晨光刺破薄雾，漫过安静的乡野村落。唯独先生家的小院，早已乱作一团，没了晨起的安宁。
四兴母亲立在院中，眼圈红肿，泪水止不住地往下淌，身子微微发颤。她天不亮就出门寻人，挨家挨户打听，跑遍了田间山头，凡是四兴常去的地方，全都寻了个遍。脚底磨得发烫，嗓子喊得沙哑，到头来连一丝踪迹都没找到。满心的慌乱和无助压在心头，说话都带着浓重的哭腔。
“昨天夜里我还看着他睡下，就是神色不大好，我们也没敢多问！怎么一觉醒来，人就没影了……”她攥紧衣角，不停哽咽，“这孩子到底跑哪儿去了？老四啊，你快回来！你想干什么，家里全都依你！”四兴母亲急得几近崩溃。
四兴父亲站在一旁，脸色铁青，眉头死死拧着。他本就是急性子，此刻焦躁难耐，双手背在身后，不停地在院中踱步，急得连连跺脚。
“先生，您老替我们做个主吧！这孩子我是真没辙了！但凡他想做的事，往后我们全都依他！”四兴父亲无奈彷徨的说道。
先生两口子是何等的精明，一听这话便懂了。四兴父母这是彻底松了口，默许了四兴和小翠那桩娃娃亲。老两口相视一眼，无奈摇头长叹：“哎！我们费心费力拉扯开导，折腾这么久，到头来又是何苦呢！”
听完夫妻俩的话，先生身子猛地一晃，脚下踉跄半步。他心底最后一丝侥幸彻底破碎。昨夜他还安抚开导四兴，本以为孩子的心结已然化开、心神已然稳住，万万没料到这孩子性子这般执拗，竟然悄悄独自出走。
“慌也没用，先找人！”师娘强压心底的慌乱，眼眶通红，却依旧强撑着镇定，快速安排事宜：“老四做事有章法，不会胡乱瞎跑，估摸就是心里堵得慌，出去散心。你们两口子去村东河边、后山老林子找寻，我们老两口去村口大路、学堂附近查找。大家分头行动，动静别闹太大，免得村里闲话乱传，反倒刺激到孩子。”
众人不敢耽搁，立刻分头寻人。清晨薄雾未散，露水厚重，打湿了众人的裤脚鞋袜。微凉的晨风扑面吹来，吹得每个人心里沉甸甸的。
先生一路走，一路低声喊着老四，往日温和的嗓音，此刻已经变得沙哑。师娘紧随在后，不住催促：“老头子，快点，再快点！”
师娘快步赶路，边走边抹眼泪。一想到四兴孤身在外、茫然无依，她就心如刀绞。这孩子是两口子的心头肉，他们最怕四兴一时钻了牛角尖，做出傻事。
晨雾渐渐散尽，日头升起，身上有了暖意。众人跑遍村里角角落落，寻遍四兴常去的每一处地界，问遍周遭乡邻，得到的回答全是不曾见过、不曾留意。
日头越升越高，天气慢慢暖和起来，可众人的心情，却是越来越寒凉。心中的希望一点点耗尽，绝望悄然漫上心头。
大个和小翠蔫头耷脑、有气无力地先回来了。
草半仙垂着脑袋，一脸愁容地折返而回。
墙角、门槛几人一边比划，一边说着搜寻无果的情况，也陆续归来。
四兴父母身心俱疲，一脸颓然地回到师娘家，满脸疲惫绝望，眼神黯淡无光。四兴母亲再也撑不住，蹲在院门口低声啜泣，满心自责。若是昨晚自己多上点心、多留意孩子几分，或许就不会闹出这档子事。
先生立在院门前，望着空荡荡的村口大路，久久沉默不语。他心底的预感越来越强烈，隐隐觉着，这个执拗的干儿，怕是这一走，就很难回头了。
不光是先生，在场所有人心里都清楚四兴的脾气，只是没人愿意开口戳破罢了。
就在众人满心焦灼、束手无策之际，午后暖阳正好，一阵轻快的自行车铃铛声，骤然打破小院的死寂。
众人闻声抬头，只见先生的大儿子骑着二八大杠在前头，后头还跟着一辆自行车。师娘定睛一看，瞬间又惊又喜：“这不是雪儿爷俩吗？”
车还没停稳，先生大儿子就急忙跳下车，高声喊道：“爹，娘，老四找到了！你们别慌了！”
这一句话如同久旱甘霖，瞬间浇灭了满院的焦灼与绝望。紧绷了一上午的众人，瞬间松了口气，悬着的心终于落了地。
师娘快步迎上前，声音带着抑制不住的颤抖：“真的？你可别骗我们！老四现在在哪？人好不好？”
雪儿不等父亲停稳车子，立马跳了下来，小脸微红，紧紧拉住师娘的手：“老娘，是真的！老四找到了！叔叔一早就把老四带回了家里，人好好的，你们千万别着急！”
众人立刻围拢上来，心头大石落地，脸上却满是疑惑。四兴大清早凭空消失，全村翻遍都找不到人，怎么会突然跑到雪儿家里，还被建军找了回来？
面对众人急切的追问，先生的大儿子缓缓道出前因后果，解开了所有人的疑惑。
原来昨夜彻夜难眠，再加上开学在即，四兴彻底没了读书的心思。心绪彻底崩塌的他，不愿再留在村里纠缠内耗，凌晨天还没亮，就悄悄离家直奔火车站。他先前跟着建军跑过几趟差事，熟门熟路，本想效仿建军，出门跑码头讨生活。
无巧不成书。建军刚好连夜出差归来，刚下火车，就撞见了独自在外、神色落寞的四兴。建军看出孩子气色不对、心绪极差，二话不说，硬拉着四兴回了家中。
起初四兴闷不吭声，谁问都不答话。后来雪儿母亲煮了早饭悉心安抚，雪儿也在一旁柔声劝解。几番耐心追问，四兴才敞开心扉，把满心郁结、读书的疲惫、执意退学的想法，全都一一道出。
雪儿一家知晓他心里憋屈，没有强行逼迫他回村读书，只是好生安抚，留他在家静心休养。
他们本想稳住四兴后，再回村报信。又怕全村人四处找寻、心急上火，雪儿父女便连忙赶去找先生的大儿子商议。几人合计过后，立刻赶回村子报平安，免得这边寻人慌乱，再生意外。
“太好了，太好了！”师娘连连应声，悬着的心彻底放下。
雪儿靠在师娘身边，轻声说道：“老娘，四老头人是没事，情绪也平稳了不少，就是性子特别坚决，铁了心不想回村，更不愿意再回学堂读书了。”
此话一出，刚刚缓和的院子，气氛再次沉了下来。
人平安找回来是天大的好事。可众人心里都明镜似的。找回四兴的人容易，想要拉回他的心、劝回他读书的念头，比登天还难。
“孩子他干老，孩子我们是真管不住了。一切都听二老的安排。”四兴母亲满脸无奈，对着先生师娘恳切说道。
师娘轻轻叹气，眼底满是心疼与惋惜：“这孩子，真是个犟孩子。”
先生面色凝重，沉默许久，心底五味杂陈。他亲手教了四兴这么久，最清楚这孩子的天赋心性。天资聪颖、踏实上进，本是前途一片光明，这般轻易弃学，实在太过可惜。
事不宜迟，片刻都不敢耽搁。先生当即决定，立刻动身赶往雪儿家中，做最后一次劝说。身为教书匠，看着这般难得的好苗子，他万万舍不得就此放弃。
简单收拾过后，先生、师娘跟着雪儿父女匆匆出发。大个见状，连忙招呼众人，开上拖拉机，专程送几人进城。
所有人心里都没有底。没人知道这最后一次劝说，能不能化开四兴的心结。没人知晓，已然决意出走的少年，是否愿意回头重拾学业。
前路未知，人心难测。这场关乎少年一生前程的拉扯，才刚刚正式拉开序幕。
先生坐在拖拉机上，望着飞速倒退的沿途风景，心底一片茫然。教一辈子书，他从未这般无措。这一次，他是真的没有一点把握，能劝动这个聪慧又执拗的干儿子。
谁也未曾料到，等一行人匆匆赶到城里，更大的麻烦，早已等候多时。
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