日头越升越高，晒得石板路面泛着一层灼人的热气，镇子上的人流也稠了起来。沿街的摊子支开，竹筒饭、烤芭蕉、卤味的香气一股一股往鼻子里钻，勾得人胃里一阵阵空落。阿野和林砚在街巷里兜兜转转，已经转悠到正午时分。

两人找了一处墙角的阴影蹲下，竹筐搁在脚边。目光不由自主飘向不远处吃食摊，油亮的肉串在炭火上滋滋冒油，热气裹着香味飘过来，他俩喉结不约而同滚了滚，悄悄咽了口口水。兜里空空的，半分零钱都没有，什么都买不了。

“算了，不吃那个。”

林砚低声说了一句，伸手探进竹筐侧边的布兜，摸出用油纸包好的肉干。是基地里提前备好的，风干得很硬，带着淡淡的烟熏味。他把油纸拆开，分了一半递给阿野。

阿野接过一小块肉干，塞进嘴里慢慢嚼着，肉干干涩，没什么滋味，只能勉强压下饥饿。两人就这么靠着土墙，一边小口啃着肉干，一边不动声色打量来往行人，留意有没有陌生的、带着凶气的面孔，提防着可能混在镇上的眼线。

林砚咬着肉干，视线漫无目的扫过街对面一排铺面，目光顿住了。

街对面那间玉器店，敞开着店门，里面的展柜木头框架、分层摆放原石和打磨好的玉件，格局陈设，和他童年记忆里那间铺子一点点重合。他心头一跳，立刻用胳膊肘轻轻碰了碰身旁的阿野。

“是这家，你跟我过来。”

阿野迅速把剩下一点肉干塞进嘴里，起身拎起竹筐的提手，跟着林砚穿过不算宽的街道。两人走到店门口，不约而同抬眼望向门头。

褪色木匾上刻着两个大字，笔画的模样，林砚清清楚楚记得，当年他跟着父亲送石料，抬头看了无数次。

可往里一望，店里坐着的却不是记忆里那位面容敦厚的大伯。

一个年轻女人靠在柜台后的藤椅上，二郎腿翘着，一身剪裁张扬的长裙，料子鲜亮，和街上朴素的商贩、边民截然不同。

她指尖捏着一支细长的香烟，青烟慢悠悠往上飘。脸上妆容浓重精致，眉峰挑着，一双眼睛锐利，扫过来的时候，像能把人从里到外打量一遍。

林砚脚步微微一顿，心里的期待往下沉了半截。

没等他开口询问，女人先笑了，声音懒洋洋的，带着几分熟稔的客套：“两位小弟弟，是来卖石头的？拿过来让姐姐看看，放心，给你们个好价钱。”

阿野和林砚都站在门槛外，没有抬脚往店里走。林砚攥了攥手心，稳着声音开口：“这店的老板呢？”

女人闻言，眉梢轻轻一挑，先是愣了一瞬，随即恍然，轻笑一声：“哦，你说我爸？”

她顿了顿，坦然自报：“我就是这间店现在的老板，旁人都叫我霞姐。我爸早前把这边交给我照看，他去口岸北面新开了一家铺子，很少过来这边了。”

霞姐的目光在两个少年脸上细细盘桓。两个孩子一身山里人的粗布衣裳，风尘仆仆，背着弓，挑着装原石的竹筐，看着像是进山挖料的货郎。

可他们眼底藏着的东西，不是寻常卖石头的少年该有的，没有急于脱手换钱的急切，反倒压着一层沉甸甸的紧张，像是揣着一件天大的难事。

霞姐心里有数了，语气收了几分随意：“你们找我爸，是有别的事？不是单纯来卖料子？”

林砚没有顺着她的话点头或者解释，事情干系太重，不能随便和旁人吐露。他直视霞姐，语气尽量平稳：“能不能把他找过来，我们有话要跟他说。”

话音落下的同时，林砚不动声色侧过头，飞快给阿野递了一个眼神。

这是他们路上约定好的暗号。阿野心领神会，垂在身侧的手悄悄往后探，指尖稳稳扣住了斜挎在后背的短弓握柄，指节微微收紧。他没有做出举弓的动作，表面依旧安静站在原地，可全身的肌肉已经绷紧，时刻防备突发状况。

霞姐把这一切尽收眼底。两个少年年纪不大，可戒备心极强，眼神里藏着不肯退让的执拗，绝非普通讨生活的孩子。她没有慌乱，嘴角那点淡笑慢慢敛了下去，抬手拿起放在柜台面上的手机，拇指在屏幕上划开，直接拨通了号码。

手机贴到耳边，霞姐的视线依旧锁着门口的两人，不紧不慢地等着电话接通。店里安静下来，只有香烟燃尽的细微嘶响，空气一下子绷得紧紧的。

林砚心口突突直跳。他不知道，眼前这个霞姐，会不会愿意帮他们传话；也不知道电话那头，那位多年未见的大伯，还记不记得他，记不记得当年和林家做玉石生意的情分。阿野站在他身侧，依旧攥着短弓，目光留意着店铺里外所有能进出的口子，防备着任何意外。

街上人声依旧喧闹，叫卖声、闲谈声隔着一道门槛传进来，可这间玉器店门口，却静得能听见彼此的呼吸声。能不能把那条求救的线搭起来，眼下，就看这一通电话了。

手机听筒里传来一阵嘈杂的背景音，混着口岸集市的吆喝声，老金的声音隔着听筒闷闷地传过来：“阿霞？怎么这时候打电话，店里有事？”

霞姐指尖夹着烟，缓缓吐了一口淡烟，目光始终没有离开门口站着的两个少年，声音压得平稳：“爸，你先别急着忙。我这边店里来了两个孩子，看着是山里出来卖原石的，但是不问价钱，点名要找你，不是来做生意那么简单。”

电话那头的老金顿了一下：“找我？什么模样？”

“两个半大的小子，一身粗布衣裳，沾着泥和水草，背着短弓，挑一筐石头。” 霞姐简单描述，“眼神沉得很，防备很重，刚才还悄悄摸向背后的弓，不像寻常跑货的娃。他们不肯跟我说，只说要见你本人。”

老金沉默几秒，沉吟着开口：“行，我知道了。我这边离你铺子不算远，放下手里这块毛料，马上往你那边赶。你稳住他们，别往外赶，也别多问，更不要随便跟旁人提。留心街上有没有陌生面孔盯着铺子。”

“明白。”霞姐应完，挂断电话，把手机搁回柜台，香烟在烟灰缸里轻轻磕掉一截灰烬。

她重新看向门口的阿野和林砚，语气淡了几分：“我爸答应过来了，你们就在这里等着，别乱跑。”

林砚和阿野对视一眼，稍稍松了半口气，却丝毫不敢卸下戒备。阿野扣在短弓上的手慢慢松开，可视线依旧扫着街道两头，一刻不敢松懈。两人就站在玉器店的门槛外侧，竹筐放在脚边，安静等着。

约莫四十多分钟，一个皮肤黝黑、鬓角染着白霜的中年男人穿过人流走了过来。身上穿一件洗得发白的布衫，手上沾着一层玉石打磨留下的细石粉，眉眼温和，脸上刻着常年在边境讨生活熬出来的风霜。正是老金。

他走到店门口，目光先落在林砚脸上，细细打量了好一会儿，眉头轻轻皱起，像是在记忆深处打捞模糊的影子。

林砚看见他，心口猛地一跳，试探着低声开口：“金大伯？您还记得很多年前，经常给您送山料的林家吗？我是林砚，我跟着我爹来过您这里好几次。”

老金，全名叫金德顺是以前的情报掮客，现在退二线了在口岸北开玉器店养老了。口岸南交给女儿金凤霞（霞姐）。

老金瞳孔微微一动，盯着林砚看了许久，慢慢想起来了，低声应：“记得，记得你爹。没想到隔这么多年，是你过来了。”

他转头看向站在柜台后的霞姐，语气平静地吩咐，“阿霞，你先出去，到街上帮我看看摊子，在外面守着，别让任何人靠近铺子，也别过来偷听我们说话。”

霞姐挑了挑眉，心里清楚这事不简单，没有多问，掐灭手里的烟，点了点头：“知道了爸。”

她临走前又看了一眼阿野和林砚，转身走出玉器店，顺手把铺面的木门往中间拉拢了大半，只留一道窄缝通风。

店门半掩，外头集市的喧闹一下子隔远了不少，铺子里只剩下木柜、玉料安静的气息。

老金拉过两张木凳，示意他们坐下，自己也拖了一把凳子坐在对面，目光郑重：“好了，这里就我们三个。你们特意冒险找到我，不是为了玉石，说吧，到底是什么事。”

林砚深吸一口气，压下胸腔里翻涌的紧张，先侧头看了一眼阿野。阿野微微颔首，示意他尽管说。

“金大伯，我们是从深山里过来的。”

阿野慢慢开口，“我们一伙都是山里的孩子，前些日子在路上撞见那帮掳人的武装，抢下了两个内地姑娘，一个叫田芸，一个叫陈莉。”

老金的脸色一点点沉下来，指尖无意识摩挲着掌心的老茧，安静听着，没有打断。

阿野从内衣兜里摸出一个油纸包：“这里面是她们写的聘证，要交给内地军警。”

林砚跟着补充：“我想起当年我爹和大伯您交好，知道您为人可靠，常年在边境做生意，门路熟。我们想请大伯帮我们做中间人，把姑娘们写好的凭证，转交给内地云省这边的边防、公安。”

他顿了顿，语气添了几分沉重：“我们知道这件事风险极大。只是我们实在没有别的路子可以走了。”

良久，老金抬起头，目光落在两个少年风尘仆仆、却格外坚定的脸上，缓缓叹了一口气：“我在边境跑玉石这么多年，这帮掳人的货色，我早有耳闻，只是一直避着。”

他拿起油纸包，语气郑重起来：“既然是当年老林的孩子找上门，还带着这样要紧的人证。凭证我现在就可以递交给边防那边。但丑话说在前头，我只能帮你们把消息送进去，后续警方怎么安排、什么时候行动，我做不了主。你们两个打算留几天？”

阿野和林悬着的心猛地一松，互相看了一眼，眼底翻起一丝微弱却真切的希望。“多谢金大伯。我们最多两天”林砚低声道。

老金把油纸包小心收好，抬眼叮嘱他们：“接下来你们留在这里吧，阿霞会安排好的。”

“不用，我们自己附近有地方。明天这个时候我们再过来。”

老金点头笑道：“你们年纪不大，倒是谨慎。也行。”

说完两人走出店外消失在对面小弄里。

目送阿野和林砚的身影拐进对面狭窄的弄堂，彻底融进错落屋舍投下的阴影之后，老金脸上那点温和的笑意慢慢敛去。他抬手按了按衣襟内侧，油纸包稳稳贴在胸口，麻纸凭证隔着一层油纸，带着一点粗糙的质感。

他没有回铺面，只朝还在柜台里打理货柜的霞姐抬了抬下巴，低声交代一句：“看好铺子，我去口岸那边一趟，很快回来，别随便跟外人搭话。”

霞姐抬眼，一眼就看出这事分量不轻，轻轻点头：“知道了爸。”

老金转身，沿着临街的石板路快步往口岸方向走。打洛口岸往来人流繁杂，边民、商贩络绎不绝，正是最好的掩护。

他熟悉这里每一处查验通道、值守点位，常年往返两地，通关手续简单顺畅。一路快步走到口岸查验口，出示证件，简短配合边检人员核验，不多时便顺利进入内地一侧。

离开口岸人流密集的查验区，他继续往前走，一直走到路边一棵高大的缅桂树下，树下相对僻静，远离来往旅客和商贩。他停下脚步，左右仔细扫视一圈，确认附近没有闲杂人等，才掏出手机，翻出那个存了许久的号码拨了出去。

电话响了三下，听筒里传来李支队沉稳的声音：“喂，老金。”

“老李。” 老金刻意压低声音，气息因为一路快步赶路有些不稳，

“我刚从对面打洛镇过来，拿到一条重要线索，和之前你们一直在跟进的羊城四名失踪女孩的案子有关。”

李支队那边瞬间静了一瞬，紧接着传来拉动椅子的轻响：“你说。”

“两个从境外深山里出来的少年找到我。他们说前段时间偶遇一伙武装劫匪转运人质，救下了两个内地姑娘，名字是田芸、陈莉。”

老金说得不急不缓，如实转述，

“获救的两个姑娘亲手写下了身份凭证，凭证现在在我手上，上面有她们的身份信息，可以用来核实身份。”

“这两个少年是什么情况，可靠吗？”

李支队沉声追问，笔尖已经落在记录本上。

“领头的叫林砚，他父亲早年和我合作做玉石生意，是旧相识。”

老金解释，“他们那伙都是山里的孩子，没有别的依仗，清楚自己打不过那帮劫匪，不敢直接来找边防公安，怕暴露他们藏身的地方，才找到我，请我当中间人转交凭证。”

“有没有问到人质关押据点的相关信息？”

“暂时没有细说据点的准确位置。两个孩子说那帮看守人手多、有枪，他们人手不足没法强攻。”

老金继续说道，“两人警惕性很高，不愿意留在我女儿店里落脚，自己找地方隐蔽，约好了明天同一时间再来我女儿铺子等消息。我已经跟他们讲清楚，我只能帮忙把凭证递过来，警方后续怎么部署行动，我做不了任何承诺。”

李支队沉默几秒，快速消化这些信息：“明白了。这条线索价值很高，羊城外派的陆峥小组一直在等新线索。我立刻向上汇报，第一时间同步给他们。你务必保管好这份凭证，千万不要遗失，也不要随意给其他人查看。”

“我晓得，东西我贴身放着。我现在正往你那里赶呢。”

“这样更好，你过来吧我在队里。”

通话结束，老金收起手机，又抬手按了按胸口的油纸包。回到自己的玉器店开上摩托车前往云省边境刑侦支队。

老金没有在口岸多做停留。他穿过内地一侧的检查通道，沿着边防大道快步走到云省边境刑侦支队的门口，向门卫出示了自己的线人登记证件。哨兵核对之后，客气地把他引了进去。

他熟门熟路地绕过前院办公区，径直走到李支队那间门口挂着小铜牌的办公室门口，抬手敲了两下。

“进来。”

老金推门而入，反手把门带上，又顺手扣上了门闩。李支队正伏在案前翻看一叠卷宗，听见动静抬起头，看见是老金那副神色，手里的笔立刻放下了。

“东西带来了？”李支队问。

老金没有说话，只从内衣兜里掏出那个裹得严严实实的油纸包，隔着一层粗布，能感觉到里面麻纸的形状。他把油纸包平放在案桌上，一层一层，小心翼翼地揭开外层油布。

麻纸露出来的时候，李支队的目光立刻凝住了。

纸上是两页用铅笔写满的字，字迹工整却带着几分颤抖，显然是伤重之人一笔一划硬撑着写下的。第一页顶端，清清楚楚写着两行身份信息姓名、身份证号、家庭住址、就读学校，末尾还落了两个名字：田芸、陈莉。

李支队拿起麻纸，凑到窗边的光线下，逐字逐句地看。越看，他的眉头皱得越紧。

“这两个身份证号，你记下。”

李支队把纸放下，转身从抽屉里取出一台加密的工作电话，

“这是羊城那边一直在追的四个失踪女孩中的两个。另外两个，叫周彤、张淼。”

他拨了一个长途号码，听筒响了很久才被接起。

“我是云省边境刑侦支队——。”

李支队的声音压得很低，却字字清晰，

“有紧急情况。羊城四名失踪女青年的案子，我们这边刚刚收到关键物证 —— 两名获救女孩亲手写下的身份凭证，人现在在境外深山里，被一伙当地武装人员救下。另外两名女孩，仍被劫匪扣押在新建据点。具体情况，我会把材料加密发过来。”

电话那头沉默了一瞬，随即传来急促的应答。

李支队挂了电话，转头看向老金：“我已经通知羊城那边。他们收到消息之后，会立刻动身过来。你先在支队里找个地方休息，今天不要回打洛镇，也不要跟任何人联系。等羊城的人到了，有些细节，可能还要你当面说。”

老金点了点头，把重新裹好的油纸包留在案桌上，起身跟着一名警员出去了。

羊城那边，专案组办公室的灯还亮着。

陆峥正对着地图上那五处候选区域出神，桌上的加密电话突然炸响。他一把抓起听筒，听了不到十秒，整个人就从椅子上站了起来。

“柯越、宋知予、姜柠，立刻开会。”

陆峥放下电话，声音比平时沉了几分，“云省支队那边，刚刚拿到了田芸和陈莉的亲笔凭证。两个女孩还活着，人在境外深山，被一伙当地人救了。周彤、张淼仍被扣在据点里。”

办公室里瞬间安静下来。

宋知予手里的笔停在半空。姜柠刚端起的水杯又放下。柯越从椅子上直起身，三个人的目光齐刷刷落在陆峥身上。

“凭证已经核实过了。”陆峥继续道，

“云省李支队说，身份证号、家庭住址、学校信息，全部对得上。不是假消息。”

“那我们现在 ——”柯越开口。

“立刻动身，去云省边境刑侦支队。”陆峥斩钉截铁，

“材料在李支队手上，提供线索的人也在那边。我们当面核实，当面研判，一刻都不能等。”

宋知予已经起身去收拾卷宗。姜柠抓起外套，边走边拨大使馆的电话，临时通报这条紧急线索。柯越则开始联系车队，安排连夜出发。

可他们没有想到，专案组这边刚要出发，接待室那边就出了动静。

四家父母这半个月来，日夜守在警局接待室，几乎寸步不离。值守的民警见多了这种焦虑，平日里都尽量照应着。

可今晚，不知是谁走漏了风声，也许是哪个警员接电话时没压低声音，也许是走廊上有人议论时被路过的家属听见 —— 总之，“田芸有消息了”这几个字，不知怎么就飘进了接待室。

最先反应过来的，是田芸的母亲。她本来靠在长椅上打盹，听见走廊里有人低声说“田芸有消息了，”猛地一下弹起来，鞋都没穿稳就冲了出去，一把抓住路过的民警：“我女儿？我女儿怎么了？她在哪？”

那民警猝不及防，一时不知该怎么回答。可这一喊，整个接待室都炸了锅。

周彤的父亲、张淼的母亲、陈莉的母亲，四家家长全从椅子上站了起来，围了上来。七嘴八舌，声音发抖。

“是不是有消息了？是不是找到她们了？”

“我家彤彤呢？她好不好？”

“警察同志，你们说话啊！是不是孩子出事了？”

值守的民警赶紧把人拦住，好说歹说，才把情况大致说了一遍：田芸和陈莉已经获救，人在境外深山里，目前安全；周彤和张淼还没找到，但警方已经掌握线索，专案组正连夜赶往云省边境。

四家父母听完，先是一阵痛哭 —— 那是压抑了半个月、终于等到一线生机之后的崩溃式痛哭。可哭了没几声，周彤的父亲忽然抬起头，红着眼，抓住那民警的胳膊：

“你们要去云省边境？我们也要去。”

“对，我们也要去！”张淼的母亲立刻附和，眼泪还挂在脸上，语气却异常坚定。

“那是我们的女儿，我们等了半个月了，不能再坐在这干等。你们去哪，我们就去哪。”

陈莉的母亲也颤声开口：“陈莉被救出来了，我要去见她。她伤成什么样，受了多少罪，我这个当妈的，得亲眼看见才行。”

民警为难了：“各位，边境那边情况复杂，路远，而且前方还在侦查阶段，你们去了 ——”

“我们不管什么侦查不侦查。”

周彤的父亲打断他，声音沙哑却不容商量。

“我女儿还在那帮人手里，我就在这警局里坐着，坐得住吗？你们让我在家等，我等不了。我就要去，到了边境，哪怕在外面等着，也比在这里熬着强。”

四家父母态度一致，谁也劝不住。

消息很快报到了陆峥那里。他正在下楼准备上车，接到值班室电话，眉头皱了起来。

旁边柯越低声道：“要不要拦？”

陆峥沉默片刻，摇了摇头：“拦不住的。这半个月，他们天天守在接待室，哭晕过去好几回。现在有了消息，你让他们在家坐着，他们坐不住。”

他顿了顿，又道：“但不能让他们跟着去一线。云省那边的情况，他们去了只会添乱。这样，跟队走，但到了边境，安排在后方安全的地方，不能让他们靠近侦查区域。”

宋知予点头：“我去跟他们说清楚。”

她转身走进接待室，四家父母还围在那里，满眼期盼。宋知予深吸一口气，尽量把话说得温和却坚定：

“各位叔叔阿姨，我们理解你们的心情。专案组连夜赶往云省边境，是为了尽快核实线索、营救周彤和张淼。你们可以一起走，但我必须提前说清楚：前方是侦查一线，情况复杂危险，你们只能到后方安全的地方等候，绝对不能靠近任何行动区域。这是为了你们的安全，也是为了整桩案子。”

四家父母对视一眼，齐齐点头。

“行。”周彤的父亲说，

“只要能离女儿近一点，在哪里等，我们都答应。”

四个人动作麻利，不到十分钟，卷宗、设备、协查文书全部收拾妥当。陆峥最后一个走出办公室，关灯、锁门，脚步飞快地往停车场赶。