梁昭帝沉默良久。
"宣，"他忽然开口，"沈砚。"
沈砚入殿时，看见的是这样一幅画面——
崔巍伏地，长公主跪在下首，御案上摊着一道遗诏，而皇帝的手边，压着一方青玉印。
他心中电转，瞬间便理清了局势：崔巍亮出了遗诏，长公主没能抢先，皇帝陷入了沉默。
而他，是最后一个入局的人。
"臣，沈砚，叩见陛下。"
他跪下，不卑不亢。
"沈砚，"梁昭帝声音听不出情绪，"崔卿奏你受人指使，攻讦重臣，可有此事？"
沈砚抬起头，迎着皇帝的目光。
"陛下，"他缓缓道，"臣只问崔太傅一句——那方'监国'之印，刻完了吗？"
崔巍身躯一僵。
"臣查过，"沈砚站起身，声音清朗，"那方印，'国'字最后一笔未刻。刻工邹四，愿当庭指证——他是在被逼刻印的过程中，被臣救出的。"
他转向梁昭帝：
"崔太傅私刻'监国'之印，是真。臣查漕运贪墨，触及崔氏利益，是真。至于臣是否受人指使——"
他微微一笑：
"臣若受人指使，何不干脆刻完那方印，反手将崔太傅定为谋逆？何必留一个'差一笔'的破绽，等人来查？"
崔巍猛地抬头。
这一句，极狠。
沈砚是在告诉皇帝：崔巍手里那方印是废的，他根本没准备好动手。是崔巍自己沉不住气，亮出了遗诏。
梁昭帝目光在二人之间逡巡，许久，忽然开口：
"崔卿，遗诏一事，朕会查证。沈砚——"
他看向沈砚，声音平淡：
"你且退下。此事，朕自有决断。"
沈砚深深一揖："臣遵旨。"
他转身退下，走到门口时，余光瞥见崔巍依旧伏在地上，而那道遗诏，已被梁昭帝收入袖中。
他不知道的是，就在他踏出御书房的刹那，梁昭帝缓缓开口，问了一句让崔巍魂飞魄散的话——
"崔卿，遗诏是真。但朕问你——先帝赐你信宝时，可曾盖印？"
崔巍浑身一僵。
"信宝是印，遗诏需盖印方为凭。"梁昭帝缓缓道，"你方才呈上的遗诏——为何，没有印？"
沈砚走出宫门时，天已微明。
阿丑在宫外候着，见他出来，默默跟上。
"如何？"阿丑哑声问。
沈砚望着天边一线鱼肚白，缓缓吐出一口气。
"遗诏是真的。"他道。
阿丑脚步一顿。
"但遗诏没盖印。"沈砚嘴角勾起一丝弧度，"没有印的遗诏，就是一张纸。"
阿丑眼中闪过一丝明悟。
"崔巍急了。"沈砚负手而立，晨风吹动他的衣袍，"他本想拿遗诏逼陛下就范，却忘了——先帝若真有意让靖王监国，遗诏绝不会不盖印。"
他转过身，望向宫城巍峨的轮廓，眼中精光闪烁。
"也就是说——那道遗诏，很可能是先帝晚年的一纸草稿，被崔巍当成了杀器。"
阿丑沉默片刻，忽然道："皇帝会如何决断？"
沈砚没有立刻回答。
许久，他才缓缓道：
"陛下留崔巍一命，是怕逼反崔氏。但经此一役——崔巍在陛下心中的'可用之臣'，算是到头了。"
他望向远方，声音极轻：
"下一步，该轮到我们，把那方'监国'之印的刻工，送进大牢了。"
三日后，京兆府大牢。
崔府管家，崔福，锒铛入狱。
而在牢房隔壁，邹四对着一面铜镜，反复练习着一句话——
"那方印，是崔福逼我刻的。印没刻完，'国'字最后一笔，我故意留了破绽。"
沈砚站在牢房外，透过铁栏望着他，缓缓点了点头。
"记住，"他声音平静，"你的命，和你女儿的命，都在你这张嘴上。"
邹四重重点头，眼中满是决绝。
沈砚转身，阿丑默默跟上。
走出大牢时，沈砚忽然停下脚步。
"阿丑。"
"嗯。"
"去查一件事。"沈砚目光幽深，"三年前，先帝驾崩那夜，御前的天子信宝，可曾离过内库？"
阿丑身躯微不可察地一僵。
如果信宝那夜被人动过手脚——那么崔巍手中的"遗诏"，即便没盖印，也未必就毫无威胁。
沈砚负手而立，晨光落在他年轻而沉静的脸上。
棋局，还没完。
而这一次，他要查的，是先帝驾崩之夜的那几个时辰。
先帝驾崩那一夜，内库值守的三个人，死了两个。
剩下的那个，叫小德子，如今是司礼监的副总管太监，住在宫城西南角的偏院里，深居简出，从不与人结交。
沈砚找到他时，是个落着细雨的傍晚。
小德子正在院中熬药，一身旧衣，面容枯瘦，听见脚步声，连头都没抬。
"药里放了黄芪？"沈砚在院门外站定，忽然开口。
小德子搅药的手一顿。
"黄芪补气，但和甘草同煎会滞脾。"沈砚又道，"你这药，是给自己熬的。"
小德子缓缓抬起头，浑浊的眼珠打量着眼前这个年轻人，许久，哑声道："你是谁？"
"九品校书郎，沈砚。"
小德子眼中闪过一丝了然，随即又垂下眼："官家的事，奴婢不懂。奴婢只是个熬药的老太监。"
沈砚没有接话。他站在院门外，任细雨打湿肩头，缓缓道：
"隆昌三年冬，先帝驾崩。那夜你值守内库，亲手将天子信宝与传国玉玺从先帝榻前收回，封入内库——是你亲手锁的门，对不对？"
小德子搅药的手，停了。
雨丝细密，落在药罐里，发出轻微的嗞嗞声。
"……你怎么知道？"他声音轻得几乎被雨淹没。
"因为那夜值守的另两个人，一个暴毙，一个'失足'坠井。"沈砚声音平静，"能活到今天的，只有你。"
小德子沉默了很久，久到药汤都快熬干了。
"进来坐吧。"他终于开口。
偏院正房内，陈设极简，一榻一桌一灯，除此之外别无长物。
小德子给沈砚倒了一碗热茶，自己却端着药碗，喝了一口，苦得皱眉。
"那夜的事，"沈砚开门见山，"我想听。"
"听了又如何？"小德子浑浊的眼望着他，"知道得越多，死得越快。奴婢能活到今天，靠的就是一个'哑'字。"
"遗诏的事，已经闹到御前了。"沈砚缓缓道，"崔巍拿出了先帝遗诏——没盖印的遗诏。皇帝在查证，你以为你能躲到几时？"
