“水底还有十二具。”
阿瞑的声音从泥地里浮上来，嗓子眼里还灌着河水，一句话说完，喉咙里咕噜响了一下。
陈九那只拍背的手停在半空。他盯着她后脑勺看了几息，湿头发贴在后颈上，那枚“影”字泡得发白，底下的硬物顶出一个小鼓包，比平日里看得清楚。他把手慢慢收回来，在裤腿上蹭，泥水混着汗，蹭出一道灰印。
“你说什么？”
阿瞑没重复。她撑着膝盖要起身，腿一软，膝盖又砸回泥里，闷闷一声。陈九架住她胳膊往上提。她站起来时身上的水顺着衣摆往下淌，全灌进鞋里，脚趾头泡得发胀。夜风从河面上刮过来，她整个人抖了一下，后槽牙咬出一声咯吱。
“我送你回去。”陈九说。
“先别。你再回河边看一眼——”
“看个屁。”他嗓子劈了，“你刚才差点淹死在里头，这会儿还让我去看？底下不管有几具，今晚你都不能再碰了。你摸她的时候她拽你，你知不知道那是什么意思？那东西不想让你走。”
阿瞑偏过头，朝着河面那边。手背上白天摸脚夫尸首时磕出来的两块青紫，泡了水，边缘又硬了一圈，像皮肉底下结了两片薄壳。她用指甲掐了一下，没掐动。
“它不想让我走。”她说，“可它松手了。”
陈九压在破席子上的手停住了，过了两息才开口：“故意什么？”
“我脚在河底蹬到石头那会儿，那只手松了一瞬。”阿瞑翻过右手，腕子上五道指甲印还在往外渗血，被河水冲成淡粉色，“它要真想把我拽下去，那一瞬不会松。它是故意的，故意让我摸到它，故意让我看清那张脸。”
“什么脸？”
“跟我一样的脸。”
陈九蹲下去，把破席子重新盖回脚夫身上，席子角压了两块土疙瘩。他站起来时膝盖咔一声，跟阿瞑方才磕地那下差不多响。他拍拍手上的泥，嘟囔了句什么，风一吹就散了。
“先回城。”他说，“你再站这儿吹下去，嘴唇都紫了。回头我给你收尸还得再找一张席子。”
两个人一前一后走上官道。阿瞑落在后面，脚下的土路被月光照得发白，车辙印深一道浅一道，她踩着车辙走，脚底稳当些，鞋里全是水，走一步咕叽一声。陈九走前半步，走几步回头看她一眼，跟数数似的。
走了约莫里把路，阿瞑忽然停下。
“陈九。”
“嗯？”
“青禾的尸首在大理寺，我亲手摸过的。”她说，“后颈‘死影’两个字，泡得发白，右耳垂上的坠子被人摘了。水底下那具，右耳垂上有坠子。我摸到的时候，珠子硌了我指根一下。”
陈九转过身。月光底下阿瞑的脸白得发青，嘴唇也淡，唯独眼眶底下那两道青影浓得像拿墨描过。他喉结滚了一下：“你是说，底下那具不是青禾？”
“不是青禾。”她说，“可脸跟青禾一样。跟我一样。”
陈九把腰刀往腰上正了正，啐了一口，闷着头往前走。
官道上没别人，远处城楼黑沉沉压在天边，城墙上的火把隔一段亮一根，像一串没连起来的珠子。阿瞑跟着走，忽然听见袖袋里有极细的一声响，像砂粒在布面上滚了半圈。她伸手进去摸，那半枚铜钱还在，背面磨得光滑，边沿有一道新磕出来的豁口，指腹按上去，微微发涩。她捏着铜钱在袖袋里转了一圈，没拿出来。
陈九在前面停住脚，回头看她：“怎么了？”
“没事。”她把铜钱往袖袋深处推了推，跟上他的步子。
官道拐过一片矮林子，城楼近了，火把的光把城墙根照出一圈暖黄。陈九忽然慢下来，跟她并排走，压着嗓子说：“你刚才说，底下那具脸跟青禾一样——你确定？不是泡胀了看岔？”
“我摸的。”阿瞑说，“不是看的。泡胀了脸会变，骨头不会。颧骨、下颌角、眉弓，跟青禾一个模子刻出来的。但耳垂上的坠子还在，指甲缝里塞着河泥，没有赤金砂。”
陈九沉默着走了几步，靴底碾过一块碎石子，嘎吱一声。
“那青禾是谁？”他问。
“不知道。”阿瞑说，“我只知道大理寺那具是假的。真的在河底，脸跟我一样，戴着青禾的坠子。”
陈九骂了一句，声音不高，含在嘴里滚了一圈：“这他娘的是套中套。有人拿一具跟你长得一样的尸首，冒充青禾，让你摸，让你看见——”
“让我看见她想让我看见的。”阿瞑接过话，“我摸到青禾的尸首，看见她生前七日，看见礼部侍郎府，看见钦天监的人来找她。我以为我查到了。可那具尸首是假的，我看见的，是有人替我编好的。”
陈九停住脚，转头看她。火把的光映在他脸上，半边亮半边暗，眼角的褶子挤在一起：“你摸的时候，有没有觉得哪里不对？”
阿瞑想了想。指尖那点触感还在，青禾的皮肤凉而紧，不像泡过水的浮胀，倒像刚死不久被人按进水里又捞出来。她当时以为是停尸房的冰镇所致，现在回想，那具尸首的指甲修剪得齐整，指甲缝里干干净净，连一点泥都没有。一个在侍郎府做粗使丫鬟的人，指甲不该那么干净。
“她太干净了。”阿瞑说，“一个天天劈柴烧水的人，指甲缝里不该什么都没有。”
陈九啧了一声，没再说话。两人走到城门口，守门的兵卒认得陈九，打了个哈欠放行。进了城，街面上安静，只有更夫远远敲着梆子，一声一声，像在数着什么。
阿瞑走到大理寺侧门前，陈九替她推开门，门轴吱呀一声响。她跨过门槛，脚踩在青石板上，鞋里的水已经凉透了，脚趾头木木的，没什么知觉。
“你今晚别回停尸房了。”陈九在身后说，“去我那屋凑合一宿。明天我去查那具假尸首的来路，你歇着。”
阿瞑没回头。她站在门洞里，月光从身后照进来，把她的影子拉得老长，一直拖到陈九脚边。
“陈九。”她说，“河底那具尸首，我摸到她的时候，她后颈也有字。”
陈九的呼吸顿了一下。
“什么字？”
阿瞑转过身，月光照在她脸上，眼眶底下那两道青影更深了。她抬起手，指腹按在自己后颈那个“影”字上，慢慢往下滑，滑到那个硬物鼓起的位置。
“她后颈没有‘死’字。”她说，“只有‘影’。跟我这个，一模一样。”
陈九的腰刀在鞘里磕了一下，发出极轻的一声响。他没说话，月光底下，他的脸白了一瞬。
阿瞑把袖袋里那半枚铜钱摸出来，攥在手心里，铜钱边沿的豁口硌着掌心的肉，微微发疼。
“有人在造我。”她说，“一具一具地造，造出跟我一样的脸，一样的刺青，然后扔进水里，让我去摸。”
她攥紧铜钱，指节发白。
“我得知道，他造了多少具。”
