水泥到北京那天，乐义宝正在后巷看盘子。

张福从外头跑进来，手里捏着一张货场的通知单，跑得满头汗。“三少爷，水泥到了。前门货场打发的条子，说十六袋灰卸在货场了，让咱们赶紧去拉。”

乐义宝把盘子搁下，接过通知单看了一眼。货场的红戳盖得清楚，十六袋，一袋不少。他把通知单折好揣进怀里，跟周小子说了一声“盯着”，出了后巷。

“张福叔，你跑一趟东交民巷，跟贝大夫说一声，水泥到了，永和堂这两天就开工。等厂房立起来，请他来给看看，地暖的烟道、保温层和消防的铁管，请他掌掌眼。”

张福应了一声，转身往东交民巷去了。

乐义宝回了乐府，让李二套车。李二把骡车赶到门口，乐义宝上了车，往济仁堂去。到了济仁堂前堂，乐镜宇正在跟孙掌柜对账，见他进来，把账本搁下。

“水泥到了？”

“到了。十六袋，卸在永和堂后院晾着。贝大夫那边，我让张福去知会了，等厂房立起来，请他来掌掌眼。”乐义宝把奉天的事简要说了一遍，又把张雨亭交代的十管药、铁轨配额的事说了。

乐镜宇把烟袋点上，吸了一口。“杨雨廷那边，十管药是给他看的。铁轨配额的事，等池子出了药再说。”他把烟袋从嘴边拿下来，“水泥晾两天，后天开工。开工之前，把料都拉到永和堂去，别搁在城外货栈了。”

“大伯，石柱那边有货车。从天津开回来的那几辆福特，三辆给了奉军，七辆在济仁堂。让石柱开一辆去货栈拉料，一趟就拉完了，不用雇板车。”

乐镜宇把烟袋在桌上磕了磕。“货车在城里跑，路窄，人多，开不快。再说那车烧的是汽油，汽油比雇板车贵。城内短途，骡车板车够用。货车留着跑长途，往天津、往奉天运货使。”

“成。那还是雇板车。”

乐镜宇把孙掌柜叫过来。“孙掌柜，你跟着三少爷去一趟永和堂，把料拉过去。砖、瓦、木料、沙子，还有订的那四百块瓷砖，都拉过去。料到了，赶紧卸车码好。后天开工，别到时候料不齐，师傅干等着。”

孙掌柜把账本合上。“成。我这就去货栈。”他转身往外走，走到门口又站住了，“七爷，保温层的料，我想了两样。一样是锯末拌石灰，一样是棉花。棉花咱们手里有现成的，永和堂做脱脂棉，边角料攒了不少。可脱脂棉边角料填墙缝，太软，压不实。我琢磨着，棉花填在墙缝上层，锯末石灰填下层，两样掺着用，挡风又隔热。石棉我也打听了，市场上订得到，可价钱贵，一担要三块银子，比棉花贵出好几倍。咱们用棉花边角料加锯末石灰，便宜，够用。”

乐镜宇把烟袋在桌上磕了磕。“棉花边角料填墙缝，这个法子好。永和堂做脱脂棉，边角料正好用上。可有一条，棉花填进去，得压瓷实了。蓬蓬松松的，冬天灌风。”

“成。我跟刘师傅说，棉花填上层，拿木板压着，压瓷实了，再填锯末石灰。”

“还有瓷砖，从博山运过来，路上得几天。要是后天开工，瓷砖跟不上，先挖地基、砌厂房。厂房立起来，再挖池子。瓷砖到了，贴池子内壁。两头不耽误。”

“成。我这就去货栈催一催。”

乐义宝跟着孙掌柜出了济仁堂，往永和堂去。到了永和堂后院，二哥正在那儿等着，见他们来了，把料单递过来。“料都在城外货栈搁着，李二一辆车拉不完。砖四千块，瓦六百片，木料四十根，沙子二十担，还有瓷砖四百块。得雇几辆板车，一块儿拉。”

孙掌柜把料单接过去看了一眼。“我认识城南车行的老赵，他那有几辆板车，雇三辆，一块儿拉，一趟就拉完了。”

“成。你去雇车，我在这儿等着。”乐义宝说。

孙掌柜去了城南车行，不到半个时辰，带回来三辆板车，每辆配两个车夫。加上李二的骡车，一共四辆车，一块儿去城外货栈拉料。乐义宝跟着去了货栈，看着料一车一车装上。砖码在车板上，拿麻绳捆了两道。瓦装在木箱里，一箱一箱摞起来，拿绳子绑住。木料四十根，松木的，刨得光溜，一根一根码好，拿麻绳捆紧。沙子装在麻袋里，一袋一袋码在车板上。瓷砖装在木箱里，四百块，十箱，一箱一箱搬到车上，拿绳子绑住。

四辆车装满了，浩浩荡荡往永和堂去。到了后门口，二哥带着两个伙计在门口等着，见车来了，指挥着往院里卸。砖卸在北墙根底下，码得整整齐齐，拿油布盖着。瓦卸在砖旁边，木箱一箱一箱摞起来。木料卸在东墙根底下，一根一根码好。沙子卸在墙角，拿旧席子盖着。瓷砖卸在北墙根底下，十只木箱码成一摞，拿油布盖好。

乐义宝站在旁边数着，砖四千块，一车一车数，数到最后一车的时候，他松了口气。瓷砖十箱，一箱一箱点，四百块，一块不少。

“二哥，料齐了。明天师傅来了，就能开工。”

二哥拿袖子擦了擦汗。“齐了。砖瓦木料沙子瓷砖，都码好了。水泥在后院晾着，后天就能使。棉花的边角料，孙掌柜昨天就让人收拾出来了，装了两麻袋，搁在墙根底下。锯末和石灰也备好了，三担锯末，两担石灰，拿油布盖着。”

当天下午，孙掌柜把招工的事办了。两个师傅，刘瓦匠带了个师兄姓赵，四十来岁，瘦高个，手上茧子厚。八个苦力，站成一排，个个精瘦，颧骨高，眼窝深，身上的褂子洗得发白，裤腿挽到膝盖上头，露着两条干瘦的小腿。乐义宝站在后院门口看了一眼，心里叹了口气。这年头，壮劳力不好找，能找着的，都是瘦的。

工钱按市价，大工一天六角，小工一天两角，管一顿晌午饭。杂面饼子管够，炖一锅菜，白菜豆腐粉条子，搁几片肥肉。

第二天清早，永和堂后院开工了。

刘瓦匠带着徒弟和八个苦力，在北墙根底下挖厂房地基。铁锹铲土的嚓嚓声响成一片。两个人挖土，两个人抬土，两个人拌三合土，两个人夯地基。苦力们弯着腰，一锹一锹挖得稳，抬土的两个人一根扁担一只筐，来回跑，筐里的土倒进墙角的土堆上，回来再装。拌三合土的两个人拿铁锹把石灰、沙子、黄土掺匀了，泼上水，闷着。夯地基的两个人抬着夯土锤，一下一下砸，咚咚的，闷闷的，震得脚底板发麻。

一个苦力挖着挖着，直起腰，拿拳头在腰眼上捶了两下，又弯下去接着挖。另一个抬土的，扁担压在肩上，磨得生疼，他把褂子脱下来，垫在扁担底下，咬着牙接着抬。没人说话，只有铁锹铲土的嚓嚓声、夯土锤的咚咚声、扁担吱呀吱呀的响声。

地基挖到晌午，挖完了，三合土也夯平了。刘瓦匠蹲下来，拿瓦刀在地基上刮了刮，看了看平不平，站起来说：“成。平了。明天砌砖。”

晌午，孙掌柜送饭来了。杂面饼子装在竹筐里，拿白布盖着，掀开布一看，饼子烙得焦黄，厚实。旁边搁着一只大铁桶，里头是炖菜，白菜、豆腐、粉条子，搁了几片肥肉，汤面上浮着一层油花。八个苦力围过来，一人拿两个饼子，舀一碗炖菜，蹲在墙根底下吃。没人说话，只有嚼饼子的声音和吸溜粉条的声响。吃完了，拿袖子抹嘴，站起来接着干。

下午，刘瓦匠和赵师傅在地基上砌砖。刘瓦匠蹲在墙根，左手托砖，右手拿瓦刀。灰浆抹上去，砖压下去，瓦刀敲两下，啪、啪，不多不少，两下。多了裂，少了松。两下正好。铺一铲灰，拿瓦刀撩起一点抹到立缝上，然后才放砖。一块砖接一块砖，一层灰接一层灰。赵师傅在另一头，两个人的节奏慢慢合上了，你一块我一块，墙一寸一寸往上走。

苦力在底下递砖递灰，一筐砖递上去，一筐灰递上去。刘瓦匠接砖、抹灰、压砖、敲两下，动作利索。砌到半腰，他停下手，拿瓦刀在墙上敲了敲，听了听声儿。“孙掌柜，保温层的料呢？”

孙掌柜把棉花和锯末石灰指给他看。“棉花边角料两麻袋，锯末三担，石灰两担。刘师傅，墙砌两层，中间留两寸缝。下层填锯末石灰，上层填棉花，棉花拿木板压着，压瓷实了。两样掺着用，挡风又隔热。”

刘瓦匠蹲下来，拿手抓了一把棉花边角料，在手里攥了攥。“棉花填墙缝，这个倒是头一回见。可脱脂棉软，压不实，填进去蓬蓬松松的，冬天灌风。”

孙掌柜把木板指给他看。“棉花填进去，拿木板压着，一层一层压，压到三寸厚，再填锯末石灰。压瓷实了，不蓬松。”

刘瓦匠点了点头。“成。我试试。填松了，冬天灌风，我不答应。”

厂房砌到顶，赵师傅在顶上架梁，木匠铺瓦。苦力在底下递砖递瓦，一筐一筐往上送。刘瓦匠蹲在墙头上，接瓦、铺瓦、拿瓦刀敲两下，一排一排铺过去。一天下来，厂房立起来了，四面围合，西墙留着大门。

第二天清早，老周头带着儿子来了，在北墙根底下砌烟道。烟道走“己”字形，中间短，两边长，烟气进去先散开，再顺着两边抽出去，不憋烟。烟道砌到半尺高，上头盖铁板，铁板上头打三合土。老周头拿手在铁板上敲了敲，听声儿，点了点头。“成了。试一回火，看漏不漏烟。”他儿子在灶口点了火，烟从烟道里走，从另一头的出烟口冒出来，铁板缝里没漏烟。老周头拿手在铁板缝上摸了一遍，站起来说：“行。回填吧。”苦力拿铁锹把土铲回去，一层一层夯实了。

东墙根底下，自来水公司的人来了，两个工人，扛着铁管和龙头。铁管是铸铁的，埋地半尺，接口拿铅封了，龙头拧在铁管上，铜的，擦得亮。试水的时候，龙头拧开，水柱蹿出来，喷了半尺远。乐义宝站在旁边看着，心里记了一笔。消防的水，有了。

晌午的饭还是杂面饼子炖菜，苦力蹲在墙根底下吃，吃完了接着干。下午收工的时候，刘瓦匠从墙头上跳下来，拿瓦刀在墙上敲了敲，听了听声儿，跟孙掌柜说：“墙砌得正，梁架得稳。明天挖池子。”

又一天清早，刘瓦匠带着徒弟和八个苦力，在厂房北墙根底下挖池子坑。池子长六尺、宽三尺、深半尺，两个苦力拿铁锹往下挖，挖出来的土装在筐里，抬到墙角的土堆上。挖了半尺深，刘瓦匠蹲下来，拿瓦刀在坑底刮了刮，看了看平不平，站起来说：“成。平了。底下砌砖。”

苦力搬砖，赵师傅和泥。刘瓦匠蹲在坑底，拿瓦刀砌砖。池壁的砖砌得密，砖缝里的灰刮得干净，砖面找得平。池底砌完了，砌池壁，四壁一圈一圈往上走。砌到半尺高，刘瓦匠拿瓦刀在池壁上敲了敲，听了听声儿。“成。池子砌起来了。明天抹水泥。”

晌午的饭还是杂面饼子炖菜，苦力蹲在墙根底下吃，吃完了接着干。下午，刘瓦匠在池壁上抹头遍水泥。水泥抹上去，拿泥抹子压平，压得溜光，没留一道裂缝。抹完了，拿湿布盖上，晾着。

当天傍晚，乐义宝把册子翻到新页，提笔写：厂房开工了。第一天挖地基，夯三合土，砌砖到顶，填保温层，上梁铺瓦。第二天砌烟道，试火不漏，回填。消防铁管埋好了，两个龙头。第三天挖池子坑，砌砖，抹头遍水泥。大工一天六角，小工一天两角。八个苦力，都是瘦的，干活利索。石柱的货车留着跑长途，城内短途用板车。

写完了，他把笔搁下。孙掌柜在旁边收拾料单，乐镜宇从济仁堂过来了，在后院里转了一圈，看了看地基的深度，看了看烟道的铁板，看了看墙上的龙头，又看了看墙缝里填的棉花和锯末石灰，蹲下来在池子边上看了看抹了水泥的池壁，站起来说：“地基挖得够深。烟道不漏。龙头出水。保温层填得严实。厂房立起来了。池子砌起来了，头遍水泥抹得平。明天抹二遍水泥，养生三天，贴瓷砖。”

“知道。孙掌柜盯着，二哥也在。”

乐镜宇把烟袋点上，吸了一口，看了乐义宝一眼。“贝大夫那边，厂房立起来了，池子也砌起来了，请他来看看。地暖的烟道、保温层、消防的铁管，让他掌掌眼。他说行，再往下干。”

“成。我明天去请。”

（第六十七章完）