麻六踹门那一脚，把我从半截觉里震出来。

“清点——都出来！牌底下站齐！”

棚子里十来号人乱成一团，有人连鞋都没穿，赤脚踩在露水地上直抽气。我套上外衫，把袖口往腕子上拢了拢，跟着人流往外走。灰雾还没散，界钉牌竖在棚区正中的烂泥地里，牌面泛着青白，光弱得照不见人脸。

木案已经摆好，砚台压着半块碎牌，边角豁了口。李吏员坐在案后头，副册摊开，手里捏着支朱笔，笔尖干着，看不出上次蘸朱是什么时候。

“挨个来，念到名的应一声。”

麻六站在牌底下第一个，叉着腰，嗓子亮：“麻六——”

“有。”

“丁七十六，丙等耗材。”李吏员笔尖在册上一点，连墨都懒得蘸，“站那边去。”

我排在第五六个。前面几个都是丙等，名字后面跟着号数，麻六念得快，吏员划得更快，一笔带过，像给死人盖戳。

“丁七十九，耗材。”

没人应。

李吏员抬眼，扫了一圈：“丁七十九。”

麻六伸长脖子往棚子里张望，啧了一声：“老邱头睡得死，我去薅——”

“不用。”李吏员合上那页，又翻开，“先查枕铺。”

三个杂役拎着麻袋进了棚子。里头一阵翻腾，草纸撕裂的声音，有人低低骂了句什么。没一会儿，杂役出来，手里捧着三片油纸包，走到案前放下。

油纸包一拆，甜腥气冲出来。忘忧脯，黑褐色，切得薄，边上发黏，三片摞在一起，黏成一坨。

老邱头被拖出来的时候还光着一只脚，另一只脚上套着草鞋，鞋绊断了，拖在地上。他头发白了一半，瘦得颧骨顶起一层薄皮，嘴里翻来覆去：“我攒着换药的……各位爷，我攒着换药的……”

李吏员拿朱笔拨了拨那三片黏在一起的糖块，语气跟念账一样平：“丁七十九，私藏忘忧脯三片。按副册条例——甭念了。”

他翻到某一行，笔尖点上去，念道：“丁七十九，耗材。”

我站在队尾，斜眼往案上瞟。副册摊开那页，丁七十九那一行前头，有个比蚂蚁还小的字——“瘾成”。旁边一行朱批，字迹潦草：“可处置”。

老邱头回头看了一圈。

他的眼神从麻六脸上滑过去，麻六别了别嘴，没说话。从我脸上滑过去，我没接。他找了三五个人的眼睛，每个人都往地上看，看自己脚面，看烂泥，看界钉牌底下钻出来的雾须子。

李吏员把朱笔一划，从“丁七十九”拉到行末，力道不轻不重，拉出一道直杠。

“除名。”

声音不高，跟刚才念“丁七十六”没什么两样。

界钉牌底下那块青白的光晃了一下。老邱头腰间挂着的木牌——巴掌大，上头刻着他的号数——咔的一声裂了，从中间劈开，掉在泥地里两半。

他弯腰想捡。

雾先动了。

雾从门缝的方向渗进来，贴着地皮，像水一样漫上他的脚踝。老邱头低头看了一眼，那一眼看得出他没反应过来——他大概以为是冷。

雾爬上小腿的时候他叫了一声。叫声不尖，闷着嗓子，跟被踩了尾巴的老鼠似的。他想往前跑，脚已经拔不动了。雾到膝盖，他伸手往前抓，离他最近的是麻六，麻六往后退了一步。

雾到腰，他人就矮下去了。

到胸口，他嘴里含含糊糊吐了两个字，听不真切。

再到脖子，人就没了。

整个过程也就十来步的距离。雾退回去的时候，地上只剩半只草鞋，鞋底朝天，绊带断了，断口齐整得像剪出来的。

李吏员从头到尾没碰他一下。

他拿朱笔在副册那行末尾添了个小字——我斜眼瞄着，添的是“销”字——然后翻过一页，接着念：“丁八十，耗材。”

麻六的声音跟上来：“丁八十，有。”

我嗓子发干，把视线收回来。

挪了半步，又往那页上瞟了一眼。

“瘾成”两个字，写得比旁边所有字都小。朱批“可处置”也是小字，挤在行缝里，不凑近了看不见。前头几行也有朱批，都是大点的字，“留用”“转丙”“充役”——独独这一行，朱笔细细批了三个字，像是怕写大了被人看见。

我心里记下一条：并非犯错就处置。

是养上瘾了才处置。

养上瘾了，人才是“可处置”的。有瘾的耗材，一刀下去没人喊冤，旁人只会说：他自个儿没用，吃那玩意儿。

——流程干净。

清点完，人散回棚子里。麻六走在前头，过门槛时脚下一绊，骂了句娘。我跟在后头，贴着棚墙走，手笼在袖子里。

老邱头被拖出来时，我站得近。他手一松的工夫，一小团东西落进我袖口。硬，边角扎人，不像布——摸上去像干透的血痂结了层壳。

我没低头。

袖口往里收了收，胳膊贴着肋走，跟平常一样。

“陆沉。”

麻六的手从背后搭上来，拍在我左肩上。手劲很重，皮肉底下的骨头被拍得发麻。

“替他收好，”他声音不高不低，像在说笑，嘴角还带着点笑模样，“回头给我。”

我肩膀没抖。

“嗯。”

应完我就往前走，没回头。麻六在后头又补了一句：“老邱头这人，嘴碎，手倒是巧。可惜了。”说“可惜”两个字的时候还在笑。

棚子里，有人把老邱头的铺盖踢到墙角，草席子卷起来，露出底下垫的一块木板。板上用炭条划着几个歪歪扭扭的字，看不清了。

有人往上坐。

夜里，人都睡沉了，我翻了个身，面朝墙。

灰晶揣在贴身袋里，掏出来时只有指甲盖大小，光是青的，照一掌宽。我把袖口里那团东西摸出来——干血一样的硬布片，巴掌大，叠了两折，边角毛糙，摸上去沙沙响。

布片展平了凑到灰晶光底下。

上面画的不是字。

是线。横的竖的，交成一片，像谁用炭条照着什么地方描下来的图。图的左上角缺了一块，大概是被撕的。图的右下角有一条线，弯弯曲曲通到一个圆口子，口子旁边画了个小叉，叉底下压着两笔——我凑近了看，是“后巷”两个字，写得急，炭条断过，笔画缺了半截。

老人识字，画了半张图。

我把布片捏在手里，拇指蹭了蹭那条弯线。从“后巷”那个口子往里，线分成两股，一股往上走，通到一片方格子里，格子里歪歪扭扭标着“丙”和“丁”，应该是棚区号数。另一股往下，绕过几道弯，通到图边上一处画了双竖线的地方——那地方标着一个小圈，圈里打了一撇，我不知道什么意思。

灰晶暗下去之前，我把布片又看了一遍。

然后塞回袖口。

手缩回来的时候，腕子后方又开始痒。

不重，像有小虫子在皮底下爬。我攥了攥拳，那股痒就沿着血纹的路子慢慢退了。这半个月我摸出规律来：痒不是坏事，痒是血纹想动。只要我攥住不让它动，它就退回去。代价是——退回去的时候，我嗓子眼里往外返一股甜味，像含过一块忘忧脯没咽干净。

灰晶彻底暗了，棚子里一片黑。

我闭着眼，脑子里那张图还在。

后巷那个口子。

清瘴队往棚区倒忘忧脯，不走正门，走后巷。老邱头在那片地上捡了不知多少回碎渣，攒出三片整的，攒到枕芯里，想换药。

然后他画的这张图上，那个倒东西的口子，被人看见了。

麻六拍我肩膀那一下，手劲重，不是随便拍的。他看见了老邱头往我袖子里塞东西。他说的“回头给我”不是商量。

他要的不是这片布——布上画的线他未必看得懂。

他要的是那个口子的位置。

我翻了个身，面朝棚顶。草棚漏光，雾天的夜也是灰的。

我又想到另一层：麻六在这棚子里待得比我久。丙等耗材的铺位、号数、谁吃脯、谁没吃，他心里自有一本账。老邱头画的图他未必看得懂，但老邱头知道的那个口子，麻六一定早就知道。

他等的是我替他去踩。

胸口那口气压下去。我把这事记进脑子里另起一栏，没写名，先空着。

天快亮时，麻六又踹门。

这回踹得轻些，嗓子也哑：“起来起来，今日分灰晶，丁字棚的先来。”

我坐起来，袖口里那片布硌着胳膊，硬邦邦的。

麻六蹲在门槛上啃干饼，见我出来，抬手把剩下半块递过来：“喏，昨儿个夜里冷，垫垫。”

我接过来，掰了一小块含在嘴里，剩下的揣进怀里。

“六哥，”我含含糊糊地说，“昨晚上我翻了翻老邱头那铺盖底下，木板片上还有几个字，没烧干净。”

麻六嚼饼的腮帮子停了半拍。

“写的什么？”

“还没认全。”我说，“炭条断过，缺笔画。我今儿找个空再瞅瞅。”

麻六把最后一口饼吞下去，拍了拍手上的渣，站起来时拍了拍我肩膀——还是那只手，还是那个位置，这回轻了。

“行，你瞅。”他说，“瞅明白了跟我说。”

他往棚区外走，走了几步又回头，笑了一下，缺了的两颗门牙那儿漏风：“陆沉，你这人，记性好。”

我没接话。

勺子里有两块灰晶，比指甲盖大不了多少。我攥着往回走，路过界钉牌底下，泥地里那半只草鞋还在，鞋面上落了一层新雾，白蒙蒙的，像结了霜。

地上没了老邱头这个人，界钉牌连块碎渣都没给他留。

我蹲下来，把草鞋捡起来，搁到棚墙根底下压着，用半块砖头盖住。

回棚的路上我想着一件事：老邱头有瘾，按副册那行朱批，他是“可处置”的。我翻来覆去琢磨，副册是给所有人编号的，丙等耗材的册子上标“瘾成”，那麻六有没有标？我有没有标？

册子在李吏员手里，我看不见。

但老邱头塞给我的不是布片，是册子上那张图的对照——他把一条只有吏员才有资格知道的路线，画在了布片上，然后塞给了一个新人。

他为什么给我？

这问题先压下去。

进棚之前，我拐了个弯，贴着界钉牌背后的雾须子走了一截。那个方向是后巷，雾浓，三步开外看不见人。我站着听了听，没什么动静，只闻到一股甜腥气，淡，混在雾里，跟昨夜那三片忘忧脯一个味。

我退回来，把袖口按了按。

布片还在。

麻六回棚之后没再提老邱头，也没提布片，跟没事人一样。中午分水的时候他多舀了半瓢给我，说是“新来的火气旺”。

我接过来，喝了一口。

下午清点骡车，麻六把人支使得团团转，我跟着搬了两趟草料。路过李吏员那间值房时，门开着，副册摊在桌上，砚台边那半块碎牌被人碰掉了，滚到桌脚边上，没人捡。

我多看了一眼。

册子那页已经翻过去了，新的一页上朱笔勾勾画画，看不清。

晚上回棚，我把草鞋的事跟麻六说了一句：“老邱头那双鞋，我搁墙根底下了。”

麻六哦了一声。

“搁那儿作甚？”

“不搁那儿，就让雾收了。”我说。

麻六看了我一会儿，把手里那碗水搁下，声音低了些：“你这个人，有点怪。”

“哪里怪？”

“说不上来。”他摇摇头，“怪在你不怕。”

我没应他这句。不怕是假的，但我确实没工夫怕——脑子里那张图还没描完，后巷那个口子跟副册上的号数对不上，我得先弄懂布片上那个小圈是啥意思。

睡前我又把布片摸出来看了一眼。

灰晶的余光里，那个小圈打的一撇，越看越像个字，只是画的人手抖，写歪了。

我认了半天，认出来是个“戍”字。

丙字棚往上，接着的那个方格子，数一数——丁七十七、丁七十八、丁七十九、丁八十。

老邱头自己的号数是丁七十九。

他画的那条往上走的线，通到的方格子，里头标着“丙”“丁”。往下的那条线，通到打“戍”字的小圈。

我盯着那个“戍”字，腕子后头又痒了一下。

这回我没攥拳，让它痒了一会儿。

灰晶灭了。

黑暗里我听见麻六翻身的动静，嘀咕了一句梦话，听不清。

我把布片折好塞回袖口，手缩进被窝里。

脑子里冒出一个念头：麻六要那个口子的位置，大概不是为他自己。他在这棚子里混了不知道多少年，要动手早就动了。他等的是个能看懂图的人。

老邱头识字，麻六让他画图，画完又翻脸——不对，老邱头藏脯不是麻六捅出去的。李吏员直接查枕铺，查得那么准，三片，一片不多一片不少。

有人递了信。

递信的人知道老邱头藏东西。

我闭上眼，把这条也记进另起的那一栏里，名先空着。