成人高考前一天，平安镇下了一场连绵冷雨，雨丝细密，气温跟着往下掉。镇上独居的陈奶奶屋顶漏雨，给刘明打电话求助。他没多想，带上工具冒雨过去帮忙修补屋顶，来回淋透一身，夜里就发起高烧。
许芝兰接到刘心怡慌张打来的电话，匆匆赶到修理铺的时候，刘心怡红着眼圈守在床边，看见她立刻站起来：“姐，我哥说……明天不想去考试了。”
许芝兰心里一沉，快步走到床边。刘明半靠在枕头上，脸色发白，看见她进来，勉强扯出一点笑意：“芝兰，我没事，睡一觉就能缓过来。”“明天就是考试。”许芝兰伸手贴上他的额头，温度滚烫。
“我现在脑子昏沉沉的，就算去考场，也是白费功夫。”
刘明低声说道，“英语最后一部分知识点，我现在脑子里一团乱，记不住。” 许芝兰没有多说，从包里拿出退烧药，倒好温水，又拧湿冷毛巾，敷在他额头帮他物理降温。她坐在床边，安静看着他，轻声开口：“刘明，你还记得当年救完我，你连着烧三天，错过了县一中考试吗？”
刘明微微一怔。“那一场高烧，拦住了你当年的升学路。
可后来这么多年，你修电器、帮街坊、抢险帮忙，从来没有因为那一次遗憾停下脚步。
”许芝兰握住他发烫的手，“当年那场高烧没有困住你，今天这点发烧，也拦不住你。” 刘明望着她，眼底慢慢泛起一层湿意。沉默许久，他哑着嗓子说出心底藏着的担忧：“芝兰，我怕的不是考不上。我怕我考上之后，要离开平安镇去读书，这间铺子，熟悉的镇子，还有你……都会离我很远。”
许芝兰心口一酸，把他的手攥得更紧：“你安心去考试，不用想别的。铺子我帮你照看，镇上的邻里我帮你照应。你去读书，读完之后，想回平安镇，我们就回来；想去别的地方，我陪着你一起。”
刘明看着她，良久，轻轻点了点头。第二天一早，烧慢慢退下去。
许芝兰提前准备好早餐，送刘明到考场门口。进考场之前，刘明停下脚步回头看她，从贴身口袋摸出一颗糖，放到她手心，就是铁盒子里面那包糖里的一颗。
“你拿着。”他轻声说，“等考完试，我给你买崭新的糖。”
许芝兰攥着那颗带着旧糖纸的糖，看着他转身走进考场的背影，眼泪无声落下来。
她没有离开，在考场外站了整整一上午，一直等到考试结束。刘明走出考场，看见她还守在门口，愣住了。“你怎么一直在这儿等着？”他问。“等你考完。”许芝兰笑起来，把那颗糖递回给他，“考试辛苦，给你甜甜嘴。” 刘明接过糖，低头看了一眼，舍不得剥开，小心放进贴身口袋收好。两个人并肩沿着青石板路往回走，一路安安静静，没有多余对话，脚步自然而然贴在一起。傍晚落日斜斜铺下来，把两道影子拉得很长，在石板路上，慢慢重叠到一处。
许芝兰侧头看向身边的刘明，心底轻轻感叹，她找了十二年的人，终于稳稳站在了她身旁。
