叶飞扬听着沐柳的嘶吼，依然沉默着。
沐柳的胸口剧烈起伏，那些血字在她眼前烧成一片，烧得她五脏六腑都在翻涌。她几步冲到叶飞扬面前，用尽全力，一把将他推倒在地。
推出去的瞬间，她自己都愣住了。她看着自己的手，又看着倒在地上的叶飞扬，手指微微发颤。可一想起那块布上的血字，想起那些歪歪斜斜的笔画，她再次吼了出来，声音却已经带上了哭腔：
“叶飞扬！你说话呀！以前在朝堂之上，不是慷慨陈词的么！”
叶飞扬默默地爬了起来，低着头，沉默了片刻。然后他抬起头，竟然笑了笑：
“娘子，你饿不饿，要不要，我给你煮一碗面？”
“你这家伙！”沐柳不由自主地笑了一下，可那眼角，分明还挂着泪。她伸出手，作势又要推他。
可她的手还没碰到叶飞扬，叶飞扬就自己往后一仰，倒了下去。
沐柳呆了一瞬，随即哭笑不得：“叶飞扬，你在干什么？”
“我自己倒，省得娘子受累。”叶飞扬难得地嬉皮笑脸，赖在地上不起来。
“你给我起来！”沐柳脸上终于露出了两分真切的笑容，伸手去拽他。
叶飞扬站了起来，拍了拍身上的灰尘，然后伸出手，将沐柳轻轻揽进怀里。他的下巴抵在她的发顶，声音低得只有她能听见：
“娘子，我错了……”
“少来这套。”沐柳想推开他，手抵在他胸口，却终究没有用力。她仰起脸，眼眶还是红的，声音却故意冷着，“说说，错在什么地方？”
“错在心境。”叶飞扬收了笑容，郑重地说道，“以前，东竭道也好，关外之事也好，我瞒着娘子，是因为……”
他的声音放柔了，像是怕惊碎什么。
“这里面的种种，都涉及朝堂之上的波澜。我以为，我不说，娘子便可以少几分忧心。我身为夫君，让娘子忧心忡忡，是我的失职。”
沐柳的身形几不可察地颤了一下：“那……现在呢？”
“现在，我发现我错得离谱。”叶飞扬拉起她的手，握在自己掌心，目光落在她脸上，一眨不眨，“娘子愿意下嫁给我，不是因为丞相的权宜之计，是因为你觉得，我值得托付终身。”
他顿了顿，声音更低了。
“娘子担心的，是我们的终身。娘子装着的，是偌大的天下。我总是藏着瞒着……是我不解风情。”
此话一出，沐柳再也忍不住，扑进他怀里，嚎啕大哭。哭声闷在他胸口，湿了他整片衣襟。叶飞扬没有说话，只是轻轻拍着她的后背，一下，又一下，像哄一个受了天大委屈的孩子。
终于，沐柳的哭声渐渐歇了。叶飞扬捧起她的脸，拇指替她抹去眼角的泪痕，轻声道：“娘子，蜀地的事，我这就一五一十地告诉你，好么？”
沐柳“哼”了一声，双手抱臂，脸上却已经柔和了许多：“先说！”
于是，在叶飞扬怀里，沐柳听到了他在蜀地遇刺的全部——废弃院落、杀手围困、吴灿中箭、他自己也被一剑刺中肩膀。当然，叶飞扬还是隐瞒了叶纯和他的谈话。毕竟，那些是锁命符咒，多一个人知道，便多一分危险。
然而即便如此，听完之后，沐柳眼中的杀意已经遮掩不住了。她重重地砸了一下桌案，声音是从牙缝里挤出来的：
“君要臣死，臣不得不死。可一切，不都应走程序，然后昭告天下么！”
她猛地站起来，胸口起伏得像有什么东西要从里面冲出来。
“更何况，为了一己之私，竟然敢频频对直臣下手。身为储君，便敢如此——那么，若是登上大位，便要杀尽天下人么！”
叶飞扬不言，只是拍着她的后背，像要把她竖起来的刺，一根一根抚平。
“叶飞扬，此事，我想清楚了。”沐柳喝了一口茶，将茶盏重重一搁，“未得到陛下的许可，便擅杀大臣，已是无可饶恕。而换粮草，乱国策，他已经不配储君之位。于国，于私，都是如此！”
“娘子……”叶飞扬从身后环住她，声音沉而稳，“你做事，向来有谋略。只是，此事一定慎重。若有所为，一定告知我。”
沐柳闻言，突然笑了笑，那笑意里终于有了几分旧日的狡黠。她转过身来，伸手点了点叶飞扬的鼻尖：“还想着我呢？你呀，还是想想那封和离书吧。”
叶飞扬犹如触电，瞬间站直了：“娘子，这事，就算了吧……”
“想得美。”沐柳笑着将那封和离书放进一个上锁的匣子里，“留着。若是你还敢如此，不怪我不客气。”
“不敢不敢。”叶飞扬赶忙赔笑，然后拉着沐柳的手，像怕她反悔似的，“娘子，今天院里光景不错，我们，去散散步。”
沐柳又哼了一声，但没有挣脱。
两人刚打开门，齐齐愣住。
门外站着两个贼眉鼠眼的熟人——叶听，和沐盛。一个贴着左边墙根，一个贴着右边墙根，见门开了，躲都没处躲。
“你们两个，干什么呢？”沐柳故意挑起眉毛。
两个人面面相觑，眼神在对方脸上乱飘。最后，叶听心一横，咽了口唾沫：“大人，老爷，我们在确认，你们是不是要签了这封和离书……”
“你这猢狲！确认这个干嘛？”叶飞扬气得想打叶听。
“要是老爷和大人签了，”叶听后退一步，护住脑袋，“我和沐盛哥分家！”
“你们两个有什么可分的呀！”沐柳绷不住了。
“有哇。”叶听掰着手指头，一本正经，“我和沐盛哥一块种的菜，我要拿一大半，毕竟，我出力多……”
“你还吃得多呢！”沐盛忍不住吐槽。
“那不管！”叶听挥了挥手，越说越理直气壮，“还有，咱们一块做的那个木剑，得归我！”
“凭什么！”沐盛提高了音量，“都说了是一块做的。”
“我武功高呀！李大帅亲自认证的！”叶听把胸脯拍得砰砰响。
“你武功高？”沐盛要被气笑了，“一打架，就只会锁着下三路不放手。”
“嘿，你不服？”
“不服怎么了？”
“比划比划呀！”
“谁怕谁！”
于是，两个人互相推搡着，吵吵嚷嚷地走远了。院子里只剩下叶飞扬和沐柳，站在门口，笑得直不起腰。
……
暖春阁里，冷帝在和冷云凭对弈，依然是执黑先行。
烛火将棋盘的格子映得格外分明，黑白子落在上面，像是一场无声的厮杀。
“大郎。”冷帝落下一子，声音里带着几分疲惫，“这段时间，朕心绪繁多，常常觉得力不从心。让你费心了。”
冷云凭赶忙落下白子，然后拱手：“父皇过誉了。这朝堂之上，已经被父皇治理得井然有序。儿臣也只不过是循规蹈矩。”
“父子之间，就用不着这些客套话了。”冷帝笑着再落一子，目光落在棋盘上，语气仿佛在闲聊，“世间之事，最难的就是循规蹈矩。若人人都能知进退，守本分，则上位者可谓尧舜再世了。”
冷云凭赶紧陪笑：“父皇说的是。”
待到冷云凭落完子，冷帝拿着棋子在指间转了转，悠然开口：“大郎，之前高领在兴谷吃了败仗，朕却依然让他在京城大营。你，是不是有些不满？”
冷云凭的手几不可察地一顿，随即赶忙拱手：“儿臣不敢。父皇心系万方，自然有儿臣不达至苦心……”
“其实，此事没那么复杂。”冷帝将棋子落下，声音不高，却一个字一个字地压过来，“高领回来以后，向朕认了罪。他一胜一败，功过相抵。在朕的面前也不藏私，所以，朕暂时宽宥了他。”
说到这里，冷帝猛然抬头，目光直直地落在冷云凭脸上。
“大郎，朕非昏聩之人。人之常情，人之常理，朕都懂得。朕只怕——有人，有错，却不认！”
冷云凭心里猛然一抖，像被什么东西狠狠攥了一下。可他脸上依然带着笑容，恭恭敬敬地拱手：“儿臣明白。”
“那么……”冷帝示意他继续下棋，语气重新变得温和，像方才那一道雷霆只是错觉，“这段时日，朕有什么疏漏，下面，有什么可解可悯的过错，大郎能为朕解惑么？”
冷云凭的心提到了嗓子眼。
他沉默了片刻，拿起茶盏喝了一口，茶汤滚烫，从喉咙一直烧到胃里。然后，他拿起一枚白子，落下。
“儿臣愚笨，并未有此见解。”
冷帝的手暂停了一瞬，悬在棋盘上方。再抬起手时，他脸上带着春风般的笑容，落下一子。
“那就好。大郎，不愧储君之姿。”
冷云凭低头一看，棋盘上，自己那条大龙，已经没了生路。
