垂拱四年十一月二十，司刑寺天牢。
狄仁杰已经记不清这是第几天了。
牢房里没有日头，只有那扇高窗透进来的光。光强了，算白天；光没了，算夜里。他靠在墙角，左手指尖的伤口已经结痂，黑褐色的硬壳子翘着边，碰一下就疼。左肩关节还是脱着，没人给接，他也不问了——问了也是白问。
他瘦了很多。颧骨支出来，眼窝陷进去，胡子拉碴，头发像一蓬枯草。但眼睛还亮着。那双眼睛在黑暗里看着小窗，像两口枯井底下的萤火。
门外传来脚步声。不是狱卒送饭的脚步——送饭的脚步拖沓，这脚步沉稳，有节奏。
门开了。进来的人不是来俊臣，是李昭德。
李昭德穿着绯色官服，外面罩着狐皮大氅，手里捧着一卷文书。他站在门口，看着狄仁杰，没说话。
狄仁杰慢慢抬起头。"李相。"
李昭德走进来，蹲下身，把文书递过去。"你的案子，我复审完了。"
狄仁杰接过文书，展开。纸上的字他看了很久——不是看不懂，是怕看错。
"……臣李昭德谨奏：狄仁杰一案，经复核，甄全供词前后矛盾，且甄全已死，死无对证。狄仁杰上疏言岭南民瘼，并无涉谋反字句。来俊臣所呈'兴唐'残片，纸墨皆新，显系伪造。臣以为，狄仁杰谋反一案，证据不足，当予开释——"
他念到这里，停了。
"开释？"他抬头，看着李昭德。
"太后朱批还没下来。"李昭德站起来，拍了拍膝盖上的灰，"但我把奏疏递上去了。太后看了，没说准，也没说不准。只说——'再议'。"
"再议。"狄仁杰把文书放下，"李相，这'再议'二字，比'不准'还重。"
"我知道。"李昭德在牢房里踱了两步，这地方太小，三步就到头，"来俊臣不会善罢甘休。他昨天又递了一份奏疏，说在白马寺废墟里找到一页纸，上面写着'岭南甄全'。他想把你的案子和薛怀义的案子并案——说你和薛怀义通过甄全联络。"
狄仁杰闭了一下眼。"甄全已经死了。死人不会说话。"
"来俊臣就是要死人不会说话。"李昭德冷笑，"死人背的锅，比活人背的锅稳当。"
牢房里沉默了一会儿。
"李相，你冒着得罪来俊臣的风险复审我的案子，图什么？"
李昭德看着他。"我不图什么。我只是觉得，大周的天下，不能让一个酷吏说了算。你狄仁杰是天下楷模，你若冤死，百官寒心，谁还替陛下做事？"
他走到门口，回头说："再等几天。太后在权衡。薛怀义刚死，她心情不好，但也正因为薛怀义死了，来俊臣的刀少了一层顾忌——他现在拿你开刀，就是拿太后开刀。太后不会让他得逞。"
"为什么？"
"因为太后要的是天下归心，不是天下离心。"李昭德推开门，"你等着。"
十一月廿三，紫宸殿。
太后坐在御座上，面前摆着三份文书：李昭德的复审奏疏、来俊臣的并案奏疏、太平公主的密信。
太平的信很简单："母后，狄仁杰若冤，当释；若真，当诛。但来俊臣的刀，不能越了母后的手。"
太后把三份文书都看完了，然后看向来俊臣。
"来俊臣。"
"臣在。"
"你说狄仁杰和薛怀义通过甄全联络。证据呢？"
"臣在白马寺废墟中找到一页纸——"
"一页纸。"太后打断他，"纸上写了什么？"
"……写了'岭南甄全'四字，还有一行数字，像是暗号。"
"暗号？你解了吗？"
"臣……尚未解开。"
"尚未解开，就敢并案？"太后声音不高，但每个字都像钉子，"来俊臣，你司刑寺的规矩，朕是知道的。先抓人，再审，再审不出就刑讯，刑讯不出就伪造。甄全死了，薛怀义死了，活着的只剩狄仁杰。你要朕信你，拿不出活证，就拿死人的纸来凑数？"
来俊臣跪下。"陛下，臣——"
"朕问你，那页纸，丘神勣烧信的时候，你从灰里捡回来的？"
来俊臣一愣。"臣……是丘神勣的部下报上来的。"
"丘神勣知道吗？"
"……不知。"
太后冷笑。"你连丘神勣都瞒着，就敢拿来呈朕。来俊臣，你的胆子，比你的刀还快。"
来俊臣额头贴地，不敢说话。
太后沉默了很久。然后她转向李昭德。
"李昭德。"
"臣在。"
"你的复审，朕准了。狄仁杰谋反一案，证据不足，着即开释。"
李昭德跪下。"臣……遵旨。"
"但——"太后话锋一转，"狄仁杰不能留在洛阳。"
来俊臣猛地抬头。
"朕命狄仁杰出任彭泽县令，即日离京。"太后站起来，"彭泽在江南道，离洛阳两千里。他去那里，好好做官，将功补过。若再有任何差池——"
她没说完。但意思到了。
李昭德叩首。"臣替狄仁杰谢陛下不杀之恩。"
来俊臣跪在地上，拳头攥得咯吱响。
十一月廿五，狄仁杰走出司刑寺天牢。
那天洛阳下了一场小雪。雪不大，星星点点落在他的肩上、头上。他穿着一身旧囚衣，外面裹着李昭德让人送来的一件半旧棉袍。左胳膊还垂着，但他走得稳，一步一步，踩在雪地上，留下两行脚印。
狱门外，李昭德等着他。
"狄公。"
"李相。"狄仁杰站住，拱手。他的手在抖，不是因为冷，是因为太久没用过这个动作了。
"太后命你出任彭泽县令。三日内离京。"
狄仁杰点点头。"我知道。"
"彭泽苦寒，地僻民穷。你——"
"彭泽就彭泽。"狄仁杰笑了。那是他入狱以来第一次笑，笑得不好看，但真，"能活着走出去，去哪都行。"
他抬头看了看天。雪还在下，细细的，落在他的睫毛上，化成水。
"李相，替我谢太后。"
"谢她什么？"
"谢她没杀我。"狄仁杰转身，朝洛阳城门走去，"也谢她让我活着走出去——哪怕是去彭泽。"
李昭德看着他的背影，那件半旧棉袍在雪里一晃一晃，越来越小。
十一月廿八，狄仁杰离京。
没有送行的人。没有仪仗。只有一辆破旧的马车，一个赶车的老卒，和狄仁杰一个人。
马车出洛阳东门时，他在车上回头看了一眼。洛阳城在雪雾里，灰蒙蒙的，像一幅没画完的画。明堂的脚手架露出一个尖角，戳在城中央，像一根骨头。
他收回目光，拉上车帘。
"走吧。"
马车颠簸着上了官道，朝东南方向去了。
同一天，来俊臣在司刑寺密室里，把那页"岭南甄全"的残纸又看了一遍。
纸上除了"岭南甄全"四字，还有一行数字：三、七、十一、廿三。他盯着看了很久，忽然明白过来——这是日期。三月七日，是甄全寄信给狄仁杰的日子；十一月廿三日，是狄仁杰被释的日子。
这页纸不是薛怀义的，是甄全的。甄全在岭南写的信，被薛怀义截了，藏在白马寺。薛怀义一死，纸就浮出来了。
来俊臣把纸折好，放进袖中。
"狄仁杰。"他自言自语，"彭泽。两千里。你以为出了洛阳就安全了？"
他走到墙边，拿起笔，在墙上画了一个圈。圈里写了两个字：彭泽。
章末钩子：十二月初一，沈令仪在铜匦房整理旧档时，发现了一份被遗忘的投书——投书者自称是甄全在岭南的同事，言及甄全生前曾收到一封匿名信，信中威胁他"若敢说出真相，全家灭门"。沈令仪拿着投书，手指发凉：甄全不是病故的。甄全是被人灭口的。而灭口的人，就在洛阳城里。
