日头当顶，石板地烫得能烙熟一张饼。
林兰友被剥了个精光，仰面绑在那块大青石板上。粗麻绳勒紧手腕脚踝，石板的热度顺着脊背往上钻。他刚被放上去时还挣了两下，不到一个时辰，那点火气就窜遍全身，人也跟着木了。
贼目站在廊下，端着一碗茶，慢悠悠发话：“水，一口不许给。饭，一粒不许给。我看他嘴硬到几时。”
石板四周，早已围满了人。消息传得快——这大顺营里，绑着一个晒不死的硬骨头。各营的兵，换岗的时候都绕过来瞅一眼。有人打赌，说他撑不过一天；有人不说话，只是看着。
第一日，太阳从东走到西。
石板上的温度下来得很慢。日头落了，地上的余热还在蒸，夜里的风一激，汗湿的皮肤又凉得打摆子。一昼一夜，他的嘴唇起了一层干皮。他张了张嘴，舌头像一块干木头，贴在上膛，动不了。
他听见石板外围着一圈大顺兵，交头接耳。
“这人谁啊？”
“前朝一个御史。”
“御史？御史不都跑了？”
“跑什么跑，”另一个声音嗤了一声，“这位硬气，夹棍、烙铁都用过了，一个字不吐。”
“啧……这石板，晒一上午就烫得站不住人，他绑在上面，一宿……”
有个老兵蹲在阴凉里，抽着旱烟，看了半天，忽然骂了一句：“造孽。”
旁边的年轻兵捅他：“老李，你小声点。”
“我说错了？”老李把烟袋锅在鞋底上磕了磕，“咱们是饿肚子造反，可这是个清官。我老家也有当秀才的，读了一肚子书，骨头比咱们硬。”
“硬不硬，明儿就知道了。”
第一夜，露水下来了。他身上的伤口被风一吹，又冷又疼，汗一收，皮肤紧紧地绷着。他盯着头顶那片天，星星一颗一颗出来。他数着星星数，数到第三颗，就数不清了。
后半夜，起了风。风从城那边刮过来，带着一股子烟味。他口渴得厉害，舌头肿得发木。他想起小时候在枫亭，夏天渴了，他妈从井里舀一勺凉水，搁在缸沿上镇着……他喉头动了动，咽下一口唾沫——唾沫是咸的，腥的。要是这会儿有一碗水，哪怕是一碗带泥的水，他也能喝得干干净净。
第二日的日头爬上来，比头一日更毒。
林兰友的意识开始一阵一阵地飘。他眼前一会儿是枫亭海边的白浪，一会儿是都察院的值房。自己不能昏过去——昏过去，这石板就是他的棺盖。
他开始跟自己说话。声音出不来，就在喉咙里念：“枫亭……下社……海的那边……”念着念着，眼前那片白浪，就跟真的一样。日头一点点往西挪。他的影子，在石板底下，从短变长。
贼目又来了，蹲到他跟前，手里捏着一根铁签子。
“林大人，最后问一句。”贼目把铁签子在他眼前晃了晃，“降，还是不降？”
“……不。”
铁签子抵上他的掌心。
他浑身一颤，眼前一阵发黑。等他再定过神，那处已经木了。汗从毛孔里涌出来，又立刻被日头烤干。他把那口气咽回去，从齿缝里又挤出一个字：
“降——个……屁。”
贼目站起身，啐了一口：“凿。”
两个兵上来，铁钳撬开他的嘴。一枚铁凿抵在他后槽牙上，锤子举起来——
“当！”
他身子猛地一挺，跟着就软了下去。
一盆冷水兜头浇下。他睁开眼，满嘴是铁锈味，后槽牙那处空了一块。他没去想少的是哪一颗，只偏过头，把一口血沫啐在石板上——那滩东西，转眼就被日头晒成了黑褐色的一层壳。
贼目俯下身：“降不降？”
他张了张嘴，满嘴是血和碎牙。他吐了一口血沫，声音轻得像叹气，却清清楚楚：
“不……降。”
围看的兵卒里，起了一阵低低的骚动。
有个年轻的兵，大约十六七岁，看着看着，眼圈红了。他左右看了看，悄悄把自己腰间的水囊解下来，猫着腰凑过去，伸手就要往林兰友嘴边送——
“啪！”
贼目一鞭子抽在那兵背上。那兵“哎哟”一声跪倒，水囊滚出老远。
“反了！”贼目两眼圆睁，“给我打！当着他的面打！”
鞭子一下下抽在那兵的背上。那兵咬着牙，一声不吭，只是跪着，眼泪在眼眶里打转。打到十几鞭，那兵的后背上已经皮开肉绽。林兰友躺在石板上，眼睁睁看着，喉咙里发出嗬嗬的声音。
“看清楚了没有！”贼目一脚踩在那兵背上，冲着围观的兵卒大吼，“这就是通敌的下场！谁再敢给他一口水，我剥了谁的皮！”
兵卒们低下头，没人敢作声。
那个挨打的年轻兵，被拖下去的时候，回头看了林兰友一眼。那一眼里没有怨，只有……林兰友说不上来。他躺在石板上，喉咙里嗬嗬作响，连一句“好”都喊不出来。
贼目这才消了气，甩着鞭子走了。临走撂下一句：“今夜守紧点。再有人递水，连守夜的一起打。”
那天夜里，贼目回营睡觉去了。看守的兵换了班。
月亮从城墙后头爬上来。林兰友听见石板周围，“噗通”、“噗通”，一声一声，接连有人跪了下来。
他费力地偏过头。月光底下，一圈白天还举着刀围着他的大顺兵，此刻齐刷刷跪在石板四周，没人说话，只是跪着。有个老兵，对着他，端端正正磕了一个头。
一个粗哑的嗓子，压在喉咙里：“大人……对不住。”
林兰友偏过头，看着这一圈跪着的兵。月光底下，他看不清他们的脸，只看见一个个弓着的背。
“你们……”他的声音轻得像风，“你们这是……做什么？”
没人答话。还是那个粗哑的嗓子，过了半晌，闷声说：“大人，我们也是……活不下去才跟着反的。可您这样的官，我们……我们服。”
“服……”林兰友喃喃了一句，眼皮又开始往下沉。
他不知道这圈人跪了多久。后半夜起了风，有人把自己的外衣脱下来，轻轻搭在他身上——刚搭上，那人又像被烫了似的缩回去，左右看看，没人发现，才又把那件衣裳，往他身上盖了盖。
衣裳盖上来的时候，林兰友闻到一股汗味、烟味混在一起的味道。那是活人的味道。他喉头动了动，眼泪不知什么时候，顺着鬓角流进了头发里。
第三日，日头比前两天加起来还毒。
林兰友已经感觉不到疼了。他的人，好像飘在半空中，低头看着石板上那个被晒得脱了形的人。这是要死的征兆。他反而定了心——要死，就死得直一点。他不能蜷。他把身子一点一点地，往直里挺。
他的嘴唇动了动。围看的兵里，有人凑近了听：“大人，您说什么？”
“不……降。”
围看的人堆里，有人低低地叹了口气。那叹气声很轻，却被日头晒得四下里散开。
林兰友的舌头已经肿得塞满嘴。他的皮肤开始一块一块地起皮，肩膀上、胸口上，汗一出就裂口子，血珠子渗出来。自己大限到了，再撑不过今日。
贼目最后一次蹲到他面前，声音里竟有了几分敬意：“林大人，你这骨气，我服了。现在降，还来得及。我跟大王求个情，给你个文官做。”
林兰友的眼皮动了动。他聚集了全身最后一丝力气，从喉咙深处，挤出一个字：
“……不。”
说完这个字，他头一歪，昏死过去。
贼目探了探他的鼻息，又摸了摸他的颈动脉，站起身，摆摆手：“没气了。拖出去——乱葬岗，喂狗。”
人堆里又响起一阵压低的嗡嗡声。那个昨天挨打的年轻兵，伤还没好利索，站在人堆里，猛地别过头去。
贼目没看见。他背着手，踱回廊下，端起那碗已经凉了的茶，喝了一口，自言自语似的：“铁骨铮铮，有个屁用。到最后，还不是一张草席卷了。”
两个兵扯过一张破草席，把他卷了起来。草席刚刚离地——
石板上，他那只垂着的手，手指在滚烫的石板上，极轻地，动了一下。
