走出霜狼族地界的第二天，楚寻发现后面有人跟着。
阿霜先察觉的。她走在最前面，忽然停住，蹲下来系鞋带，耳朵侧了侧。等她站起来，凑近莎莉低声说了句什么。莎莉的狼耳往后压了压，脚步没停。
楚寻落在最后，看见莎莉的手在袖子里攥了一下，又松开。
“几个？”他问。
“三个。”阿霜头也不回，“从出寨子就跟上了。脚程不慢，一直隔着一里地，没近没远。”
“什么人？”
“看步子像是族里巡界的。”阿霜顿了顿，“但巡界的不该追出来。大祭司让走，白胡子点了头，按规矩没人能追。”
楚寻把手伸进怀里，攥住令牌，停住脚步，转过身。
后面一里地外的坡上，果然有三个灰褐短褂的人。看见他转身，也停了，没再往前走，也没退。
楚寻把令牌举起来。隔得远，不知道他们认不认得，但阳光底下那个“道”字泛着光，很扎眼。三个人站在坡上没动。
“没用。”阿霜回头看了一眼，“要是白胡子派的，见了令牌早跪了。这仨不跪，说明不是白胡子的人。”
莎莉开口了，声音很平：“往回走。别跑，慢慢退。”
三个人转过身，继续往南走。脚步不快，但也不慢。楚寻把令牌收回来，换了根短柴攥在手里。走了一截，他侧耳听了听，后面脚步声还在，还是隔着一里地，没变。
“他们不急着追。”莎莉说，“在等人。”
“等什么？”
“等咱们走到没人烟的地方。”
天快黑的时候，前面出现了一片乱石滩。过了石滩是一道干沟，沟底长满了枯草。过了干沟再走半日就能到废寨。但干沟两边是陡坡，坡上除了石头就是矮荆棘，藏不住人，也躲不了。
楚寻站住。他看了一眼干沟，又回头看后面。三个灰褐短褂已经跟到了半里地外，在石滩那头停住了，像三根钉子钉在那儿。
“不能进沟。”他说。
“进沟是死路。”阿霜点头，“两边坡一堵，咱们在沟底跑都没地方跑。”
莎莉扫了一圈地形，目光落在左手边那片矮荆棘后面。荆棘后面是一道浅沟，不深，但够趴几个人。她正要开口，楚寻忽然从怀里摸出那块薄片。
那块刻着弯曲线的薄片。老头说刻的是“来时的路”。
他对着西边天上最后一抹天光，把薄片转了转。弯曲线条在光里亮了一下，亮的地方正对着西边那片矮荆棘后面。他眯着眼看了一会儿，发现线条是活的——光打上去，线条里透出来的方向变了，像指着一个东西。
“阿霜。”他把薄片递过去，“你看看。这线指着哪？”
阿霜接过去对着光看，眉头皱起来，转了半天。“我看着像指着西边那丛荆棘。”
“荆棘后面有什么？”
“没东西。就是坡。”
莎莉接过薄片看了一眼，没说话，先往荆棘那边走了。楚寻跟上去。三个人钻进荆棘丛，枝条刮得胳膊生疼。穿过最后一丛荆棘时，阿霜一脚踩空，矮身滑了下去，手抓住一截树根才没摔倒。她趴在坡上往下看了一眼，回头低声说了句：“有门。”
坡底下，半人高的枯草后面，露出一道石门框。石头很旧，门框上刻着弯曲线条，和薄片上的一模一样。门是半掩的，里面黑沉沉的，看不出深浅。门框边上刻着一个字，笔画很细，刻进石头里。
“道。”
楚寻蹲下来，伸手摸那个字。指尖触到石面的一瞬，令牌在怀里暖了一下，像有人在他胸口按了一掌。他回头看坡上，三个灰褐短褂已经过了石滩，正往干沟方向走，还没发现这边。
“进去。”莎莉说。
阿霜先钻进去，楚寻跟在后面，莎莉最后，回手把荆棘丛拨了拨，勉强遮住石门。门里是一段下行的石阶，不宽，两个人并排走刚好。阿霜摸出火折子吹亮，火光一照，石壁上干干净净，没有苔藓，也没有蛛网，像是常有人打理。台阶走到头，是一间石室。不大，方方正正，中间一张石桌，桌上摆着一只木匣，匣盖上落了一层薄灰。
楚寻走过去，打开匣子。里面空着。匣底刻着两行字，和骨片上一样的细笔，笔力沉稳。
“到了就坐着等。门外的人进不来。”
下面还有一行，字更小：
“匣里的东西你已经拿了。别找第二回。”
楚寻盯着那行字看了半天。匣子里空着，但他说“你已经拿了”——拿的是什么？他摸了摸怀里的令牌、薄片、骨片。三样东西都在。
阿霜凑过来看了，又看看空匣子。“他说的‘你已经拿了’，会不会是指这三样东西本来就是从这匣子里出去的？”
楚寻没接话。莎莉站在石壁边，忽然开口：“上面有动静。”
三个人静下来。石阶上方隐隐传来脚步声，踩在碎石上，不止一个。然后是说话声，隔着石门传进来，听不真切。接着是石头被推开的声音，有人在拨荆棘。
阿霜吹灭了火折子。石室里黑下来。楚寻听见自己怀里的令牌，暖意更重了些。
门口传来一声闷响，像是有人撞在了石门框上。接着又撞了一下，然后是一个人的声音，带着怒意：“门推不开。”
另一个声音：“石头是实的，后面没路？”
“后面有路。但门推不开。”
沉默了半晌。然后头一个声音又响起来，比刚才低了些，像是凑近了门缝在说：“莎莉。大祭司让咱们接你回去。族里出事了。”
石室里，莎莉的耳朵动了一下。楚寻在黑暗里看向她的方向。
“白胡子压不住了。那帮小崽子把你娘的药换了。人现在不太好。”
莎莉攥紧了拳头。
