次日清晨，天光大亮，晨雾散尽。
李晏来到白鹤宗主峰，面见商居士。
白鹤宗有男女弟子三百余人，等级森严，宗法严厉，尊卑有序。自上而下分宗主、副宗主、主事、从事、弟子、杂役六等。从事以上多为富家子弟，上山习文弄武，以添名望；以下则皆为贫民子女，被白鹤宗买下，每日劳作八九个时辰，还需服侍上层弟子起居。
李晏步入宗门，独自走到清俭殿前。另一位副宗主胡杰正带领习武弟子在殿前使枪弄棒，舞剑抡刀。见李晏来到，他叫四个习武主事继续监督，自己入殿向商居士通报。
大殿之上，香烟缭绕。商居士端坐主位，神色淡然，正与何子卿交谈。
何子卿见了李晏，忙问：“昨日你每去了哪里，不见回来。”
“怕打搅子卿，和王兄在溪畔夜谈。仁兄和苓儿相处得如何？”
“多亏居士指点迷津，不然何某险些为一个烟花妇人误了前程。待回到家中，禀过家大人，五天后正是吉日，便来接苓儿下山。”
商居士微微点头，又对李晏说：“子卿和苓儿才子佳人，天作之合。我念你与欣儿情意深重，又看在何家面子上，也成全你们。五日后，子卿上山迎娶吴苓儿，我便一并为你与欣儿完婚。婚礼一成，你们即刻下山，永不回山，也不枉师徒一场。”
李晏假意感激，躬身深深一拜：“多谢居士成全！李晏感激不尽！还望师傅允许见欣儿一面。”
商居士淡淡挥手：“去吧。五日后勿要失信。”
李晏和何子卿拜辞过商居士，独自去见李欣儿。李欣儿被禁闭半月，略带憔悴，却难掩绰约风姿。二人短暂温存，李晏叫欣儿转告段文龙五日后出发，随后便与已等候在宗门外的何子卿、王泰会合。三人相视一笑，一同下山，只待五天后上山迎亲。
一行人来到鸭嘴渡口，河畔揽着一艘船，李行正等在那里垂钓。何子卿见了李行，问道：“这个后生是谁？”李行按王泰事先交待，说道：“我是姚博的徒弟，师傅特地派我来找王兄。”
何子卿听得，便请王泰带上姚博，回城后大家一同聚会畅谈。众人登船，王泰撑篙，船行平稳，顺流而下，过水门来到松州城中。先到何家码头，送何子卿上岸，何子卿不忘叫几人到家中赴宴。
李晏、王泰一齐回道：“子卿放心，稍后便到。”
王泰调转船头，向城西自家方向荡去。松州是洛国第三大城，河网密布，两岸风光秀丽，行人如织。望着旖旎风光，李晏心神稍稍放松下来，躺在船头，望着蔚蓝天空，心想：“此时柳州还是天寒地冻，不知父母可还安好。”
王泰家在河边，远离松州城中，比较安静，此间多是松州小康之家。临近到家，李行忽然压低声音：“王兄，你看后面那条船——自我们进城，便一直跟着我们，形影不离！”
王泰回头一望，只见那船和自家一般大小，舱内遮得严严实实，不知虚实。两个船夫身材劲健，头戴斗笠，划船间频频向这边打量。
王泰忙尽快靠岸。那船见了，靠拢过来，数名壮汉一跃而出，弯弓搭箭，箭矢如雨，直射而来！
众人急忙低身躲入船舱，箭矢“嗖嗖”钉在船板之上。
对面船上抡起挠钩，搭在王泰船上，四名刺客持刀纵身跳上船来，杀气腾腾。
李晏率先冲出船舱，随手抄起船篙，奋力一扫，当场打翻一人落水。那刺客不善水性，在水里挣扎不起。李晏再要打时，船篙已被一柄窄刃快刀削成几段。
李晏一见，方才认出来人正是胡科勇！
原来胡科勇打听到李晏下山，劝陈盛尽快下手，陈盛定要与商居士计划行事。胡科勇见陈盛不听，独自点起八人，一路尾随，前来刺杀。
李行、王泰一齐冲出，二人与刺客厮杀在一起。王泰赤手空拳，夺下一人短刀，直扑胡科勇。不料胡科勇刀法极快，一刀劈断短刀，刀锋直逼王泰咽喉！
王泰险险避开，正要抽出衣襟内双刀，这时上游又飞下一艘快艇来。
船首一人，年约五十上下，疏疏朗朗一绺胡子，腰间别着一把快弩。身后一个矮壮汉子，正奋力撑篙，破浪而来。
来人抬眼，目光越过满船厮杀，直直落在李晏身上，忽然笑了一声：“王兄，多时不见，可还认得故人？”
