三块灵石在掌心化开的那一刻，珠子烫得像要烧穿皮肉。
先是一声细响，咔。壳上裂了道缝，温润的光从缝里漏出来，顺着我掌纹往四下爬。三道热气钻进掌心，不往外散，一股脑往骨头里沉。掌心先麻，再烫，烫到腕子，又顺着小臂往上走，过肘，过肩，最后落进丹田，轻轻一旋。我攥着手，没敢动，怕这股气一晃就断。
系统跳字。灵石解析完成。三品中阶，达成。宿主当前，三品中阶，战力评估，可敌三品巅峰。
可敌三品巅峰。我把这六个字看了两遍。一个月前，系统给我的评语，还是被街头野狗追着咬的水平。
我盘腿坐了一夜。
出租屋窗外，秋雨停了又下，下完又停。雨点敲在铁皮檐上，哒，哒，一下一下，像谁在数我的呼吸。窗缝里渗进凉气，混着桌上那盒没吃完的麻辣烫，油腥味淡淡的，闻久了发闷。手机在枕边亮过一回，是医院的缴费提醒，绿光一闪，灭了。我没去看。天快亮时，雨住了，檐角还在滴答，滴答，一滴一滴，数得比雨慢。
工服搭在椅背上，袖口那块辣椒油的印子还在，洗过三回，没褪。可人不一样了。
我把那件工服拎起来，抖了抖，又搭回椅背。领口磨出了毛边，右肩被保温箱的带子勒得发白，摸上去比别处薄。这半年夜路，它替我挡过雨，蹭过医院走廊的墙，袖口那点辣椒油，是有一回汤盒漏了，我拿袖子擦的。衣裳还是那副旧样子，穿衣的人，脉里却多了一条肯流水的河。我拿指腹按了按那块油印，没再搓它，转身去拿鞋。窗外的铁皮檐还在滴，滴答，一声，又一声。
我站起身，桩功一沉。
地板咚地轻震了一下，桌腿跟着晃了晃，空汤盒在箱里咕咚滚了半圈。气顺着废脉的缝往下走，头一回，走得这么顺。像一条淤了二十年的河，被我一点点掏开淤沙，水终于肯流。腿肚子微微发烫，脚底像踩着一层温的东西，稳，实。我没急着收，让那股气在脉里又转了一整圈，从丹田到脚心，再回上来。
天刚亮我就下楼。
屋后空院里，那棵老槐树落了一地湿叶，踩上去噗噗响。露水沾在树皮上，指腹一碰，凉。我对着树干试了试新得的力。一拳出去，咔嚓，树皮裂了道缝，碎屑簌簌往下掉，几片黄叶被震得沙沙翻了个身。
可我收得住。
气沿废脉走，想停就停。从前不一样。从前一拳打出去，人先空了，眼前发黑，得扶着墙站半天，腿抖得端不住一碗汤。送餐爬楼攒下的那点劲，全填进这一拳，填完就剩个空壳。今天这一拳打完，我还能稳稳站着，呼吸只乱了半拍。我摸着那道裂缝，木茬粗糙，蹭得指腹发涩，忽然笑出声。废脉废了二十年的河，今天，通了。
楼上有人推开窗，吱呀一声，探了半眼，又关了。我甩了甩手，腕子轻得不像自己的。
学院里，消息传得比风快。黑武场来了个送外卖的，十连胜。有人嘴上不服，捎话约我到演武场切磋，说要看看这外卖的，是真本事，还是走了运。
来的是个三品巅峰，姓孙，走刚猛路数。个子高，肩宽，往场中一站，垫子被他踩得咯吱响。他不多话，一掌拍来，风把旁边的沙袋掀得荡起，沙袋绳吱呀晃了两下，绳扣上的铁环叮地磕了一声。围观的同期窃窃笑。废脉也敢接三品巅峰。找死。
我没退。
系统在他抬手的瞬间摊开骨架，绿点标在膻中。他刚猛归刚猛，气都堆在胸口，往前送三分，就露三分空。那三分，是他自己送出来的。我沉肘，脚尖碾地侧了半寸，借他掌风，融合，三式连气顺着那道空当递进去。掌缘擦着我小臂过去，热，带风。我肘尖顶在他胸口偏下那一点，不重，刚好卡在他换气的前头。他闷哼，退了三步，靴底在垫子上蹭出吱的一声，脸色由红转白，攥着腕子没敢再上。
再来。他说，不信邪，嗓子哑了半截。
第二掌带着旋劲，掌心的风拧着过来，比头一掌沉。我侧身让过锋，珠子在眼里转了一圈，把那股旋看得清清楚楚。他劲走的是腰，腰一拧，力就从右肩绕出来。我顺着他腰转的方向卸，把那股旋引到脚下，他右脚一乱，重心先浮。我反手一托他腕，借他自己的转，又送了半圈。他整个人转过去，撞在墙上，咚，墙皮掉了一块，灰尘簌簌落了他一头一肩。
他撑着墙站起来，喘了两口，盯着我，半天吐出一句。你……这眼睛，邪门。
周围看热闹的同期，不笑了。有人小声说。这外卖的，真把三品巅峰收拾了。另一个嘀咕。废脉也能这么打。我听见，没理会。废脉不废脉，拳头说了算。姓孙的被人扶下去时，远远冲我拱了拱手，没说话。那一下拱手，比骂我邪门实在。
演武场散了，我独自又练了半个时辰。把三品中阶的力往细里磨，一拳一拳，都收在将发未发的地方，练到汗顺着鬓角往下淌，砸在垫子上，吧嗒，吧嗒。今天赢在巧，靠系统看穿破绽。明天得赢在稳。巧和稳，都得有。河通了，还得养，不能只冲一道浪，把两岸又冲塌了。
系统跳字。实战验证，三品中阶稳定。经验值加一百二十。
下午我去了医院。
走廊的灯管嗡嗡响，白光压着消毒水味，一路压到病房门口。推车从拐角过来，轮子咕噜咕噜，护士侧身让我先过。苗苗的渗透率稳在百分之五，没涨，可也没退。监护仪的绿线平稳了些，一伏，一起，像退潮后暂时安静的海。她醒着，看见我，从被子里伸出手，要我握。
哥，你今天身上，有汗味，还有……打赢了的味。
我笑，把手指递过去。你鼻子比仪器灵。
她攥着我，凉的，可比前天暖一点，指头一根一根扣进我掌心。哥，你变强了，是不是就能，不让那东西……吃我了。
能。我没犹豫，声音压得稳。哥变强，就为这一桩。你安心躺着，药苦就吐舌头，哥给你买糖，橘子瓣的那种，你小时候一口气能含两颗。
她嗯了一声，眼睫垂下去，手指没松，攥得比刚才紧了点。我拿另一只手合着，把那点凉捂在中间。手背上的胶布边角卷着，我低头，顺手按平了。床头的呼叫铃搁在枕边，塑料壳被磨得发亮。我坐了一会儿，听她呼吸，一下，一下，比上周匀。
走出病房，阳光刺眼，晃得我眯了下眼。三品，从前是我想都不敢想的高度。废脉的人，能摸到九品，都算祖坟冒青烟。今天，三品巅峰在我手里走不过两招。林烨若再派人来，我接。武馆地下那东西要醒，我也得攒够把它封回去的力气。这些话在心里过了一遍，没说出口。走廊尽头有陪护在打热水，暖壶盖咔哒一响。
我在楼梯口站住。系统破天荒又补了两行，冷冰冰的，不带那副嘲讽口气。
三品中阶已录入学院天才榜观测范围。榜上在册三人，战力标注，三品巅峰。
另，武馆地下节点，灰气读数，较昨夜，涨了半格。
半格。我把这两个字咬了咬。昨夜我坐了一整宿，河刚通，那头就有动静。我低头看掌心，珠子安安静静，不烫了，可指腹还留着早上灵石化开那点温。楼下有人推着轮椅过，轮子咕噜咕噜，远了。我攥了下拳，指节咯咯响了一声，抬脚往楼下走。嗒，嗒，嗒。
