夜已经深了。

我坐在汀兰榭里，手边摊着一本账册，却一个字也看不进去。

窗外的风很大，吹得窗棂咯吱作响。

子时刚过，远处宫城的方向忽然传来一声号角。

凄厉，尖锐，划破夜空。

我猛地站起来。

来了。

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几乎同时，阿七浑身是血地冲了进来。

"小姐！"他跪倒在地，声音嘶哑，"宫变……宫变爆发了！"

屋子里的人全僵住了。

"说清楚。"我按住桌沿，手指用力到发白。

"圣上昏迷了。"阿七喘着气，"魏太后假传口谕，召太子入宫问安。太子刚进宫门，号角就响了——所有城门全关了，禁军举了叛旗！七皇子带着死士冲进宫，东宫护卫死伤惨重，太子……太子被困在里面了！"

我闭了闭眼。

最坏的情况，还是发生了。

"宫内现在什么情况？"

"不知道。"阿七摇头，"宫门全封了，我们的人进不去。最后一条传信路也断了，慈恩寺的僧人被拦在门外，内侍采买的队伍被扣了。"

我深吸一口气。

"知道了。"

我转身往外走。

"小姐，您去哪？"知鸢追上来。

"正厅。"我说，"父亲一定在集结家兵。"

知鸢脸色一变。

果然，我刚到正厅，就看见父亲已经披上了甲胄，手按在剑柄上，身后站了三十多个家将。

"父亲。"我开口。

父亲回头看我，眼睛通红。

"令瑶，你回后院去。"他说，"我要带人进宫。"

"不行。"

父亲皱眉。

"太子被困，我身为侯爷，岂能坐视——"

"父亲。"我打断他，声音很平静，"侯府家兵只有三百人。皇城禁军有三千，七皇子还有两百死士。您带三百人冲进去，就是送死。"

父亲的手在剑柄上紧了紧。

"那难道看着太子死在里面？"

"不是不救。"我说，"是不能莽撞地救。"

我走到父亲面前，仰头看着他。

"父亲，您还记得我说过什么吗？粮草、民心、情报、档案——这些才是平叛的根基。您现在冲进宫去，死了，侯府就没了。侯府没了，谁来稳住外城？谁来支援太子？"

父亲沉默了。

他看着我，眼神挣扎。

"父亲。"我放轻声音，"您守好侯府，就是最大的支援。"

父亲咬了咬牙，终于松开了剑柄。

"……你说，怎么办。"

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我转身面对所有人。

"听令。"

声音不大，但足够清晰。

"第一，阿七。"

"在！"

"情报网全部撒出去，不惜一切代价打探宫内消息。太子是死是活，困在哪个宫殿，叛军有多少人，全部查清楚。恢复和宫内的联络，哪怕用爬的，也要把信送进去。"

"是！"

"第二，知鸢。"

"在！"

"调动五处隐秘粮点，向受乱兵侵扰的街坊投放粮食。每家每户发三日口粮，告诉百姓，紧闭门户，不要出门。侯府会护着他们。"

"是！"

"第三，苏嬷嬷。"

"老奴在。"

"传信封地，做好接纳难民的准备。同时封锁封地所有关口，严禁外人进入，严防叛军渗透。封地庄子里的佃户，全部武装起来，自保。"

"老奴明白。"

"第四，派人通知裴知微。"我顿了顿，"让他死守卷宗存放之地，联合所有忠于朝廷的官员，收拢散落的朝官，在外城形成抵抗力量。文官的笔，有时候比刀剑更有力。"

"是！"

我一条条下令，声音没有一丝颤抖。

厅里的家将们看着我，眼神从慌乱变成了镇定。

父亲站在我身后，没有说话。

等我说完，他才开口，声音低沉：

"都听见了？按小姐说的做。"

"是！"

家将们领命退下。

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正厅里只剩下我和父亲。

外面的喊杀声越来越近了。

我走到窗边，推开一条缝。

街道上，火光冲天。

有乱兵在砸商铺的门，有百姓在哭喊，有马匹受惊狂奔。远处宫城的方向，浓烟滚滚，映红了半边天。

"父亲。"我没有回头，"侯府大门紧闭，所有护卫上墙。任何人靠近，先喝问，再放箭。"

"我知道。"父亲说。

"还有。"我转过身，"如果……如果叛军打到侯府门口，您不要硬拼。带祖母和弟弟从密道走，去封地。"

父亲看着我。

"那你呢？"

"我留下。"我说，"侯府不能没人。"

父亲张了张嘴，想说什么，最终只是重重地点了点头。

"好。"

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我回到汀兰榭时，知鸢已经回来了。

"小姐，粮已经放出去了。"她说，"坊长们带着人挨家挨户发，百姓们拿了粮食，都乖乖关了门。街上乱兵抢不到东西，已经开始往宫城方向聚了。"

我点了点头。

"裴大人那边呢？"

"人已经派出去了，但外城现在乱得很，不知道什么时候能送到。"

"再派一批人。"我说，"走小巷，绕开大路。裴大人那边必须收到信。"

"是。"

知鸢刚要走，阿七又冲了进来。

这次他伤得更重，左臂被刀砍了一道口子，血顺着袖子往下滴。

"小姐！"他单膝跪地，"宫内传来消息——太子还活着！"

我心头一松。

"困在哪里？"

"乾清宫偏殿。"阿七说，"太子带着最后十几个侍卫退守在那里，殿门被堵死了。叛军在殿外放火，太子的人用被子浸了水灭火，暂时撑住了。但……"

"但什么？"

"但叛军正在调集更多人手。"阿七声音发颤，"七皇子亲自带人围殿，说……说要在天亮之前拿下太子。"

我攥紧了拳头。

天亮之前。

也就是说，太子最多还能撑三个时辰。

"有没有办法把信送进去？"

阿七摇头。

"宫门全封了，我们的人靠近不了。但是……"他顿了顿，"慈恩寺的住持说，宫里有口枯井，通向乾清宫后院。井口在御花园假山后面，叛军可能不知道。"

我眼睛一亮。

"枯井……能进去人吗？"

"井口很窄，成年人进不去。但孩子可以。"

我立刻想到一个人。

"小豆子。"

小豆子是商号里一个十二岁的杂役，身形瘦小，爬墙钻洞是一把好手。之前送过几次信，都没出过差错。

"把小豆子叫来。"我说。

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小豆子很快被带进来。

他看见阿七身上的血，吓得脸都白了。

"别怕。"我蹲下来，看着他，"有件事，只有你能做。"

他咽了口唾沫，点了点头。

"宫里有口枯井，通向乾清宫后院。我要你从井口爬进去，把这封信交给太子。"我把一封用油纸包好的信递给他，"信上写了外面所有的布置——粮草、民心、封地、裴大人。太子看到信，就知道我们还在，就不会慌。"

小豆子接过信，手在抖。

"我……我害怕。"

"我知道。"我摸了摸他的头，"但你若不去，太子可能会死。太子死了，叛军就会掌控朝堂，到时候，京城里所有人都要遭殃。你的娘亲、妹妹，都在京城吧？"

小豆子点了点头，眼眶红了。

"我会护着她们。"我说，"只要你把信送到。"

小豆子深吸一口气，把信揣进怀里。

"我去。"

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小豆子从后门走了。

我站在窗边，看着他瘦小的身影消失在夜色里。

知鸢站在我身后，轻声说：

"小姐，您不拦他？他才十二岁。"

"拦不住。"我说，"太子撑不过三个时辰。小豆子是唯一能进去的人。"

我转过身，看着知鸢。

"我们都在赌。赌小豆子能进去，赌太子能撑住，赌父亲能守住侯府，赌裴大人能护住卷宗。"

"赌赢了，大梁还在。"

"赌输了……"

我没有说下去。

外面，喊杀声更近了。

有箭矢射中侯府大门的声音，"笃笃"作响。

家将们在墙上喝问，对方没有回答，又是一阵箭雨。

父亲的声音从院外传来，沉稳有力：

"放箭！"

弓弦拉满的声音，利箭破空的声音，惨叫声——

大难，已经实实在在降临了。

我走到案前，拿起那把生母留下的匕首。

匕首很轻，刀刃却很锋利。

我把它别在腰间。

我不会武功，但我也不能坐以待毙。

若叛军真的攻破侯府——

我握紧了匕首。

至少，我能选择自己的结局。

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天快亮的时候，阿七回来了。

他浑身是泥，脸上全是血污，但眼睛是亮的。

"小姐！"他跪在地上，声音哽咽，"信……信送到了！"

我猛地站起来。

"太子回信了吗？"

阿七从怀里掏出一张皱巴巴的纸，双手递给我。

我展开纸。

是太子的字迹，潦草，却有力。

"孤已知晓。坚守待援，勿念。"

短短八个字。

我看完，把纸贴在胸口，长长地出了一口气。

太子还活着。

他知道我们在。

他还在撑。

我转过身，看向窗外。

天边泛起了一丝鱼肚白。

宫城方向的火光还在烧，喊杀声还在响。

但我知道，这一夜，我们撑过来了。

接下来，就是反击的时候了。