去江南的事，岑怀瑾谁也没告诉。

出发那天早上，天还没亮，三辆不起眼的青布马车从沈家后门出去，绕了三条巷子，上了官道。岑怀瑾坐在中间那辆车里，小禾扮成车夫，沈清河坐在前面那辆车上扮成客商。后面那辆拉着行李和四个暗卫。

那两个盯梢的，被沈家的家丁堵在巷子里“问路”，问了整整一个时辰。等他们脱身，马车早出了城。

出了城，岑怀瑾把车帘子一掀，透气。

“表舅，周万山这个人，什么来头？”

沈清河骑着马凑到车窗边：“周万山早年是崔太傅的长随，跟了崔太傅二十年，最忠心不过。后来崔太傅把他放到江南，明面上是让他做买卖，实际上是替崔家管私产。崔家在江南的七个码头、三个盐场、两个钱庄，全挂在他名下。”

“崔太傅就不怕他卷了银子跑？”

“跑不了。周万山的儿子在京城，崔太傅给安排了个官，明面上是恩典，实际上是人质。周万山要是敢动歪心思，他儿子的前程就没了。”

岑怀瑾啧了一声：“崔太傅这一手玩得真绝。”

“更绝的在后头。”沈清河压低声音，“周万山在江南经营十几年，跟地方上的官员称兄道弟。江南三个州的盐运使、漕运使，全是崔太傅的人。你动周万山，地方官不会坐视不管。”

“那就连地方官一块儿动。”

沈清河愣了一下：“公主，地方官可不比崔家的走狗，动他们得有证据，还得有旨意。”

岑怀瑾从袖子里掏出岑怀钰的密旨，在他面前晃了一下：“皇兄给的。上面写得明白——‘江南私盐事，许便宜行事’。什么叫便宜行事？就是我看着办。”

沈清河咽了口唾沫，没再说话。

走了七天，到了苏州。

沈清河在苏州城外有个小庄子，一行人先在这里落脚。当天晚上，沈清河把沈家在江南的几个暗桩头子叫来了。一个是苏州码头的管事，姓陈，脸上皱纹能夹死蚊子；一个是松江盐场的账房，姓刘，看着老实巴交，实际上精得跟猴似的；还有一个在杭州开茶馆，姓沈，是沈家本家，茶馆就是暗桩的联络点。

岑怀瑾把崔家私产的分布图往桌上一铺：“周万山在苏州的码头，哪个最大？”

陈管事指了指图：“平江码头。苏州最大的粮码头，周万山占了六成。光是每年过路的粮船，抽成就够他吃十年。”

“码头上谁管事？”

“周万山的妻弟，叫马六。这人贪财好色，胆子还小。码头上他说了算，但真出了事，他第一个跑。”

岑怀瑾点头：“那就从马六下手。”

第二天，岑怀瑾换了身男装，跟着陈管事去了平江码头。码头上人挤人，扛包的、挑担的、赶车的，吆喝声震天响。岑怀瑾在码头边站了一会儿，就看见马六了。这人好认，三十来岁，穿着绸衫，腰间别着把折扇，跟个帐房先生似的。他不干活，就站在一棵柳树下，看着人来人往，隔一会儿收一张条子，往袖子里一塞。

“他收的什么？”岑怀瑾问。

陈管事压低声音：“粮船的进港费。每条船靠岸，先给他交钱，不交不让卸货。”

“衙门不管？”

“衙门跟他穿一条裤子。苏州粮仓大使是他连襟。”

岑怀瑾想了想，忽然问：“他妻弟管码头，他媳妇管什么？”

陈管事乐了：“他媳妇管钱。周万山不常来苏州，码头的账都在马六媳妇手里攥着。”

“她常出门吗？”

“初一十五上香。雷打不动。”

岑怀瑾算了算日子：“明天十五。马六媳妇去哪个庙？”

“城西观音庙。”

岑怀瑾转头看小禾：“明天跟我去上香。”

第二天，城西观音庙。岑怀瑾穿了身素净衣裳，带了两个“丫鬟”——小禾和另一个暗卫。她没急着进去，先在庙门口转了一圈，看见一顶小轿停在侧门，两个婆子守着。过了一会儿，一个三十来岁的妇人从庙里出来，珠圆玉润，穿戴讲究，手上戴了三个金戒指。

“马六媳妇？”

小禾点头。

岑怀瑾迎上去，一不小心撞了那妇人一下。妇人“哎哟”一声，手里的香袋掉了。岑怀瑾赶紧弯腰捡起来，连声道歉：“这位嫂子对不住，我走得太急了。”

马六媳妇本来要发火，一看岑怀瑾穿戴不差、说话客气，火气消了一半：“没事没事。”

“嫂子也来上香？”岑怀瑾把香袋递回去，笑盈盈的，“我刚从北边来，想在苏州做点买卖，人生地不熟的，求菩萨给指条道。嫂子看着面善，一定知道苏州哪个码头好进货。”

马六媳妇一听“做买卖”，眼睛亮了：“你要进什么货？”

“粮食。我那边缺粮。”

“那你可找对人了。”马六媳妇得意起来，“我男人管着平江码头，苏州最大的粮码头。你要多少粮，我让他给你便宜。”

岑怀瑾装作又惊又喜：“真的？那太好了！嫂子怎么称呼？”

“我姓马，你叫我马嫂子就行。”

“马嫂子，那咱们说定了，明天我去码头找你男人。”

马六媳妇拍着胸脯应了。

第二天，岑怀瑾带着小禾去了平江码头。马六站在柳树下等她，脸上笑得跟朵菊花似的：“这位兄弟要进粮？要多少？”

“先要一千石。要是不错，以后每月三千石。”

马六眼珠子差点瞪出来：“三千石？你哪来的？”

“北边来的。家里做点小买卖。”岑怀瑾掏出一张银票，“这是定金。”

马六接过银票看了半天，是真票子。他立刻殷勤起来，把岑怀瑾请进码头边的小屋里喝茶。岑怀瑾一边喝茶一边东问西问，问码头一年走多少粮、码头收多少进港费、码头的账谁管。马六喝了二两酒，嘴上就没把门的了，全抖了出来。

“码头的账是我媳妇管，但我小舅子管库房，每个月进出多少粮，我小舅子那儿有底账。崔家那边来查账，看的都是我媳妇那本，底账他们不知道。”马六压低声音，“我跟你说，崔家每年从这儿抽走这个数——”他比了个手势，“把账做平了，神仙来了也查不出来。”

岑怀瑾心里骂了一句老狐狸，脸上笑得更加亲切：“马大哥真厉害。那底账在哪儿放着？我也学学怎么做买卖的账。”

马六酒喝到位了，手一挥：“就在库房后头那个铁柜里。钥匙我小舅子身上一把，我这儿一把。”

岑怀瑾给马六倒了杯酒，趁他仰头喝的时候朝小禾使了个眼色。小禾悄没声地出去了，过了半个时辰回来，凑到她耳边低声说：“找着了。库房后墙有个暗格，铁柜不大，锁是普通铜锁。”

岑怀瑾又给马六倒了一杯，等他喝得差不多了，站起来说要走。马六拉着她不让走，非要请她吃晚饭。岑怀瑾推了半天，最后塞了一锭银子给他：“马大哥留着打酒喝，明天我再来看你。”

出了码头，她步子飞快。

“小禾，今晚动手。铁柜里的底账全抄一遍，别动原物。”

“原物不动？那崔家查账的时候不会发现？”

“就是要让他们发现不了。抄一份咱们带走，原物留着。等咱们把证据往皇兄面前一搁，崔家查不查账都没用。”

当天夜里，小禾带人摸进码头库房。铜锁撬开，底账拿出来，四个人抄了一个时辰，抄完原样放回去，锁复原，灰都不带落一粒的。天亮之前，小禾把抄好的账本放在岑怀瑾面前。

岑怀瑾翻了一遍，倒吸一口凉气：“崔家每年从码头上抽的银子够养一支三千人的骑兵。难怪崔太傅上疏打仗上得那么勤——军需从江南走，全过他的码头，过路费收到手软。”

她把账本合上：“明天去松江。盐场那边刘账房等着呢。”

第二天一早，一行人往松江走。走到半路，小禾忽然勒马：“王妃，前面有埋伏。”

岑怀瑾掀开车帘一看，官道两边的林子里有人影晃动，刀光闪了一下。

“多少人？”

“看人影，二三十个。”

“冲咱们来的？”

“十有八九。”

岑怀瑾把密旨揣好，又从座位底下抽出一把短刀——谢景行临行前塞给她的，说“用不上最好，用得上别手软”。

“小禾，能打吗？”

“能。”小禾回头看了一眼后面的暗卫车，“四个暗卫加我，打他们二三十个够了。但王妃您得躲好。”

“我不躲。你把马给我。”

“王妃——”

“我骑在马上，他们反而不敢乱来。我是公主，他们要是伤了我，崔太傅吃不了兜着走。这帮人就是崔家派来的，没接到杀我的命令，最多吓唬吓唬。我往前走，他们不敢真动手。”

小禾看着她，看了两秒：“行。但您得在中间，我在前面。”

岑怀瑾翻身上马，走在队伍中间。果然，前面林子里的黑衣人看见她一身锦缎、骑着高头大马，愣了半天没动手。为首那个蒙着脸，犹豫了半天，喊了一嗓子：“此路不通！绕道！”

岑怀瑾勒住马，大声问：“谁让你们拦的？周万山还是马六？”

黑衣人愣了一下：“你——你怎么知道——”

“回去告诉周万山，就说昭宁公主来了。让他把脖子洗干净等着。”

黑衣人一听“昭宁公主”四个字，掉头就跑。二十多个蒙面人一哄而散，窜得比兔子还快。

小禾收剑回鞘：“王妃，您这法子比打还管用。”

岑怀瑾把短刀收起来：“谢景行教我的——‘势’比刀管用。你是公主，你就亮身份。他们敢拦，就是跟皇家作对。周万山没那么大的胆子。”

当天下午到了松江。刘账房已经在盐场门口等着了，脸色发白：“公主，周万山跑了。”

“跑了？往哪跑？”

“听说您来了，他连夜收拾东西跑了。盐场的账本也带走了两本。”

岑怀瑾冷笑：“带走了好。他带走两本，说明另几本没来得及带。刘账房，盐场一共几本账？”

“六本。带走两本，还剩四本。”

“四本够用了。全封了，一个数都不许动。马六呢？”

“马六还在码头上。他不知道周万山跑了。”

“那就让他不知道。明天我去码头找他，就当什么事都没发生。”

第二天，岑怀瑾笑眯眯地去找马六喝茶。马六还蒙在鼓里，聊了半天才问：“周东家昨天夜里走了，你知道吗？”

马六脸白了：“走了？去哪了？”

“跑了。听说京城来了个公主，吓得连夜跑了。”

马六手里的茶杯掉在地上，碎成八瓣。

岑怀瑾站起来：“马六，我给你两个选择。第一，你把码头的底账交出来，我带你去京城见官。第二，你跟着周万山一块儿跑。但你儿子在京城崔家手里，你跑了，你儿子怎么办？”

马六瘫在椅子上，半天没说话，最后哆嗦着从怀里掏出一把钥匙：“底账在库房铁柜里。我全交。公主饶命。”

当天，岑怀瑾把码头的底账、盐场的四本账全封了，连同马六一块儿押上。苏州、松江两地的盐运使和粮仓大使听到风声，连夜求见。岑怀瑾一个没见，只让人传话：“回去等着。该你们的跑不了。”

三天后，岑怀钰的旨意到了：苏州盐运使、松江粮仓大使、平江码头管事马六，全部革职拿问。崔太傅在京城的宅子被围了，等着岑怀瑾把证据带回去审。

岑怀瑾把账本往箱子里一锁，对沈清河道：“表舅，你押着箱子回京。我走另一条路。”

“公主您不跟我一块儿走？”

“周万山跑了，跑得了和尚跑不了庙。他的盐场、码头、钱庄全在江南，他能跑哪去？我猜他会去找崔太傅在江南的最后一个暗桩——杭州的钱庄。”岑怀瑾上马，“我去杭州堵他。”

沈清河急了：“那您带多少人？”

“小禾加四个暗卫。够了。”

“太少了！”

“不少。”岑怀瑾笑了一下，“周万山这种人，惜命。他看见我，第一反应是跑，第二反应是求饶。不会跟我拼命的。”

她策马走了两步，忽然勒马回头：“表舅，你跟皇兄说一声——崔太傅的尾巴我揪住了，让他别松手。”

沈清河点头。

岑怀瑾带着人往杭州方向走了半天，天快黑的时候，后面有一匹马追上来。小禾回头看了一眼，脸色变了：“王妃，是影。”

岑怀瑾勒住马。影骑到跟前，翻身下来，脸上那道疤在暮色里格外明显。她单膝跪地，递上一封信。

“王妃，王爷让我送来的。”

岑怀瑾拆开。谢景行就写了一行字：“周万山在杭州跟韩翃旧部接头。别一个人去。”

岑怀瑾把信翻过来，背面还有一行小字：“我已经派赵拓带三百骑兵往杭州赶。你等一天。”

岑怀瑾把信收好，看着杭州方向黑沉沉的天。

“等一天？”她回头问影，“赵拓到杭州还要多久？”

“一天半。”

“周万山在杭州跟韩翃旧部接头，接头之后他会干什么？”

影沉默了一下：“要么跑，要么把杭州的暗桩全撤走。”

“那就不能等。”岑怀瑾一夹马肚子，“杭州的钱庄里有崔家的底账，周万山要是把钱庄的账烧了，崔家的案子就断了一条腿。走，先去杭州，赵拓到了再合围。”

影站起来：“王妃，王爷说了，让您等。”

“你回去告诉你家王爷——他让我等，我还让他别跟北境暗桩硬碰硬呢，他听了吗？”

影不说话了。

岑怀瑾一甩马鞭，往杭州方向去了。