南山军营
时辰已近子时，桑父尚未就寝……
小夏自从在水寨遣人报信尾随寨主卯蚩的人马后在无音信，苗家各寨在夫差放弃黄土坝后都迅即退入深山密林之中，小夏所部不足两千人，令他万分担忧。虽已令校尉夏启、参将熊方、石四率部深入大山中追寻有苗踪迹和小夏部众，但至今尚无消息……
那日在王寨内廷，华阴君酒后豪情尽显削去熊曦一指便不知去向，珠儿这几日也不在军营，他已让龙武士们去周边寻找……
桑父的目光扫了眼高几边上的一卷竹简，那是典正差人送来的、典正新近撰写的《访仙实录》。西伯在世时，用寨主卯让抬扛山猪、酒坛携来的粗大楠竹，找来篾匠蒋楠竹削成拇指宽的竹片，水煮阴干，再用细麻绳链接起来，称为竹简，比携刻木简省时省力。
桑父轻轻摊开竹简，文中记述的是夏禹征讨圣剑山庄、夏启陷在密都的往事。看了一会不免微微摇头轻叹了口气，典正着墨重在夏启，言夏启受大帝宠爱，实为天帝门生……
桑父心知典正、季玄子正在或明或暗的为夏启扬名，送竹简之意不言自明。他执掌桃园大军，又是夏启的岳丈，参与争储之事有违礼制……桑父略略吁了口气，静下心来看到了一段熟悉的文字，轻轻念出声来……
凡云过之处，雨落之地皆为苍生。
这是圣剑山庄的姬岑子说给夏禹的话，桑父在聚贤山庄读书时也听丹朱说过，那时还不解其意，丹朱也未详说。苗家弃寨南逃，夏禹令尽焚苗人山寨，竟然都不出丹朱所料。
灯盏的火苗晃了几晃，桑父知道不经帐外值更军士通传就能闯入帐内的人是谁，头也没抬的道：“珠儿，这几日去了那里？”
熊曦火烧王寨那日，铁珠儿从夏启口中得知桑父率士卒围了王寨，她没有和龙武士们打招呼，一个人骑上马远远跟在夏禹等人身后，她站在能望见王寨的路边，看着夏禹、桑父等人走人内廷，她望了半天也没看见小夏的影子，正在愣愣出神，忽见华阴君冲出内廷，狂笑不已、状如疯癫，几声长啸从她身边疾步而过……
眼见熊曦大吼大叫的举着火把四下放火，华阴君人虽去的远了，大笑声杂加着啸声若隐若现，铁珠儿不知发生了什么事，也从未见过华阴君如此疯魔，她犹豫了片刻，还是担心华阴君，遂上马顺着长啸声去了……
铁珠儿打马追了两日，却只闻人声不见人迹，到了第三日的凌晨，才在一道沙梁下寻到了呼呼大睡的华阴君。她登上沙梁，眼前竟是碧波荡漾，芦荡摇拽的洞庭大泽，她早已疲惫不堪，坐在沙梁上呆呆出神……
在半水居有一队看护船只的士卒，早起的几人看见沙梁上有陌生人，遂走来查看，询问之下得知长发披肩、昏昏沉睡的老者竟是都尉大人的父亲，一士卒急忙去马棚骑上马去中军大帐报信，一士卒去烧了碗热汤、拿了一张大饼，铁珠儿连声谢了。
右校尉妫樵率亲卫赶来，他识得华阴君，忙叫士卒将华阴君抬到半水居丹朱的木屋。桑父来半水居看过，见木屋中还有丹朱留下的书简、船模和杂物，便下令任何人不得擅入木屋。
铁珠儿离开桃园军营时年纪还小，妫樵左看右想才认出来。他和铁珠儿说了会闲话，见华阴君依旧昏睡不醒，他还负责为大军输送粮草和各类补给，便留下两名亲卫走了。
到了第二天华阴君醒了，但还是神情恍惚，坚决不让铁珠儿待在木屋里。又过了两天，华阴君才显得正常了，但常常就在廊桥边坐着，两脚伸进水里望着远处的芦荡发呆，也很少和铁珠儿说话。几名龙武士找到半水居，恰逢司农后稷押运粮食在水寨上岸，后稷赶来半水居探望了华阴君，铁珠儿就跟着后稷到了南山大营……
桑父听完铁珠儿的讲述，得知父亲无恙稍稍宽心，他道：“小夏率手下追击苗人深入大山尚无消息，我已令夏启、熊方和石四率部下寻找苗人和小夏踪迹……”桑父脸浮笑容，“大佬早已默许了你们的婚事，你没问他吗？”
“大佬说了，男欢女爱，别管那些臭规矩。”铁珠儿略显羞涩的低声道。
桑父想到自己的身世，轻轻拍了下几案……
铁珠儿忽地眼圈一红，“大佬说了，小夏叛了。”
桑父一惊，凝神想了片刻心下已是明了，但还是神情肃穆的道：“大佬从何得知？”
铁珠儿道：“大佬说，中土大君有敕令，凡是捉住、杀死苗王夫差者，赐爵封地……”说着抹了下眼角，“大佬说的有道理，寨主卯蚩是在七彩潭接的玄铁大斧。”
桑父沉着脸刚刚站起身，就听见帐外值更的军士大声道：“护卫长大人到。”
藤荥掀帘走了进来，他朝铁珠儿点了下头对桑父道：“君上已到军营，他让我告诉大人，明日午时的议事改在此时。”
时辰已过子时，桑父想到铁珠儿是随后稷来军营的，可能有重大消息，他转身去木架上取了几片木简，和藤荥一起出了大帐。
山脚下的大竹屋已经燃起了火把，四周都站着持戟护卫。桑父走进竹屋没有看见夏禹，他有些意外，熊方站在长桌后的竹墙边，抬手向他行了军礼。
典正、后稷和行在的人都在，还有熊曦和项芝，和众人点头致意后，桑父来到桌边，才看见夏禹背靠竹墙坐在地上，脸色苍白阴沉，一副无精打采的模样。
