消息是韦老栓带来的。

那天后晌，天阴得像块湿布，韦老栓一脚踹开何家侧门，脸都白了。

“二少爷，”他喘着，“兵，兵过来了。”

韦老栓这一脚，把门踹得哐当一声响。

何见山刚端起的茶，差点泼了。

他看见韦老栓那脸色，就知道不是小事。

“哪来的兵？”

他放下笔，站了起来。那算盘珠子，还停在半空。

韦老栓这一踹门，把满屋子的安生，全踹没了。

外头风吼得正紧，雨点噼里啪啦。

这天，本就闷得人喘不过气。

这下好了，兵荒马乱，全凑到一处了。

“北边下来的，”韦老栓咽了口唾沫，“打散了的，一路抢过来。”

“前头三家铺子，叫他们砸了。”

何见山倒吸一口凉气。

这几日，县城里早有风声，说北边打散了队伍，正往这边流窜。

家家户户都囤了粮，关了门。

可谁也没料到，这伙人说来就来。

屋里头，罗算盘刚端起茶，手一抖，茶泼了一身。

“这……这可怎么好。”

罗算盘腿一软，跌坐在门槛上。

他是管账的，一辈子拨算盘，哪见过这阵仗。

何见山站起来，脸色沉下来。

“老栓，”他吩咐，“先把大门顶上。”

“老黄，你去后院，把庄丁都叫起来。”

“朝礼呢？”

“在院里劈柴。”韦老栓道。

“叫他跟我来。”

何见山解下腰间的账册，往柜上一搁。

他这些日子，在义仓、在回春堂，早练出了几分镇定。

真到了这时候，反倒不乱。

乱，是要送命的。

他这一身少爷的皮，这时候得撕下，顶上去。

院里几个庄丁，脸都白了，望着他，等他拿主意。

何见山就是他们的主心骨。

外头起了风，吹得门环当当响。

跟着，雨点就砸下来了。

雨点很大，砸在瓦上，噼啪一片。

天说黑就黑了。

韦朝礼拎着斧头跑进来，一脸的汗。

“见山哥，啥阵势？”

“散兵，”何见山道，“十来个，兴许更多。”

韦朝礼才十七，脸一紧，却没退。

他把斧头往腰后一插。

“我跟你守着。”

何见山看了他一眼，点了点头。

这小子，平日闷声不响，真到了节骨眼，不缩。

“朝礼，”何见山道，“你跟着我，守正门。”

“哎。”韦朝礼应得脆。

院里，庄丁们陆续聚拢来，七八个汉子，都抄了家伙。

有拿扁担的，有握锄头的。

罗算盘还瘫在门槛上，嘴唇直哆嗦。

他这把年纪，原是何家的老人了。

管了半辈子账，算盘打得噼啪响。

可枪一响，他那点算计，全成了白搭。

“罗叔，”何见山道，“你进去，扶着太太和小姐。”

罗算盘像得了赦令，连滚带爬去了后院。

跑出两步，又跌了一跤，爬起来接着跑。

何见山看着他的背影，叹了口气。

何见山打量了一眼这院子。

何家大宅，三进的院子，大门朝街。

街那头，正通往县城的大路。

散兵若从大路来，头一个撞着的，就是何家。

“把门板卸下来。”何见山忽然道。

“啊？”韦老栓一愣。

“卸门板，顶在巷口。”

何家门前，有一条窄巷，通往后街。

把巷子两头用门板一堵，就成了一道墙。

庄丁们手脚麻利，七手八脚，把临街的门板卸了下来。

雨越下越大，人都淋透了。

门板湿了，沉得很，几个汉子抬着，哼哧哼哧顶在巷口。

何见山指挥着，把门板一横，死死堵住巷路。

门板是湿的，滑，几个汉子抬着，直打滑。

可没人肯松手。

这道门，堵的是一家老小的命。

又在门板后头，垒了几条板凳。

何见山还是不放心。

他叫人把院里那口大石磨，也抬了来，抵在门板后。

石磨沉，两个汉子抬着都费劲。

有这道重物顶着，门板再撞，也稳了。

“等会儿，”他低声吩咐，“他们若砸门，我们不先出头。”

“他们要抢东西，叫他们抢不着。”

“只要守住这道门，他们就进不来。”

众人点头。

雨幕里，远处传来嘈杂的人声。

夹杂着骂骂咧咧，还有东西砸碎的声响。

一声，又一声，砸在人心口上。

何见山心头一紧。

来了。

他示意众人噤声，贴着门缝，往外看。

雨哗哗地下，街上空空荡荡，家家关门闭户。

只有那伙人，踩着泥水，越走越近。

为首几个，穿着破烂的灰军装，枪挎在肩上，歪歪扭扭。

有的帽檐耷拉着，有的绑腿散了，一脚高一脚低。

这哪像兵，分明是一群饿疯了的狼。

后头跟着的，衣衫不整，有的还提着抢来的包袱。

包袱鼓鼓囊囊，不知是从哪家抢来的粮。

雨水顺着他们的枪往下淌。

那刺刀，在灰扑扑的天色里，泛着青。

他们一路走，一路踹门。

“开门！他奶奶的，开门！”

“有粮的，献出来！”

雨里，那伙人的叫骂，格外刺耳。

街两旁的铺子，都关得死死的，门板上了栓。

可这年月，门板挡得住散兵么。

前头一家杂货铺，门叫他们踹开了。

接着是翻箱倒柜的声音，夹杂着掌柜的哀求。

那哀求很快变成了呜咽。

何见山贴着门缝，外头看。

他看见那伙人，抢完杂货铺，又往这边来了。

十来个人，枪上了刺刀，在雨里闪着冷光。

韦朝礼攥着扁担，手心全是汗。

“见山哥，”他声音发紧，“他们过来了。”

“别慌。”何见山压低声音，“贴着门板。”

那伙人到了何家门前，站住了。

“这家！”一个麻脸的喊，“这家大宅，肯定有油水！”

他们扑上来，砸门。

“开门！再不开，老子踹了！”

门板在撞击下，咯咯响。

那撞击一下重似一下，震得门框上的灰，簌簌往下掉。

何见山在后头，顶住了。

他肩头顶着门板，脚下扎了根。

庄丁们也一齐用力，把门板抵得死死的。

韦朝礼顶在他身边，腮帮子咬得鼓鼓的。

“顶住！”何见山低吼，“这道门破了，咱就全完了！”

“搜！”门外有人喊，“翻墙进去！”

几个散兵绕到侧墙，想翻进来。

雨大，墙滑，他们踩着砖缝，吭哧吭哧往上爬。

枪挎在背上，刺刀朝天。

何见山早防着这手。

他叫韦老栓带两个人，守在墙根。

那散兵刚爬上墙头，韦老栓一竹竿捅过去，那人嗷一声，摔回墙外。

跟着又是一个，叫韦老栓连捅带骂，缩了回去。

“有埋伏！”墙外叫起来。

一阵纷乱的脚步。

门板叫又砸了两下，尘土簌簌往下掉。

何见山贴着门缝，手心全是汗。

他心里也没底。

真要是硬拼，这几个庄丁，挡不住十几条枪。

可退无可退。

门后头，就是他的家，他的娘，他的妹妹。

他不能退。

何见山贴着门，听见他们在外头嘀咕。

“这家人有准备。”

“硬攻怕是吃亏。”

麻脸的骂了几句，又砸了两下门。

门板纹丝不动。

雨还在下，众人淋得像落水鸡，可谁也没退。

韦朝礼握着扁担，指节都发白了。

他才十七，头一回见这阵仗。

可他咬着牙，没吭一声。

何见山瞥了他一眼，心里头，暗暗点了点头。

这小子，有种。

僵持了一袋烟的工夫。

门外，那伙人大概是掂量出，这块硬骨头不好啃。

“妈的，”麻脸啐了一口，“换一家！”

“这家人，狗咬刺猬，没处下口！”

脚步声，骂骂咧咧，往街那头去了。

雨水里，那伙人的背影，歪歪扭扭，渐走渐远。

何见山没松劲，又贴着门，听了好一阵。

直到那嘈杂声远了，听不见了，他才长出一口气。

“走了？”韦朝礼问。

“大概是。”何见山道。

门板后头，众人你看我，我看你，都瘫了。

这一通紧绷，浑身的力气都被抽干了。

雨还在下，淅淅沥沥。

何见山掀开一条门缝，往外看。

街上空荡荡，泥水横流，散兵早没了影。

只留下叫砸烂的门板，和一地狼藉。

他推门出去，淋在雨里。

夜雨凉，浇在发烫的脸上，人这才回过神来。

韦朝礼跟出来，扁担还攥在手里。

“见山哥，”他喘着，“咱守住了。”

何见山点头，嗓子有点哑。

“守住了。”

后院传来妇人的哭声，是母亲受了惊。

何见山往回走，脚步有点飘。

方才那股劲一松，人就软了。

他穿过天井，进了后院。

母亲覃氏搂着妹妹见溪，缩在屋里，脸都白了。

见他进来，母亲一把抓住他的手。

“山儿，”她声音发颤，“走了么？”

“走了，娘。”何见山道，“咱家门结实，他们进不来。”

妹妹见溪眼圈红着，却咬着唇，没哭出声。

这丫头，今儿也吓着了。

何见山挨个看了看，见都没伤着，心里一块石头落了地。

妹妹见溪忽然开口，声音细细的。

“二哥，他们还会来么？”

何见山蹲下身，替她理了理额前乱发。

“不怕。”他说，“有二哥在。”

妹妹望着他，眼里还含着泪，却点了点头。

母亲在一旁，念了声佛。

何见山起身，替她们掩好了门。

这一夜，他怕是睡不着了。

他这才发觉，自己的手心，全是被钉子划破的血。

方才顶门板时，他竟没觉出疼。

韦朝礼凑过来，看了一眼，倒抽口气。

“见山哥，你手破了。”

“不碍事。”何见山甩了甩手。

血混着雨水，顺着指缝往下淌。

庄丁们瘫在廊下，一个个淋得透湿，却都咧着嘴笑。

守住了。

这两个字，比什么都金贵。

韦老栓过来，哆嗦着点了根烟，手还在抖。

“二少爷，”他吞了口烟，“多亏你了。”

“要不是你拿主意，咱这院子，今个叫他们踏平了。”

何见山摇头。

“是大家伙儿顶得住。”他说，“我一个人，顶个屁用。”

韦朝礼在一旁，扁担拄着地，呼呼喘气。

这一通搏命，把他那点孩子气，也磨没了。

何见山张了张嘴，又把话咽了回去。

他望着门外那条雨巷。

巷里泥水横流，散兵早没了踪影。

可他知道，这只是一拨。

这世道，散兵游勇，像割不完的草，割了一茬，又长一茬。

今日守过去了，明日呢？

何见山望着雨幕，心里头沉甸甸的。

他这一身少爷的骨头，今儿算是硬了一回。

可硬一回，容易。

往后的日子，天天都得这么硬着。

雨还在下，敲着这劫后余生的院子。

廊下的灯笼，叫风吹得直晃，昏黄的光，在泥水里晃成一片。

何见山站在光里，没动。

他知道，从今夜起，这个家，得他撑着了。

这一夜的雨，下到后半夜才歇。

何家的灯，亮了一宿。

没人合眼。

都竖着耳朵，听外头的动静。

生怕那伙人，又杀个回马枪。

这一夜，真长。

长到像过了一年。

可天，终究是亮了。

雨后的天亮得刺眼。

何家，总算熬过了这一夜。