五更天，天还黑着。

乐义宝是被张福从被窝里拎起来的。他迷迷糊糊地穿了衣裳，奶娘往他手里塞了一个热乎乎的芝麻烧饼，他揣在怀里，跟着乐镜宇出了门。

走到院子里，正屋的灯亮着。张兆莹披着衣裳站在廊下，头发挽得急，有几缕碎发贴在脸颊上。她手里攥着一个小布包，见乐义宝出来，蹲下身，把布包塞进他怀里。“路上吃的。里头是两块绿豆糕，一包炒黄豆，饿了垫垫。”她又伸手理了理乐义宝的衣领，把领口的扣子重新系了一遍，“到了奉天，听大伯的话，别乱跑。”

“知道了，娘。”

张兆莹站起来，看了乐镜宇一眼。“大伯，路上照应着点。”

乐镜宇点了点头。“嫂子放心。”

大哥从西跨院出来，披着一件灰布长衫，手里提着一只小包袱。“路上看的书，给义宝解闷的。”他把包袱递给张福，又朝乐义宝说了一句，“回来的时候，把奉天的事记清楚。有用的，记在册子上。”

“知道了，大哥。”

二哥从后院跑过来，手里攥着两个煮鸡蛋，塞进乐义宝兜里。“路上吃。我让奶娘煮的，还热着。”他蹲下来，压低了声音，“奉天有好玩的，别忘了带点回来。”

乐义宝点了点头，把鸡蛋揣好。

张兆莹送到大门口，扶着门框站住了。乐义宝回头看了一眼，娘站在门槛里头，晨光还没照到她脸上，看不太清。他朝娘挥了挥手，张兆莹也抬了抬手，没说话。

出了巷子，上了骡车。张福赶车，乐镜宇和乐义宝坐在车里。骡车碾过石板路，咯噔咯噔的，前门大街上的铺子还没上门板，只有几家早点摊子支起来了，油条锅冒着白烟。

到了前门站，天刚蒙蒙亮。站台上人不少，穿军装的、穿长衫的、挑担子的，挤挤挨挨的。张副官在站台尽头等着，见他们来了，迎上来接过藤箱。“七爷，车已经挂好了。头趟车，一共挂了六节车厢，两节客车，三节货车，一节行李车。督军打了招呼，给七爷留了一间包房。”

乐镜宇点了点头，跟着张副官往车厢走。包房不大，两张椅子一张茶几，窗户擦得干净。乐镜宇坐了靠窗的位子，乐义宝坐对面。张福把藤箱搁在行李架上，站在门口。

“张福，你也坐。”乐镜宇指了指旁边的位子。

张福坐下了，两只手搁在膝盖上，眼睛扫着窗外。

汽笛响了一声，火车动了。先是慢，咯噔咯噔的，一节一节往前拱，后来越来越快，站台上的房子往后退，越退越快，最后成了一片模糊。乐义宝趴在车窗上往外看，铁路两边的麦田还青着，风一吹，麦浪一层一层地翻。远处的村子炊烟袅袅的，鸡叫狗吠的声音被火车声盖住了，听不见。

“这车快。”乐义宝说。

“头趟直达，中途不停。”张副官坐在过道边的折叠座上，探过头来，“从北京到奉天，原先得在天津换车，在锦州再换一回，前后折腾两天。如今直达，一天就到了。”

“一天？”

“一天。早上六点发车，晚上七点到奉天。督军说了，头趟车，得让七爷坐得舒坦。”

乐义宝把芝麻烧饼掏出来啃了两口，又趴回窗边看。火车过了丰台，上了京奉线，速度稳下来了，车身晃得轻了。乐镜宇把烟袋点上，吸了一口，靠在椅背上闭了眼。

乐义宝看了一会儿窗外的景，回过头来，问了一句：“大伯，张督军说这条路修得快，一年不到就通了。他怎么办到的？”

乐镜宇睁开一只眼。“你当这条路是张雨亭从地基上修起来的？”

“不是吗？”

“京奉铁路从北京到奉天，1912年就全线通了。那时候你还穿开裆裤呢。”乐镜宇把烟袋从嘴边拿下来，烟在车厢里慢慢散开，“张雨亭如今说的是锦州到奉天这一段，原先走的是老线，弯多轨窄，跑不快。他去年秋天动了工，把老线截弯取直，换了宽轨，四月底接上，五月初试车，五月三十正式通车。一年不到，改的是旧线，不是从头修一条新路。真要从北京到奉天重新修一条，一年不到，他张雨亭没那个本事。”

乐义宝把这话记在心里。铁路是通的，可运力紧，军运优先，水泥的车皮还是不好排。

“那这条路修通了，运货能松快些？”

“松快些，可松快不到哪儿去。”乐镜宇把烟袋在烟灰缸里磕了磕，“张雨亭修这条路，明面上说是民生，暗地里运兵运军火，比运水泥要紧。不过路通了，车次多了，挤一挤，兴许能匀出几节车皮来。回去再找王锡彤问问。”

乐义宝点了点头，把册子摸出来，翻到新页，提笔写：五月三十，头趟车。铁路是改的旧线，锦州到奉天，去年秋天动工，今年五月通车。军运优先，水泥车皮还是紧。

火车过了山海关，窗外的地界从灰蒙蒙的平原变成了起伏的丘陵。乐义宝趴在车窗上，看见远处的山坡上有一段土墙，墙头长满了荒草。张副官说，那是老长城，有些地方还留着，有些地方塌了，成了土垄。

“过了山海关，就是奉天地界了。”张副官说。

中午，张福从外头端了三碗面回来。面是车上餐车做的，清汤面，搁了几片酱肉。乐镜宇吃了一碗，乐义宝吃了半碗，剩下的半碗张福吃了。吃完面，乐镜宇又闭了眼，靠着椅背打盹。

张副官起身去前头车厢取开水。乐义宝见张副官走远了，往乐镜宇那边凑了凑，声音压得极低。

“大伯。”

乐镜宇没睁眼。“嗯。”

“川东那边，我觉得该问问了。”

乐镜宇睁开眼，看了他一眼。“问什么？”

“赵怀安上回来北京，说猪崽先看奉天试养，后来就没信儿了。这都一个多月了，刘甫澄那边也没个回话。猪崽的事到底成不成，咱们得有个数。还有，”乐义宝把声音又压低了些，“青霉素往川东走的事，赵怀安提过一嘴，后来也没再提。咱们不能干等着，得问问看是什么情况。”

乐镜宇把烟袋搁在手里，没点。过了一会儿，才开口。“问可以问，可话得说得巧。川东的事，是咱们跟刘甫澄私底下谈的。张雨亭知道猪崽的事，可川东那边怎么分、青霉素往那边走不走，这些他没全知道。你问张副官的时候，只说猪崽，别提别的。”

“我知道。我就问猪崽，看刘甫澄那边有没有信儿。”

“还有，”乐镜宇把声音又压低了些，“四川那边粮食够不够，这话不能当着张副官的面问。张副官是张雨亭的人，你问四川的粮食，他回去跟张雨亭一说，张雨亭会想，济仁堂管猪崽就管猪崽，问四川的粮食做什么？他要是往深了想，想到青霉素往川东走，这事就瞒不住了。”

乐义宝把这话记在心里。“那粮食的事，我回北京给赵怀安写信问。”

“写信可以。措辞客气些，别让人觉着在探底。赵怀安是参议，管钱粮出身，他清楚四川的家底。你问粮食，就说猪崽运过去得吃粮，问问四川的粮价、粮源，看看猪崽养不养得活。这话说得过去，不露底。”

“成。”

张副官端着开水回来了，给每人倒了一碗。乐义宝接过碗，喝了一口，没坐回去，反倒往张副官那边凑了凑。

“张副官，奉天制药所那边，最近生产怎么样？”

张副官把水壶搁下，坐回折叠座上。“还行。孙德厚管着粗制品，一天出四管，稳着呢。马连升盯锅炉，温度没出过岔子。周文远上个月从北京回来之后，精细提纯也上手了，他做的那批，比孙德厚做的清亮。”

“脱脂棉呢？”

“脱脂棉是孙德明在管。他哥孙德厚管粗制品，他管脱脂棉，兄弟俩各管一摊。陈师傅走了之后，孙德明自己盯着，一天出二十斤，纱布三十丈。前些天还给奉军送了一批，张督军看了样品，说‘这玩意儿比青霉素实在’。”

乐义宝把这话记在册子上。“周文远精细提纯，一天出多少？”

“一天两三管，比孙德厚慢，可纯度高。张督军说了，周文远做的那批，专供高级军官用。普通伤兵用孙德厚的粗制品，够用了。”

乐义宝点了点头，又问了一句：“制药所那边，人手够不够？”

张副官想了想。“够是够，可孙德厚跟我提过一回，说粗制品产量想往上走，得再加两个人。他一个人盯不过来，马连升管记录，锅炉那边也得有人看着。要是再有两个手稳的，一天能出六管。”

“这事你跟督军说了没有？”

“说了。督军说，人他来想办法，让孙德厚先把现有的活儿盯住。”

乐义宝把这话记下来，没再多问。张副官端着碗喝了两口水，忽然想起什么似的。“三少爷，你问这些做什么？”

乐义宝咧嘴笑了一下。“大伯让我记数。回去好跟后巷的账对一对。”

张副官笑了一声。“你才五岁，记这么多数，脑袋不疼？”

“不疼。记着玩。”

张副官没再问，把碗搁下，往窗外看了一眼。“快过锦州了。过了锦州，再有一个多钟头就到奉天了。”

乐义宝坐回自己的位子上，把册子合上，搁在包袱里。乐镜宇睁开眼，看了他一眼，嘴角微微动了一下，没说话。

傍晚，火车过了锦州，天边烧起了晚霞，红彤彤的，把整片庄稼地都映成了橘色。乐义宝趴在车窗上看了半天，直到晚霞褪了，天暗下来，才把帘子拉上。

“快到了。”张副官看了看怀表，“再过半个钟头。”

乐义宝把册子收好，把衣裳整了整，又拿袖子擦了擦脸。乐镜宇睁开眼，把烟袋收起来，也整了整衣领。

晚上七点，火车进了奉天站。

站台上灯火通明，十几盏汽灯把站台照得雪亮。乐义宝跟着乐镜宇下了车，张福提着藤箱跟在后面。张副官在前面引路，拨开人群，往站台尽头走。

站台尽头站着一个人。张雨亭穿了一身灰呢军装，腰间别着指挥刀，脚上蹬一双黑皮靴，没戴帽子，头发剃得短，鬓角已经花白了。他站在那儿，背着手，身后跟着四个卫兵，站得笔直。

“七爷。”张雨亭往前迈了一步。

乐镜宇快步走过去，拱了拱手。“督军，怎么亲自来了。”

“头趟车，我修的，我不来接谁接？”张雨亭扫了乐镜宇一眼，目光落在后头的乐义宝身上，停了一下，“小子也来了。上回在花厅吃了两碗粉条，这回还给你做。”

乐义宝拱了拱手，叫了声“督军”。

张雨亭点了点头，转身往站台外走。乐镜宇跟上去，乐义宝跟在后面。张副官小声说：“督军把花厅收拾出来了，晚上给您接风。杨督办没请。”

乐镜宇脚步没停。“没请就对了。”

出了站台，上了马车。马车穿过奉天城的街巷，往帅府去。乐义宝坐在车里，把册子摸出来，就着窗外透进来的路灯光，添了一笔：五月三十，晚七点到奉天。张雨亭亲自接站，花厅接风。杨雨廷没请。制药所粗制品一天四管，脱脂棉一天二十斤，周文远精细提纯一天两三管。孙德厚要人，督军说想办法。

写完了，他把册子合上，搁在包袱里。马车拐进帅府大门，车轮碾过门槛，颠了一下。

进了花厅，乐义宝扫了一眼桌上。八仙桌，四面摆着五副碗筷。张雨亭坐了主位，乐镜宇坐了客位，乐义宝挨着大伯坐。张副官站在门边，没上桌。五副碗筷，三个人坐，多出两副。

张雨亭拿起筷子，在桌上顿了顿。“坐吧。多摆两副，万一有人来呢。”

乐镜宇看了那两副空碗筷一眼，没说话。乐义宝也看见了，心里转了一圈。杨雨廷没请，可桌上多摆了两副碗筷。这副碗筷，是给谁留的？

张雨亭夹了一筷子粉条，搁在乐镜宇碗里。“七爷，吃。路上一天，饿了吧。”

乐镜宇端起碗，拿起筷子。乐义宝也端起碗，眼睛又扫了一眼那两副空碗筷。

（第六十三章完）