幽州，蓟城。
袁尚坐在府里，手里攥着一封从南边来的信。
信是郭图写的。信上说，袁谭死在南皮了。
袁尚的手，开始抖。
他大哥死了。下一个，就轮到他了。
旁边，他二哥袁熙，站在一边，一句话不说。
"显奕。"袁尚抬头，叫袁熙的字，"咱们怎么办？"
袁熙没说话。他是个老实人，从小到大，都是爹和弟弟拿主意。这会儿爹死了，大哥死了，他六神无主。
旁边，袁熙的谋士，一个叫处穆的，开口。
"两位将军。"他说，"林辰下一个，必取幽州。咱们这点兵，守不住。"
"那怎么办？"袁尚声音发颤。
"投乌桓。"处穆一字一句。
帐里安静了。
乌桓蹋顿，在塞外。这些年，乌桓在辽西、上谷、右北平三郡，拥着几万骑兵，时不时南下打草谷。袁绍活着的时候，跟蹋顿是亲家，还把女儿嫁给过蹋顿的儿子。
"蹋顿会帮咱们？"袁熙问。
"会。"处穆道，"两位将军带幽州军民数万过去，蹋顿有了人，就能跟林辰叫板。他会帮两位将军，打回河北。"
袁尚咬着牙。
他心里清楚，这是孤注一掷。可不赌，就是等死。
"好。"他说，"投乌桓。"
三天后，袁尚、袁熙，带着幽州数万军民，裹着粮草，出了蓟城北门，往塞外走。
沿途，幽州的县令们，有的跟着跑，有的开城降林辰。
消息传到林辰大营。
那时候，林辰刚从南皮回邺城，正在跟郭嘉、荀彧、贾诩议事。
探马把消息说完，帐里安静了一下。
贾诩先开口。
"跑了和尚，跑不了庙。"他说，"两位将军要是让他们投了乌桓，蹋顿往后年年南下，幽州就别想安生。"
"文和的意思是？"
"追。"贾诩道，"趁他们还没到塞外，一口吃掉。"
旁边，一个叫王朗的新降文士，皱眉。
"将军。"他说，"不妥。"
"怎么说？"
"二袁穷寇，逃去塞外。"王朗道，"塞外千里，沙漠戈壁。咱们大军北上，后勤难继。而且，荆州刘表，收留了刘备。刘备这人，素有大志。他要是劝刘表，趁将军北上，袭取许都，怎么办？"
帐里，几个人对视一眼。
这是个实在的问题。
许攸在旁边，撇了撇嘴。
"王大人。"他说，"刘表是什么人？坐谈客耳。他守着荆州那一亩三分地，就心满意足了。他不会打许都。"
"何以见得？"
"刘备在刘表那儿，待了好几年了。"许攸道，"刘表防刘备，跟防贼一样。他怎么会听刘备的，来打咱们？"
郭嘉摇着扇子，一直没说话。这会儿他开口了。
"许子远说得对。"他说，"刘表，不会动。"
他站起来，走到地图前。
"将军。"他说，"二袁要是在乌桓站住脚，胡汉杂居，往后是百年之患。咱们必须趁他们刚逃，立足未稳，一口吃掉。"
"可塞外千里。"林辰道。
"兵贵神速。"郭嘉一字一句。
他用扇子，在地图上从邺城往北一划。
"咱们带轻骑，弃辎重，昼夜兼程。让蹋顿连反应的时间都没有。"
林辰看着地图。
他上辈子读过这段。历史上，曹操就是用郭嘉这一招，千里奔袭白狼山，一战斩蹋顿。
他现在，比曹操多了三十几台机甲。
"好。"林辰拍板，"追。"
他转头。
"张郃。"
"在。"
"你点两万兵，步兵带辎重，在后面慢慢走。我带轻骑，全部机甲，先头出发。"
"诺！"
"吕布。"
"在！"吕布嗓门大。
"你跟我当先锋。"
"诺！"
"张辽。"
"在。"张辽出列。他是吕布旧部，这会儿刚归林辰没多久，话不多。
"你带八百虎豹骑，为左路。"
"诺！"
命令一道道传下去。
林辰披甲，出帐。
他回头看了一眼郭嘉。
郭嘉靠在车上，掩着嘴又咳了一声。这几天，他一直在咳嗽。
"奉孝。"林辰皱眉，"你留在邺城。"
"不。"郭嘉摆手，"我去。"
"你病了。"
"这点小病，不碍事。"郭嘉笑，"将军，这一仗，我要亲眼看着你赢。"
林辰看着他，半天，点了点头。
"那你坐车。别骑马。"
"好。"
当天下午，一万轻骑，三十四台机甲，出了邺城北门。
风从北边吹过来，带着塞外的寒气。
林辰立马队前，回头望了一眼南方。
这一去，就是千里。
这一去，他要把这河北，彻底钉死。
