雪粒子砸在破黑氅上，沙沙地响。

　　沈念云单手撑着烂泥地站起来，左半边脖子全是半干的血痂，冻得硬邦邦的，稍微一歪头就扯着肉疼。

　　她走过去一脚踢翻了苏忘川留在原地的黑氅，脚尖勾起那块刻着“沈素清”的木牌，拿在手里翻了个面。

　　“青州棺开之日，双生必死其一。”

　　沈念云把这十个字念了一遍，嗤笑一声，随手把木牌揣进怀里，回头冲泥坑里的沈念风扬了扬下巴。

　　“听见没，老怪物临走前还给你算了一卦，没收卦金，赚了。”

　　沈念风被贺兰照架着胳膊从泥水里拖出来。他整条右臂垂在身侧，袖管已经被贺兰照用短刀划开了，露出里面肿得发亮的小臂。

　　那道三寸长的黑紫色凸起还在一抽一抽地跳，表面的血珠子被冷风一吹，凝成了两颗暗红色的血疙瘩，正好盖住那两个“救我”。

　　“他没死透，无史会的人替他挡了最后一下，借着地脉合拢的空子钻进下水道了。”

　　“那老梆子属泥鳅的，滑不溜秋，”贺兰照把量骨尺上的黑血往自己裤腿上蹭了蹭，插回腰间，“我说沈小哥，你这胳膊现在跟揣了个活耗子似的，真不用我拿刀给你挑出来？再这么拱下去，你这条手筋非得让它当面条嚼了不可。”

　　“挑不出来。”

　　沈念风用左手拉过破烂的青布袖子，把小臂一层层缠死，还在手腕上打了个死结。

　　“顾长生的金骨跟那半截死人骨头咬死了，现在拔出来，青州的尸气当场就得顺着血管炸进心脉。留着它，正好当个指南针。”

　　“拿八境高手的脊梁骨当创可贴，也就你想得出来。”

　　祝红衣提着裙摆从断墙那边走过来，腰间的黄铜铃铛被她用红布条缠死了，一点声儿都不出。

　　她身后跟着缩头缩脑的虞承昼，小皇孙手里死死攥着那截从血色卷轴上撕下来的宗人府残纸，整张脸白得跟刚出笼的死面馒头有一拼。

　　“沈大哥，咱们真去青州啊？”虞承昼咽了口唾沫，“那可是血河谷的老窝，刚才那卷账单你也看了，我老虞家往里头填了三百号人，连个水花都没见着，咱们这几块料塞进去，还不够人家塞牙缝的。”

　　“怕死就回你的未央宫待着，”沈念云从怀里摸出那块刚讹来的赤金令牌，在手指头尖上转了个圈，“反正现在天册破了个大窟窿，没人记得你是老几，你往太庙供桌底下一钻，吃贡品都能混个三年五载。”

　　“那不行！”虞承昼脖子一梗，“我亲爹的名牌还在青州血池子里泡着呢！再说了，我现在回去，宁大人回头就得拿我祭旗，我跟定你们了，好歹算个皇族家属，路上住店能打折！”

　　提到宁不归，场子里的空气瞬间冷了半截。

　　三十步外，宁不归还站在那片碎石堆上。

　　黑甲缇骑已经把战马重新拢住了，几百号人安安静静地列着队，连马打响鼻的声音都压得极低。

　　宁不归没骑马，手里拎着那把断了半截的官剑，一步步踩着冰碴子走过来。

　　“京城南门外五里亭，司录局的八百里加急黑篷马车已经备好了。”

　　宁不归停在五步开外，目光没看沈念风的脸，只在他缠着布条的右腕上停了一瞬。

　　“车上有三箱上好的止血金疮药，五百两官银，还有二十套司录局缇骑的换洗号衣。过了黄河就是青州界，到了那边，大虞的官印不好使，血河谷只认血契和死人骨头。”

　　“宁大人想得挺周到，”沈念云歪着脑袋看他，笑道，“怎么着，这是怕我们半道上咽了气，没人替你去掀血河谷的棺材盖？”

　　“本官只是按律办事，皇室宗籍失窃，按大虞律，当由司录局追缴，你们拿了本官的赤金令，就是司录局的差人，差人办案死在路上，本官还要多写一份抚恤公文，麻烦。”

　　“少写一份公文，省两张黄麻纸，宁大人真是勤俭持家的好官，”沈念云把雪团子往地上一砸，拍了拍手，“行了，车马我们收了，至于青州那口棺材里头装的是你们老虞家的脏水，还是太史天宫的烂肉，等我哥把它撬开了，自然给你寄封信回来。走吧，贺兰大叔，背行李！”

　　“凭啥又是我背？那小子长着两条腿当摆设呢？”贺兰照嘴里骂骂咧咧，还是弯腰把地上那口装满拓片和碎石头的破铁匣子重新背回肩上，路过虞承昼旁边时，顺手揪住这小子的后衣领子，“走着吧小王爷，再磨蹭天亮了，城门楼子上又得挂满通缉令！”

　　一行五人踩着还没化透的雪泥，擦着黑甲缇骑的队列边缘往南门走。

　　经过宁不归身边的时候，沈念风脚步顿了一下。

　　“宁大人。”

　　“说。”

　　“太庙底下那口棺材虽然炸了，但顾长生留下的卷首语还没擦干净，你留在京城，晚上睡觉最好睁着一只眼。”

　　宁不归没回头，背影挺得笔直，像一根钉死在承天门废墟上的木桩。

　　“本官不睡觉，皇都的账，本官自己会一笔一笔重算，你们管好青州那摊子烂肉就行。”

　　沈念风没再接话，低头裹紧了破披风，快步跟上了前面的沈念云。

　　五里亭的官道旁，两辆通体漆黑、连车轮子都包了生铁皮的大马车正停在枯柳树底下。

　　拉车的是四匹混血的北境快马，车夫是个缺了半扇耳朵的老卒，见沈念云亮出赤金令牌，二话没说，直接把马鞭往车辕上一插，翻身滚下马车，头也不回地往京城方向跑了，那架势跟身后有鬼追似的。

　　“这老头跑得比兔子还快，”沈念云率先爬上第一辆马车，掀开厚重的毛毡帘子往里瞅了一眼，“哟，宁扒皮这回真下血本了，连炭盆都给点上了！哥，快上来，里头有软垫子！”

　　贺兰照把铁匣子往第二辆板车上一扔，拍了拍手上的灰：“我去赶后面那辆拉货的，你们几个伤号挤一车，祝丫头，你跟老子坐后头，帮我看紧点这堆宝贝拓片！”

　　“行啊，正好我也不想进去闻血腥味。”祝红衣爽快地应了一声，提着裙子跳上了后车的车辕。

　　虞承昼缩着脖子，正想往后车蹭，被沈念云一把揪住后脖领子拽进了前车车厢。

　　“跑哪儿去？你可是我们花大价钱救出来的肉票，得搁在眼皮子底下看着。”

　　车厢里空间不小，正中间嵌着个黄铜炭笼，里面的银丝炭烧得正旺，把外头的寒气隔绝了大半。

　　沈念风一进车厢就靠在角落的软垫上，闭上眼睛。

　　炭火一烤，他身上那件被黑血浸透的青衣开始散发出一股令人作呕的焦臭味，右臂布条底下的黑紫色凸起跳得更欢了，隔着布都能看见一鼓一鼓的动静。

　　虞承昼缩在离沈念风最远的角落里，双手抱着膝盖，死死盯着沈念风的胳膊，大气都不敢喘。

　　沈念云在车厢底下的暗格里翻了半天，拖出一个黑漆木箱，咔哒一声掰开铜锁。

　　里面整整齐齐码着十几瓶白瓷药瓶，还有几卷干净的细棉布，底下压着厚厚一沓大虞宝钞和几锭五十两的官银。

　　她先拿出一张百两的银票，凑到炭火跟前照了照水印，确认不是假钞，这才满意地塞进自己贴身的荷包里，然后才拎起一瓶金疮药和一卷棉布，挪到沈念风身边。

　　“把手伸出来。”

　　沈念风没睁眼，把左手递了过去。

　　啪！

　　沈念云一巴掌拍在他左手的破袖子上：“少跟我装糊涂，我要看右手！”

　　“包好了，不用换。”

　　“包个屁，那破布条子都让你胳膊肘里的脏血泡烂了，再捂两天直接长蛆。”

　　沈念云根本不跟他商量，抽出短刀，刀尖挑起他右腕上的死结，轻轻一划，布条直接散开。

　　一股浓烈的尸臭味瞬间在暖烘烘的车厢里散开。

　　角落里的虞承昼干呕了一声，连忙拿袖子死死捂住嘴。

　　沈念风的小臂已经完全变成了青黑色，之前那道三寸长的凸起，现在已经蔓延到了手肘内侧。

　　皮肤被撑得极薄，几乎透明，能清清楚楚看见底下有一根惨白的人骨头，正顺着他原本的尺骨一点点往前爬。

　　顾长生那截金灿灿的脊骨卡在手腕处，被周围涌上来的黑血腐蚀得暗淡无光，连带着沈念云拍进去的那半枚铜环，也深深嵌进了肉里，只在外面露出一道极细的铜边。

　　那两个用血珠子拼出来的“救我”，已经被撑散了，变成了一团模糊的血印子。

　　沈念云拔开瓶塞，把里面带着清香的白色药粉直接往那道青黑色的伤口上倒。

　　药粉一沾到皮肉，竟然像水滴进了滚油锅里，冒起一串黑色的臭泡，转眼就化成了黑水，顺着沈念风的手腕往下淌。

　　“凡人的药，喂不饱它。”

　　沈念风睁开眼，看着自己那条已经不像人手的胳膊，语气平淡。

　　“它刚才吃了顾长生半寸道基，现在胃口大得很，等到了青州，要是不把那口棺材砸了，它就得把我的心肝脾肺全吞进去当点心。”

　　“它到底是个什么玩意儿？”沈念云扔掉空药瓶，拿起干净的棉布，一点点擦掉他手腕上的黑水，“苏忘川说里头躺着的是你原来的肉身，可它刚才给你写‘救我’，哪有正主儿一边扒你的皮，一边求你救命的？”

　　“也许棺材里躺着的，不止一个。”

　　沈念风抬起左手，指尖轻轻碰了碰右腕上那道细小的铜边。

　　就在他指尖触碰到铜环的瞬间，车厢外的马蹄声突然乱了。

　　紧接着，前面拉车的四匹快马同时发出一声凄厉的嘶鸣，车身剧烈一晃，整个车厢猛地往右侧倾斜过去！

　　炭笼翻倒，烧红的银丝炭滚了一地，把脚垫烧得滋滋冒烟。

　　虞承昼一头撞在车壁上，捂着脑门惨叫：“怎么了？遇上劫道的了？！”

　　外头传来贺兰照破锣嗓子的怒吼：“沈小哥！出来看看！这路不对劲！”

　　沈念云一把抄起短刀，一脚踹开车厢门跳了下去。

　　沈念风用左手捞起地上的破披风，把右臂裹住，紧跟着钻出了车厢。

　　官道两旁的枯柳树不见了。

　　原本应该在身后的大虞皇都城墙，此刻竟然消失得无影无踪。

　　四周白茫茫一片，全是齐膝深的荒草，草叶上挂着厚厚的白霜。

　　而在他们正前方不到十丈远的地方，立着一块半人高的青石界碑。

　　界碑缺了个角，上面用暗红色的朱砂写着三个歪歪扭扭的大字：

　　无籍村。

　　贺兰照正死死拽着后车老马的缰绳：“见了鬼了……咱们刚出南门不到三里地，怎么一脚油门直接踩回你们老家了？！”

　　沈念风站在车辕上，冷风吹起他额前的碎发。

　　他低头看了一眼自己被披风裹住的右臂。

　　隔着厚厚的布料，那截埋在肉里的死人骨头，正对着那块界碑的方向，一下，又一下，轻轻地叩击着他的手腕骨。