胡杰带领大批弟子追至鸭嘴渡口，但见芦花浩荡，大水茫茫，早已不见李晏踪影。
无奈之下，胡杰只得命手下分头搜寻。
胡科勇、陈盛在林中辗转半日，终于来到大路，见商居士已死，面面相觑。
胡科勇懊悔道：“早知不听这老贼谋划，如今让李晏跑了。”
陈盛道：“事已至此，唯有求助洛国官府。你即刻入城首告，就说李晏、段文龙杀害商居士。他地位显赫，官府必全力缉捕。我这就上山取回财宝。带着财宝回去，或可向李太尉交差。”
“也只能如此。” 胡科勇点头，点了五人随他入城。
时已天黑，星星点点的火把漫山移动，陈盛瞧着这群佃户漫无目的搜捕凶手，冷哼一声，准备上宗门算账。
陈盛命大部返回农庄休整，自己只带两名心腹来到山顶。
此时宗主遇害消息已传遍宗门，胡杰不在，宗内人心惶惶。商居士平日严苛，不少弟子心怀怨恨，欲四散离去。幸好陈素素及时赶回，稳住局面。宗门大小事务，暂由陈素素主持。
陈盛入山说明来意。陈素素被宗内事务缠身，无力争执，命人将三箱珠宝抬出，放在大堂，任陈盛自取。
陈盛命心腹开箱，挑选奇珍异宝打成两包，便向陈素素告辞。
踅到白鹤宗北门，陈盛对两名心腹道：“我来时已立军令状。如今事败，回去必被太尉诛杀。我欲远走他乡。你们不如随我一同离开，免得白白送死。”
两名心腹齐声道：“全凭将军吩咐！”
“我已不是将军。快，趁天色未黑，从北山走，免得碰上胡科勇。”
一行三人从此远走他乡，再无消息。
胡科勇连夜入城，向官府告发李晏，却得知胡杰早已派人先来报案。刺史大惊，已派精干力量四处缉捕。
胡科勇悻悻返回白鹤山，苦等三日，不见陈盛回来，才知他已畏罪潜逃。
无奈之下，胡科勇只得率余部原路返回柳州。
当晚，李晏一行沿河前往淞港。
船舱内，众人换了衣服，将来时衣物抛入河中。
李晏谢道：“多亏诸位倾力相助，我与欣儿得以逃生。我们今夜从淞港出海，先至罗城，休整时日，再往平远东境北泗镇。北泗节度使王雨与我和龙哥……”
“把船停下！快停船！”
李晏话未说完，舱外忽然传来喝令。
众人握紧兵器。
王旭进舱道：“王兄，前面有官船拦路，说是找你的。”
王泰让众人稍待，独自走到船头。
对面船上立着一位老管家，见王泰，连忙拱手：“总算找到王先生！我家公子今日大婚，不见先生，命我务必寻你赴宴。听闻公子常乘此船出城，特在此等候。方才多有冒犯。”
王泰本欲推辞，转念一想：自己杀了商居士，一走必会连累父母。况且王月尚在洛国，自己远走平远，再无机会寻她。
他终于下定决心，在船头朗声道：“既然子卿盛情相邀，那我便却之不恭！” 说罢，跳上对方船只。
李晏在舱内听闻，与众人商议：“王兄杀了商居士，留在此地太过危险。”
李欣儿亦道：“不能让王先生独自冒险。”
段文龙摇头道：“王泰既然决意留下，必有他的考量。外人必以为凶手是我们，他反而安全。由他去吧。”
只听舱外王泰一语双关对王旭道：“你撑船自去。他日再会。”
王旭点头，撑船继续前行。
李晏等人在舱内暗自拱手。双方就此别过——王泰留在松州，李晏一行前往平远。
当晚，王泰来到何府。府内宾客云集，喜气洋洋。何子卿见王泰到来，虽有疑惑，仍热情走上前来，笑道：“老兄怎么这时才来。”
“府上都是贵客，不便叨扰。”
“那里的话，正要把你引见给几位贵客。”何子卿拉住王泰，来到宾朋当中。
宴席进行至中段，商居士被杀的消息不胫而走。
白鹤宗乃洛东名门，商居士武艺超群，众宾客听闻，尽皆失色，感叹凶手胆大妄为。
王泰听闻，当即举杯，起身义愤填膺道：“商居士高风亮节，怜贫惜弱，乃我州乡贤。可恨凶徒猖狂，谋害贤良！王某不才，愿为缉拿狂徒尽绵薄之力！”
王泰言辞慷慨，众宾客纷纷称赞他有情有义。
何子卿趁机向松州刺史举荐王泰，述说他如何出手相救。何父亦从旁推荐。刺史见何家父子器重，又见王泰风华正锐，当即应允：“本官早已得知居士遇害消息，本不欲在喜宴提及。如今既已传开，正是用人之际。王泰既有勇力，正当重用。”
当众应允留王泰在衙门听用。
王泰自此在松州积极“缉拿凶手”，暗中等待时机营救王月。
