银钗的事过去后，府里安静了两天。

柳氏被夺了中馈，面上还维持着贤良的体面，见了我也照旧笑着唤"清鸢"，只是那笑意浮在表面，冷得硌人。苏清柔更是缩在自己院里，连清芷院的大门都不敢踏。

我知道，她们只是暂时蛰伏。

而我，也等不了太久。

夜深人静时，我躺在床榻上，盯着床顶的帐幔，脑子里一遍遍回放前世的画面。

那时候我总觉得自己体弱，动不动就头晕乏力，面色发黄，大夫也只说是先天不足、气血两亏。我信了，补药喝了一碗又一碗，身子却越来越差。直到临死前，我才隐约觉得不对——为什么我母亲身体康健，我偏偏"先天不足"？为什么每次喝了补药，反而更难受？

现在想来，问题根本不在补药上。

燕窝粥只是其中一环。

真正要命的，是这间卧房。

我翻身坐起，披了外衣，轻轻推开窗。晚翠守在外间，听见动静立刻进来："小姐？"

"点灯。"我低声道，"别声张。"

晚翠会意，迅速点亮一盏小油灯，将光线压得很暗。

"把门关上。"我吩咐，"今晚我们搜这间屋子。"

晚翠一愣，随即反应过来，重重点头："是！"

我们没有惊动其他人，只两个人，从床榻开始，一寸一寸地查。

香炉里的香灰倒出来，我凑近闻了闻，除了寻常的沉香，还夹杂着一丝极淡的苦味，不仔细分辨根本察觉不到。我捻了一点香灰在指尖搓了搓，眉头慢慢皱紧。

"小姐，怎么了？"晚翠紧张地问。

"这香不对。"我沉声道，"去把香料匣子拿来。"

晚翠从柜子里捧出那只紫檀木的香料匣子。这是柳氏当年拨过来伺候我的人添置的，说是给我安神用的。我从前从未怀疑过，只当是府里统一采买的寻常香料。

打开匣子，里面整齐码放着十几块熏香饼，色泽油润，香气清雅。我拿起一块，凑到鼻尖细细闻，又掰开一点，看了看里面的纹理。

果然。

香饼中间夹着极细的粉末，颜色与香料几乎融为一体，若不是刻意去查，谁也发现不了。

"这是什么？"晚翠压低声音问。

"断子草。"我吐出三个字，声音冷得像冰，"混在熏香里长期焚烧，会慢慢损耗女子气血，让人精神萎靡、月事紊乱，时间久了，难以有孕。最毒的是，它发作极慢，寻常大夫诊脉只会说是体虚，根本查不出来。"

晚翠的脸瞬间白了，手都在抖："这……这是谁放的？"

我没有回答，目光落在香料匣子旁边的梳妆台上。

那里摆着一只小小的胭脂盒，是我平日里用的。我打开盒子，用手指蘸了一点胭脂，放在鼻尖闻了闻——同样有一丝极淡的苦味。

我冷笑一声。

柳氏真是心思缜密。

吃食可以避开，香料却日日熏染，躲无可躲。我在这间屋子里住了十几年，日日夜夜被这些东西腌着，身子能不垮吗？

"小姐，我们现在怎么办？"晚翠急道，"要不要告诉老爷？"

"告诉他有什么用？"我摇头，"他只会说我们疑神疑鬼，又闹内宅纷争。"

我站起身，目光扫过屋内。

"这东西不是一天两天了，一定有人定期更换。"我缓缓道，"能自由进出我卧房、接触香料匣子的人，不多。"

晚翠立刻明白了我的意思，低声道："春桃？"

春桃是柳氏当年拨过来伺候我的丫鬟之一，平日里沉默寡言，做事安分，从不惹事。她不像晚翠那样性子直，也不像其他丫鬟那样爱嚼舌根，所以我从前从未怀疑过她。

但现在想来，越是安分的人，越容易被人忽略。

"先别打草惊蛇。"我压低声音，"从明日起，你盯着她，看她跟谁接触，有没有往夫人院里递东西。"

"是！"

……

接下来的两天，晚翠像影子一样跟着春桃。

春桃确实有问题。

她每隔两日，就会借着去洗衣房的由头，绕到后花园的假山后面，将一个小小的纸包放在假山石缝里。不多时，柳氏身边的大丫鬟翠儿就会"恰好"路过，取走纸包，再放一个新的进去。

晚翠躲在树后，看得清清楚楚。

她回来告诉我时，气得手都在抖："小姐，果然是她！"

我点点头，并不意外。

"把她换下来的东西拿来给我看。"

晚翠从袖中取出那个纸包，里面是一小块用过的熏香饼残渣，还有一张极小的纸条。纸条上只有寥寥几字："今日照常，未察觉。"

我看完，将纸条凑到灯上烧了。

"明日，收网。"

……

第三天清晨，我像往常一样坐在梳妆台前，让春桃替我梳头。

"小姐，今日想用哪支簪子？"春桃轻声问，手上动作熟练。

我从镜子里看着她。她低着头，眉眼温顺，看起来和任何一个老实本分的丫鬟没有区别。可就是这样一张脸，在我身边藏了十几年，日日夜夜往我的香炉里添毒。

"春桃。"我忽然开口。

"奴婢在。"

"你来我院里几年了？"

春桃手上的动作顿了顿，随即恢复正常："回小姐，奴婢十二岁进府，伺候小姐已有六年。"

"六年。"我重复了一遍，"六年里，你可曾做过对不起我的事？"

春桃的手猛地一颤，簪子差点掉在地上。她迅速稳住，强笑道："小姐说笑了，奴婢对小姐忠心耿耿，怎会做对不起小姐的事？"

"是吗？"

我站起身，转过身，直视她的眼睛。

"那这个，你怎么解释？"

我从袖中取出那块从假山石缝里取回来的熏香饼残渣，举到她面前。

春桃的脸色"唰"地白了，整个人僵在原地，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。

"小姐……奴婢……奴婢不知道这是什么……"

"不知道？"我冷笑，"那我告诉你，这是从你藏在假山石缝里的纸包中取出来的。纸包里还有张纸条，写着'今日照常，未察觉'。春桃，你给谁递的消息？"

春桃腿一软，"扑通"跪在地上，眼泪瞬间涌了出来："小姐饶命！小姐饶命！奴婢……奴婢也是被逼的……"

"被谁逼的？"

"是……是夫人……"春桃哭着磕头，"夫人说，只要奴婢按时换香、递消息，就保我家人平安……奴婢不敢不从啊小姐！"

"所以你就往我香炉里放断子草？"我的声音冷了下来，"你知不知道，这东西长期用，会让我终身不孕？"

春桃浑身发抖，不敢抬头。

"还有胭脂盒里的，也是你放的？"

"……是。"

我深吸一口气，压下心中的怒火。

晚翠站在门口，气得眼眶通红，冲上来就要打她："你这个毒妇！我打死你！"

"晚翠，住手。"我喝住她。

晚翠硬生生停下，胸口剧烈起伏。

我走到春桃面前，居高临下地看着她："你在我身边六年，我从未亏待过你。月钱一分不少，衣裳首饰也从未短过你的。你就这样回报我？"

春桃哭得说不出话来，只是拼命磕头。

"按府规，奴才私通外院、谋害主家，该当何罪？"我问。

晚翠立刻道："杖责四十，发卖出府！"

"那就按府规办。"我淡淡道，"把人带到前厅去，请父亲和夫人来，当众发落。"

春桃面如死灰，瘫在地上，连哭都哭不出来了。

……

前厅里，苏尚书和柳氏都到了。

当我把熏香饼残渣、纸条，以及春桃的供词一一摆出来时，苏尚书的脸色比上次银钗事件时还要难看。

"断子草？"他盯着桌上的东西，声音发沉，"你确定？"

"父亲若不信，可以请大夫来验。"我平静道，"这东西在我房里放了至少三年，女儿这些年身体孱弱、气血亏虚，根源就在这里。"

苏尚书沉默了。

他或许不信柳氏会狠毒到这个地步，但证据摆在眼前，由不得他不信。

柳氏脸色惨白，嘴唇哆嗦着："老爷，这……这一定是春桃自己……"

"母亲还想说春桃自作主张？"我打断她，"春桃一个丫鬟，从哪里弄来断子草？又为何偏偏每隔两日就往我房里送一次消息？母亲若觉得女儿冤枉了你，大可把府里所有丫鬟的家人都查一遍，看看是谁在威胁春桃。"

柳氏被噎得说不出话来。

苏尚书看了她一眼，眼神里满是失望和厌恶。

"来人！"他冷声道，"把这个刁奴拖下去，杖责四十，即刻发卖！另外，查清楚她家人下落，一并处置！"

春桃被拖走时，发出凄厉的哭喊声，渐渐消失在院门外。

我站在原地，看着柳氏那张惨白的脸，心中没有半分快意。

一个春桃倒了，还会有下一个。

柳氏安插在我身边的眼线，绝不止她一个。这深宅大院里的毒，也绝不止香炉里这一点。

但至少，我拔掉了最致命的一根钉子。

苏尚书离开后，柳氏强撑着体面，对我挤出一个僵硬的笑："清鸢，今日之事……是母亲管教无方，让你受委屈了。"

"母亲言重了。"我淡淡道，"女儿只是不想再莫名其妙地病下去。毕竟，女儿还要及笄，还要议亲，总不能顶着个'体弱多病'的名头，连累苏家的脸面。"

柳氏的笑容彻底僵在脸上。

我行了个礼，转身离开。

走出前厅时，晚翠跟在我身后，小声道："小姐，我们接下来怎么办？"

我抬头看了看天。

阳光很好，照在身上暖洋洋的。可我知道，这府里的阴冷，远没有结束。

"继续查。"我轻声道，"春桃不是唯一一个。把我院里所有人的底细都摸一遍，尤其是柳氏拨过来的人。还有——"

我顿了顿，目光落在远处柳氏院子的方向。

"母亲的嫁妆账册里，有一个叫王氏的嬷嬷。她当年被柳氏打发去了庄子，说是病逝了。我要你查清楚，她到底死没死。如果还活着，把她找回来。"

晚翠郑重地点头："是，小姐！"

我望着天边飘过的云，心中一片清明。

慢性毒物被揪出来了，眼线被拔掉了。

但这只是开始。

柳氏欠我的，苏清柔欠我的，苏尚书欠我的——

我会一笔一笔，全部讨回来。