顾矆静立在空旷的土穴中心，一身葬袍无风自垂。
她手中托着本命葬玉，玉色暗沉，如浸百年阴土，是耗费毕生修为温养而成的秘器。
眸光沉沉扫过四周岩土，整片区域顾沉的葬气消弭一空，常规寻迹之法，已经行不通。
只剩最后一条路：枯脉葬阵。
这是隐门古老葬道留存的禁术，一旦开启，便要以活人神魂、生机为薪，催动本命玉牵引岩土深处封存的“残葬烙印”。
代价沉重，不止麾下精锐殒命，术式流转时，葬力更会反噬自身。若非今日证据尽被人抹去，她绝不愿走到献祭这步。
“押三个活人祭品。”顾矆低声下令，嗓音干涩，藏着难以言说的挣扎。
这些人是随她浴血多年的本部死士，未曾失责，此刻却要被硬生生推作葬阵薪火。
可顾沉尸骨被盗，隐门的至宝、死者的因果，都压在她肩头。若拿不到实证，盗骸之人便可就此隐匿，逍遥法外。
取舍如钝刀割心。但这一刀，她依旧得落。
地面上，万千扭曲的脉纹像古树根系盘缠交错，葬阵成型，静候生机入内。
三名炼魂死士被驱入阵中。血色脉纹骤然亮起，神魂之力自他们体内抽离，汇入阵基。死士连惨叫都来不及溢出，生机便被吞尽。
顾矆站在阵眼，本命玉发烫，一股阴寒葬力顺着经脉倒冲，神魂先一步承受反噬。她肩头微颤，强行稳住身形。
“继续。”
又四名死士踏入阵中。血色流光顺着枯脉奔涌，虚空，一缕雾霭缓缓汇聚，凝出一双巨大枯白手掌。
掌影朦胧，指节干瘪，如同深埋地底千百年不曾见光的骸骨，悬在葬阵上空。
地底更深的岩层夹缝里，张道陵戴着隐虚面静静蛰伏。
先天葬道灵根全力运转，无需目视、靠近，隔着厚重岩土，葬阵的阴息流转、祭品消散的神魂、虚影凝聚的轨迹，都清晰映在他感知中，仿佛在阵边亲眼旁观。
他心头一震，指尖莫名攥紧怀中古玉，那双手的图案，异常熟悉。
再送入五名死士。阵心那双枯白巨掌愈发清晰，掌心之间，一枚朦胧的骷髅虚影缓缓浮起。
张道陵怀中那块出自黑棘岭古墓的古玉，骤然滚烫。
玉面雕刻的一双手托举骷髅，与此刻虚空浮现的图腾，分毫不差！
寒意顺着脊椎直冲头顶，后怕席卷神魂。沈砚先前的猜测，竟全部应验。
黑棘岭的女骷髅，传承竟与隐门葬道同出一脉。他从前只当对方是独走野途的葬修，万万没想到背后牵连如此之深。
献祭仍在继续，前后共计十五人踏入阵中。
整片土穴嗡然震颤，岩土深处，一枚残葬烙印被阵力缓缓牵引而出，化作一缕薄如蝉翼、仿佛一吹便碎的微光，悠悠升起，向着虚空枯掌间的骷髅虚影缓缓飘去。
这便是顾沉躯体初次连通地脉那一刻，神魂留在岩土里唯一的印记。
只要这道微光汇入骷髅虚影，掌托的枯骨之上便会浮现顾沉的面容。
这将是无可辩驳的铁证，足以上报隐门中枢，调动大批顶尖高手搜杀张道陵、沈砚与石猿。
张道陵心神绷紧。他看不懂这套古葬术的秘理，可他清楚，绝不能让二者相融。
岩层缝隙内，预埋的炸药静待触发。他凝神锁定那道飘移的残葬烙印，等候临界点。
顾矆的状态越来越差。葬阵持续运转，本命玉带来的反噬不断加剧，经脉如同被无数细刃切割，神魂撕裂般剧痛。
她枯槁的面颊血色尽褪，却死死撑住，目光一瞬不瞬盯着那缕微光。
只要再近寸许……
就在残葬烙印即将贴上骷髅虚影的刹那！
轰！
地底岩层深处，炸药轰然引爆。
狂暴的冲击波轰废土穴，岩壁碎石簌簌崩落。整座枯脉葬阵剧烈摇晃，交错的血色枯脉瞬间崩断，正在流转的葬道力量猛地倒卷反噬！
虚空中，那双枯白巨掌寸寸碎裂，掌心骷髅虚影化为漫天飞散的灰雾。那缕残葬烙印在剧烈震荡下直接崩解，化作微不可察的碎光永久湮灭。
反噬之力狠狠撞在顾矆身上。
她一声闷哼，整个人被狂暴葬力掀飞，重重砸在土穴岩壁上，胸骨碎裂声清晰可闻。本命玉光华瞬间黯淡，当啷坠落在身侧泥土里。
许久，烟尘缓缓沉降。
顾矆缓缓撑起残躯，原本便形容枯槁的她，此刻浑身被碎石划伤，葬袍撕裂，皮肉翻卷。数处骨茬外露，狼狈凄惨，形如冥渊爬出的怨鬼。
她剧烈喘息，抬眼望向空荡荡的阵心。虚空图腾荡然无存，岩土中再无残葬烙印的气息。
只差一息，便能定格影像、锁死铁证，将盗骸、窃烬、欺瞒隐门的罪状钉死在这片土穴。
赌上诸般代价，眼看就要将暗处之人彻底揪出，让他永世被隐门追杀。
可谁能想到，那人根本没逃。
他始终潜藏在地底最深的暗影里，冷眼旁观，看她拼尽一切铺开杀局，一步步走向取证终点。就在即将功成的刹那，一招倾覆，毁她所有！
咫尺之功，满盘皆空。
一股近乎癫狂的戾气从她神魂最深处轰然炸开，顺着经脉疯窜四肢百骸。所有算计、牺牲，全部沦为笑话。
顾矆缓缓抬头，凌乱血发黏在枯槁惨白的脸颊上，眼底翻涌着近乎毁天灭地的疯狂。她恨不得震碎群山、崩断地脉，将那人扒出来挫骨扬灰。
顾矆喉间溢出一声低沉嘶哑、近乎兽类呜咽的冷笑，唇角撕裂上扬。
“好一个地底藏锋！张道陵，这一局，是我低估你了。”
字字皆从齿缝挤碎而出，裹着彻骨血腥与不灭杀念。
今日证据尽毁，来日，她要对方用命来偿。
地底岩层，张道陵借岩土崩塌的混乱，悄无声息向着地脉深处遁去。
一路潜遁，最终抵达深山隐秘岩洞。
石猿守在洞口警戒，见他归来，紧绷的身躯稍稍松弛。洞内烛火昏摇，光影沉沉，沈砚静坐洞内，早已等候多时。
张道陵沉声道出方才地底惊心动魄的一幕幕。
洞内瞬间死寂。
沈砚眸色沉冷，思绪飞速复盘。
“女骷髅的传承竟与隐门葬道同根同源，她还刻意引导我们寻找幽烬髓，明知这条路必然逼我们与隐门对立，有两种可能。
一，女骷髅与隐门有世仇，欲借我们做刀，颠覆隐门；二，借隐门至宝幽烬髓快速养熟你的灵根，然后伺机夺取。”
沈砚声音渐冷，剖开一路走来的残酷真相：“不管是哪一种，我们从踏入黑棘岭古墓、接过这块古玉开始，就已经落在她的棋局里。
她并未逼我们，只留下线索。路是我们自己选的，祸是我们亲手埋的。”
张道陵心底发寒。他终于醒悟，一路绝境求生、寻宝破局，根本不是机缘，而是受人步步操控。
“日后再去见那女骷髅，必须继续演戏，绝不能暴露看穿一切。”沈砚补了一句，指尖轻轻叩着膝头，神色阴静可怖。
短暂沉默过后，沈砚话锋一转，落回眼前致命现实。
“今日一战，我们看似赢了。炸碎残葬烙印，毁掉唯一实证，断了顾矆上报隐门、调动顶级高手的通路。可我们只封住了隐门的兵，封不住顾矆这个人。”
他目光锐利如刀：“你亲眼所见，她为求证真相，不惜献祭麾下、透支本命玉、承受神魂反噬。此人偏执、隐忍、狠绝，且手握最诡异的葬道秘术。
今日她功亏一篑、身受重创。出山任务已败大半，回归宗门必受重罚，地位岌岌可危。接下来她不会收手，只会更疯狂、更不择手段。这种人藏在暗处盯着我们，防不胜防。
隐患不除，永无宁日。”
沈砚抬眼，掠过一抹极致狠戾，抛出翻盘毒计。
“所以，我们不能再被动躲藏，我要主动落子。
去找裴珩，眼下必须立刻做两件事。
第一，裴珩知道是我们盗走顾沉遗骸，顾矆一旦追责审讯、诈供套话，必全盘暴露。必须第一时间告知他，顾矆勘迹任务彻底失败，再无转机，让他严守秘密、稳住心态。
第二，联合裴珩，废掉顾矆。
对我们而言，顾矆是不死不休的追猎死敌；对裴珩而言，顾矆压他兵权、分割前线指挥大权，如今取证失败、损耗惨重、声望跌落谷底，正是她最虚弱、最容易被扳倒的时刻。
只要顾矆一倒，裴珩便可重执派系话语权。
利弊昭然，他必定应允！”
