那张图，石头又看了四天。
每天放牛，他都把它从鞋底里拿出来，摊在石头上。
他不看那七八个字。他看那条线。
那条线从下往上走，中间拐了三个弯，路过三个小圈，最后进了一个方框。
石头不知道这条线有多长。图上没有比例，没有山名，没有水名。
他只知道两件事：这条线是往南的，而且它是一条路。
他还知道第三件事，可他不愿意多想。
图上画了三个小圈。
他不知道小圈是什么。可能是过夜的地方，可能是过河的地方，也可能是交钱的地方。
他把三个小圈记住了。
从起点到方框，中间三个圈。
三个圈就是三道坎。
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第五天，他做了一件别的事。
他去镇上。

去镇上要跟家里说。他说是去问问药价——上一回的方子吃完了，他爹的腿还疼。
他娘给他包了两个窝头。他爹没说什么。

镇上他先去了药铺。
他把上次剩下的二十三个钱掏出来，抓了半副药。瘦老头看了他一眼，给他抓了。包好，递过来。
半副药二十个钱。瘦老头把三个钱推回来。
石头没有拿。
“先生，”他说，“上回的方子，还能再吃两副吗？”
“能。”瘦老头说，“你抓不起。”
石头没说话。
他把三个钱收进怀里。
石头接了，没有马上走。
他站在柜台前，看着瘦老头拨算盘。
算盘珠子在他手指底下走，走一下，响一下。
石头想问他一句话。
他想问：往南走，走到头，是什么地方。
他把这句话在嘴里含了半天，最后没问。
他拿着药包出了门。
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出了药铺，他在街上走了一圈。他没有买什么，只是走，看：卖布的、卖炭的、挑担子的货郎，担子两头挂满针线和铜扣；卖糖人的跟前围着四五个孩子；墙根下两个人蹲着赌钱，铜钱在碗里转。
他还看见一个老婆婆跪在路边，面前放着一只破碗。石头走过去了。他兜里那二十三个钱勒在腰上，一个也没动。
走到街尾，他看见两个人站在檐下说话。
一个说：“今年开不开？”
另一个说：“开。三年一回，就这几个月的事。”
“在哪儿？”
“南边。过了落霞渡，再往南。”
石头停住了。
他没有回头，也没有走近。他就站在那儿，听。
那两个人又说了一句什么，他听不清。
等他走过去的时候，两个人已经不说了。
他把这两句话记住了。
南边。过了落霞渡，再往南。三年一回。
也看见一个瞎眼的坐在墙根下算命，脚边立着一块牌子，牌子上画着他看不懂的字。
石头在离他三步远的地方站住。
他看着那块牌子。
牌子上有四五个字，写得比他书上那些还大。
石头一个也不认得。
他站在那儿，在心里把图上的那几个字过了一遍。
一个都不像。
他忽然想：要是他把图上那七八个字描下来，拿来问这个算命的，人家会不会认得。
他站着想了很久。
然后他走了。

回家的路上，他把自己为什么不问想明白了。
那个算命的要是认得那几个字，就会问他：这是哪儿来的。
他要是说了假话，人家心里会记一笔。
他要是说了真话，那就不是记一笔的事了。
吴先生的门关着，这不是没有缘故的。
想通了这一条，他心里反倒安稳了一点。
知道什么该问、什么不该问，这也是本事。
石头把这件事记住了：想知道的东西，不一定都要问。
往回走的时候他绕了一段，从镇子南头出去。
南头是一条大路。路上有车辙，有牲口粪，有踩过很多人的印子。
石头站在路口，往南看。
路走出去一段，往左拐，拐过一片树，就看不见了。
他心里把这条路和图上的那条线摆在一起比了比。
比不出来。
他站了很久，转身往家走。

回到家，天快黑了。
他把药交给娘。
娘接过药，看着他。
“你今天在镇上待了一天。”
“嗯。”
“干什么了？”
“看了看。”石头说，“人多。”
他娘没再问。
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石头把两桶水提回家，放在灶屋。
他站在院子里，站了一会儿。
那个人上山了。他上山做什么？
石头站在院里，把这件事想了一遍。
他想过一种可能：那生人是上山找路的。山上没有几条路，去黑崖就那么一条。
他也想过另一种可能：那生人早就知道黑崖底下有东西，只是在等一个日子再动手。
两种可能他都记下了。他分不出哪一种对。
他只知道，今天夜里他得上去看看。
石头心里很清楚：要是他是自己，他上山，也是往黑崖去。

那天他一整天都没坐住。
他去放牛，把牛赶得离黑崖远远的。他坐在坡上，往北看。
人影不见了。

天黑之前，他做了一件事。
他把牛赶回圈，添了草，跟娘说了一声“去狗剩家”。
他娘在灶前烧火，抬头看了他一眼。
“黑天别乱跑。”
“就一趟。”
“带上火。”
石头没有带火。
他要是带火，走不到半坡就得被人看见。
然后他一个人往后山走。
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过了很久，火不动了。
火往一处聚，聚在半坡那块碎石堆上头。
然后一团火从碎石堆里出来了。

石头把呼吸压得很慢。
出来的是一个人。他站在碎石堆上头，把火把举高了往四下照。
火光照在他脸上，一闪。石头认得那个人。就是那个生人。
另外两个人他没看清。
一个矮，一个高。矮的走在前头，高的跟在后头。
他们穿的不是村里的衣裳。
生人下坡，站在底下等着。
第二团火跟着出来。
第三团火压在后头。

三个人。
石头在心里数了数。三个。
他把这三个数字记住了。
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他们站在崖根底下说话。
隔着那么远，石头听不清。可夜里静，偶尔有一两个词顺着风飘上来。
石头把耳朵贴在土上。
他听见了一个词。
“……不在。”
又是一个词。
“……没了。”
他在心里把这两个词摆了一遍。
不在。没了。
他在说珠子。

火又凑到一起。
这回有人提高了声音。那句话石头听清了。
“有人来过。”

石头把牙咬住了。
他趴在那儿，把脸往土里按了按。
他浑身上下都在烧。
他想起那天他捧着石头来回走的样子。他一趟一趟地搬，搬到手心磨破，搬到胳膊抬不起来。
他以为自己做的是件好事。
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这句话他听得懂。
洞里本来什么都没有。他去了以后，才有东西。
他挖了石头，他捧了两捧，撒在那具骨架上。他来回走了几趟，手心磨破了，才把人盖住。
那时候他以为自己在做好事。
现在他知道，他做的事全留在那儿了。石头盖在骸骨上，石头不是自己长上去的。
他做的事，成了别人手上的凭据。

底下又说了几句。风把这句送上来。
“……上头等不了。”
然后另一句。
“埋他的人，还在村里。”
石头在草里听着。
这句话他听懂了。
他们是来找东西的。东西没找着，就来找那个拿东西的人。
他们不知道他是谁。
可只要他们还在村里，一天一天地找，早晚会找到那个埋人的。
村里会埋人的，只有那么几个。
石头在心里数了数，数到了自己。

石头一动不动。
他趴在那儿，趴了很久。
火在底下走，人声在底下走，他一样都不动。
他忽然想到一件事：他现在要是站起来，要是喊一声，底下的人就会知道他是谁。
这个念头他只是过了一下，马上就掐掉了。
土是凉的，贴着他的脸。他听见自己的心跳，一下，一下，撞在土上。
他趴在那儿，连眼睛都不敢眨。
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那三团火动了。
它们离开崖根，往下坡走。走得很慢，一个一个往下挪。
石头还是不动。
火从他的坡底下过去，越走越远。他听见脚步声，也听见了说话声，可隔着草和坡，什么都听不出来。
他等着。
等到火分开了，等到火进了村，等到村里那点光灭下去。

他才翻了个身。
翻身的时候，他两只手在草里撑着，撑得手肘发抖。
他仰面躺着，看见自己呼出来的气在眼前成了一小团白。
夜里已经冷了。

他仰躺在坡上，看着天。
天上的云散了一点，露出几颗星。
他躺了很久，才把今天知道的东西摆开。
第一样：他们知道了。知道洞里有人来过，知道珠子被人拿走了。
第二样：他们不知道是谁拿的。他们只知道埋人的那个还在村里。
第三样：他们等不了。上头催得紧。
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石头从地上坐起来。
他坐了一会儿，站起来。
下山的路他走得很快。该抓的地方抓，该踩的地方踩，比来的时候快了一半。
走到坡底，他停住，回头往崖那边看了一眼。
黑崖那边黑着。
然后他往村里走。

走到自家院门口，他停住了。
院门开着。院里坐着一个人。
他爹。

他爹坐在小板凳上，手里拿着那根旱烟杆。烟斗早灭了，他就那么拿着。
石头进了院。
他爹没抬头。
“你去哪儿了。”
石头站在院里。
他没有说去狗剩家。那话他本来是想好了的。
可他站在那儿，看着他爹的样子——背有点驼，手拿着烟杆，院子里黑着，只有屋里的灯从窗纸上透出一点——他的谎话就说不出口了。
“黑崖。”他说。
他爹抬起头。
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两个人在院里坐着。
他爹把烟杆放在膝盖上，两只手搭在上面。
院里很静。隔壁家的狗叫了两声，又停了。
石头说那些话的时候声音不高。他怕屋里他娘听见。
他爹也没让他大声。
石头说了话。他没有全说。他把珠子、图、洞里的东西，全咽下去了。
他说的是那三团火。他说的是“有人来过”。他说的是“埋他的人，还在村里”。
他爹听完，没有马上说话。
他拿烟杆在鞋底上磕了两下。烟斗里什么都没有。
过了很久，他爹问了一句。
“你要走？”
石头点头。
他爹没有再问一句为什么。
“到了外头，”他说，“先看人的脚。脚往哪儿去，人往哪儿去。”
石头点头。
“还回来吗。”
石头说：“回来。”
他坐在小板凳上，坐了一会儿，把手里的烟杆放在地上。
然后他站起来，进了屋。

他爹进屋去了。
石头在院里站着。他听见屋里他爹跟他娘说话，说了几句，声音低，听不清字。
他娘哭了一声。
就一声，很轻，然后就没了。

他爹出来的时候，手里拿着那把柴刀。
刀鞘是旧的。刀柄上缠着布条，是他爹缠的，缠了很多年，布条发了黑。
他爹把刀递过来。
石头没有接。
“刀是家里的。”
“拿着。”
石头把手伸出去，接住了。
“你爷爷也是从北边来的。”他爹说。
石头的手停在刀柄上。
“他回来过吗。”
他爹没有答。他把石头那只手在刀柄上按了按，转身进屋去了。
接刀的时候他忽然想起一件事。
崖底下那三团火，他数过了。三个。
一个印子。一百二十步。一头骡子。三团火。
这是他手里全部的东西。他不会写字，这几样他只能记住，记在一个十二岁的人的脑子里，记到用得上为止。