后山暗窖的盖板掀开，林兰友先把老母一只手托上去。
“娘，慢着，抓牢我的手。”
夜风一灌下来，他才看清外头的阵势——四面山头上，一队接一队的火把，像长龙似的盘着，把这座后山围得水泄不通。山口有卡，路口有哨，连砍柴的小道上都晃着人影。天一亮，这山就是一座死坟。
老母出了窖，被夜风一吹，咳嗽起来。妻子赶紧用身子挡住风口。
“娘，再撑一撑。”林兰友把自己的外衫脱下来，披在老母身上。老母摇摇头，把外衫往他身上推：“你年轻，你穿。”
林兰友蹲在土坎后，一个山头一个山头地数火把。东边的卡最密，北边次之，西边靠着悬崖，火把稀。他心里有了数。
“走不了了。”老仆老吴蹲在窖口，声音发紧，“四面都是兵，咱们这十几口老的小的，怎么突？”
妻子把幼子护在身后，老母拄着拐杖，脸色煞白。几个旧部握刀的手，都沁出了汗。
林兰友蹲在土坎后头，望着山口那道卡，火光把哨兵的影子投在地上，拉得老长。他拿指头在地上画着山头，画到西边那道黑坳，停住了。
“老吴。”他回头，“你带五个兄弟，全带上火把，往东边冲，越闹越好，见东西就点，喊得越响越好。”
老仆一愣：“东边是悬崖绝路啊——”
“要的就是绝路。”林兰友一指东边那道黑黢黢的山坳，“把他们的火把，全给我引过去。引到了，你们自己找个山沟溜。记住，别恋战。”
“那咱们呢？”一个旧部问。
“咱们走西坡，下枫慈溪。”林兰友道，“声东，击西。”
老仆盯着他看了一瞬，重重点头，爬起来就去点人。
老吴跟了他十几年，从泉漳一路跟到现在。他临走前，回头看了林兰友一眼，什么也没说，只是把腰里那把旧刀紧了紧。
五个汉子，全点上火把，猫着腰，摸向了东边。
他们临走，林兰友拉住老吴，只说了一句：“把人带回来。”
老吴咧嘴一笑：“老大人放心。我老吴这条命，是您从泉漳死人堆里刨出来的。引几个兵，还难不倒我。”
片刻后，东边山坳里骤然腾起一片火光，喊杀声、铜锣声震天。山口的清兵果然骚动起来，哨官一声令下，大半支哨卡呼啦啦往东边压去，火把连成一条长龙，涌过山坳。
“中了！”旧部低声道。
西边的口子，一下子空了。
“走！”林兰友低喝一声。
他一手搀着老母，一手护着妻子幼子，十几个旧部断后，贴着黑黢黢的山影，深一脚浅一脚摸下了山。脚下是碎石和干枯的茅草，每一步都踩出声响，他回头按住幼子，示意他别出声。一行人直奔枫慈溪渡口。
幼子趴在他背上，小声问：“阿爹，我们去哪儿？”
“去海边。”
“海边有船吗？”
“有。”林兰友咬了咬牙，“一定有。”他嗓子干得发疼，咽了口唾沫。孩子在他背上，渐渐不说话了，许是睡着了。
可船还没靠岸，渡口芦苇丛里，突然亮起一排火把。
林兰友脚下一顿。清兵主力该被引向东边了——没算到，渡口还卡着一队降兵。
“是本县的降勇。”旧部认出来，压低声音，“这帮人，比清兵还狠。”
降勇里，有几个还是枫亭本地人。他们认得这一带的水路，卡得极准。
“什么人！”是降兵的号子声，“站住！再走放箭了！”
“打！”旧部首领一声暴喝，率先冲了上去。黑暗里刀枪撞成一团，火星乱迸，有人闷哼着栽倒在沙滩上。一个旧部胳膊上中了一刀，咬着牙还在往前扑。
降兵大约有二十来个，借着渡口的地势，排成一排。旧部只有七八个，可都是刀口上滚过来的老兵，一声不吭，闷头往前砍。
“顶住！”旧部首领吼，“家里老小都在船上！”
黑暗里，一个降兵的刀砍在旧部首领肩上，他反手一刀，把那人劈倒在沙滩上。血，混着沙子，被海水一冲就散了。
“快！上船！”林兰友把妻子往船上一推，又回身去接老母。老仆老吴见东边火起、诱敌已成，绕后山小道斜斜插到渡口，正背着老母深一脚浅一脚往船边跑。
船上的旧部扔下一块跳板。老母在老吴背上，吓得说不出话，只是死死搂着老吴的脖子。
缆绳刚解了一半，岸边又是一阵弓弦响，嗖的一声，箭擦着林兰友的耳朵钉进船板。又一支箭，钉在船篷上，箭尾嗡嗡直颤。
“老吴！”林兰友回头嘶喊。
那一箭，是冲着背老母的人去的。老吴本可以躲开，可他背上伏着老人，躲不开。
老仆背上的老母还没放下，一支冷箭正扎进他的后心，箭尾还在颤。他身子一歪，抱着老母在沙滩上跪了一下，又硬生生撑着，把老母往船上一送，自己却手一松，一头栽进了枫慈溪里。
“老吴——！”
河水被夜色吞了个干净，连个水花都没冒起来。缆绳的另一头，还死死系在渡口的木桩上，船离了岸半丈，就是脱不开。岸上的火把又压近了。
岸上的降勇又射了一轮箭。箭雨落在船板上，笃笃直响。
林兰友一把夺过身边旧部的刀，纵身跳到船舷边，借着船身一晃，抡刀就砍。一刀，两刀，缆绳“嘣”地断了，小船趁着退潮，“嗖”地滑出浅滩，把岸上的喊杀声和弓弦声，一并甩在了后头。
他在船舷上晃了一下，险些栽进水里，被身后的旧部一把拽住。
他握着刀，站在船头上，回头望了一眼那片黑沉沉、平得什么都没有的水面，没说话，只是把刀攥得指节发白。妻子在他身后，抱着孩子，对着河面跪了下去。
老吴这一辈子，没家没室，就跟着他。前几天还说，等出了海，要跟着老大人打回枫亭，看看祖屋。
林兰友对着那片黑水，深深弯下腰去。
船上一片呜咽。妻子抱着孩子，对着河面磕头。
“走吧。”他直起身，声音沙哑，“别让老吴白死。”
妻子这才抬起头，脸上全是泪。
船出了枫慈溪，拐进湄洲湾。夜风鼓满了旧帆，水面漆黑，只有远处岸上，那串火把还在移动——越聚越长，沿着海岸线，一路追到了海边，映得半边天都红了。
船老大是个老渔民，把着舵，回头道：“林老爷，岸上的兵，到海边就下不来了。他们没船。”
“他们会找船。”林兰友道，“这一带的渔船，都在他们手里。”
老渔民手一顿，不说话了，把帆又扯满了些。
船在黑黢黢的海上走了半夜。谁也没说话，只有桨声和浪声。老母靠在舱板上，睁着眼，望着头顶那片天。
林兰友站在船尾，望着岸上那条烧到天边的火龙。
夜风腥咸。这一夜，只是个开始。海风吹得旧帆猎猎作响。
清兵咬着船尾，跟来了。他攥紧手里的刀，望着前头黑沉沉、望不到边的海面——这一船老的小的，今夜到底能往哪儿去？
