韩翃的事还没办完，影先回来了。

那天岑怀瑾正在御书房跟岑怀钰对韩翃的口供，小禾忽然跑进来：“王妃！影回来了！在北城门，带着她弟弟，还有——”小禾喘了口气，“一颗人头。”

岑怀瑾把口供一合：“谁的人头？”

“北狄主战派那个骨勒的。影说，是她亲手砍的。”

岑怀钰站起来：“走，去看看。”

到了北城门，影骑在马上，满身是伤，左边袖子被血浸透了，脸上那道旧疤旁边又多了一道新伤，从颧骨拉到嘴角。她马后头跟着个瘦得脱了相的少年，十五六岁，缩在马上直哆嗦。影手里拎着个木匣子，匣子缝里往外渗血。

看见岑怀钰和岑怀瑾来了，影翻身下马，单膝跪地，把木匣子往地上一搁：“皇上，王妃。影回来了。北狄主战派骨勒的首级在此。”

岑怀钰看了岑怀瑾一眼。岑怀瑾上前把匣子打开看了一眼，又合上了：“真是骨勒。你怎么弄到的？”

“偷袭。他营里有人跟我旧部有往来，给我指了路。我带人摸进去，他正在睡觉，一刀砍了。”

“你带了多少人？”

“十二个。”

“回来几个？”

影沉默了一下：“三个。”

岑怀瑾没再问了。她转头看那个少年：“这是你弟弟？”

影点头：“我弟弟，铁头。在牢里关了快一年，身子亏了。”

铁头从马上滑下来，扑通跪在地上，磕了个头：“王爷，王妃，我姐为了救我，差点把命搭进去。我以后给你们当牛做马——”

“起来起来。”岑怀瑾把他拽起来，“瘦成这样，先吃饭。小禾，带他去厨房，让厨娘做点软的。”

铁头被小禾领走了。影还跪着。

岑怀钰说：“起来吧。你杀了骨勒，北狄主战派没了头，短时间动不了。论功行赏，你想要什么？”

影低着头：“属下不要赏。属下擅自行动，请皇上降罪。”

岑怀钰看了岑怀瑾一眼。岑怀瑾刚要开口，谢景行从后面走过来了——他刚才在城楼上查防务，听见消息才下来。

“怎么回事？”他看了一眼影身上的伤，又看了一眼地上的匣子。

“王爷，影擅自行动，请王爷按军规处置。”影低着头没抬。

谢景行看了她两秒，然后说：“去领三十军棍。”

岑怀瑾急了：“谢景行！她满身是伤你让她去领三十军棍——”

“军规就是军规。”谢景行看着影，“你跟我十年，你知道规矩。”

影站起来：“属下领罚。”转身就往军营走。

岑怀瑾追上去：“影姐姐，你站住！”

影没站住。岑怀瑾回头瞪了谢景行一眼，谢景行面无表情，但等影走远了，他压低声音对岑怀瑾说：“你跟过去看着。打完了给她上药。”

岑怀瑾愣了一下：“你——你故意的？”

“三十军棍，做给全军看的。打完就完了，不记档。”谢景行说完就走了。

岑怀瑾追到军营。影趴在条凳上，两个行刑兵举着军棍，看见岑怀瑾来了，举着棍子不敢落。

“打。”岑怀瑾说，“轻点打。糊弄糊弄就行了。”

行刑兵为难地看影。影说：“王妃，您别插手。三十军棍，一棍都不能少。”

“你身上有伤！”

“军规就是军规。”影把脸别过去，“打。”

三十军棍打完，影后背皮开肉绽。岑怀瑾把她扶回屋里，亲自给她上药。一边上药一边骂：“谢景行这个没良心的，你替他卖命十年，他打你三十军棍！”

影趴在床上，忽然笑了：“王妃，王爷罚我，是因为他把我当自己人。”

岑怀瑾手一顿：“你还替他说话？”

“王爷这人，您比我清楚。他要是真恼了我，直接赶我走就行了，何必费劲打这三十棍。”影侧着头看她，“打完了，这事就翻篇了。我欠的军规清了，以后还是暗卫首领。他罚我，是给我留了后路。”

岑怀瑾把药瓶往桌上一搁：“你们这些人，一个比一个弯弯绕。我懒得猜。”

“王妃不用猜。王爷心里有您，也有我们这些跟着他卖命的人。”影把头转回去，“我在北狄牢里蹲了一个月，天天想着回来。回来了挨三十军棍，值。”

岑怀瑾叹了口气，把药瓶拿起来继续上药。

当天晚上，铁头吃了一顿饱饭，又被福伯领着去洗了澡换了衣裳。收拾干净了，倒是个挺精神的小子，就是瘦得颧骨都突出来了。

岑怀瑾在饭桌上问影：“骨勒的人头你带回来了，北狄那边现在什么情况？”

“乱。主战派没了头，底下几个小头目谁也不服谁。新可汗那个小儿子还在，才三岁，他叔叔——就是被谢景行砍了的那个——死了之后，没人护着他。他娘抱着孩子躲到王庭旧部那边去了。主战派剩下的几个头目在抢地盘，没人顾得上南边。”

“那就是说，北境暂时安全了？”

“暂时安全。但等他们打出个结果来，还得南侵。”

谢景行在旁边吃饭，忽然插了一句：“多久？”

影想了想：“快的话一两个月。慢的话半年。”

“那就在他们打出结果之前，把互市办成。”谢景行看了岑怀瑾一眼，“互市办成了，北狄那边得了实惠的人就不愿意打仗。主战派再想起来，底下的人也不跟着。”

岑怀瑾点头：“行。那接下来就专心办互市。韩翃的事办完了就回北境。”

第二天早朝，岑怀钰把韩翃给北狄的密信当殿念了。念完了把信往桌上一拍：“韩翃，你进京哭冤，背地里还跟北狄勾连。你还有什么话说？”

韩翃跪在殿前，这回没哭。他抬头看了岑怀钰一眼，又看了谢景行一眼，忽然笑了：“我说什么？我说我没写过，你们信吗？”

“信不信由证据说话。”谢景行站在班列里，面无表情。

韩翃看了他半天，忽然叹了口气：“谢景行，我栽在你手里，不冤。”他转头看岑怀钰，“皇上，臣认罪。”

岑怀钰当殿下旨：韩翃革去王爵，押入天牢候斩。西陲三郡收归朝廷直辖。陆嘉之前被革了爵，安南那边也收回来了。

退朝之后，岑怀瑾追上谢景行：“韩翃怎么忽然认罪了？他进京不就是来狡辩的吗？”

“他看见影回来了。”谢景行往宫外走，“影带回了骨勒的人头。韩翃知道北狄靠不住了，再狡辩也没用。”

“所以他认了？”

“他不认，天牢里也能让他认。”谢景行停下来看她，“韩翃的事办完了。明天回北境。互市的事不能再拖。”

“行。我去跟皇兄说一声。”

当天下午，岑怀瑾进宫跟岑怀钰辞行。岑怀钰正在看韩翃的口供，见她进来，把口供合上：“要回北境了？”

“对。互市的事得赶在北狄内乱结束之前办成。韩翃的事完了，西陲那边谁去管？”

“孤让二皇兄去。他镇守南疆这几年也历练出来了，西陲那边让他接手，正好。”

岑怀瑾点头。岑怀钰忽然说：“皎皎，孤问你个事。”

“你说。”

“你跟谢景行成亲也快两年了。他对你怎么样？”

岑怀瑾愣了一下，然后笑了：“皇兄，你怎么忽然问这个？”

“随便问问。”

“他对我好。”岑怀瑾说，“虽然一天说不了三句话，但对我好。”

岑怀钰看了她半天，笑了一声：“那就行。走吧。北境那边有什么事，写信回来。”

岑怀瑾出了宫，回王府收拾东西。小禾已经把行李备好了，影也收拾了包袱——伤还没好利索，但她说要跟着回去。

“你伤没好，歇两天再走。”

“不用。我骑得了马。”影把包袱往肩上一甩，“再说铁头也跟着去。他在京城人生地不熟的，我得看着。”

岑怀瑾看了她一眼：“行吧。但路上你坐马车，不许骑马。”

“王妃——”

“这是命令。”

影闭嘴了。

第二天一早，一行人出了京城北门。谢景行骑马走在前面，岑怀瑾的马车在中间，影和铁头坐后面一辆车。走到城门口的时候，守城兵忽然追上来：“王爷！京城急信！皇上让送来的！”

谢景行勒住马。小兵把信递上来。他拆开看了一遍，看完递给岑怀瑾。

岑怀瑾从车窗里探出脑袋接过去，看了两行，脸色变了。

“皇兄说，今天早朝上，郑侍郎上了道折子。折子上说——‘镇北王拥兵北境，镇北王妃掌互市之权，夫妻二人一北一南，权倾朝野，请皇上裁抑。’”

谢景行把信收好：“郑侍郎。墙头草当到头了。”

“他这是怕了。”岑怀瑾把信折好，“韩翃倒了，卢家倒了，崔家倒了。他怕下一个轮到他。”

“所以他先下手。”谢景行一夹马肚子，“走。路上说。”

马车动起来。岑怀瑾从车窗里探出头：“谢景行，你打算怎么收拾他？”

“不收拾。”

“不收拾？”

“他上了折子，皇上留中不发。你哥不会动我。”谢景行看了她一眼，“但郑侍郎这么一闹，朝里那些墙头草会跟着动。得让他们知道——跟风上折子，没好果子吃。”

“怎么让他们知道？”

谢景行没回答，只说了三个字：“回北境。”