话说随何领了汉王的将令，带着二十名随从，千里迢迢直奔九江去游说英布。可您猜怎么着？英布心里头那叫一个犯嘀咕！一边是威震天下的霸王项羽，一边是新遭大败的汉王刘邦，强弱摆在明面上，他哪里敢轻易站队？干脆来了个闭门不纳，连着好几天，压根不肯召见随何一行人！
随何这人，别看官不大，心思透亮得很！一眼就看透了英布那点小算盘。他扭头对着负责接待他们的九江官吏说道：“大王之所以不肯见我，无非是觉得楚强汉弱，拿不定主意！可这事儿未必就是他想的那样！烦劳你回禀大王，我只求当面说上几句话。倘若我说的话没有道理，大王尽可把我随何一行二十人全都推出去砍了，拿咱们的人头去向项王表忠心，这不就两全其美了吗？”
这话递进去，英布再也没法躲了，只得传令召见随何。随何刚一进帐，不等英布开口发问，抢先一步高声说道：“大王！您可知大祸已经悬在头顶？现如今您和项王之间的嫌隙已经摆到明面上了！项王是什么性子？杀伐果断，眼里揉不得沙子！就算眼下楚国看着强盛，您跟他结下疙瘩，往后又怎么能长久保全自己？汉王宽厚待人，根基一天比一天扎实，实力绝非世人所想那般不济。大王往哪条路上走，心里该掂量明白了！”
一句话戳在了英布的心窝子上！他心里明镜似的，前番项羽伐齐、攻打彭城，两次调他出兵，他全都托病推脱，这梁子早就解不开了。随何说刘邦势力渐长，也不是假话。思来想去，归降汉王，竟是眼下唯一的活路！就这么着，英布一横心，决意背弃项羽，倒向汉王这边！
消息飞快传回项羽耳朵里，霸王勃然大怒！当即点起兵马，命大将龙且领兵直奔九江，去讨伐英布。这么一来，英布牢牢缠住楚国一支重兵，等于硬生生从项羽身上撕下一块力气，叫他不能一股脑全力西进，去追着刘邦死打！
咱们调转笔头，再说荥阳这边。这时候刘邦已经一路奔到荥阳，和韩信、萧何一众文武汇合，楚汉两家，就在这一带拉开了大战的架势！
列位，咱这儿得给您评说一句荥阳的地势！这地方可不一般，乃是自古兵家必争之地！它坐落在黄河中下游南岸，北边靠着黄河、广武山两道天险，南边有索河、嵩山做屏障，往东一条鸿沟连通淮水、泗水，往西崤关扼住通往洛阳、关中的要道！群山交错，河网纵横，四通八达。早年间晋楚争霸，就在这一带大打出手；秦始皇灭韩之后，深知此地要紧，重兵布防，还在北边的敖山上修了一座巨型粮仓，就是大名鼎鼎的敖仓！想当初陈胜吴广起兵，也曾经在敖仓和秦军血战一场！
再说韩信，自打攻破废丘、逼死章邯之后，一听说刘邦彭城大败，一刻不敢耽搁，领着人马向东驰援。刚从废丘地界走出去不远，就见小道上一队快马飞驰而来，烟尘滚滚，有人高声呼喊：“韩将军！韩将军且慢走！”
韩信定睛一看，嚯，原来是镇守栎阳的萧何亲自赶过来了！
韩信传令队伍就地歇脚，手下人寻了块平整空地，搭起一座简易凉棚。二人落座，互相交换各处传来的军情。萧何心里焦急，开门见山：“韩将军，现如今大局崩坏，您有什么打算？”
韩信没有马上答话，回头吩咐侍从：“把地图取来！”
地图铺开在棚下，韩信伸出手指，稳稳点在一处：“您看这里，荥阳城！地势险要，是中原的咽喉要道。我早前已经分遣几位部将，分头去接应从彭城溃散的败兵，约定全都到荥阳汇集。项羽打赢彭城，必然统领大军向西追杀。咱们就借着荥阳的地利先扎下根，死死挡住楚军西进的路子。此地可进可退，就算日后战况不利，还能退守西北崤关，凭险继续阻击，再谋别的法子！”
萧何低头盯着地图，连连点头：“还有敖仓屯着海量粮草，不愁军需！将军这条计策稳当！” 说罢抬头看向韩信，“韩将军您先带兵赶赴荥阳布防，我即刻赶回栎阳，征调粮草、招募兵丁，随后带着补给赶去与你会合！” 二人互相拱手，匆匆作别。
韩信领兵赶到荥阳，立刻忙碌起来。一边派出一拨拨斥候，四面八方打探汉王刘邦的下落；一边督促士卒加固城墙、修筑营垒，分兵三支，分别把守城北、城东、城南三处要道。
没过多少日子，萧何押着粮草，还带着新征的老弱援军赶到荥阳。又隔几日，张良也被韩信派出的人马接应到此处，各路溃散的汉军，陆陆续续都聚拢过来。
韩信、张良、萧何三人再次围在地图旁边商议。张良叹了口气，先复盘彭城那场惨败：“项王凭三万精兵，打败咱们五六十万联军，这里头的缘故不少。一来拿下彭城之后，全军上下轻敌松懈，各路诸侯心思不一，号令难统一；二来项羽麾下全是精锐骑兵，来去如风，咱们以步兵为主，两条腿哪里跑得过战马，追不上、拦不住！”
韩信深以为然：“子房先生说得在理！照这么看，咱们也得练一支精锐骑兵出来！我这就着手挑选合适的将领！”
萧何当即接话：“战马一事，交给我来筹措！”
韩信沉吟片刻，目光依旧落在地图上：“只是这支骑兵的主将，最好等主公到了荥阳，由主公亲自定夺。您再看这地形，荥阳西边多山地，北边靠着黄河，适合凭险死守；唯独东边是一马平川的大平原，最利于骑兵驰骋厮杀。想要挡住楚军，就得尽快练出骑兵，布防在荥阳城东、城南！” 说着手指在图上一点。
萧何顺着他手指一看：“哦！是京邑、索邑中间这片平地！”
张良抚掌一笑：“看来韩将军早有成算，胸有成竹！不知将军心里，可有合适的人选？”
韩信缓缓说道：“咱们军中，有不少原先秦国的士卒。秦人自幼习练骑射，本事高强。重泉地方的李必、骆甲二人，骑术箭法，在军中数一数二，可以任用。还有楼烦来的丁复，不光马马娴熟，还会打造强弓硬弩；灌婴、靳歙两位将军，也都是善骑能战的猛将。有这几个人统领骑兵，配上劲弓硬弩，抵挡楚军的铁骑，就有把握了！”
张良和萧何听着，不住点头称赞。韩将军对麾下将士的本事长短，一清二楚，有这样的统帅主持大局，何愁不能挫一挫项羽的锐气！
不多时，刘邦风尘仆仆赶到荥阳。从彭城逃散的汉军残部，大半都已经在此集结。靠着李必、骆甲的指点操练，韩信已经拉出一支精锐骑兵，名号唤作郎中骑兵。丁复也领着工匠赶制出大批强弓硬弩。短短时日，汉军的战力，一下子提上来一大截！
汉王一到荥阳，军心登时大振！将士们个个摩拳擦掌，憋着一股劲，要和楚军好好打一仗，洗刷彭城惨败的耻辱！
可就在任命郎中骑兵主将这件事上，生出一点波折。
起初韩信、张良一同举荐李必、骆甲担当主将。不料二人却推辞不受，对汉王说道：“我二人本是秦国旧人，军中将士多是关东子弟，怕是难以服众！不如大王挑选一位您身边亲信、又精通骑战的大将做主将，我二人甘心做副手，辅佐他！”
刘邦琢磨琢磨，觉得二人说得实在有理。可挑谁来当这个主将，他一时拿不定主意。最后还是韩信、张良献计：调靳歙单独领兵去守雍丘，把灌婴从雍丘调回来统领这支骑兵。刘邦准奏，当即下命：拜灌婴为中大夫，李必、骆甲为左右校尉，一同统领郎中骑兵。
花开两朵，各表一枝。项羽领着三万得胜的铁骑，借着彭城大胜的锐气，一路向西紧追不舍。很快，楚汉两军就在荥阳东南，成皋山、广武山环抱之中，京邑与索邑之间的开阔平原，摆开大阵，一场恶战就此打响！
楚军骑兵，不愧是霸王一手带出来的劲旅，冲锋起来势如奔雷！汉军阵上万箭齐发，强弩如雨，前排不少楚骑中箭落马，可依旧挡不住后续骑兵呼啸冲锋！韩信眼疾手快，立刻传令掌旗官挥动令旗。灌婴、李必、骆甲带领郎中骑兵，呼啸着迎着楚军铁骑冲了上去！
霎时间，平原之上马蹄轰鸣，尘土遮天蔽日，喊杀声震得地动山摇！两支骑兵绞杀在一处，刀枪相撞，血肉横飞，直杀得天昏地暗！
正杀到难分难解之时，英布带领的九江兵马赶至战场！汉军这边兵力陡增，士气更盛，战局慢慢偏向汉军。楚军连日长途奔袭，人困马乏，后劲渐渐跟不上了，死伤越来越多。项羽眼看着一时难以冲破汉军防线，西进无望，无可奈何，只得鸣金收兵，带领残部退回彭城休整。
这一场京索大战，总算把项羽西进的势头给摁住了！刘邦长出一口气。眼下头等大事，就是稳住关中这块根基之地，回头收拾那些见风使舵、背弃自己的诸侯，魏国、赵国，首当其冲！
荥阳战事平息没多久，刘邦带着一部分人马回转关中栎阳。到了六月，降下王令，立嫡子刘盈为太子，留守栎阳，又把留在吴中的各路诸侯子弟都接到栎阳，陪伴太子。同时吩咐主管祭祀的官员，祭祀天地、四方、山川诸神，征发关中士卒，严守边塞，把后方根基扎得牢牢的！
列位，京索一战，韩信练出骑兵，挡住霸王兵锋，汉王稳住荥阳防线。只是魏豹反复无常，已经背汉归楚。
欲知后事如何，且听下回分解！