赢了陈枭的当夜，遗脉，第一次回应了我。
没有预兆。我从演武场回来，坐在后院擦血迹。水盆搁在脚边，血水一层一层晕开，纱布换了三块，第三块刚按上肩头那道擦伤，掌心的珠子忽然一暖。上回是烧，这回是暖，像冬夜里有人往我手里塞了个汤婆子，热度不烫，慢慢往骨头缝里渗。一股气，顺着废脉，慢悠悠地流了一圈。所过之处，白天的擦伤，皮肉底下痒了一下，竟以肉眼可见的速度，结了痂。
我把纱布揭开看。肩头那道口子，边沿收拢了，薄薄一层新皮，粉的。拿指腹按了按，不疼。
我拿指甲在胳膊上轻轻划了一道，白痕，没破皮，等了半息，那道白痕自己淡了。可划得重些的那处，只结了层薄痂，没长回原样。我心里有了数，这自愈来得慢，压得住小伤，压不住真豁口。系统那句微弱，写得实在。我把袖子放下来，没再试第三回。
系统跳字。遗脉回应，激发。解除度，百分之一点二升到二点五。新增能力，微弱自愈。战力评估，三品巅峰，战时四品初阶。
自愈。
我愣在院里，半天没动，手里还捏着那块血纱布。妈的笔记里没提过这个。她封我脉时，大概也不知道，遗脉自己，认了我这个主。水盆里浮着一丝血，慢慢散开，我盯着看了很久。
廊下传来动静。阿筝端着药碗出来，看见我身上伤口结了痂，碗差点脱手，啪，碗沿磕在石台上，药汤晃出来一滩，洇进砖缝里。她把碗放稳，看看我的掌心，又看看我肩头，提笔写。不疼了。
不疼了。我活动下胳膊，转了两圈给她看。阿筝，你信不信，我这身子，从今天起，算半个怪物。
她摇头，写。怪物谈不上。这是妈留的命，醒了。
这丫头，眼睛毒。我把那行字看了一遍，没接话，弯腰把水盆端到墙角倒掉，水泼在青砖上，哗啦一声。
第二天卜叔来武馆，摸过我的脉，沉吟更久。他坐在院里那条旧凳上，三根指头搭着没动，眼皮垂着，屋檐的影子从他脸上慢慢挪过去。百分之二点五，比你妈当年的进度，快了一倍。小娃，遗脉认主了，这是好事，也是祸事。它认你，那地下的念，也会更清楚地，认你。往后你走到哪儿，它的眼，就跟到哪儿。
跟就跟。我说，把袖子放下来。反正它早盯上苗苗了。卜叔，我问你一句实话，十年之期，要是我练得够快，能提前吗。
卜叔沉默半晌，指头才从腕上收回。能。但快有快的价。遗脉每醒一分，你身上的封，就薄一分。封薄一分，你抗得住，苗苗就多一分被波及。她血里那东西，和你遗脉，同源相吸。你越强，它越馋她。
我问，那我练慢些，把封养厚，成不成。卜叔摇头，摇得很慢。封是你妈拿命封的，养不回来，只能一层层薄下去。你慢，它啃苗苗，你快，它啃得更馋，横竖都是往那头去。他抬手在膝上拍了一下，噗，尘土从裤缝里扬起来一小股。左右都是这条道，只剩走得快，走到能跟它照面。
我心里咯噔一下。原来这自愈有价，价记在苗苗那头。它先给我一点甜头，转身就去她血里多讨一口。
那怎么办。我问，停下来。
不。卜叔摇头，拐杖在青砖上顿了一下，咚。怕什么来什么，这是念的性子。你退一步，它进三步。你只有往前走，快到它能跟你正面打的时候，到那时，你妹妹那点渗透率，就翻成了筹码。
我从棚户区回来，一路没说话。日头偏西，巷子里的影子拉得老长，卖菜的收了摊，菜叶踩在脚底，窸窣响。到武馆门口，老周正踩着梯子挂新的木匾。武馆原名早掉了漆，我让他重做了一块，就写陆家武馆四个字，没请书法家，是阿炭照着妈笔记封面的字，一笔一笔描的。木头新刨的味，混着老周手上的桐油味，闻着人踏实。他一手扶匾，一手拿锤，咔，咔，两下钉稳。
阿炭描那四个字，描了三个晚上。头一遍描胖了，第二遍笔画散了，第三遍他把妈的笔记摊在桌上，拿指头顺着字沟一笔一笔走，走一遍，描一笔，描到陆字最后一竖，手抖，墨洇了个小点，他拿刀尖轻轻刮掉，重补上。我进屋看见他趴在桌上睡着了，笔还搁在砚台边，墨没盖。
沉儿，正不正。老周仰头问，脖子伸得老长。
正。我说，退了半步看，四个字横平竖直，跟妈笔记上的一样。周叔，往后再挂块小的，收徒。咱这武馆，往后要养的人，不止阿炭阿筝。
老周愣住，随即笑了，笑出满脸褶子，梯子晃了一下，他赶紧扶住。好，人丁旺，宅子才压得住邪。
收徒告示贴出去三天，没人来。红纸贴在门口，浆糊干得起了皮，边角被风掀起来，簌簌地响。阿炭每天路过都要看一眼，看一回，叹一回。第四天晌午，来了个半大孩子。瘦，怯，衣袖短了一截，手腕露在外面，鞋帮开了口。爹妈都是废脉，他被学院劝退，说没有培养价值。阿炭领他进院，那孩子站得笔直，手掌上全是茧，声音发颤。师傅，我……我不交学费，我扫地、挑水、烧火，什么都干。
不收学徒。我蹲下来，平视他。收师弟。扫地挑水算什么本事，你，会什么。
我会……挨打不哭。他眼圈红了，手在裤缝上攥了又攥。我爹说，咱家的人，别的没有，骨头硬。
我笑了，冲阿炭扬下巴。领去领一身练功服。骨头硬的，我这里，一概不拒。
阿炭哎了一声，拽着那孩子往屋里跑，门槛绊了一下，咚，两个人笑成一团。
那天之后，武馆陆陆续续，来了五个孩子，全是被各处劝退的苗子。有个走路跛的，有个比阿筝还怯，见人只低头。老周带着他们扫地挑水烧火，扫帚沙沙，水桶咕咚，灶膛里的柴啪，啪。阿炭领着他们站桩，一站半个时辰，谁晃一下，他拿棍梢轻轻点一下脚踝。阿筝教剑，不说话，只把一式拆成三下，一遍一遍比给他们看。武馆头一回，热闹得像口锅，咕嘟咕嘟，冒着活气。
头一个来的那个半大孩子，分到挑水的活，桶比他半人高，头一天晃出去小半桶，洒得青砖上亮一片。他蹲下去拿抹布擦，擦完把桶重新拎起来，一声不吭。老周要搭手，他摇头，说师傅讲过，自己的活自己干。我站在廊下看着，没过去。骨头硬这话，他爹没说错。
夜里我站在廊下看他们练功。月光铺在青砖上，簌簌地，落了一地碎影，几个小小的影子跟着剑势一晃一晃。忽听身后老周叹气。你妈当年说，武馆教拳是末节，教人才是本。她要是看见今天……
她看得见。我说，没回头。周叔，妈留的笔记里写，先护住自己想护的人，才有资格去压它。我现在，护的越来越多，资格，也该攒够了。
那枚护字铜牌，在我怀里，轻轻硌着心口。爸，你护城，妈护我们，如今，换我。
风把匾上的灰吹落了一层。我摸了摸掌心那颗珠子，它又暖了一下，这回暖里，带着一丝凉。系统在眼尾浮字。检测到同源气息回应，来源，南城地底。警告，渗透率监测，苗苗，百分之五……那数字顿了顿，跳成了百分之五点一。
我盯着那行小字，指腹在珠子上按了按，没松开。
