话说列位，书说至此，鸿门宴一场风波，刘邦是虎口逃生，捡回来一条性命。一晃三天过去，嚯！项羽一声令下，大队人马拔营起寨，浩浩荡荡直奔咸阳城！
可您别忘了，鸿门宴上几番谋划要除刘邦的那位亚父范增，这会儿是怒火攻心，连气带病，身子骨扛不住喽，项羽就安排老人家留在新丰鸿门静养，没能跟着大军一同进咸阳。
哎，这可是个天大的岔子！咱们客观说一句，项羽这一辈子，能听得进去几句良言的，满营之中也就范增这么一位。亚父老成持重，眼光长远，有他在旁边敲敲打打，多多少少还能约束住项羽那股子烈火一般的性子。剩下能跟项羽说上话的，就是项伯！要说项伯这个人，嗨，私心太重，眼光短浅，只顾着自己的人情，哪里懂得什么天下大势，指望他规劝项羽，那不是缘木求鱼嘛！
书中暗表，咱们这主角韩信，如今还是项羽身边的执戟郎中，寸步不离帅帐。他心里明镜似的：这下坏了，没人压着项羽的性子，要出事！
果不其然，大军一开进咸阳，项羽可就撒开了手脚！入城头一天，他传下将令，叫项庄、项冠这些心腹大将，前去接管秦宫、府库的防务。手下兵丁一拥而入，好家伙！秦宫里积攒了多少年的奇珍异宝、金银细软，被抢了个干干净净！
转过天来，项羽更是狠下心来，把已经投降的秦王子婴，连同他一家老小、大小秦朝官吏，全都押到跟前，一声令下，尽数斩杀！
您想想，上有主将带头劫掠，底下的士兵还能管束得住？满城之中烧的烧、抢的抢，鸡飞狗跳，哭嚎之声不绝于耳。咸阳城里的老百姓，苦秦久矣，本来还盼着义军来了能过上安生日子，哪成想迎来这么一场浩劫！老百姓心里委屈，免不了私下里嘟囔几句怨言。
这话传到项羽耳朵里，项羽本就是烈火的脾气，当时勃然大怒：怎么着？我破秦报仇，你们还敢口出怨言？来人呐！跟着又是一场血腥的屠戮！
列位，这就叫饮鸩止渴，只顾眼前痛快，不顾往后大祸临头。靠着屠刀压住百姓的嘴，表面上没人敢说话了，可人心哪是屠刀能砍服的？大伙一个个低眉顺眼，那是敢怒而不敢言，心里那股怨恨，是越积越深，早晚要爆发！
韩信在旁边看得心都凉透了。他身为执戟郎中，近身护卫，眼看着主帅行此失人心的蠢事，于心不忍，几次上前，躬身劝谏，劝项羽收敛刀兵，安抚百姓，收拢关中民心。
可您猜怎么着？项羽听完，眉头一皱，脸上是老大的不痛快！一回两回还能耐着性子摆手打发，次数一多，眼神里头那股厌烦、疏远，藏都藏不住！
韩信何等聪明，一眼就瞧明白了：罢了罢了！忠言逆耳，这个人，只爱听顺耳的奉承话，根本听不进去济世安民的谋略。
打这时候起，韩信心里，就慢慢生出离开项羽的念头。可他心里头也是七上八下，左右为难，这可不是小事！现如今普天之下各路诸侯林立，翻来覆去掂量一遍，能成就大事的，只有刘邦。可风险也摆在这儿呐！刘邦眼下还在项羽的掌心里头攥着，自己要是贸然叛楚投汉，那可是背主之人，一旦走漏风声，脑袋说丢就丢！唯有等刘邦脱离项羽的掌控，去到自己的封地，他才有机会脱身。
韩信拿定主意：沉住气，耐住性子，静候天时。打这往后，他也不再上前自讨没趣，闭口不再劝谏。
咱们放下韩信暂且不表，单说项羽。这时候他心里头正犯嘀咕：怀王当初有约，先入关中者王之，刘邦先打进咸阳，这关中王到底封不封他？拿不定主意，就派人去问养病的范增。
范增躺在病榻之上，脑子可一点不糊涂，当时就献上一条计策：“主公！巴蜀那个地方，山高路险，偏僻闭塞，当年秦朝专门把犯人流放到那儿，算得上一块苦地。您不妨顺水推舟，依着怀王之约封他为王，只是把他的封地挪到巴蜀。这么一来，对外说得过去，堵上各路诸侯的嘴，您也落不下违背盟约的名声。他要是敢不接受，咱们正好拿抗命的由头，名正言顺除掉他！”
项羽一听，还有点犯迷糊：“亚父，话是这么说，可怀王说好先入关中为关中王，封去巴蜀，这不还是违了约定吗？”
范增微微一笑，眼里闪过一丝算计：“主公莫忘，巴蜀也属于秦地！咱们把关中拆成三块，封给秦的降将，把刘邦困在西南，叫这三个人替咱们盯着他，互相牵制，他还能翻起多大浪花？”
项羽一拍大腿：“哎呀！亚父高见，此计甚妙！”
可紧跟着，范增神色一沉，又再三叮嘱：“老朽还是那句老话，刘邦这人，胸怀大志，万万不可放虎归山！老虎一旦放回山林，它就恢复野性，将来必定伤人。放到人事上，就是放走劲敌，后患无穷。最好想个由头，把刘邦留在您身边，放在眼皮底下看管，一旦察觉异动，立刻除掉！”
项羽问道：“那找个什么由头留住他，诸侯们挑不出毛病？”
“主公就说身边缺得力帮手，请他留下来辅佐您。他要是不肯留在您驾前，或是嫌弃封地拒不接受封号，那就是违抗将令，杀他师出有名！”
项羽连连点头称善。
转过年头，汉元年正月，项羽召集各路诸侯，当众发话：“当初天下起兵伐秦，拥立六国之后，无非是为了合力灭秦。那怀王熊心，乃是我叔父项梁扶立起来的，寸功未立，凭什么主持天下盟约？披坚执锐、血战沙场，推翻暴秦，靠的是在座各位，还有我项籍！当然喽，怀王好歹是一面旗号，咱们尊他一个义帝，分一块土地安置，也算仁至义尽！”
瞧瞧，这一番话说出来，明着尊怀王为义帝，实则是把他手里那点权柄剥得干干净净，架空喽！
紧跟着，项羽就按照自己的心思，大行分封！他自封为西楚霸王，管辖楚地、梁地一共九郡，定都彭城。把关中之地一分为三，交给三个秦朝降将：章邯做雍王，司马欣做塞王，董翳做翟王，这也就是后世常说的 “三秦”，专门用来堵截刘邦东出的道路。
原本按着范增的谋划，刘邦只配得到巴、蜀两地。可架不住项伯在旁边说情吹风，项羽耳根子一软，临时改了主意，加封汉中之地，封刘邦为汉王，定都南郑。
消息传到刘邦耳朵里，刘邦当时火气上涌，心里憋屈坏了，明明说好的关中王，到头来只分到西南偏远之地！周勃、灌婴、樊哙这些武将，当场就要跟项羽翻脸开战。
还是萧何看得通透，连忙上前劝刘邦：“大王！眼下咱们跟项羽硬碰硬，百战百败，绝无胜算！汉中虽说偏僻，好歹是一方国土，强过留在项羽身侧，朝不保夕。咱们暂且前去封地，安抚百姓、招揽贤才，依托巴蜀积蓄力量，将来照样可以图谋天下！”
刘邦冷静下来，细细一想，萧何说得有理，这才压下怒火，拜萧何为丞相，准备动身前往南郑。
咱们再说楚营里头，还有一位能人，陈平。此人心里早就看好刘邦，暗地里早和张良、萧何他们互通消息，有心弃楚归汉。这会儿项羽找来陈平问问看法：刘邦该不该放去封地？
陈平装着苦苦思索半天，这才回禀：“项王，巴蜀山多路险，蛮荒少人，就算汉王有心起事，也很难成气候。不如放他去封地，若是他日他胆敢领兵东进，咱们再出兵讨伐，到时候师出有名！”
项羽打心底里瞧不上刘邦，觉得他掀不起大浪，大手一挥，准了！
刘邦得令之后，片刻不敢耽搁，立刻拔营，从杜县向南，钻进蚀中那条山谷，直奔汉中而去。项羽名义上只拨给他三万兵马，可沿途不少人仰慕刘邦的为人，又或是厌恶项羽的残暴，自愿追随，队伍越走越大，浩浩荡荡几万人！
这一行人里头，就藏着咱们的主角韩信！
韩信一听说项羽准许刘邦去国，心里头是喜出望外！机会来了！他不动声色，悄悄收拾妥当，借着外出办事的由头，趁人不备，悄没声儿离开咸阳，甩开楚营，一溜烟追上刘邦的队伍，投奔汉王！
只可惜啊，刚到汉军之中，韩信依旧没能一步登天，一开始也没得到重用，只是暗中给刘邦传递一些楚军的情报。韩信心里透亮：项羽这个人，勇武盖世，可刚愎自用，嗜杀失心，今天种下的这些祸根，早晚要反噬自身，他这条道，走不远！
另一边，项羽送走刘邦，也不愿在咸阳久留，带着抢来的金银珠宝、宫中美姬，大队人马出函谷关，浩浩荡荡往东回彭城，去当他的西楚霸王去了！
正是：咸阳血火失人心，英雄寒胆别楚营；汉中虽远藏龙卧，且看风云再翻新！