总照使没有等到明日。
入夜后，灰衣执灯队到了。
一共六人，两人执灯，两人量尺，两人拿灰钉。灯不是普通油灯，灯罩很窄，照出去的光像一根冷线，正好能贴着木牌边缘走。量尺也不同，尺面刻着总照线格，量过的地方会留下淡淡白灰。
他们先去南埠。
南埠老娘早有防备，抱着汗布坐在木牌下。可执灯队不碰汗布，也不问厚底边，只量木牌。
“外口私牌。”
灰衣队首念得很快。
“未入总照线，扰照。”
老娘听不懂“扰照”后头的罚，只知道那两枚灰钉已经对准木牌两侧。钉一落，木牌不一定立刻被拆，却会被标成私牌。后头总照只要说凡私牌所记之证不得入共认，南埠汗布、肩冷后退、旧浆吐线这一整路都会被压低一层。
跑火小手赶到桥北时，闻岐正在看第三栏抄图。
桥南妇人比他先起身。
“我去。”
她没有带人，只拿起白日刻牌时扎过手的那根木刺。木刺上那点血已经干黑，嵌在刺尖旁边。
闻岐跟到南埠时，灰衣队已经量完牌高，正要落第一枚灰钉。
桥南妇人挤进人群，直接把血木刺按到木牌刻痕里。
灰衣队首皱眉。
“让开。”
桥南妇人不让。
“你量私牌，先量这点血进不进总照线。”
“血非证物。”
“这块木牌刻出来时扎的。”她说，“它不是证物？那你们量的是什么？”
灰衣队首冷声：
“量牌，不量血。”
“牌上有血。”
她把木刺往刻痕里又压深一点，干黑的血屑掉进“肩冷后退”四字边。那几个字原本只是复验短句，这一刻却连着她白日刻牌时被刺破的手，连着南埠老娘守汗布的一夜，连着桥北把纸签换成木纹的决定。
灰衣队首若要钉私牌，就得把这点血也一并判成扰照。
闻岐站在人群外，没有立刻开口。
他看见执灯队的量尺如何贴木牌边，如何避开刻痕，如何只量牌宽、牌高、悬挂位置，却不看牌从哪里来、谁刻的、为什么刻。
这正是总照执行的厉害处。
它不必和你争每一句对错，只量你有没有入它的线。线外，便是扰。
桥南妇人忽然转头看闻岐。
“把第三栏图拿来。”
曹记口很快把白日画的两张图送到。桥南妇人把总照那张“三线入圆”的图贴在木牌旁，又把血木刺按到圆格线外。
“你们第三栏说异处合照。”
“南埠汗布这条线，按你们图要进圆。”
“可这块牌的血，在圆外。”
“你们是要把血剪掉再入圆？”
灰衣队首不答，只抬手示意灰钉继续。
闻岐这时上前。
“钉可以落。”
众人一惊。
闻岐却把复验簿摊开。
“落之前，先在簿上写：总照执行队判南埠血木牌扰照，未验刻痕、未问用手、未照本处。”
灰衣队首的手停住。
这句话一写，总照执行就不再只是“清理私牌”。它会被白日路口记成一件具体的事：他们夜里来量一块带血的木牌，只量线，不问血。
灰衣队首显然不想留下这行。
他转向执灯人，低声说了句什么。执灯人把灯线收窄，照向木牌底部，像想找出悬挂不正的地方，换个更干净的理由落钉。
桥南妇人忽然把手掌按在牌上。
新刺又扎进她旧伤口，血重新渗出来。
“现在正了。”
她说。
“量吧。”
南埠老娘眼圈一下红了，却没有上去拉她。她抱着汗布，站到木牌另一边。几个南埠妇人也跟着站过去，手一个接一个按到木牌边。
灰衣执灯队终究没落钉。
他们量完牌，留下一句“报总照复核”，转去西沟。
可西沟、回水已经听见消息。
等执灯队到时，西沟木牌下挂着假涩绳，回水木牌下压着壶盖手痕。每一块牌都不再只是木牌，都连着一处手、一件物、一道不能被线尺单独量完的本处。
天快亮时，灰衣队退回总照大页匣旁。
闻岐在桥北木牌下添了一句：
量线先问血。
他知道执行队还会再来。
但第一枚灰钉，至少没有落下。
天亮后，桥南妇人的手肿了。
木刺扎进去的地方又红又硬，柳药婆替她挑出半截碎刺时，她疼得肩膀一抖，却没骂。挑完后，她把那截带血的小刺放进一只薄纸包里，交给曹记口。
“这个也记。”
曹记口看她。
“你连刺都要入簿？”
“他们昨夜量牌不量血。”桥南妇人道，“下回他们再说木牌只是私牌，就把这截刺给他们看。”
曹记口便写：
南埠木牌血刺，桥南妇人二次按牌所留。
桥南妇人听完，又补了一句：
“写清楚，不是英雄血，是怕牌被钉，手没来得及缩。”
这句让旁边几个妇人都笑了。
笑完，气却更稳。她们原先看桥南妇人按牌，只觉得那一下狠。现在听她自己说怕，反而更敢靠近木牌。当天上午，南埠几个守床妇人轮流摸了摸刻痕和血刺纸包，谁也没说大话，只各自记住灰衣队尺子从哪个角度贴上来。
执行队留下的不是恐惧。
至少这一回，留下的是下一次有人知道该把手放在哪里。
午后，灰衣队没有来，南埠人却自己练了一遍。
他们不用真钉，只拿两根木炭当灰钉。一个小手学灰衣队量牌，另一个妇人学桥南妇人按牌。第一次按得太慢，木炭已经点到牌边；第二次按得太急，差点把牌撞歪。练到第五次，按牌的人终于知道该把掌心贴在哪一道刻痕上，既挡尺，也不遮字。
桥南妇人在旁边看着，脸色发白，却没喊停。
疼过一次的事，若只有她会，就还是总照的吓法。
让更多人会，才是桥北的笨法。
练完后，桥南妇人把手藏进袖里。
南埠老娘看见，没拆穿，只把一条干净布带塞给她。
“下次按牌前先缠。”
桥南妇人收下，嘴上仍硬：“下次未必用我。”
“那就给下一个人。”
布带很快被传了一圈，最后系回木牌旁。
