沈砚在矿洞里猫了半个月，把日子重新捋顺了。
灵泉眼旁边被他收拾出一块干爽的地方，拿碎石垒了个矮台子，铺上干草和旧衣裳，算是床。糙米剩的不多，他每天掺着灵泉水煮一锅稀粥，稠的捞出来当饭，稀的灌一肚子水饱。白天拿灵泉水浇那块试种的灵麦苗——苗没死，窜了一截，绿得发亮。闲下来就画符，拿老聂那儿摸来的半刀纸练手，画废了翻过来当草稿，正反两面都用完才扔。
就这么过了十来天，存粮见了底。沈砚算了一笔账：手里一百五十八块灵石，不能坐吃山空。坊市散了，卖符的路子断了，得另找进项。他把矿脉图册翻出来，对着张老六标的那两条“塌”的支脉看了半天。塌了不一定全堵死，张老六当年标“塌”多半是从主巷这头看过去堵了，没准从另一头能绕。
他把目标定在偏南那条塌脉上。图上标的入口在溶洞东南角，他之前清过的那段老巷道再往里走，过了灵泉眼那个弯再拐三十来步。第二天一早他揣了四张火弹符两张土墙符，扛着铁钎进了巷道。
走到灵泉眼那个弯道他没拐弯，直着往前走。越走路越窄，空气里那股潮气慢慢变成了干土味，脚底下的碎石从发黏变回干爽。走了四十来步，前面塌了一大片，碎石堆到顶，跟主巷那个塌口一个模样。
册子在他胸口热了一下，不烫，温温的，跟之前指灵泉眼那次差不多。沈砚蹲下来把碎石堆底部的渣子扒开几块，后面果然有缝，但比窄口子还窄，得趴着蹭进去。他没急着钻，先拿铁钎伸进去探了探深度，钎子进去大半截才碰到头。他把碎石往外掏了半个时辰，掏出一个勉强能过人的口子，点着松明子趴下往里蹭。
蹭过去不到十步，头顶突然高了。他站起来举着松明子一照，是一条挺规整的石砌甬道，两壁拿青石条垒的，地面铺着磨平的石板，缝隙里填的灰浆还硬着。跟矿洞里那些粗糙的凿痕完全两码事，这是人正经修过的。甬道往里走了二十来步，尽头是一扇石门，半开着，门扇上凿着云纹，右下角碎了一角，碎石散在地上。
册子这会儿已经热得烫手了。
沈砚站在门外没进去。他先拿松明子照了照门里头：一间不大的石室，一丈见方，靠墙有张石床，床上铺的草席子烂成了渣。石床旁边一个石案，案上放着几个陶瓶瓷罐，案角摞着几本册子样的东西，拿油布裹着。地上散着些碎灵石渣子，不多，零碎几块，没有整块的。墙角一口小石炉，炉膛里还有没烧完的炭渣。整个石室干燥得很，一点霉味没有——甬道那头塌了以后封得严实，潮气进不来，里头的东西朽了但没烂透。
他先跨进去，把石室四壁和地面拿松明子细细照了一遍。没有活物痕迹，没有兽粪爪印。石床底下有一具骸骨，蜷着，骨头泛黄，衣裳烂得只剩几片布头粘在骨头上。骸骨旁边散着几块碎灵石，手边掉了个储物袋，袋口开着，里头空了。
沈砚蹲在骸骨前面想了想。这人死前把储物袋里的东西掏出来了，说明他知道自己不行了，把要紧的东西码好了等人来找。石案上那几个瓶罐和油布包就是留给后人的。
他先没碰石案，站起来对着骸骨拜了一下，嘴里说了句“晚辈借过”。拜完了绕到石案跟前，把油布包拿起来，一层层揭开。里头是四本册子，封皮上写着名目：一本《混元吐纳法》，一本《符箓杂录》，一本《灵草辨识》，一本手写的杂记，没封皮，翻开头一页写着“余姓陈，散修，筑基后期，寿元将尽，留此以待有缘”。
沈砚把杂记翻到最后一页，上头写着：“石室后壁夹层藏有灵石三百，作后人修资。陈留。”他把杂记合上，走到后壁敲了敲，靠左手那面墙声音发空。拿铁钎撬开一块松动的石砖，里头是个方方正正的暗格，码着一堆灵石，品相不算顶好，但数量不少。他拢了拢，整块的二百八十七块，碎的加起来约摸十几块，总数对得上。
加上石案上那几个陶瓶瓷罐——他拔开塞子挨个闻了闻：一瓶聚气散，还有大半瓶；一瓶闻着涩中带甜，翻《灵草辨识》对了半天，是固元丹的散装版，药效比不上正品，但练气期用足够了；剩下几个罐子里是朱砂、符纸原料、几块不知名的矿料。石案底下还有个小木箱，里头码着二十来张空白符纸，成色比他手上剩的那半刀强得多。
沈砚把东西一样一样清点完，在石室地上坐了半天没动。他算了算这些东西的价：灵石近三百，丹药两瓶，符纸二十张，四本册子——册子最值钱，《混元吐纳法》正经的功法，比他练的《基础吐纳法》强出一截；《符箓杂录》里记的符方和走笔诀窍拿出去能换几十块灵石，他还不打算换；《灵草辨识》正好配他的灵田和灵泉眼用。总共折下来，少说值六百块往上。
他入道以来没见过这么多东西。
但他没急着搬。先把石室仔细搜了一遍，确认没有别的夹层和暗格，然后退出来把石门掩上，碎石堆那头重新拿渣子堵了，外头拿干土撒了撒，看不出被人掏过的痕迹。回到溶洞他才把东西分了三趟搬完，灵石和丹药贴身藏着，册子和符纸搁在溶洞暗库最里头拿碎石压好。
当天晚上他点着松明子把《混元吐纳法》翻了一遍。功法走的是中正平和的路子，不挑灵根，三灵根杂灵根都能练，比他现在那本《基础吐纳法》强在两点：一是灵气在经脉里走得更细，同样一口灵气能多化出两成来；二是筑基前期的关隘它写得细，哪一步该收哪一步该放，跟他之前靠《低阶符箓百问》里那点零碎经验比，一个天上一个地下。
他又翻了翻《符箓杂录》，里头记了十几种中品符的画法和走笔诀窍，最底下还夹了一张“中品符成功率提升要诀”，拿朱砂批注的，字迹潦草但看得清：符纸润墨、笔锋藏气、收笔留三。沈砚拿灵泉水调了朱砂照着一张试画，第二张就成了一张下品火弹符，灵气留存比平时多了将近一半。
那天夜里他躺在溶洞的干草堆上算账，算完了把账本合上，摸了黑在最后添了一行：陈前辈，散修，筑基后期，留东西给后人。底下又添：我拿了他的东西，得对得起这份托付。再底下：练气六层之前不显山露水，慢慢练。
铁牌、册子、陈前辈的杂记，三样东西并排放着。他闭上眼，溶洞外头灵泉眼的水还在汩汩地渗，细水长流，不急不慢。
