《冢虎守局》
第三章 明帝沉毅，外患为绳
文帝崩，新帝曹叡登极。
满朝都在观望，不知这位年轻天子，是宽是厉。我立于班列之中，垂首不言，心底却不敢有半分松懈。
世人以为，我是先帝托孤重臣，自然可以安稳执掌权柄。可我看得明白，明帝这人，外表沉静，内里决断极快，制衡之术，比文帝还要精巧。
他一上台，便把曹真、曹休还有我，尽数打发到边境。不让辅政大臣聚在洛阳中枢，免得抱团生事。西线的担子，最先落在曹真身上。宗室尚有人可用，轮不到我。
我那时屯驻荆豫，讨袭吴军，一旦遇上没有牵制价值的敌人，我出手从不留情。破敌、斩酋、清剿余党，该快便快，该狠便狠。
旁人赞我用兵如神，只有我自己清楚，这种对手，灭了便灭了，有功无患，不会让天子心生忌惮。
日子一天天过，曹休败于石亭，不久离世。曹真也染病，西线能扛住诸葛亮的宗室，渐渐没了。
消息传到洛阳，我知道，属于我的那道考题，终于来了。
明帝下诏，命我西入长安，总督西线诸军，抵御北伐的蜀军。
接诏的时候，我没有半分喜色，只觉肩头压上一根无形的绳索。
这兵权，不是赏赐，是临时借我的。
明帝用我，是因为诸葛亮步步紧逼，无人可挡。可他心底，从来没有放下对我的戒备。外患是我掌权的缘由，倘若外患一朝根除，我这柄刀，也就到了该入库销毁的时候。
我心里暗暗定下一条底线。
孟达那种孤立的叛贼，我可以八日奔袭，斩草除根；公孙渊远在辽东，日后若是作乱，我也可以千里远征，夷平巢穴。
唯独诸葛亮，唯独这支蜀军，不能赶尽杀绝。
蜀军粮道艰难，命脉在粮草。我不必和他野战争锋，只需深沟高垒，守住要害，耗到他粮尽自退便可。
击退他，让朝廷看见我能御敌；却不歼灭他的根基，让蜀汉的威胁，一直悬在西线之外。
只要诸葛亮还在，北伐的战火不断，明帝便永远需要我。
飞鸟尽，良弓藏，这话不是空话。
帐外诸将摩拳擦掌，人人盼着与蜀军决战，建立大功。我望着西方连绵的秦岭，心底一片冰凉。
他们只看见沙场胜负，看不见洛阳朝堂里，那一把随时会落下来的刀。
——第三章完
