地底震颤渐渐远去，那道穿透岩层的目光却依旧沉甸甸压在三人肩头，挥之不散。
石骨人猿三丈黑石身躯微微震颤，断臂创口淌着浓稠如墨的煞血，滴在山石上蚀出细密凹痕。
它岩质喉间滚出沉闷沙哑的声响，一字一顿道：“中层墓穴，与我同阶墓煞共六尊，形貌各异。我是六煞中战力最盛的一头。中层之上，还有三头高阶墓煞镇守深处。我曾远远见过它们，但那三头凶煞，绝无本事催动方才那缕异火。”
它黑石铸就的头颅微垂，眼底残存的凶光裹着一丝敬畏：“那净煞火，还有隔着重岩锁定我等的视线，我猜，唯有沉眠在墓穴最深处的墓主才能做到。
我从未见过墓主。他是大墓成型之初便埋入地底的存在，我们这些墓煞，都是后世借墓葬规则、葬气滋养而生，生来便隔着天堑，无缘见其真身。”
一旁张道陵静静伫立，苍白面容上不见波澜，识海飞速推演整件事的根源逻辑。
闯入古墓斩杀凶煞，墓煞本源溃散重归葬地，回流葬气，墓葬平衡不会被打破。可缔结葬役契约将石骨人猿收服，等于硬生生从大墓根基里剥离出一块本源节点，如同剜走墓葬一块血肉。
动静顺着阴脉直抵地底，惊扰了沉眠的墓主，这才引来了注视与怒火。
推演落定，张道陵微微颔首，声音低哑，带着神魂透支后的疲惫：“石猿所言不差。那道目光，确是墓主。我们已经被他牢牢锁定，崖口大墓短期内绝不可再踏半步，否则必死。”
沈砚心头一沉。张道陵身负先天葬道灵根，感知远超常人，他既这般判定，便绝不会有错。
张道陵抬手按向灵台，一股空虚崩裂般的痛感顺着四肢百骸蔓延，他眉头微蹙，轻声道出眼下绝境：“方才缔结葬役契约，我本源与神魂尽数透支。此地旷野，无半分葬气，一时竟无自救之法。”
话音未落，石骨人猿巨大的身躯向前踏出一步。它俯首低至张道陵面前，一缕意志顺着葬役契约直通张道陵识海，它自愿献祭自身墓煞本源，凝作精纯葬气，为主上疗伤补基。
不等张道陵应答，一缕浑厚的墓煞本源之力便从石骨人猿体内抽离，顺着契约纽带渡入张道陵体内。
本源入体，瞬间化作温润纯粹的葬气，涌入枯竭的经脉，修补裂痕遍布的神魂。
代价，也在石骨人猿身上轰然显现。
本就断臂重伤的黑石巨躯猛地剧颤，细密裂痕飞快爬满全身岩壳。巴掌大的黑石碎片不断剥落，乌黑煞血顺着裂纹汹涌而出，比先前势头更猛。
四成墓煞本源被抽走，它原本雄浑的气息肉眼可见地萎靡下去，眼底慑人的凶光黯淡得几乎熄灭。
沈砚在旁静静看着，心脏猛地一揪，刺骨的心疼席卷全身。
在他眼里，这头石骨人猿绝非普通凶煞，是二人九死一生才收服的至宝，是自家的底牌。这般硬生生折损四成本源，看着它身躯崩裂、气息衰败，竟比割自己的血肉还要痛。
他指节悄然攥紧，牙关暗咬，眼底翻涌浓烈的惋惜与不舍，满心皆是得不偿失的酸涩。
张道陵感受着体内渐渐充盈的葬气，神魂的空洞被一点点填平，抬眼望向身前俯首残躯的石骨人猿，眼底也掠过一丝惋惜。才刚刚收服的葬役，转眼便耗损到这般地步。
石骨人猿强忍着本源抽离的剧痛，喉间再次滚出低沉声响：“主上不必忧心。只要猎杀修士，吞噬海量活人精血精气，我便可重凝墓煞本源，断臂也能重铸，重回巅峰。”
狂风扫过乱石坡，卷着浓重的煞血气。张道陵侧首，目光与沈砚骤然交汇。一瞬之间，二人同时打定主意。既要借活人血气修复本源，那就寻该杀之人，出手狩猎。
三人当即动身，朝着张景岚所在的派系营地疾驰而去。
赶路途中，沈砚一路默然思忖，许久才低声开口，话语被风声扯得细碎：“裴珩前番谋划全盘溃败。
禅位大典一役，折损大批隐门精锐，更险些葬送隐门经营多年的最贵暗子张时雍。我昔日身在隐门，熟知门内法度，犯下这般败绩，绝无轻饶的道理。”
他眸光沉冷，继续推演：“裴珩大概率会被撤职降罪，隐门高层定会派级别更高的特使前来，全盘接管张氏棋局。裴珩短时间内必然失势，再难独掌权柄。”
张道陵静静听着，半晌才缓缓开口，声音平静却藏着深远算计：“正因如此，裴珩下达的任务，我们必须完成。唯有取下张景岚的人头，我们才能回去向裴珩交差，才有机会面见那位即将到来的隐门特使。
隐门只看重有利用价值的人。若我们无功绩在手，毫无用处，便永远踏不进他们更深的圈层，更无从打探隐门藏在暗处的秘辛。”
他侧目扫过一旁石骨人猿残破的身躯，“此外，此战张景岚麾下护卫修士的精血，恰好可供石猿汲取，补足四成损耗的墓煞本源，重铸断臂。无论疗伤、布局、入局，张景岚今日必杀。”
张道陵心底冷然：张氏各派首脑，无一人是善类，手上都沾着数不清的血腥，杀之毫不足惜。
沈砚微微颔首，不再多言。
同一时刻，隐门隐秘据点内，气氛压抑得如同沉入冰潭。
一名身披墨色长袍的男子端坐主位，周身气息沉凝浩瀚，赫然是炼魂境巅峰修为。
他便是隐门本部派来接管大局的特使，身侧肃立着五十名隐门高手，煞气内敛，无形威压铺满整座厅堂。
裴珩立在厅堂中央，脊背绷得僵直，心底寒意彻骨。
特使淡淡开口，声音不带半分情绪，落在裴珩耳中，如冰锥刺骨：“前番你主导张氏布局，指挥失当，大量精锐无端殒命，险些致使暗子张时雍身份暴露，多年筹谋濒临崩塌。
隐门决议即刻剥夺你统筹之权，连降三级，禁足于此据点受我监视。若无足够功绩抵罪，事了之后，便押你返回隐门，按门规处死。”
裴珩心头巨震，恐惧瞬间攥紧心神，额角渗出细密冷汗。
他急忙躬身拱手，语气里带着难以掩饰的焦灼与恳求：“上使容禀！尚有转机！我此前已命张道陵、沈砚二人前去袭杀张景岚。
张景岚是张氏五支中势力最强的一支，一旦斩杀，张氏各支必定大乱，正是扶持张时雍吞噬残部的绝佳机会！”
他抬眼，目光恳切，赌上了全部身家：“只要此功一成，张景岚授首，以这份大功抵消我部分过失。恳请上使暂留我性命，保留我部分职司，静待战报！”
特使垂眸，静静打量着惶恐不安的裴珩，沉默片刻，缓缓点头：“好。本座便在此据点等候消息。带回张景岚死讯，你可戴罪辅佐，暂保残职。若是任务失败，人头不至。”
他话音顿了顿，冷意彻骨：“你的性命，今日便在此了结。”
话音落下，厅堂中再无半分声响。
裴珩僵立原地，心脏狂跳不止，无尽的焦灼与恐惧缠裹全身。他的性命、权位、前途，全都押在了奔赴张景岚营地的那两个人身上。
不知此番奔赴，换来的是救命捷报，还是索命丧钟！
