老车夫的鼾声率先响起，而七个年轻人还在商量守夜流程。
刚决定由鲁克和科特他俩守夜，西蒙却冷不丁开了口：“我来守夜。”
鲁克张了张嘴，没说什么，转身就去裹毯子。科特则说西蒙出的车费最多，理应不用守夜。
“白天睡够了。”西蒙打断他，“刚知道了炼金术的消息，心烦睡不着。”唯一没说出口的，是把性命交给这帮不熟的人，他不放心。
走到伊莱亚斯旁边，轻轻踢了踢他的靴子。伊莱亚斯没睁眼，用手无声地把箭壶推了过来。西蒙背起箭壶，没回火堆边，而是隐入黑暗，找了个视野开阔的死角猫着。
后半夜，寒气跟毒蛇似的往骨头缝里钻。鼾声依旧，只是节奏更乱了。莉奥拉不知是冻醒的还是憋醒的，迷迷糊糊睁开眼。
火堆早熄了，只剩点暗红的余烬，周围黑得跟坟地似的。她下意识往火堆边瞅，却发现那儿空荡荡的，连个人影都没有。
丫头一激灵，手忙脚乱地起来，正想叫出声——头顶上方传来西蒙阴恻恻的声音，跟鬼魅似的：“别吵醒他们。”
莉奥拉猛地抬头，这才借着惨淡的星光，看见西蒙正蹲坐在树枝上，像只巨大的乌鸦。他手里横着弓，两支箭簇夹在指间，泛着冷冽的寒芒。
“西……西蒙？”她声音发颤，带着刚睡醒的懵懂和惊慌。
西蒙下巴朝车厢一扬，“车厢后面，我看不见。”
莉奥拉脸一红，赶紧低下头，悄无声息地挪到车厢背面，把自己缩进更深的阴影里。
西蒙依旧蹲在树上，听着车厢的方向传出轻微的水流声，又扫了眼依旧在烂梦里打呼噜的老车夫和那几个“炮灰”。除了老车夫破锣似的鼾声，还有好几道刻意放缓的呼吸节奏——几个人早醒了，这时正伪装成睡眠。
装睡的人，耳朵往往竖得比谁都直。
不一会儿，莉奥拉从车厢后出来，来到树下。“西蒙……你、你要不要睡会儿？我来守夜？”
西蒙仍盯着黑暗里，半晌才从鼻腔里挤出两个字。“不用。”顿了顿又补了一句，“白天有的是时间休息。”
莉奥拉张了张嘴，似乎想说“你不用那么辛苦”，或者“我们可以轮换”。但她借着星光瞥了眼西蒙紧绷的侧脸轮廓，又把话咽了回去。只是点了点头，尽管他未必看得见。
重新躺下，将毯子拉过头顶，只露出一撮乱糟糟的头发。起初她的呼吸还带点刻意地屏息，僵硬地维持着刚躺下的姿势。过了约莫几十个心跳的时间，那细弱的呼吸才终于慢慢松弛下来，逐渐重新变得绵长、均匀，混进了周围那些沉睡的鼾声里。
树上的西蒙，直到听见那丫头和那些伪装睡意的呼吸彻底消失，才几不可察地松了松一直绷着的肩颈。他垂眼扫了下那堆裹在毯子下的“炮灰”，心里骂了句“多事”。随即，目光重新投向无边无际的黑暗。
荒原的夜很长，而他能信得过的，从来只有自己手里的武器。
风声紧了，像无数冤魂在枯树林里磨牙。西蒙坐在树上，一动不动，唯有指尖在弓弦上轻轻摩挲，感受着那冰冷的触感。
天刚泛白，马夫率先醒了。他趿拉着破鞋，踱到下风口，把两匹马牵过来，倒了半袋草料。又用烂木桶从溪边打出一桶结着冰碴子的水，挂在车旁。等马吃干净草料，才慢吞吞地解开马衣。
这时候其余人一个个哼哼唧唧地爬起来。有人揉着眼皮，目光若有若无扫向西蒙，随即又飞快移开，起身打理自己的物品。
西蒙从树上跳下，松开绷了一夜的弓弦，将箭壶往伊莱亚斯脚边一放，拿起行李径直走向车厢。
趁众人各忙各的，他摸出酒囊，仰起脖子一口气灌下去大半。爽酸的酒液滑过喉咙，压下整夜的心绪。没管任何人，他爬进车厢最里面的角落，拉低兜帽，将身体蜷成一团，像只准备冬眠的蛇。
赶路期间西蒙根本没法睡死，半梦半醒间，老车夫那破锣嗓子吼得跟杀猪似的，鞭子在马背上响得脆响，冻泥被车轮碾得咯吱作响。
不久，七个“炮灰”纷纷跳下车去，集体发出拉屎的“嗯~”、逐渐到吃奶的“嘿呦”、最后破口大骂。
“操他娘的上坡！”
“闭嘴，使劲！”
“你那边慢点推，这边在打滑。”
西蒙懒得动，推车的活儿也死不了人，更轮不到他这个还没毕业就失业的炼金师出力……
直到马车身重新晃得平缓，那帮人才笨重地爬回车厢。老车夫的鞭子又甩了一下，车轮的吱呀声，混着马鼻子里喷出的白气，在风里散得飞快。
伊莱亚斯的耳朵尖得过分，西蒙刚微微调整了下胳膊，他就听出来了——那是醒着装睡的浅喘，带着点刻意压制的滞涩。他没戳破，只用胳膊肘碰了碰旁边的凯伦，声音压得跟风吹枯叶似的：“他们兄妹，你以前就认识？”
凯伦瞟了眼西蒙那纹丝不动的兜帽，点了点头，嗓音里带着乡野的糙劲儿：“我们俩村子隔得不远，小时候一起摸过鱼，莉奥拉那那时候就爱蹲在河边抠草叶子。”
伊莱亚斯摸了摸手里的弓，“我爹是猎户，托比他爹打铁，我俩一个村。”他抬下巴点了点缩在车厢另一头的鲁克和科特——那俩正挤在一起，听见动静抬起头。
科特先开口：“我俩跟车夫大叔是一个镇的。”
兜帽下的西蒙听得清楚，这帮人的对话没一句闲聊，全是报家门。伊莱亚斯试探凯伦的底，凯伦亮出童年的牌，都是在互相递梯子，顺便给那个缩在角落的“外人”铺一层看似无害的台阶。
昨晚半夜，醒来的可不止莉奥拉这丫头。伊莱亚斯和凯伦的呼吸节奏，他守夜的时候听得明明白白——两人醒着装死，跟他这时候一样。
西蒙放松心神把呼吸重新放得平缓，只是藏在斗篷里的手，始终按在刃柄上。
独自在外，往往睡好觉才是最大的奢侈。
