半决赛，我对上了四强里唯一的五品。魏通的师兄，叫霍山，正儿八经的五品中阶，二十年功力，往台上一站，像一台人形攻城锤，胳膊比常人腿还粗。
赛前博彩，把我开到一赔六。看台上黑压压一片，赌我赢的没几个，赔率牌挂在檐下，风一吹，啪嗒啪嗒磕着柱子。阿炭攥着两张皱巴巴的票，说陆哥我压了你，压了半个月饭钱。我让他收好，别抖。开赛的钟一响，咚，霍山没用试探，直接全开，气浪把我掀得倒退七步，脚跟在台板上犁出七道痕，台板咔嚓一声，裂出一片蛛网。台下惊呼一片，有人手里的茶碗都磕翻了。
系统红字。对手气量，宿主三点二倍。建议，避免正面消耗。
我扫了一眼那行字，没理它的建议。正面消耗我耗不起，可退到台沿，也一样被他一寸寸挤下去。得往他招式的缝里走。
不硬拼。我游走，他追，一步一个坑，台板被他踏得咚咚闷响。他一拳砸空，拳风把我额前的头发掀起来，又落下；再一掌横扫，我矮身，掌心贴着台面撑过去，木刺扎进指腹。他追得越急，脚下那三套循环就走得越齐。他气沉力猛，可二十年功力的人，有个通病。招式定型。系统把他的招拆成三套循环，第七招、第十五招、第二十三招，必有一记右勾拳。那是他的定海招，也是最舍得花力气的招，起手时右肩会先往后坠半寸。
第十五招，右勾拳来了。风声跟刀似的，嘶，刮得脸皮发紧。我不退反进，贴着他拳峰内侧滑，肘借拳劲，送进他腋下气门。他一晃，没倒，反手一掌拍在我背上。我整个人拍在台面上，肋骨咔了一声，那声脆，我自己都听见了。
台下嚯地站起一片。裁判要叫停，我抬手。继续。
系统跳字。左肋骨裂。遗脉自愈，激发。预计九十息内镇痛。
九十息。我数着，从台面上爬起来，掌心撑着台板，木刺扎进肉里，吐掉嘴里的血沫，腥。一，二，三……数到二十几，左肋那片辣开始往下退，暖流一寸一寸补上来，像有人拿热毛巾，隔着骨头慢慢捂。我直起腰，把架势重新摆开，脚跟在台板上碾了碾，找准了着力处。霍山看着我，眼神复杂，拳头还举着，没落。小子，认输吧。你这骨头，撑不了几掌。
撑得住。我摆开架势，左肋火辣辣，一喘就扯着疼，遗脉的暖流正一寸寸往那儿涌，慢慢把那片辣压下去。霍师傅，你那三套循环，我都记下了。第二十三招，是你的底牌吧？我不等它了。你现在，就出。
他被激了，脖子上青筋一跳。第二十三招提前砸来，比原计划更重，也更乱，肩坠得过了头，腰没跟上。乱，就有缝。我不接拳，矮身钻他怀里，额头几乎蹭着他前襟，双手锁他腰，一记过肩。五品中阶的身子，腾空，砸在台面上，咚，整座擂台颤了三颤，台角的旗杆都晃了。
全场死静三秒，炸了。喊声一层盖一层，震得耳膜嗡嗡的。
裁判跑过来，低头看我左肋，又看霍山，举旗的手顿了半息才落。陆沉，胜。台板那片蛛网，从裂心又往外爬了两指。霍山躺在台面上，喘了半天，撑着坐起来，先看自己的右拳，再看我，末了摇摇头，笑了一下，没说话。他二十年功力，输在一记提前砸出去的底牌上，这账，他比我清楚。
陆沉！胜！晋级决赛！
我下台时，左肋还在抽痛，走一步抽一下。阿筝第一个冲上来扶我，手搭在我没伤的那边胳膊上，扶得稳，脚步跟着我的节奏放慢，我停她也停。阿炭在我耳边喊什么，我一句没听清，耳朵里还嗡着，只看见老周站在人群外，两手拢着，一个劲儿朝天上作揖，嘴皮子动着，没出声。
决赛对手，是陈枭。他那边打得干净，两招胜了对手，头一招封了对方起手，第二招枪杆一挑，人已经退到台沿，认了。他收了枪，枪尖朝地，站在台上冲我扬下巴。别死在半决赛，我等你。台下喊他名字的声，一浪一浪，他连眼皮都没抬。
当晚我没去医院。老周去的，他替我给苗苗带话。你哥进决赛了，明天拿冠军。苗苗折到第七十只纸鹤，托爷爷带话回来。冠军折到一百只，正好。老周说她折到最后一只，手抖，翅膀压歪了，又拆了重折。他学她说话，学得慢，一句一句，学完自己先笑了，笑完拿袖子按了按眼。
夜里我守封印，左肋的痛压着，不敢大动，弯腰都得分两下，先屈膝，再慢慢弓背。灰气从缝里细成一线，贴着地面走，我把灵石粉又匀了薄薄一层。老周蹲在我旁边，替我掌灯，灯苗被风撩得歪来歪去，他拿手掌圈着护，护得指缝都亮。沉儿，明天决赛，你肋骨没好，陈枭四品巅峰，这仗悬。
悬就悬打。我看着灯苗。周叔，苗苗折了七十只纸鹤，等一百只许愿。我不能让那三十只，白等。
老周把灯芯挑亮了些，拿针拨了拨，屋里亮了一圈。行。那今晚，我这盏灯，给你守到天亮。
天没亮，灯没灭，人也没闲着。我复盘霍山那一战，越想越不对。那一记过肩，我赢得险。他若不被激，稳稳打到第二十三招，我那九十息够不够撑到，谁也说不准。他提前砸出第二十三招，是被我激的。激将法对五品管用，对更高呢？我把激字圈出来，笔尖在纸上顿了顿，旁边注。对阵五品以上，慎用。人家不见得吃激，吃了也不见得乱。
油灯剩了个底，火苗一跳一跳。阿筝端来一碗粥，白粥，冒着热气，搁在我手边，碗沿温着我的指尖。她看着我注的字，在簿子边上写了一句。陆哥，你连自己都复盘。
自己不复盘。我说。赢一回是运气，赢十回才是本事。苗苗的十年，靠运气撑不住，得靠本事。
她把那行字看了会儿，笔尖悬着，忽然在下面添了四个字。我也是。
我把粥喝了，温的，顺着喉咙一路暖到胃里，把她的我也是看进心里。阿筝收了碗，指了指簿子上那四个字，又指指自己，再指指院里。我点头。这一屋子人，谁也没说要押命，可一个个，都把命搁进来了。武馆这两个字，早不单是我和苗苗的了，这一屋子人，都在里头。他们把命押给我，我就得把这买卖，做到只赚不赔。
天蒙蒙亮，我把决赛的路数，最后过了一遍。陈枭无定型，遗脉能看见他的意，可遗脉的回应，上回只撑了一刻钟。一刻钟够不够，不知道……不够，就用最笨的法子。熬。熬到他出新招露滞，熬到我的九十息变成一百八十息，熬到他先眨眼。
老周收灯时说。你妈当年打擂，也是这熬法。她说擂台上没有奇迹，只有把一口气，掰成两口气用的人。
我把这句话，记在簿子最后一页。头一页抄着妈那句，推演不是算命。末一页，是妈的一口气掰成两口气。一本簿子，头尾都是妈，中间每一页，是我自己一格一格填出来的。
合上本子，老周把灯收了，天光从窗纸里透进来，白蒙蒙的。院门外，阿炭攥着张红纸跑进来，鞋都跑歪了一只，喘得话都断成一截一截。陆哥，决赛的对阵帖！我接过来，红纸上只印两个字，陈枭。翻过来，背面一行小字。辰时，城主观礼。我摸了摸左肋的绷带，三层，硬硬的，按上去钝钝地疼。还有六个时辰。
