经筵停了半个月，文华殿的锁都生了锈。
锁孔里，锈得发红。他用指尖碰了碰，指腹上沾了一层红锈。
郑纪连着三日上本，请复开日讲。折子递上去，留中不发。留中，不是新皇上的意思，是有人不想让皇上再读书。
“经筵是劝不动了。”
夜里，他对着一盏油灯，翻着自己那箱旧书，
“那就换个法子，把正理，亲自送到皇上眼前。”
他翻出历朝《宝训》《通鉴》，从里头拣那些帝王
“亲正人、远佞幸”
的故事，一条一条抄。汉文帝罢露台之费，唐太宗纳魏征之谏，宋孝宗屏退弄臣——择了数百条。
“老爷，抄这些做什么？”阿桂磨墨磨到后半夜。
墨在砚台里，磨得浓。灯花哔啵爆了一声，阿桂的手，抖了一下。
“光抄文字，皇上不爱看。”
郑纪提笔，在卷端写下三个字：圣功图，
“每条故事，另请门客绘一幅小图。皇上爱看画，就让画替我讲话。”
门客画工连夜赶工。一幅画，是汉文帝指着亭台摇头，说
画案上铺着绢。画工的笔，蘸了墨，悬在绢上。郑纪站在一旁，看着那笔落下去。
“百金，中人十家之产，吾不敢劳民”
；一幅画，是唐太宗把奏疏抖给群臣看，说
“以铜为镜，可正衣冠；以古为镜，可见兴替”。
还有一幅，画的是前代君王挥着手，把围着身边的俳优弄臣一个个屏退，转身走向捧着书简的老臣。
画工挠头：“老先生，这数百条故事，择哪些，有个讲究么？”
“有。”郑纪指着案上一摞书，“只择一种——帝王肯听老臣的话、不肯听小人的话。文帝爱露台，听说要费十家中人之产，当下罢了；太宗被魏征当面顶得下不来台，回宫却对宫人说‘可喜’。”
他翻着书，指尖在一行行字上划过去。书页被他翻得起了毛。
“为什么单择这些？”画工不解。
“因为皇上要学的，不是帝王怎么威风，是帝王怎么纳谏。”郑纪提笔，在条目上一行行勾，“他多看一幅纳谏的图，就多一分肯听人话的心思。”
画工又问：“那屏退弄臣那幅，真要把弄臣画得那般不堪？”
“要。”郑纪道，“越是不堪，皇上一看就懂：这种人围在身边，于国何益。”
这册图，他原是弘治八年武宗在东宫行冠礼时备下的，那时候东宫未进，一直压着。如今新君即位未久，十日之后图册装裱齐整，郑纪趁文华殿召见群臣，双手捧了上去。
“陛下，臣有一书，敢献御前。”他把图册举过头顶，“此录前代明君嘉言懿行数百条，各为一图。臣不敢说教，只请陛下闲时翻一翻。”
少年天子正襟危坐，接过图册，随手翻开。第一页，就是汉文帝罢露台。新帝看得入神，一页一页往下翻。
图册的绢面，滑。他的手指头，在绢面上摩挲过去。
翻到屏退弄臣那幅，他顿住了：“这画上的皇帝，怎么把唱戏的都赶出去了？”
“回陛下。”郑纪出班，一字一句，“明君近正人、闻正言。俳优弄臣，能博一时之笑，却误一世之治。故前代明君，不可与儇薄内侍游。”
他的声音，不高，却字字清楚。满殿的内侍，齐刷刷低下头。
新帝脸上一热，把图册合上，又翻开，半晌才道：
“这书……是好的。”他抬头看了看郑纪，“先生老了还费这个心，朕知道了。”
新帝又翻两页，指着一幅画问：“这唐太宗，被大臣骂得灰头土脸，怎么不恼？”
“回陛下。”郑纪道，“太宗回宫也曾发怒，说‘会须杀此田舍翁’。可皇后换上朝服向他道贺，他这口气就消了。帝王不是不恼，是肯把这口气咽下去，听一句正话。”
新帝手指在那幅画上停了很久。
殿角的铜炉里，香灰落了一寸。内侍拿小铲去拨，被郑纪用眼神拦住了。
新帝翻着图册，又问：
“这些故事，都真有？”
“句句有史。”郑纪道，“每条故事后头，臣都注了出处。陛下闲时若疑心，可召讲官对书查证。”
“朕信先生。”新帝合上图册，难得地认真说了一句。
苗通站在最末，眼角斜着那图册。
这四个字，郑纪握着笏板的手松了松。他再拜：“陛下知道，臣就没白费这十日的灯油。臣还有一请：经筵日讲，是祖宗定下的规矩。图册能翻一时，讲官能日日讲经——还请陛下复开日讲。”
殿上群臣，呼啦啦跪了一片：“请复开日讲！”
新帝看看跪在底下的一班老臣，又看看手里的图册，终于点了头：
“……准了。经筵，明日重开。”这一声“准了”，文华殿的锁，当天就开了。讲官们奉旨在重开的经筵上开讲，六科给事中把《圣功图》的事传抄出去，举朝称善。
重开经筵的第一日，一位老讲官下值，特意绕到郑纪的值房，长揖到地：
老讲官的补服，洗得发白。他作揖时，袖口的补丁，露了出来。
“老朽这把骨头，还以为此生再开不了讲。尚书这一册图，胜过大礼。”
“老先生言重。”郑纪忙扶起他，“日讲是皇上自己准的。我只是把台阶，替他搭了一级。”
散朝后，那位年轻的给事中又凑过来，眼睛发亮：
“郑尚书，一幅图，抵得三道折子。日讲一开，咱们总算能喘口气了。”
“喘口气？”郑纪却没笑，“图册能让皇上点头，能拴住皇上的心么？”
他抬眼望向屏风后头。那里，几个随侍的小内侍垂手立着，脸色一个比一个难看。
那苗通站在最末，眼角却一直斜着图册。他认得画上那幅“屏退弄臣”——画里獐头鼠目的弄臣，分明就是照着他们这几个随侍的模样描的。
郑纪把他的神情看在眼里，没作声。
他端起茶盏，茶已经凉了。他没喝，又搁下。
众人散尽，苗通溜到秉笔太监的值房，压着嗓子：
“干爹，这老东西编这本册子，句句是冲咱们来的。‘不可与儇薄内侍游’——这不是指着鼻子骂么？”
秉笔太监没急着说话。他拈起茶盏，慢慢吹开浮沫，才从鼻子里哼出一声：
“他编他的图，咱们过咱们的日子。”老太监眯起眼，“你说，少年天子——是信他那本旧图，还是信咱们这些，能陪他架鹰走马的人？”
苗通一愣，跟着笑了：“干爹的意思是……”
“经筵爱开不开。”秉笔太监放下茶盏，“下了朝，皇上总得有人陪着。图册里没有鹰，没有鹞，也没有后苑的戏耍——咱们这儿有。”
茶盏磕在桌上，发出一声闷响。苗通跟着笑了，笑得眼角的皱纹挤成一堆。
而此刻的文华殿外，郑纪凭栏而立。他亲眼看见，复开日讲的圣旨刚传出去，那少年天子退朝时，却没回乾清宫，又被苗通几个引着，往后苑的方向去了。
鹰哨声远远地飘上来。郑纪握着栏杆的手，一点一点收紧。
栏杆是汉白玉的，凉。他指节泛白，手背上的青筋，一根一根凸起来。
“图是送进去了。”他低声道，“可图上那只手，挥得动么？”
