短匕锋刃卡进苔藓之下的岩缝。
细碎刮擦声，在雾里轻轻荡开。
嬴政身子缓缓下沉，靴尖踩稳岩壁凸起，重心落定。
他下行不快，每一处落脚点，必先以匕首试探岩缝牢度，确认稳妥，才敢移步。
玄鉴祖玉以丝绦穿孔，系在腕间，贴住掌心。
水纹微光敛至极致，只在身周尺许铺开一圈朦胧感知，像一根探入深潭的无形细针，时刻捕捉白雾之下异动的灵机，或是潜藏窥伺的活物。
尉缭紧随在后。
大半重量压在完好的右臂与双腿，左臂只虚扶岩壁平衡。
镜光寒毒浸着伤口，每一次牵动，都钻心抽痛。
动作藏着不易察觉的滞涩，脊背却依旧绷直，目光穿过水雾，扫遍上下四方。
一前一后，如壁虎贴伏崖壁，向着绝涧幽暗深处，慢慢攀降。
岩壁冰寒刺骨。
幽光苔藓覆满石面，微光幽幽，反倒衬得周遭黑暗更沉。
越往下，雾越浓稠。
轰鸣水声从四面八方裹来，压得耳膜发闷。
腥腐混着矿物锈味的浊气吸入肺腑，寒意沉坠，直抵地肺。
下落约莫三四十丈。
掌心的玄鉴祖玉，漾出一缕异样波动，和周遭紊乱地脉气息全然不同，是牵引。
嬴政脚步一顿，目光仔细扫过湿漉漉的岩壁。
不多时，一片厚密深色苔藓遮盖的凹陷，落入眼底。
不是实岩，是万古水流冲刷出来的天然洞口，边缘圆润光滑。
洞口宽绰，容两人并肩而入。
洞内深黑，水流声响清晰聚拢，是哗啦啦的回荡，不再是外面混沌的轰鸣。
“就是这里。”
嬴政压着声，回头看向尉缭。
他把短匕咬在齿间，空出左手，掌心朝向洞口。
祖玉微光轻轻吞吐，片刻，微微颔首。
尉缭凑近，瞥一眼幽暗洞口，低声回话：
“藏在绝壁雾底，若非先前地脉震荡激活水脉，极难寻见。陛下先行，臣断后。”
嬴政不再多言，握紧匕首，矮身钻进洞口。
入洞一刻，光景陡变。
这是一条天然隧洞，宽约三人，大半空间被寒水淹没，仅洞顶留着一尺多高的空隙。
水流走得平缓，水面滑如镜面，只在岩壁转折处漾开极淡涟漪，全无涧外的狂暴轰鸣。
嬴政靴尖先探入水中。
刺骨寒意瞬间穿透靴底，直窜四肢百骸。
水中裹挟的阴寒灵气，像无数细密冰针扎向经脉。
灵力流转骤然滞涩粘稠，神识一放便被冰水裹住，感知范围急剧收缩，传回的讯息扭曲模糊。
“这水，有古怪。”
尉缭紧跟着踏入，下半身浸进寒流，忍不住低嘶一声，面色更白。
左臂创口离寒水极近，伤势只会愈发难愈。
“忍住，走。”
嬴政话语简短，催动祖玉，将感知收拢，只护住自身与身侧尉缭周遭水域，提防水底潜伏的生灵、或是阴寒灵气汇聚而成的陷阱。
两人咬紧牙关，半涉半浮，在没至胸口的寒水里艰难前行。
水流看似平缓，却带着一股持续向内的推曳之力。
隧洞里静得可怖。
唯有水体擦过岩石的轻响，夹杂两人压抑的喘息、涉水的哗啦微声。
通道九曲回环，不知转过多少弯道。
嬴政体内灵力渐渐被寒水侵染，运转愈发艰涩，尉缭的呼吸也粗重起来。
就在这时，前方视野骤然开阔，水位随之回落，只及腰际。
踏出水道，脚下是一片铺满卵石的浅滩，相对干爽。
一座被山腹掏空形成的巨大穹窟，铺展在眼前。
穹顶极高，无数蓝绿微光苔藓垂落，像一片倒悬的鬼火密林，把整片洞窟衬得朦胧诡异。
光线微弱，足够看清全貌。
卵石滩沿着洞壁环绕一圈，地势向内倾斜。
洞窟正中，一汪深潭静卧，潭水墨黑，死寂无波。
潭心，浮出一方石台，在微光里显出模糊轮廓，高出水面少许。
“这便是水脉深处？”
尉缭环顾洞窟，话音落下，在空旷石穴里荡开浅浅回音。
嬴政没有应声，摊开左手。
玄鉴祖玉正对潭心石台，飘来一缕断断续续的微弱共鸣。
不是示警，是同源气息遥遥呼应，淡得近乎错觉。
怀中人皇火种，也在这一刻，悄然泛起一丝暖意。
“石台有异。”
他低声开口，一边运转灵力驱散侵入经脉的阴寒，一边缓步朝着潭边靠近，目光牢牢锁着那道轮廓。
尉缭守在侧方，目光巡遍洞壁、穹顶，兵煞隐而不发，随时准备应对变故。
嬴政距离潭水只剩三步，正要催动祖玉，仔细探查石台底细。
嗡——
一记极轻的震颤，自高高的穹顶传下来。
不是水流震荡，不是岩石自然崩动。
震颤带着规整节律，是刻意隐匿、由外力探查留下的灵机余波。
手法极高明。
若不是此地环境特殊，若不是二人全程心神紧绷，根本无从察觉。
是玄镜长老去而复返？
还是他离开之前，暗中布下，长久监察此地的禁制？
嬴政身形猛地僵住，悬在半空的脚，缓缓、缓缓收回。
他抬左手，对着尉缭，五指骤然攥拳，随即竖起一指，按在唇上。
噤声。
尉缭瞳孔骤缩。
几乎同步，他身上仅剩的一点兵煞气息尽数敛去，连呼吸都近乎断绝。
两道人影，借着苔藓幽光，悄然后退，躲向潭边一片嶙峋钟乳的阴影。
脊背贴紧冰冷粗糙的石面，融进起伏浓重的黑暗之中。
穹顶的震颤断断续续，持续了约莫一盏茶，一层层扫过上层岩层。
深潭依旧死寂，水面不起半分涟漪。
唯有嬴政掌心的玄鉴祖玉，朝着潭心石台，维系着那一缕几乎要消散的、断续共鸣。
