秋决之期，是上京城里一年中最肃杀的日子。
午门外的菜市口，连空气里都常年飘着一股洗不净的铁锈味。但今年的秋风，最先吹透的，却是太傅府的高墙。
穗悠跪在祠堂冰冷的青砖地上，膝盖已经麻木得没有了知觉。
她的面前，供着穗家列祖列宗的牌位。而她的父亲，当朝太傅穗承远，正背对着她，手里拨弄着一串碧玉佛珠。
“摄政王府的聘礼，昨日已经过了大定。下个月初八，是个好日子，你准备一下，出嫁吧。”
穗承远的声音不高，甚至称得上温和，却像一记重锤，狠狠砸在穗悠的头顶。
穗悠猛地抬起头，不可置信地看着父亲的背影：“摄政王？崔冽？父亲，他……他年近不惑，且府中早已有了侧妃和子嗣，您让我去给他做王妃？”
“放肆！”穗承远猛地转过身，脸色沉了下来，“摄政王乃是先帝托孤的重臣，权倾朝野，能看上我穗家的女儿，是你几辈子修来的福分！你竟然敢直呼其名？”
“什么福分？”穗悠红了眼眶，声音发颤，“父亲，满上京谁不知道，摄政王求娶穗家女，是为了拉拢清流一脉。女儿不过是个筹码罢了！”
“住口！”
“啪”的一声，那串碧玉佛珠被穗承远狠狠拍在供桌上，几颗珠子迸裂开来，滚落一地。
“为了家族！”穗承远指着她的鼻子，气得胸口剧烈起伏，“你以为这太傅府的门楣是那么好撑的？十二年前‘祈王案’余波未平，朝堂上多少双眼睛盯着我们穗家！若是不借这门婚事向摄政王表忠心，你父亲我这首辅的位子还坐不坐得稳？你弟弟将来的仕途还要不要？”
穗悠看着父亲那张因为愤怒而扭曲的脸，忽然觉得无比陌生。
“为了家族……”她惨笑了一声，眼泪终于忍不住夺眶而出，“所以，就可以把我像一件物件一样，随便送进那吃人的王府？”
“父母之命，媒妁之言，由不得你置喙！”穗承远冷冷地看着她，眼中没有半分父亲对女儿的怜惜，只有冰冷的算计，“这十几天，你哪儿也不许去，老老实实待在绣楼里备嫁。”
穗悠不知道自己是怎么走出祠堂的。
外面的秋雨下得极大，青石板路滑得厉害。她没有打伞，任由冰冷的秋雨将自己浇透。青芜急得在后面哭着追，她却像个木偶一样，径直走进了自己的院子，反锁了房门。
她坐在冰冷的地上，抱着膝盖，浑身发抖。
她不怕嫁给一个不爱的人，她怕的是，自己这条命，就这么被死死地钉在了穗家这盘满是算计的棋局里。
一旦她成了摄政王妃，她的一举一动都将牵扯到朝堂。她还怎么查母亲的死因？她还怎么去书肆找那个人？
想到那个人，穗悠的心口猛地一抽。
她站起身，跌跌撞撞地走到梳妆台前，从最底下的暗匣里摸出了那个竹哨。
这是她最后的希望。
入夜后，雨势稍歇。穗悠换上青芜的旧衣服，用宽大的斗篷遮住脸，趁着府里下人换班的间隙，从后院狗洞狼狈地钻了出去。
她一路狂奔到了城西的染坊，把竹哨死死地挂在了门环上。
等了不到一炷香的时间，夜色中便出现了一个熟悉的修长身影。
筱沐来得很快，大氅上还带着雨水。当他看到站在屋檐下、脸色惨白如纸、浑身都在发抖的穗悠时，他一向平静的眉头猛地皱紧了，脚步下意识地加快了几分。
“出什么事了？”他走到她面前，声音里带着连他自己都没察觉到的紧绷。
“我父亲……”穗悠一开口，眼泪就止不住地往下掉，她一把抓住筱沐的袖子，像是抓住了最后一根救命稻草，“他要把我嫁给摄政王。下个月初八，聘礼已经下了。”
筱沐的身体猛地僵住。
那一瞬间，穗悠能清晰地感觉到，她抓着他袖子的手，连带着他整个人，都散发出了一种极度的寒意。
“摄政王……”他低声重复着这三个字，眼底闪过一丝极其复杂的情绪，有震惊，有愤怒，最后全都化作了死一般的沉寂。
“筱沐，你带我走吧。”穗悠仰起脸，雨水和泪水混在一起，狼狈不堪地看着他，“我们查到的那些线索，足够我们在外地隐姓埋名生活了。我不做这个大小姐了，我不想嫁给崔冽，我……”
“胡闹。”
筱沐冷硬地打断了她。
他将自己的袖子从她手里一点点抽出来，后退了半步，重新拉开了一段距离。
“你知不知道你在说什么？逃婚？你是想让穗家被满门抄斩吗？”他的声音冷得像冰渣子，眼底最后一点光亮也熄灭了，“我早就告诉过你，别把心思放在这上面。嫁入摄政王府，做你的王妃，平平安安过一辈子。这不是很好吗？”
“我不稀罕！”穗悠失控地喊出声，她上前一步，死死地盯着他的眼睛，“筱沐，你看着我的眼睛。你那天在雨夜里替我包扎，你每天夜里让更声从我窗前过，你抄下我说过的每一句话……你明明就……”
“那是你以为。”
筱沐猝然打断她。他看着她，目光变得极其陌生，像是在看一个无理取闹的傻瓜。
“穗大小姐，你是不是弄错了什么？”他勾了勾唇角，露出一个极其嘲讽的冷笑，“我帮你查案，是因为我想借你之手，查清我爹的冤案。我替你挡箭，是因为如果你死在外面，玄衣卫也脱不了干系。至于更声和抄本……”
他顿了顿，声音像刀子一样割在她的心上：“不过是因为我闲得无聊，顺便还了你当年那半块饼的情罢了。”
“你……”穗悠如遭雷击，整个人后退了两步，难以置信地看着眼前这个仿佛变了一个人的男人。
“别天真了。像我这种活在地沟里的罪臣之子，怎么可能配得上太傅家的千金？”筱沐转过身，背对着她，声音冷得没有一丝温度，“摄政王是条好出路，你该知足。以后，别再来了。”
他说完，头也不回地走进了漆黑的雨夜中。
这一次，他走得决绝，连那把破伞都没有留下。
穗悠站在檐下，看着他的背影消失在雨幕里，浑身的力气仿佛被抽干了，颓然地跌坐在湿冷的地上。
原来，从头到尾，都是她自作多情。
她握紧了拳头，指甲深深地掐进了掌心，鲜血混合着雨水滴落。
秋决的风，终于吹透了她的心。
