正堂内的气氛已经凝固到了极点。
小丫鬟颤抖着手从怀里掏出一个绣花荷包。她打开荷包，小心翼翼地抽出银票和信。那银票是新换的，边缘还带着折痕，显然是刚取出来不久。那信纸用的是侯府特制的洒金笺，纸上密密麻麻写着蝇头小楷。
“侯爷请看。”管家上前接过，呈给沈侯爷。
沈侯爷展开银票，仔细验看了一下数额，又展开那封信。他的目光在信纸上缓缓移动，从第一行看到最后一行，脸色越来越难看。当他看完最后一字时，双手已经开始微微发抖。
“好……好得很！”他将证据摔在桌上，声音气得发颤，“逆女！居然敢谋害祖母！来人，把二小姐给我关起来！”
“父亲！”沈知瑶脸色煞白，扑通一声跪在地上，哭喊起来，“女儿真的没有做过，求父亲明鉴啊！女儿冤枉！”
“明鉴？”沈侯爷冷笑一声，将那封信扔到她面前，“证据都在这里，你还敢抵赖？这信上的字迹是你的吧？这银票是你让丫鬟送出去的吧？你当为父是三岁孩童，连自己的女儿都认不出来？”
“二小姐，你怎么能翻脸不认人呢？”那小丫鬟哭泣道，声音凄切，“明明是你说，大小姐抢了你的婚事，还害你在京城丢尽了脸面，所以你恨她，想要毁了她。现在事发，你就想推卸责任，哪有这么便宜的事？”
“你胡说！”沈知瑶尖叫道，妆容哭花了，看起来狼狈不堪，“我没有！我没有指使你做这些！你这贱婢，分明是你自己受人指使来陷害我！”
“够了！”沈侯爷怒喝一声，额上青筋暴起，“，来人——”
“等等。”
一直没有说话的秦氏忽然开口，声音平静得可怕。那声音与大堂内哭闹的氛围格格不入，像是暴风雨来临前的诡异宁静。众人惊讶地看向她，不知道这位侯府主母又想说什么。
“夫君，”秦氏站起身，走到大堂中央。她步履从容，神态自若，仿佛接下来要说的事与她毫无关系，“你真以为那封信是瑶儿写的吗？”
“你什么意思？”沈侯爷皱眉，目光在秦氏脸上停留了片刻。他忽然觉得今天的秦氏有些不对劲，具体哪里不对又说不上来。
“那是我写的。”秦氏笑了，笑容里带着几分疯狂，“瑶儿不过是个棋子，真正在背后操控一切的，是我。”
“什么？！”沈侯爷难以置信地看着她，仿佛听到了天方夜谭，“为什么？！我待你不薄，你为什么要这么做？！”
“为什么？”秦氏的笑容变得扭曲，原本保养得宜的面容此刻看起来竟有几分狰狞。她缓步走向沈侯爷，每走一步，腕上的翡翠镯子便在烛光下晃出一抹幽绿的光，“因为我不服！明明我才是你的妻子，凭什么那个死了的女人要压在我头上？！凭什么她的女儿要抢走我儿女的一切？！我就是要毁掉她的一切，包括她的女儿，她的外家，还有她的孩子！”
“你……你疯了……”沈侯爷喃喃道，往后退了一步。他忽然觉得眼前的女人陌生得可怕，嫁入侯府十多年，他竟从未真正看清过她。
“我是疯了。”秦氏说，声音轻柔得可怕，“被你们逼疯的。这一切，都是你们自找的！”
话音未落，她忽然从袖中掏出一把匕首。寒光一闪，那匕首竟有尺许长，刀锋薄如蝉翼，在烛光下泛着森森冷意。
电光火石之间，一道身影闪过。
萧景珩不知何时已经绕到沈知意身前。此刻他一把抓住秦氏的手腕，用力一扭，秦氏吃痛，手腕一松，那匕首便掉在地上，发出清脆的响声。
“你想伤害我妻子？”他的声音冰冷彻骨，眼神冷得像腊月的寒冰，“也得问我答不答应。”
秦氏被他甩在地上，发髻散乱，形容狼狈。可她不但没有害怕，反而疯狂地大笑起来：“哈哈哈！想杀我？你们休想！告诉你们，我背后有人！你们敢动我一根毫毛，他不会放过你们的！”
“你背后的人，是定王吧？”一直没有说话的沈知意开口，声音平静，仿佛早就预料到会有这么一刻，“或者说……是定王背后的那个人？”
秦氏脸色大变：“你……你怎么知道？！”
“我还知道，那个人已经死了。”沈知意走到她面前，居高临下地看着她，眼中没有愤怒，只有淡淡的怜悯，“你以为他在帮你？不，他只是在利用你。现在他死了，你就是一枚弃子，谁还会来救你？”
“不……不可能……”秦氏喃喃道，眼中满是不可置信。她一直以为那个人是万能的，是永远不会倒下的。可现在沈知意告诉她，那个人已经死了？
“带下去吧。”沈侯爷疲惫地挥手，仿佛一瞬间老了十岁，“严加看管，没有我的允许，不许任何人探视。”
下人上前，将秦氏拖了下去。她的笑声远远传来，刺耳而凄厉，在空旷的正堂里回荡不休。
屋内陷入短暂的寂静。沈侯爷看着满地狼藉，忽然捂住了脸。管家上前想要搀扶，却被侯爷挥手推开。
“今日之事，谁也不许外传。”他命令道，声音沙哑得厉害。他挥手让众人退下，整个人看起来苍老了许多。
宾客们识趣地告退，偌大的正厅很快只剩下自家人。萧景珩握住沈知意的手，低声道：“你没事吧？”
“没事。”沈知意摇头，目光落在地上的匕首处，心中却涌起更多疑问。
秦氏背后的人，真的死了吗？
她望向窗外，夜色深深，远处的灯笼在风中轻轻摇晃，像是无数双眼睛在暗中窥探。这场斗争，似乎远远没有结束。
