“鬼！”

众人齐声喊出，说完皆是一愣。

“我探查的洞穴里有三具尸体，死了能有两三天，看打扮是江湖术士，应当是皇甫云澜的人。”玄墨率先开口，“尸体表面全是细小红点，应该是毒虫叮咬丧命。前面还有挺深，我没往前走。”

“我们那边发现两具禁军尸体，是匕首贯穿而亡，死因也挺蹊跷。”兰若溪将匕首与令牌递到玄墨面前，“秦江说这是兰博刀，你见过么？”

玄墨纵身跃至她肩头，盯着匕首仔细端详许久，“没见过。我活了三百多年，从没见过这样形制的兵器。”

“这东西难道来自未来时空？”林鹿双目圆睁，只觉此事荒诞离奇。

“有这种可能。”玄墨神色郑重，“别忘了络仙台的时空之门，未来人穿梭过来也不是难事，罗星师父的仙友就是最好的佐证。”

“那秦江总冒出莫名其妙的词语，还知道这把匕首的名字……”琴晚小心翼翼地开口，“秦江，难道你也来自未来么？”

四道目光齐齐汇聚在秦江身上，让他浑身不自在。

“你们可别这么看着我，我怎么可能——”秦江话语一顿，神色黯淡几分，“不过遇见玄墨之前的事，我确实全都记不住了，连自己的身世来历都不知道，应该就是失忆了吧……”

“这件事先不谈。”兰若溪出面缓和气氛，收起手中令牌，“如今能确定皇室已经派人入局了，皇帝应该是察觉到了皇甫云澜的野心，只是还不清楚这批人是为皇室夺取灾兽残件来的，还是为清剿荼蘼会势力来的。”

“无论对方是什么目的，我们都得谨慎点。”玄墨沉吟道，“左边的冰洞已经堵了不用去了，右边的估计也一样，只剩中间这条路了。我们撞见的是同一个鬼，它被困在洞穴里出不来，应该是尸骨被禁锢在这里了，或是身中诅咒，继续探查下去或许能找到相关线索。”

“我来查查这里有没有封印之力。”琴晚走到三处洞口中央，双目轻阖凝神感知。片刻后，她抬眸摇头：“我没有察觉到任何封印气息。可能是其他的原因，把它的尸骨困在这里，魂魄无法自己离开。”

“那就更得往深了查了。”玄墨迈步走在最前方引路，“夫诸的鹿角，说不定就藏在洞穴最深处。”

琴晚弯腰将受伤的小狐狸抱入怀中：“带上它一起走吧，它伤势挺重，把它独自留在这，恐怕活不了多久。”小狐狸亲昵舔舐她的掌心，稍稍抚平众人紧绷的心绪。

途经三具术士尸身，简单查验过后再没有寻到有用线索。众人继续向洞穴深处前行。通道愈发狭窄，到最后仅能容纳单人侧身通行。队伍依次排开，玄墨在前开路，秦江紧随其后，琴晚、兰若溪依次跟上，林鹿断后。

走着走着，一道厚重石门挡住前路。

“这是让我们原路返回么？”秦江满脸疑惑。

“绝对不是，石门上肯定有机关。”玄墨语气笃定。

“啊！脚下有东西！”琴晚惊呼出声。

众人立刻将火折子的光亮投向地面。不知何时，密密麻麻的黑色小虫铺满地面，黑压压一片，将众人围在中间。火光映照之时虫群纷纷后退，火光移开便再度围拢而来。有几只小虫没躲开火折子，被火一燎瞬时燃烧成灰。奈何小虫数量实在太多，黑暗中源源不断地往这边爬。琴晚吓得面色惨白，惊呼之声不绝于耳。

“别慌，肯定能破解机关！”兰若溪强压慌乱，高举火把驱赶虫群。只是火光一旦离开地面，小虫便顺势攀爬而上，让她无暇分心搜寻机关，陷入两难境地。

林鹿在兰若溪身后飞快地摸索着冰壁，一寸一寸地排查机关。身上的小虫越来越多，咬得他心烦意乱，他紧抿着双唇，不发一言。

玄墨跃至琴晚身侧，对着周遭轻吐妖气，虫群心生畏惧不敢靠近，为琴晚腾出一片安稳区域。

忽然，琴晚怀中的小狐狸开始焦躁地低声呜咽，不停地摆动尾巴。琴晚心念一动，跟着它眼神瞧去。一道淡薄虚影，正静静伫立在秦江身侧。

“那鬼魂好像要告诉我……机关就在秦江身边！”琴晚高声喊道。

秦江急忙摸索身旁冰壁，果然触到一处凸起机关。

“找到了！”他用力将机关按下。

沉闷的机括声响响起，眼前的石门却依旧纹丝不动。

秦江按住机关的同时，琴晚身侧的冰壁上方，传来一阵“哒哒”声，“我上面的冰壁有声音！”琴晚惊呼出声。

“晚儿，快看看洞里有什么！”兰若溪急声叮嘱。

虫群还在不断聚拢，火光的震慑之力越来越弱，小虫已然爬上兰若溪的手臂，叮咬带来钻心痛感。

琴晚踮起脚尖，伸手去够，无奈小洞位置太高，怎么都够不到。

秦江身上也爬满了小虫，钻入衣衫之内肆意啃咬，刺痛之感席卷全身。他忍不住抬手拍打，机关随之松开，琴晚上方的小洞瞬间闭合。

“秦江别松手，机关一松开洞口就合上了！”琴晚焦急呼喊。

“我知道了！”秦江咬牙坚持着重新按住机关凸起，任凭小虫爬满周身，强忍皮肉刺痛，按住不肯松开分毫。

“我来帮你。”林鹿几步迈到琴晚身边，脸一红，“得罪了。”说完不等琴晚回应便抱住她的双腿举了起来，凑到小洞旁。

生死关头，琴晚并未多想，她举着火折子凑近方正小洞，当即又是一声惊呼。

“又怎么了？”秦江被虫群叮咬得心烦意乱，语气也染上几分急躁。

“洞里面……全都是这种黑虫子……”琴晚吓得声音不停发抖。

“洞里有没有钥匙或开关？”兰若溪连忙追问。拖延下去，众人迟早会被虫群蚕食殆尽。

“我再仔细看看。”琴晚深吸一口气压下满心恐惧，再度将火光探入洞内。密密麻麻的黑虫盘踞洞底，正中央嵌着一把铜质钥匙。

“里面有钥匙。”

“试着转动钥匙！”玄墨也不由得心生急切。

琴晚紧咬下唇，数次伸手又胆怯收回，心底实在畏惧洞内毒虫。

“琴晚，所有人的命都握在你手里了。”林鹿沉声道。

琴晚心神一震。众人皆在拼死坚守，自己万万不能怯懦退缩拖累同伴。她紧闭双眼，不顾内心恐惧，抬手径直探入洞中。好在洞小，几下就摸到了铜钥匙，琴晚使劲拧动。

咔咔咔——

厚重石门向着两侧开启。炽烈阳光从门外奔涌而入，化作金色洪流铺满整条冰廊。黑虫如同遇见天生克星，拼尽全力向着黑暗深处逃窜，转瞬之间便消失得无影无踪。

众人瘫坐在地面大口喘息，浑身遍布蚊虫叮咬的红肿痕迹，酸痛麻痒交织在一起。望见门外明媚天光，所有人都生出劫后余生的庆幸。

走出石门，眼前景象让众人尽数愣住。一处露天盆地铺展眼前，地面平整广袤，遍地生长着珍稀奇花异草。崖壁之上飞瀑倾泻，流水潺潺不绝，林间鸟语阵阵，暖意融融，与外界的冰天雪地截然不同。

“这里以前难道是火山？”玄墨环顾四周低声说道。

“什么人会在火山里布下这么繁琐的机关呢……”林鹿满心不解。

“总算是摆脱这群虫子了，咬得我浑身难受。”秦江扯了扯满是破损的棉衣，满脸郁闷。

兰若溪望着敞开的石门微微蹙眉：“先前那两拨人应该没进到这里面，不然石门不会还是紧闭的。”

“那他们究竟去哪了？”秦江挠着头满心疑惑，“没发现其他出路啊。”

“会不会……他们去了那边的鹿角峰顶？”琴晚轻声说出心中猜测。

众人心中皆是一沉。鹿角峰双峰并立，左右对峙形似鹿角。众人闯入左侧山峰腹地，夫诸的本命鹿角，说不定就藏在另一侧峰顶之中。

“那还犹豫什么！赶紧找路过去啊！”秦江迫不及待开口，“绝对不能让皇甫云澜的人先抢走鹿角！”

“别急。”兰若溪出声将人稳住，“要是对方已经得手，估计早就下山了。我们这一路也没见他们人影，很可能还被困在山里。”

“你们有没有发现少了什么？”玄墨忽然开口发问，“那个一路跟着咱们的男鬼没动静了。”

众人回过神来。方才一心脱困，全然忽略了此事，穿过石门之后，那道阴魂便彻底没了动静。

“嘤嘤嘤……”

蜷缩在地的小狐狸低声呜咽着站了起来。它朝着石门方向不停地摇着尾巴，双耳紧紧地贴在脑后。

“它躲在石门后面的阴影里，身形正在一点点变淡。”琴晚轻声说道。

全场陷入寂静，所有人的目光齐齐望向石门后方的幽暗通道。

哒……哒……哒……

沉稳清晰的脚步声，从通道深处传来。众人彼此对视，心中满是惊疑——无形无质的阴魂，怎会踏出这般真切的脚步声？更何况此刻正身处日光笼罩的天地之间！

秦江抬手，示意众人噤声，隐匿身形。自己快速拔剑出鞘，身形一闪紧贴在石门侧壁之上，敛息凝神，静静等候那未知存在现身。