“不……不用还……”林鹿气若游丝，字字艰难，“是我……对不起你们，我从来……没想过害你们，真的……没有……”微弱话音落尽，他头颅微微一歪，没了声音，唯有气息尚存。
兰若溪脸色惨白地立在一旁，心绪沉重。她行医多年，见惯伤病生死，可这般惨烈决绝的生死离别近在眼前，依旧让她心口窒闷、万般酸涩。
“愣着干什么！快救人！”玄墨急促的嗓音，打破了沉寂。
它刚才趁乱已经绕着地宫跑了一圈，才折返回来。它跃上兰若溪肩头，在她耳边用极低的声音说道：“我已经留了爪印标记，地上爪印消失的地方，土壁定有隐秘机关，按下就能逃出地宫，你们先走，我断后！”语速急促，却字字清晰。说完它跳了下来，在地上舔起了爪子。
兰若溪回过神，压下心头酸涩，迅速从药囊中取出赤红保命丸，撬开林鹿牙关喂入。指尖探至他颈间，触到一丝微弱却尚存的脉搏，方才稍稍定心，沉声开口：“还有救，先带他脱身。”
殿中，皇甫云澜并未急着赶尽杀绝，反倒转身悠然坐回案边，慢悠悠斟茶细品，一副胜券在握、尽掌全局的从容姿态。
兰若溪深吸一口气，敛去所有心绪，整理好衣襟，缓步朝前走去。“公主。”她语气平静，带着几分恳切，“林鹿重伤濒死，已经成了废人，对你再也没有半点用处。求你信守承诺，放了他的三师兄，这是您答应过林鹿的。”
皇甫云澜抬眸睥睨于她，眼神冰冷无情：“他既然成了没用的废人，我为什么还要信守承诺？”
“你就不给自己留条后路吗？”
“后路？”皇甫云澜拍案而起，眼底戾气暴涨、恨意滔天，“我母妃当年为了护我却被赐死！我自幼便无依无靠，步步艰难。现在我孑然一身，毫无牵挂，还要什么后路！”兰若溪心口一滞，莫名想起自己早逝的娘亲——是啊，至亲皆亡，便无归处，世间已无牵挂，自然再无半分畏惧。
兰若溪心知言语已然无用，再争辩下去只会激怒对方，得换个方法了。她指尖悄悄拭去眼角微湿，拿起茶壶，斟满一杯清茶，双手递过去：“公主，是我失言冒昧了。这杯茶，我替大家给你赔罪。”
皇甫云澜望着那杯清茶，忽然冷笑出声：“兰若溪，我真是小看你的隐忍和城府了。”话音未落，她抬手一挥。白瓷茶杯凌空飞出，重重砸在地面，“啪”的一声碎裂开来。茶水溅落在白玉砖上，冒着青烟。其毒之烈，令人咋舌。
就在茶杯碎裂的瞬息，兰若溪手腕翻转，一把纯白细密药粉顺势撒出，直扑皇甫云澜面门。
“走！”她低喝一声，转身即刻狂奔。
玄墨不知何时已经趴在了皇甫云澜不远处，闻言迅速起步弓身，化作一道黑影冲向皇甫云澜面门！
秦江早已背起重伤昏迷的林鹿，守在殿门一侧，闻声立刻转身，循着通道疾驰而去。
身后传来激烈打斗、桌椅翻倒之声，夹杂着玄墨愤怒的叫声与皇甫云澜气急败坏的怒骂：“死黑猫！今天若让你们跑了，日后定将你们挫骨扬灰！”
二人带着林鹿全力冲出鎏金大殿，果然见地面散落着一串清晰细密的猫爪印记，一路延伸至通道深处。
循着印记快走百余步，地面爪印便消失无踪。
秦江伸手细细摸索身旁土壁，指尖精准触到一枚凹陷的猫爪纹路机关。
“是暗门！”兰若溪抬手用力一推，厚重土墙向内凹陷推开，露出一条狭窄幽深的暗道。众人刚刚踏入暗道，土墙便在身后合拢，隔绝了所有追兵。难怪沿途土壁皆是空心回响，原来墙内暗藏逃生密道。
暗道之内伸手不见五指，几人只能贴着冰冷墙壁，缓步摸索前行。前行片刻，隐约见到淡淡微光。秦江背着林鹿，气息微喘：“是不是到出口了？”
“不一定。”兰若溪沉稳摇头，“现在天还没亮，不可能是天光，应该是灯火。”
越往前，光亮愈发浓郁。转过最后一道弯道，兰若溪突然止步，眼底掠过几分诧异。眼前确是暗道出口，却并非屋外旷野——这是一间半露天石室，外侧正对沉沉夜幕，中间横着一扇巨大圆形转轮，叶片飞速旋转，带起阵阵凛冽劲风，呼啸不止。
“原来通道的风，都是从这儿来的。这是地宫的通风口。”兰若溪仰头望着头顶密密麻麻的通风管道，心中了然。
“这是……换气扇？”秦江低声喃喃自语。
“你说什么？”兰若溪疑惑转头。
“没事。”秦江摇头茫然，“我这阵子脑子乱乱的，总往外冒些莫名其妙的话。”
“别想这些了。”兰若溪压下疑虑，语气急促，“林鹿伤势太重，拖不得，必须赶紧出去疗伤。”
秦江轻手将林鹿放下，靠墙暂歇。目光扫过转轮旁一只精巧木盒，心头一动，上前掀开盒盖。盒中静置一枚鲜红按钮，醒目至极。他未加深思，抬手直接按下。
“别碰！小心机关！”兰若溪出声阻拦，却已然晚了一步。
“嘎吱吱——”
飞速旋转的巨大转轮终于减速，最终稳稳停落，叶片错落之间，恰好留出一人通行的宽敞缝隙。
两人相视一眼，满是意外，未曾想机关竟如此简单。不敢耽搁分毫，秦江将林鹿扶上自己后背，两人侧身穿过叶片缝隙，成功踏出地宫暗道。
暗道出口，竟藏在张府后花园的假山瀑布之后。层层水帘垂落，将洞口完美隐匿，若非亲身至此，绝无半分察觉可能。
只是府中巡逻家丁络绎不绝，背着重伤垂危的林鹿，根本无法悄无声息脱身离府。
兰若溪躲在假山阴影之后，望着往来不断的巡逻队伍，眉头紧蹙，不由满心焦灼。
就在此时，花园八角门外，传来一阵急促细碎的脚步声。
兰若溪面色一凛，看向秦江，指尖无声扣住腰间软剑。
秦江回头看了眼背上的林鹿，悄悄将重心下沉，侧身把他护在身后。随后目光如鹰隼一般盯着八角门，浑身肌肉紧绷。
