她没有感到毒镖刺穿的剧痛。一双结实的臂膀紧紧抱住她，在沙尘里滚了一圈卸掉冲力，她的红裙滚得灰扑扑的满是尘土，像凋落的花瓣散在地上。

她趴在那个怀抱里，突然放声大哭，手指紧紧攥着拔出来的旗杆，哭得浑身发抖。

提伊在战车倾倒的瞬间一把拽住她的织金腰带，揽住她的纤腰，用自己的身体垫在她下面，她只有膝盖擦破了一片血皮。

但同一瞬间的阿蒙，没有人接住他……

听到她的哭声，法老长舒了一口气，双腿发软，支撑不住地坐下来。图特摩斯王子脸色由红转青，愤怒地盯着塞斯卡夫，无法接受她怎么还能活着。塞斯卡夫则突然意识到，这并不是自己的布局！

没有人会蠢到当着法老和三军将士的面，把过去犯下的罪行现场重演一遍！

他的笑容还来不及收回，脸色已变得惨白。

辛涅布走过来，弯腰捡起散落在地上的几个亮闪闪的碎片，塞进她手里，转身回到观礼台上去。

帕赫利却没有走，确认她并无大碍之后，拔剑站在她身边。

苏蒂支着旗杆站起来，另一只手捏住那碎片，抽噎了好一会儿，才面对观礼台举起它来。

“这是……哥哥战车上的……铆钉。头尾是，锡青铜和铅青铜拼合……所以，易于断裂。”她哽咽得几乎无法成声，“有人告诉我，它们来自普塔军团的兵器工坊……”

场上一片哗然。彭尼赫培坐不住了：“殿下，不是……”

苏蒂朝他摆了摆手，呼了口气，努力稳住声音：“还有人说，是塞特军团的战车工坊……”

雅赫摩斯隐约猜到了她要说什么，花白眉毛下的眼睛注视着她，没有出声。

“这几个铆钉……是森乌塞特长老和艾梅图大人从普塔军团兵器库里查出来，交给我的。”

这些调查是暗中进行的，之前只有宫廷少数几个人知道。哗然声更大了，彭尼赫培忍了又忍，咬着牙没有吭声。

“比武大会前……王兄撞了我的战车，把车轴撞坏了。”

图特摩斯王子料定她要栽赃给自己，急忙大声嚷道：“哈特谢普苏特，你不要血口喷人！”

苏蒂没有理他：“我自己故意换上了这几个有问题的铆钉。”

全场愕然。法老又惊又怒又后怕，脸色铁青，沙哑着嗓子厉声道：“你自己干的！你知不知道这是拿君父开玩笑！”

苏蒂心里一阵愧疚，扶着膝盖跪了下来：“这个铆钉，我跑了不到三圈就断裂了。哥哥是在努比亚出的事。如果调拨的铜钉、出坊的战车就有问题，哥哥不出王城就会发现，不可能到了千里之外，在战场上才倾覆！”

她最后一次送他出征，他就站在那辆金光闪闪的六辐战车上，弯下腰来吻她的嘴唇，开玩笑说要猎一张狮子皮来铺她的婚床。

自己的嫌疑被彻底洗清了，彭尼赫培松了口气，感激地望了她一眼。法老目光一动，想起雅赫摩斯被弹劾时辩解过，他亲自试驾那辆战车，在校场上跑了十几圈。

她喘了一口气，死死盯住塞斯卡夫：“所以，铆钉是在努比亚被暗中换掉。如果战车行得慢，轮子只会摇晃不会飞出去，车上的人会感觉到。动手的人，知道努比亚人会在何时作乱，知道怎么迫使哥哥亲自冲锋。在王城的军团做不到这些。哥哥带去努比亚的，只有阿蒙拉军团！”

塞斯卡夫的法令纹轻微地抽搐着。这个少女当时并不在现场，却用一次自己制造的“战车事故”，把他隐藏最深的阴谋剥得干干净净！

安代夫毕竟也是百战名将，听她把矛头指向自己，很快从震惊中镇定下来，高声道：“殿下，我军团直属王储殿下，受他厚恩，怎么会做出这众神诅咒的恶行！”

苏蒂冷冷盯着他。为将者，本应像彭尼赫培那样争取立功的机会，安代夫却主动推让，是在等什么“更好的机会”吗？

这个人，先是拖延自己应得的贡赋，又是纵容阿克那口出狂言，绝对不是倾向她的人！与其让他留在王城为日后不测之患，不如用这几个钉子把他钉死在嫌疑人的位置上！

“将军既然自称忠心，刚才那个阿克那又是怎么回事？你代主军务，在军团多年，此人有几斤几两，你不清楚？纵容他到比武大会上肆行妄为，是想干什么？”

这可是现成的把柄，安代夫知道这事难以洗清，便转向了法老：“陛下，军团有万人之众，有一二歹徒混迹其中，是臣治军不严。但殿下仅凭一个妄人、几颗钉子，就指称阿蒙拉军团弑储大罪，臣不敢领受！臣愿用这条命报答先王储殿下恩德，但这般无端指控，只怕将士们寒心啊！”

苏蒂立刻冷笑道：“这妄人与哥哥的死牵连甚巨，那几个钉子的后果大家有目共睹。将军就算只是失察，难道不该担责？既然将军甘愿以命报恩，那就去前线将功折罪！”

图穷匕见，安代夫发现自己被逼进了死地。他的辩解在重演的犯罪现场面前有多无力，他自己也知道。如果去前线，那他“坐以待时”的计划就泡汤了。但硬顶着留在王城，只怕法老和门殿都不会放过他！

“臣是否有罪，不是殿下一人说了算的，臣请陛下圣断，如果陛下认为臣有罪，臣死而无怨！”

校场上一片死寂。

法老的目光逐一扫过图特摩斯、安代夫、塞斯卡夫、大祭司和另外两个军团主将，最后钉在苏蒂身上。

“哈特谢普苏特，”他的话语里带着深不见底的寒意，“看来你的确翅膀硬了，已经不把父王放在眼里了。”

苏蒂一惊。父王从来没有对她说过这样重的话。

“你若言之有据，为什么不事先奏闻，却要当众举发动摇军心，是想拿公论来要挟朕吗？！你明知铆钉会断裂，却欺君不告纵马闯祸，是想置朕于不明不慈之地吗？！”

亲近的重臣们都知道，法老说话极少如此又急又快，看来真是动了雷霆大怒。苏蒂听父王说的，句句都击中她心底幽微，无可辩解，只能俯下头去，盯着膝盖殷红的血珠裹着灰尘，一滴一滴滑落在沙地上。

“从今天起削去你监国之权，在结绿宫反省，不得出宫！”

晴天霹雳。她木然怔住，只觉得疼痛从皮肤直刺进心底。图特摩斯虽不敢作声，心里却乐开了花。塞斯卡夫吐了口气，兵权人事是法老的逆鳞，王储活着的时候也不敢擅动。这少女竟然片刻之间就把安代夫架到不得不去前线的地步，顺带拉拢了另外两个被栽赃弹劾过的主将，步子太急太大，必然引发法老的猜忌！

“侍卫长提伊，纵主行险不谏，褫去军衔，留职待命！”

提伊肩膀被那一下撞得筋骨挫伤，挣扎着跪下来道：“卑职……知罪！”

苏蒂咬着嘴唇，不敢去看提伊的表情。

“安代夫，朕准你上书自辩——你最好解释得清楚！”

安代夫脸色发白。

“你们退下！最后一组上场继续！”法老冷冷地说。提伊过来扶她起来，苏蒂极轻地摇了摇头，艰难地站起身来，退到场边。

晚上，在结绿宫的茜塔夫人和众侍女看到苏蒂一瘸一拐地回来了，全没了早上的神采飞扬，都大吃一惊。

“这又是出什么事了？”自打那次搞得森穆特受伤回来，茜塔夫人对苏蒂出门这件事就担着心。

苏蒂没回答，看了一圈，没看到妮菲，问：“妮菲呢？”

“她父母来相认，抱头痛哭了一场，把她接出宫去了。”苇说。

“噢。”苏蒂怔怔地坐下来，没有说什么。铃来给她卸妆更衣，衣裙一拉，她疼得咝了一声，才发现裙摆被凝血粘在伤口上，裙子是红的，血也是红的，铃没发现，她也忘了。

“哎呀，怎么伤成这样了！”茜塔夫人慌忙去打水清洗上药，本想数落她，看到她眼圈红红的，咕哝着没说出口。

她用温水一点点浸开血痂，把粘在上面的裙摆拿掉。很疼，苏蒂皱着眉头，一声不吭。

茜塔夫人擦了擦眼睛说：“别人还以为公主是怎样千娇万宠的享福，谁想到是整天受罪了……”

琴把一碗奶油麦粥和几样小食端了进来，今天她本来准备了一顿丰盛的生日宴，但看苏蒂的样子，便没有再提这事。

包扎好了伤口，换好了寝衣，众人就退下去了。苏蒂一个人坐在灯下，凝视着桌面上那个磕破了嘴尖的陶鸟，像被抽掉了所有力气，趴到桌子上，把脸埋在胳膊里，无声地哭泣起来。

辛涅布站在门口，看见她纤细的肩膀在耸动着。

帕赫利推了他一下，低声说：“发什么呆，还不进去安慰？”

辛涅布望着她的后心微微颤抖，黑发晕着淡淡光泽散在胳膊上。白天他可以说服自己只做她的盟友和谋臣，但此情此景下，他知道自己只想做一个抱住她的男人。

他不是什么圣徒，也不是什么君子，他只是一个想趁虚而入的小人罢了。

他走了进去，坐在她对面，望着她，没有出声。

她没发现他进来，还在抽泣着，手里捏着一个小东西。他端详了一会儿，认出那是森穆特曾郑重托他转交的一只陶制小鸟。

他的心又被刺了一下，想问她那个人干什么去了，想问她还有什么布局没同他商量过，却问不出口。

她哭够了，用手背擦擦眼泪，抬起头来看见那双深深的碧眸，倒吃了一惊，下意识地把陶鸟藏到卷轴堆后面去。

“辛涅布？你怎么来了？”

“王上又没有不准我进来。我看见你一直在哭。”他轻声说，“我没见你这么哭过。”

她直直地望着他身后门外的夜色。

“我也不知道怎么了，那一瞬间……好像是他抱住了我，又好像……我就是他……”

她低下头，拿手帕抹了抹眼睛，带着点鼻音说：“让你们看笑话了。”

“至少安代夫不觉得好笑。他连夜上书自辩，自请出征以血洗污名。”他望着她红肿的眼睛，“如果这是你想要的，那你赢了。”

苏蒂长出了一口气。

“这个人有问题。逼他去前线，留彭尼赫培和老将军在王城，王城就稳住了。彭尼赫培不会对父王不利。”

在她用“三圈就断”的铆钉把矛头指向阿蒙拉军团的时候，他已经隐约猜到了她的用意。明明为的是王城安危，却招来严斥重罚，不禁又是一阵心疼。

她沉默了一会儿，又深深叹了口气：“父王说落子无悔，可是我……不知道该不该后悔。”

如果自己这一刻伸出手去碰她，她会不会推开？

但他只是说：“如果这样，那也不算不值得。”

她低下头：“我想过父王会生气，但我的确没想到他会削我的权。”

他望着她有点乱乱的发顶，如果是那个人，会不会先把她的头埋进自己胸口，再听她说这些？

“王上气的是你先斩后奏，没说你栽赃诬陷。”他转开目光，望着桌上凉掉的麦粥说，“他是在保你，怕你再争下去，会步了王储殿下后尘——你今天已经把他吓坏了。”

他把那半句“我也吓坏了”咽回肚子里。

苏蒂神情像是宽慰了几分，抬起头来感激地望望他，忽然觉得自己这个样子太狼狈了，坐直身子，把羊绒披肩裹得紧了一点。

“只是这样子，我没办法继续走了。”她闷闷地说，“逼安代夫上前线只是第一步。”

她果然不会只有眼前这一手。

“下一步是什么？”

“处置安代夫，掌握阿蒙拉军团！”她不假思索地说，“普塔和塞特军团自有主帅，我插手是得罪两个盟友。只有阿蒙拉军团，哥哥给了我战时指挥权，只要我能随军，就能……”她的目光微闪一下，“找机会拿到权杖！”

原来她早就谋划好了。辛涅布心里忽然空落落的，只能点点头。

她又疲惫地笑了笑：“今天太着急了，碰了这么大个霉头。我得再好好想想了。”

辛涅布出来的时候，帕赫利还等在门外。

“你到底干了什么啊喂？我都把那老头子撵走了，你居然只是坐那儿说废话？”他低声抱怨道，“你又不是没见过王储殿下怎么追她的，抱起来，亲下去，她打耳光就受着——鹰隼怕丝网，烈女怕缠郎……”

辛涅布没吭声，走了好远，才自言自语地说：“那时候，她心里没别人。”

帕赫利一愣，瞧瞧他的侧脸，他年轻的眉眼在月光下孤寂得宛如被遗忘在沙漠里的古代石像。

他恨铁不成钢地摇摇头，没有再说话。

两个好朋友快出宫门的时候，被霍特普拦了下来。

“王上要召见两位大人。”他彬彬有礼地说。

辛涅布和帕赫利吃惊地对视了一眼。