光芒散去，沈知意发现自己还活着。
她跪在祭坛上，周身笼罩着一层淡淡的光晕，像被薄雾包裹的玉人。皮肤下隐隐有金色纹路在流动，汇聚成繁复的图案，像是某种古老的符文。
“你疯了吗？”三皇子最先反应过来，提剑向她刺来。然而剑尖在离她三寸之处，再也无法前进分毫。
“不可能……”他变色。
沈知意低头看着自己的双手，那金色纹路从掌心蔓延至手臂，像是血脉里流淌着另外一个人的生命。她试着动了动手指，空气中便响起细微的碎裂声。
“知意！”萧景珩冲过来想拉她，却被一道无形屏障弹开。他踉跄着后退两步，眼中满是不可置信。
“别过来。”她开口，声音变得空灵，像是隔着千山万水传来，“我还没完全掌握这股力量。”
话音落，祭坛四周忽然浮现出无数画面——那是二十年前的真相。
先帝与三皇子的生母私通，被当时的皇后发现，皇后一怒之下陷害忠良，导致姜家几乎覆灭。而沈知意的母亲，作为上一任归来者，为了阻止这场阴谋死了。
“现在，你们都明白了。”她的声音在祭坛上回荡，每一个字都带着回音。
三皇子脸色铁青：“不可能……母后明明说……”
“你母后是被利用的。”沈知意站起来，眼中金光流转，“真正操控一切的，是先帝。”
她看向萧景珩：“包括你的身世，包括我的重生，都是他布的局。”
萧景珩愣住了：“你说什么？”
“你的母亲……是被先帝亲手赐死的。”沈知意缓缓道。
他踉跄后退一步。所以他恨了半辈子的父皇，才是真正的凶手？
“现在，该清算了。”沈知意举起手，祭坛上的光芒开始收缩。
三皇子忽然大笑起来，笑声癫狂：“就算你知道真相又如何？你以为你能杀死我？”
他猛地撕开衣襟，胸前露出一块黑色的令牌——那是前朝余孽的标志。
“今天，谁都别想活着离开！”
令牌出现的那一刻，四周的空气仿佛凝固。沈知意感觉到一股强大的气息从三皇子体内涌出，那是……
“不好！”萧景珩脸色大变，“他在燃烧自己的生命！”
三皇子的身影瞬间膨胀，衣衫碎裂，露出精壮的身体。他的眼睛变得赤红，像是两颗燃烧的星辰。
“本王筹谋二十年，岂会败在你一个黄毛丫头手中！”
他挥手，一道黑气向沈知意袭去。所过之处，地面崩裂，石柱倒塌。
沈知意咬牙，体内的金色纹路疯狂流转。她能感觉到轮回镜的力量在与之对抗，但……
“噗——”她喷出一口鲜血。
还不够。她现在的力量，还不足以对抗燃烧生命的三皇子。
“小姐！”珍珠从殿外冲进来，看到这一幕目眦欲裂。
“滚开！”三皇子又是一挥手，珍珠整个人飞出去，重重撞在墙上。
“珍珠！”沈知意心中一紧。
就是这一分神，三皇子的攻击已经到了眼前。
千钧一发之际，一道白色身影闪过，挡在了她面前。
“萧景珩！”沈知意惊呼。
他硬生生接了这一击，口中鲜血狂喷。但他没有后退，反而笑了：“知意……这一世，我不会再让你有事……”
“你……”沈知意眼眶一热。
“别说话。”萧景珩回头看她，眼中是从未有过的温柔，“让我……最后保护你一次……”
他的身体开始发光，不是金色，而是白色。那是……
“你疯了！这样你会死的！”沈知意死死抓住他的衣袖。
“死？”他笑了，“如果能用这条命换你周全，值。”
“不……”
萧景珩的身体开始碎裂，像瓷器一般出现无数裂纹。每一条裂纹都散发着白色的光芒，像是生命的最后绽放。
“够了。”就在此时，一个苍老的声音响起。
祭坛上，忽然出现了一道虚影。那是先帝！
“先帝……”三皇子脸色大变，“你明明已经……”
“哀家还没死，你很失望吧？”虚影看向三皇子，目光冰冷，“当年你设计害死哀家，篡夺皇位，真当哀家不知道？”
“不……”
“先帝……”萧景珩也愣住了。
“先帝陛下……”沈知意喃喃。
“先帝二十年前就已驾崩，现在的皇帝是假的，真正的幕后黑手是三皇子。”虚影淡淡道，“而哀家，一直在这祭坛之下，等着有人能启动轮回镜，还原真相。”
“先帝……”三皇子面色灰败，“你从一开始就在布局？”
“是。”虚影点头，“包括让沈知意重生，包括让你以为有机可乘，全部都在哀家的棋局之中。”
“先帝……”沈知意开口，“那我母亲……”
“你母亲是哀家的义女，也是上一任轮回镜宿主。”先帝虚影看向她，眼中有一丝柔软，“她是为了保护你，才……”
“我明白。”沈知意握紧拳头。
“先帝……”萧景珩艰难开口，“那我母亲……”
“先帝之子，确实是被当今皇帝——也就是三皇子——陷害而亡。”先帝道，“但哀家会让你知道，真正的仇人是谁。”
“先帝……”三皇子忽然大笑起来，“就算你知道真相又如何？今天在场的人，一个都别想活着离开！”
他的气息再次暴涨，这是燃烧生命的最后一击。
“先帝小心！”沈知意惊呼。
然而先帝虚影只是淡淡一笑：“你以为，哀家为什么等到现在？”
话音落，祭坛四周忽然涌出无数禁军，将三皇子团团围住。
“三皇子谋反，还不束手就擒！”
三皇子脸色大变：“这……这是陷阱？”
“是。”先帝道，“今日之事，全部都在哀家的计划之中。包括你叛乱，包括你狗急跳墙，全部都是。”
“不——”三皇子怒吼，但为时已晚。
禁军上前，将他拿下。
“先帝……”沈知意看向先帝虚影，却发现那虚影正在渐渐消散。
“哀家的时限到了。”先帝道，“接下来的路，要靠你自己走。记住，轮回镜的力量不是用来复仇的，而是用来……”
话未说完，虚影已经完全消散。
祭坛上，只剩下沈知意、萧景珩和被押走的三皇子。
“萧景珩！”沈知意扶住摇摇欲坠的萧景珩。
他笑了，笑容苍白：“知意……我终于……保护了你一次……”
话未说完，他整个人倒在她怀中。
“萧景珩！萧景珩！”她拼命摇晃，但他已经没有了意识。
“传太医！快传太医！”她大喊。
禁军统领犹豫片刻，立刻派人去请太医。
沈知意抱着萧景珩，看着祭坛上渐渐消散的光芒，心中百味杂陈。
这就是真相？
这就是代价？
她不知道，她只知道——
棋局的终局，或许真的才刚刚开始。
