靴底踩在碎石上的声音变了。
变得很闷。像是鞋底沾了黏糊糊的东西。
林远停下脚步。
他抬起右手，手指在腰间的金属法器上敲了两下。两短一长。
这是停止前进的信号。
陈诺、李国栋和雷震天也同时停住。四人的呼吸声很大，听起来很急。
“怎么了？”雷震天小声问。他的手按在枪套上，肌肉紧绷。
“味道不对。”林远说。
他没回头，盯着前面黑漆漆的通道。
空气里有股怪味。不是之前的机油味，也不是灵石的冷气味。是腐肉、旧血和高浓度臭氧混在一起的味道。很刺鼻，还有点甜。
这种味道让人喉咙发干，肺里有点烧得慌。
“是腐烂味吗？”李国栋推了推眼镜。他是科学家，对气味敏感，但还没害怕。
“不是普通腐烂。”林远转过身，眼神很锐利，“是高浓度灵力混合了古老毒素。我前世记得，只有高阶妖兽死后，灵核碎了才会这样。”
陈诺愣了一下，举起手里的记录仪：“妖兽？这里怎么会有妖兽？”
“古代文明驯化的生物兵器。”林远回答，“或者是这里的原住民。”
雷震天皱眉：“你是说，我们闯进别人地盘了？”
“不。”林远摇头，“是尸体。很大的尸体。”
他向前迈了一步。
脚下的地面变滑了。手电筒的光照过去，看到一个开阔的地方。
那是个天然溶洞。
洞顶很高，看不清楚。地上堆着厚厚的黑色尘土，像是很多年积下来的。
溶洞中间，横着三个巨大的东西。
看起来像小山包。
陈诺走近几步，调整镜头。画面慢慢清晰。
那是三具妖兽的尸体。
体型很大，死了很多年，还是原来的姿势。一具仰面朝天，肚子裂开一个大口子，露出黑灰色的肋骨。一具侧卧，头垂着，脖子断了，没血，只有干枯的黑组织。还有一具缩在角落，四肢扭曲，好像生前很痛苦。
它们的鳞片掉了一半，露出粗糙的皮肤。关节处挂着烂内脏，已经变成黑色的硬块。
“我的天……”陈诺的声音发抖。
他扶稳记录仪，手指滑动屏幕，记录每个角度。
李国栋也凑过来。他戴上防毒面具，拿出气体检测仪。
仪器屏幕上的数据乱跳。红色的警报框弹出来又消失。
“读数爆了。”李国栋的声音透过面具，很闷，“氧气正常，但空气里有大量未稳定的灵能微粒。浓度是地表的五十倍。这不正常。尸体应该风化了，能量应该散了。”
“因为它们在‘休眠’。”林远说。
他站在高处，看着下面的尸体。
他很平静，甚至有点冷酷。
“这些尸体虽然死了，但体内的灵力回路没完全坏。”林远指着那三具骸骨，“靠近的话，可能会引爆它们。或者触发最后的防御机制。”
雷震天明白了。他迅速站好，把陈诺和李国栋挡在身后。他的枪口对着最近的那具妖兽头。
但他没开枪。
他知道，在这种高浓度灵力环境下，开枪会引发爆炸，可能把整个溶洞炸塌。
“别动。”林远大喝一声。
陈诺想往前挪几步，想拿更清晰的样本。脚刚迈出一步，脚下的碎石动了。
一股无形的压力突然爆发。
这股力量不像风，像一只手，狠狠推在他胸口。
陈诺向后倒飞出去，重重摔在地上。他闷哼一声，脸涨红，胸口剧痛。
“退后！”林远吼道，“谁也不许靠近！”
陈诺躺在地上，大口喘气。他看自己的手，指尖还在抖。刚才那一瞬间，他觉得灵魂都被压住了。那不是物理攻击，是纯粹的能量威压。
李国栋吓得退后好几步。他摘下防毒面具，脸色苍白：“首席顾问，这……这是怎么回事？”
“死而不僵。”林远走到陈诺身边，把他拉起来，“这些妖兽死前，体内灵力过载。尸体本身就是一个大能量容器。有人靠近，打破了平衡，残留的灵力就会失控释放。”
他指着那三具尸体。
“看它们的伤口。”
众人顺着看去。
妖兽的伤口确实没血。相反，伤口周围的皮肤是焦黑色的，像被高温瞬间蒸干了水分。
“血被抽干了。”陈诺揉着胸口，惊魂未定地说，“或者说，被蒸发了。”
“为了维持这种‘假死’状态，需要极高的能量守恒。”林远淡淡地说，“这是古代修真者留下的陷阱。或者是自然形成的能量风暴中心。”
雷震天握紧枪柄，额头冒汗。他环顾四周，发现墙壁上也刻满了符文，只是更模糊，更古老。
“那我们怎么办？”雷震天问，“就这么看着？”
“记录。”林远说，“远程扫描。不采样，不触碰，不靠近。”
他拿出望远镜和光谱仪，站在高处岩石上，开始远程扫描妖兽尸体的能量衰减曲线。
数据在他脑子里飞快转化。生物电活跃度、磁场波动频率、粒子衰变率……他把修仙术语翻译成了现代学科语言。
结果显示：这三具尸体的能量衰减很慢。按照这个速度，再过几百年，它们可能还保持着危险的活性。
“如果活着，足以对抗小型军队。”林远在心里评估，“它们的死亡原因不明，但这股气息说明，此地曾发生过惨烈的厮杀。”
李国栋在远处快速记笔记。他的手有些抖，但他强迫自己冷静。他将这些数据标记为“高危禁区”，并在笔记本上画了一个醒目的红色叉号。
陈诺也收回目光。他不再试图靠近那些致命的样本，转而专注于记录宏观形态。他眼里有了后怕，也多了一份敬畏。
这才是真正的科学。不是盲目索取，而是谨慎观察。
“记住位置。”林远下达最终指令，“标记坐标，但不做采样。我们只是路过，不是猎墓人。”
团队在压抑的氛围中，缓缓后退。
他们始终盯着那几具散发着恐怖气息的尸体，不敢大意。
溶洞里的空气依旧浑浊，那股甜腻的腐臭味依旧刺鼻。但那三具巨大的身影，就像三座沉默的墓碑，矗立在黑暗之中，无声地警示着后来者的无知与狂妄。
林远走在最后。他扫过洞穴的每一个角落，确认没有异常后，才转身走向来时的路。
身后的黑暗中，似乎有什么东西在轻微蠕动。
也许是尘埃
也许是某种未被发现的微生物。
又或者，是古代防御系统的一丝感应。
林远没有回头。
他知道，他们在附近停留的时间太长，关注度太高。这种高强度的精神聚焦，极有可能干扰了某些沉睡已久的机制。
前方的通道依旧黑暗。
但这一次，黑暗里不再仅仅是未知。
还有一种被唤醒的可能。
