冯国梁从宋瑞华办公室出来之后，没有直接回住处。
他沿着走廊走到楼梯口，往左拐，穿过一条窄巷，去了城东老西的住处。
老西住在北平城东一处旧宅院里，院子不大，一棵枣树，几间砖房。
他调来北平当能源部长之后，没有搬进行辕安排的官邸，自己选了这处旧宅。
院子安静，离能源部不远，每天步行上班，路上经过一条窄巷和一个菜市场。
他到了北平之后也没改掉在山西的习惯，每天早晨起来先在院子里劈一会儿柴。
柴是市场上买的劈柴，堆在墙根底下，他劈完了码在另一头，码得整整齐齐。
家里人生火用不了这么多，他还是劈，劈完了送给邻居。
冯国梁推开院门的时候，老西正蹲在地上码柴。他穿着一件旧棉袄，袖口磨得发亮，手上戴着一副棉手套。
码好的柴垛到他腰那么高，每一根都朝着同一个方向，横截面的白茬朝外，在午后的光线里泛着新鲜的木色。
旁边还有一堆没劈的圆木，长短不一地靠在墙根下。
冯国梁进来，老西没有停手，把最后一根柴码上去，拍了拍手套上的木屑，才站起来。
手套摘下来的时候，手指上沾着木屑，他在裤子上蹭了蹭。
“什么风把你吹来了？”
“缺钱。”冯国梁没有绕弯子。
老西看了他一眼，从墙根底下拖过两只小板凳，自己先坐下来，又指了指旁边那只。“说。”
冯国梁坐下来，把来龙去脉讲了一遍。各要塞的岸炮缺口、高射炮缺口、通讯设备缺口，两条线都要钱——一条是法国杜领事那边，买军卡、电缆、通讯设备；一条是陈嘉庚那边，买岸炮和高射炮。
宋瑞华出一部分，冯国梁从西北旧库存里折算一部分，李宗仁从南方旧关系里凑一部分。还差一块。
“买什么？”老西问。
“法国那边，一千辆军卡，一千公里电缆，一千套通讯设备。军卡到了一半用来改装铁甲车，另一半分到各单位增强机动能力。电缆和通讯设备分到各要塞和野战军。老陈那边，岸炮和高射炮，数量还没定，但缺口也不小。”
老西听完了，没有立刻接话。他从兜里摸出一盒烟，抽出一根点上，吸了两口，把烟夹在手指间，看着院子里那棵枣树。
树上光秃秃的，枝干在午后的光里显出深灰色的线条，枝桠的分叉处还挂着几片没落尽的枯叶，在风里微微晃着。
“差多少？”
“没定。能凑多少凑多少。”
老西把烟从嘴里拿下来，在板凳腿上轻轻磕了磕，烟灰落在地上。
他没有问具体数目，也没有问这笔钱用在哪个方向。
他吸了一口，又吸了一口，然后把烟蒂摁灭在板凳腿旁边的地上，用鞋底蹭了一下。
“我那边能源部的账上还有一笔。”他说，“煤和电的入账，刨去日常开销，攒了一点。数目不算大，但够补你这个缺口。钱在天津的账户上，随时可以划。”
冯国梁点了点头，没有说谢。老西站起来，把斧子捡起来，继续劈柴。冯国梁从兜里摸出一张折好的纸条，递过去。老西接过来看了一眼，折好揣进兜里。斧子落下去的时候，他补了一句：“钱到了跟我说一声。”
“好。”
冯国梁站起来要走，老西又叫住他：“等一下。”他从柴垛上拿起一根劈好的柴，看了看断面，又搁回去。
“天津账户上的钱，有两笔。一笔是煤款，一笔是电费。煤款那笔先别动，留着年底给职工发奖金。动电费那笔。”
“行。”
“还有，”老西把斧子立在墙根下，回头看了他一眼，“这笔钱是我私人出的，不走能源部的账。你让宋部长记账的时候，写我的名字。”
冯国梁点了点头。老西摆了摆手，意思是“走吧”。冯国梁推门出去了。
冯国梁出了老西的院子，往南走了一段，拐进一条更窄的巷子。
巷子尽头是一处小院，院门半掩着。他推门进去，刘湘正坐在院子里的藤椅上看一份农业报表，旁边的小桌上搁着一壶茶和一只空杯子。
茶壶的盖子半掩着，一丝热气从缝隙里缓缓升起来。
刘湘没有穿外套，只穿了一件旧毛衣，脚上是一双布鞋。
“我就知道你会来。”刘湘把报表合上，放在膝盖上。
“缺钱。”冯国梁在他对面坐下来。
刘湘从桌上拿起茶壶，给他倒了一杯，又把自己的杯子添满。
他没有问缺多少，也没有问用来干什么，只问了一句：“老宋那边出多少？”
“她出一份，老李出一份，老西出一份，我出一份。还差一块。”
“买什么？”
“两条线。法国那边，一千辆军卡，一千公里电缆，一千套通讯设备。老陈那边，岸炮和高射炮，数量还没定。”
刘湘端起茶杯喝了一口，放下，看着杯子里的茶叶沉在杯底。
茶汤的颜色是淡褐色的，叶片舒展着贴在杯壁上。
“我手里不多。四川整编之后，钱都归了公。但我在重庆还有一点旧账没收回来，数目不算大，能凑一凑。”
“够了。”冯国梁说。
刘湘点了点头，端起茶壶又给他续了半杯，搁下壶，重新拿起那份报表，翻到刚才看的那一页。
冯国梁没有多留，把茶喝完，站起来，往外走。
走到院门口的时候，刘湘在后面说了一句：“钱到了跟我说一声。”
“好。”
冯国梁走出巷口，停了一步。他回头看了一眼那条巷子，巷子很深，两边的院墙在暮色中显得比白天更高。
刘湘的院子在最里头，院门已经关上了，只剩门缝底下透出来的一道细光。他收回目光，把衣领往上提了提，沿着巷子往南走。
他一边走一边在心里把数目加了一遍。老西的钱从天津账户上划，煤款留着，电费那笔先动。
刘湘的旧账在重庆，得等收回来。李宗仁那边明天到北平，谈定了才能定数。
宋瑞华的钱是最后一道。五份凑在一起，够走两条线了。
这笔钱用来买什么，宋瑞华的清单上已经列了——法国那边，一千辆军卡，一千公里电缆，一千套通讯设备，军卡到了一半用来改装铁甲车，另一半分到各单位增强机动能力。电缆和通讯设备分到各要塞和野战军。
老陈那边，岸炮和高射炮，具体数目等宋瑞华跟陈嘉庚确认之后再定。
两条线并行，法国那边走马赛港上船到天津港卸货，杜领事那边的报价已经报过来了，价格跟上一批持平，船期排在明年春天。
老陈那边走南洋航线，货从新加坡转香港到上海，再转运北方各港。
两条线并行，哪边先到就先发。
他回到住处之后，没有立刻进屋。他在院子里站了一会儿，把今天凑到的数目在心里又加了一遍。
然后他推门进屋，在桌前坐下来，给宋瑞华写了一封短信：“款已凑齐。明天可订货。”
写完之后他看了一遍，折好放进信封，封了口，搁在桌角。
然后他站起来，走到窗前，把窗户推开一条缝。
冷风从缝里灌进来，带着一点干冷的凉意。
他看了一会儿窗外灰蒙蒙的天色，把窗户关上，坐回桌前，重新拿起那份旧库存折算清单，继续往下翻。
（第一百九十章 凑款 完）
