“西郊马场那把火，王爷还是留着烘自己的旧伤。”
素色暖帘后递出一句话。
阶下的人没动。
靴边残雪化成灰泥，斗篷还系在肩上，没解。
“太后看得见马场的烟，就该知道那地方不留生人。”
“哀家连宗庙的藤条都挨过。”楚明徽把紫铜手炉递给青黛，“珏儿今日的武课，该王爷过问了。”
偏殿门响。
赫连珏小跑出来，明黄短袄上的小龙张牙舞爪，靴底在金砖上擦出一串急响。
“叔父！”
小皇帝一头扑进他袍角，手正好抓住垂下的青铜腰扣。
赫连钦弯腰，一只手托住孩子往前冲的身架。
“今日站桩，腰沉了半寸没有。”
“沉了！”赫连珏仰起圆脸，攥着右拳递过去，“母后教了儿臣一上午，说握拳不能虚。虚了抓不住弓，也护不住大晟。”
赫连钦的视线从幼帝额头掠过去，落在帘后那道端坐的影子上。
“太后深居内苑，也懂射艺。”
帘后换了一口气，极轻。
“先帝说过，射以观德。王爷开弓射虎，哀家看着看着也就会了。”
赫连珏扯他袖口，从腰间明黄荷包里摸出一样东西，两只手捧着。
白石泛光。
羊脂玉扳指，内圈磨得深陷，边沿几道刀剑劈出来的小豁口。
赫连钦托着幼帝肩膀的手不动了。
右拇指往掌心缩了缩，指根的茧皮塌下一圈圆痕。
那夜暴雨到今日，整整两天没有东西箍着。
“哪儿翻出来的。”他问这句时没看孩子。
“母后拾的。”赫连珏眨眼，童音在空殿里荡开，“那夜下大雨，叔父在门前丢的。母后拿香熏了两夜，说叔父戴着它杀过太多人，睡不安稳。”
赫连钦没接。
“粗物，不配沾未央宫的香。”
“王爷靠这枚玉扣弦杀敌十年。”帘子掀起来，楚明徽缓步下了丹陛，素锦斗篷在青砖上拖出一道平缓的弧，“怎么就粗了。”
赫连钦退半步，抱拳。
“臣失手遗落，本该受军规。劳太后收存，是臣的过。”
“物归原主，哪来的过。”楚明徽停在三步外，不再往前，“内圈磨得见底了，哀家找人补过，照着经文添了半卷定心纹。王爷日夜操持国政，戾气不收，这庙堂早晚填满杀伐气。”
赫连珏把扳指往他手里塞。
“叔父快戴上。母后昨晚烛都烧完了两根。”
赫连钦垂眼，摊开右掌。
玉滚进掌纹。
凉的。
跟着上来一股极清的冷梅香。
御香局的例配里没有这味道。只有未央宫内殿常年熏着。
他的指腹贴上内圈。
细密刻痕硌过老茧，一道咬一道，齿轮回字纹。
不是经文。
十年前破墨隐楼暗仓，工部就是拿这种回字齿纹认铁匣的方位。
贴身戴着，谁家库里藏甲藏匣，它都替人记住。
她把一双眼睛，嵌进了他的扳指里。
“太后好手艺。”赫连钦的喉结动了一下，五指把玉合进掌心，硌得生疼，“金石的活计，也使得这么顺。”
“深宫闷，打发时辰。”楚明徽迎着他的眼，眼波不动，“王爷嫌多事，扔太液池喂鱼便是。”
他没扔。
指骨在宽袖底下轻轻响了一声。
“臣弟的东西，皇兄在时也没这么上心打理过。”
“先帝临终托孤，哀家居长嫂之位，照看王爷的衣食佩饰，上合孝道。”楚明徽嘴角抿着，“王爷嫌越了赫连家的门风，尽可请太夫人再拿藤条量一量。”
“太后句句不离宗法长幼。”赫连钦抬起头，眼底两天没睡的血丝全摊给她，“那太后既然连臣的旧伤在哪一节骨头上都记得清，那一夜的账，也是记在长嫂名下的？”
殿里的空气冷透。
青黛后退半步，把殿门无声掩严。
赫连珏听不出两个大人在交手，只拉他袍角：“叔父，怎么不戴呀，不好看吗？”
赫连钦低头看着幼帝。
“回陛下。好看。”
他抬起右手，当着楚明徽的面，把那枚还带着余温的羊脂玉一寸一寸套回拇指。
分毫不差。
套进去的一刹那，他拇指贴着内圈转了半圈。
梅香从玉里渗出来，顺着皮肉散开。
戴了十年的东西，如今闻着是她殿里的味道。
“谢太后赏。”赫连钦抱拳，“臣片刻不离身。借太后的定心之术，好生反省。”
楚明徽拢在袖中的指尖屈了一下。
心口的九枢璧震了震。
第三枢图谱上，玄甲核心防区的兵符底下，浮出一道赤金虚影。
线连上了。
“王爷知恩。”她转过身，背对着他，“西郊大营那三千副连环甲，工部敢拖，王爷拿哀家的手谕直接调内库精铁。别让外头的人看笑话。”
赫连钦看着那道背影。
素服单薄，被穿堂风掀得往上卷。
“工部的事，严首辅今日连递三道折子，参臣在御膳房前擅动私刑。”
“相爷是读书人。笔比刀尖更会杀人。”
“太后怕了。”
“哀家只怕王爷的刀不够快。”楚明徽侧过半张脸，“内阁敢扣军需，兵部的堂官，王爷换一个听话的上去。”
“换人容易，血洗难擦。太后这是推臣下万劫不复。”
“王爷手里压着玄甲，早就站在沿上了。”她把话留在两人之间，“再往前是崖口，回头，满朝的唾沫星子等着王爷。除了抓紧哀家的手，王爷还有别的路？”
赫连钦上前一步。
软袍擦过她的斗篷，殿外带进来的雪气散了一屋。
“太后的手太冷。臣怕握上了就松不开。”
她没回头，只看着殿外落雪。
“松不松，看王爷的本事。陛下累了，送王爷出宫。”
赫连珏乖乖上来牵他的手：“叔父走吧，母后还要给先帝抄往生经。”
赫连钦的拇指来回磨着扳指边缘。
内圈的齿纹刮过指根，一阵闷痛。
他低头看着什么都不懂的小皇帝，嘴角扯开。
“陛下，今日这经，太后念不安稳。”
楚明徽的脚尖收在砖缝上。
赫连钦手扣在刀柄上，退到未央宫的门槛外。
阶下沈追的马还没卸鞍。
“相府三公子，半个时辰前领着南衙巡城的兵堵了东华门。”他顺着台阶往下说，一个字没赶，“他们说，御膳房换班清册，截下一个前朝墨隐楼的人。那人怀里，搜出一块未央宫的腰牌。”
楚明徽转身。
赫连钦迎着风雪抬起右手，用那枚刚戴上的羊脂玉，轻轻敲了敲腰间七尺陌刀。
叮。
一声清响压过风。
“太后，这出戏，臣该帮谁收场？”
