下毒的事之后，侯府安静了好几日。
温娴称病不出，正院那边连灯都少亮。中馈暂时由几个老嬷嬷代管，可府里上下遇事，都先往汀兰榭跑一趟。
我知道，这不是因为我掌了权，而是因为——他们怕了。
怕我，也怕温娴再倒台。
这日一早，松鹤堂派人来传话，说太夫人想见我。
知鸢替我拢了拢披风，低声道："小姐，太夫人这时候召您，怕是……"
"怕是为温娴说情。"我接了话，笑了笑，"走吧，别让老人家等。"
松鹤堂里燃着檀香，烟气袅袅。
太夫人靠在软榻上，手里捻着一串沉香珠，见我进来，抬了抬眼。
"来了？坐。"
我依言坐下，丫鬟奉了茶。
太夫人没有绕弯子。
"瑶儿，下毒那事，祖母都知道了。"她慢慢转着珠子，"温氏确实做得不对，该罚。可罚也罚了，人也发卖了，这事儿，就到此为止吧。"
我端着茶盏，没说话。
她看了我一眼，继续道："她是你的母亲，名分上如此。你把她逼到这个份上，外头传出去，说你什么？不孝。这两个字，你担得起吗？"
我垂着眼："祖母教训的是。"
"令纾那边，你也别太苛责。"太夫人叹了一声，"她年纪小，被她母亲带坏了，已经吃了亏，名声也损了。你是嫡姐，大度些，得饶人处且饶人。"
我点了点头。
"还有。"太夫人的声音沉了沉，"侯府这些年，内宅不宁，外头已经有流言了。再闹下去，你和你妹妹的婚事怎么办？你父亲在朝堂上怎么办？侯府的体面，还要不要了？"
她顿了顿，目光落在我脸上，语气软了些，却更重了。
"女孩子家，终究是要嫁人的。你把家里闹得鸡飞狗跳，将来婆家知道了，会怎么看你？强势、泼辣、不好相处——这样的名声，你想嫁个什么样的人家？"
我放下茶盏。
檀香的味道有点重，熏得人胸口发闷。
我知道，太夫人说的每一句话，都不是她一个人的意思。这是整个侯府、整个世家压在女人身上的东西——孝道、名声、婚嫁、体面。每一条都是枷锁，每一条都告诉你：忍一忍，让一让，别闹，别争，做个贤良的姑娘，才有人要。
前世的我，就是被这些东西捆死的。
我忍了，让了，贤良了。
然后呢？
满门抄斩。
我抬起头，看着太夫人。她老了，脸上的皱纹很深，眼神却还锐利。她不是坏人，她只是太在乎这个家的"安稳"。在她眼里，谁对谁错不重要，重要的是别出事，别丢脸，别让外头看笑话。
"祖母。"我开口，声音很轻，"您说的，我都懂。"
太夫人神色稍缓。
"女儿也知道，闹大了对侯府没好处。"我顿了顿，"可祖母有没有想过，温氏这次下的是毒，不是克扣份例，不是争风吃醋。她要的是我的命。"
太夫人捻珠子的手停了一下。
"今日她能毒我，明日就能毒别人。"我看着她，"祖母要的和气，是表面的和气。可这和气底下，藏着一把刀。刀不抽出来，侯府永远安生不了。"
太夫人沉默了。
我趁势说道："祖母担心外头流言，担心我和妹妹的婚事，担心父亲在朝堂上的名声。这些女儿都想过。可女儿以为，侯府真正的危机，不在内宅。"
太夫人抬眼看我："什么意思？"
"祖母年事已高，可能不常听外头的事。"我身体微微前倾，声音压低了些，"可女儿听说，最近朝堂上不太平。"
太夫人的眉头皱了起来。
"七皇子一派近来动作频频，拉拢了不少世家。"我说，"魏氏——温氏的娘家，跟七皇子走得很近。前几日，魏家大老爷还私下拜访了父亲，父亲没见。"
太夫人的手指攥紧了珠子。
"温氏这次下毒，女儿不觉得只是内宅争宠。"我继续说，"她为什么急着让我身子垮掉？为什么偏偏是这个时候？祖母想过没有——若我病了，不能管事，不能联姻，侯府的嫡女就只剩令纾。而令纾的母亲是魏氏女，她若嫁出去，嫁的是谁家？"
太夫人的脸色变了。
"魏氏若通过令纾的婚事，跟某家势力绑在一起，侯府就会被拖进党争。"我说，"父亲一向中立，可若家里出了这种事，他想中立，也中立不了。"
屋里安静下来。
檀香还在烧，烟气一缕一缕往上飘。
太夫人盯着我，看了很久。
"这些……你是从哪儿听来的？"
"女儿平日不出门，可女儿有耳朵。"我说，"府里来来往往外头的人，说的话，做的事，女儿都留意着。祖母若不信，可以派人去查。魏家最近跟七皇子府上的往来，不会少。"
太夫人缓缓靠回软榻上，闭上了眼。
我知道，我的话她听进去了。
她不在乎谁对谁错，但她在乎侯府的安危。内宅争斗，她可以压一压、和稀泥。可一旦牵扯到朝堂、党争、家族存亡，她就没法再装糊涂了。
"你……"她睁开眼，声音有些哑，"你打算怎么办？"
"女儿没打算怎么办。"我说，"女儿只是希望祖母明白，现在不是讲'和气'的时候。温氏留在侯府，就是一颗雷。女儿不是要赶尽杀绝，可至少——"
我顿了顿。
"至少，不能再让她碰中馈，不能再让她插手我和妹妹的婚事。"
太夫人沉默了很久。
最后，她长长地叹了一口气。
"你比你父亲想得远。"她说，"也比我想得远。"
我低下头："女儿不敢。"
"起来吧。"太夫人摆了摆手，"今日的话，我记住了。温氏那边，我会派人盯着。你……好自为之。"
"是。"
我起身行礼，退了出去。
走出松鹤堂的时候，知鸢在门口等着，一脸紧张："小姐，太夫人没为难您吧？"
"没有。"我抬头看了看天，日头正好，照在身上暖洋洋的，"反而，帮了我一个忙。"
"啊？"
"回去再说。"
我迈步往汀兰榭走，步子比来时轻快了些。
太夫人这关，算是过了。
她没有完全站到我这边，但至少，她不会再替温娴说话了。这就够了。
回到院子里，我刚坐下，知鸢就端了茶进来，忍不住问："小姐，您跟太夫人说的那些朝堂的事……是真的吗？"
我接过茶，笑了笑。
"七分真，三分猜。"
"七分真？"
"魏家跟七皇子走得近，是真的。魏家大老爷来拜访父亲被拒，也是真的。"我说，"至于温氏下毒跟这些有没有关系……不好说。但把两件事连在一起，太夫人就会往那个方向想。"
知鸢瞪大眼睛："小姐，您这是……诈她？"
"不是诈。"我吹了吹茶面上的浮沫，"是让她看到更大的局。她只盯着内宅，我得把她拉到外头去看。内宅的争斗，在她眼里是天大的事。可一旦放到朝堂上、家族存亡上，就变小了。"
知鸢似懂非懂地点了点头。
我喝了口茶，目光落在窗外。
院子里的菊花开得正好，金黄一片。可我知道，这平静维持不了多久。
温娴称病不出，不代表她认输了。
她一定在等。
等魏家的消息，等七皇子的动静，等我露出破绽。
而她等的那些东西，我也在等。
"知鸢。"
"奴婢在。"
"帮我留意两件事。"我说，"第一，魏家最近有没有人来府里，尤其是私下见温氏的。第二，七皇子府上，有没有什么宴会、诗会的帖子送到侯府来。"
知鸢应了声是。
我放下茶盏，指尖在桌面上轻轻敲了敲。
温娴以为礼教是她的盾牌。
可她忘了，礼教这东西，用得好，也能变成我的刀。
太夫人今日没有逼我退让，反而默许了我对温氏的限制。这就是第一步。
接下来，该轮到温娴坐不住了。
我抬眼看向正院的方向，嘴角微微勾起。
急吧。
你越急，露的破绽就越多。
我等得起。
