沈家的施粥舍药点设在南门外半里地，四更天就架起了十几口大锅。
粮食是三天前从沈家京城的几个粮仓调过来的，两千石，装了满满二十车，草药五十车，灵泉水三十罐，全部堆在施粥点后面的临时棚子里，用油布盖着。
沈万鎏亲自盯着伙计把东西卸完，又安排了几十个手脚麻利的在锅前守着，天一亮就开始熬粥煎药。
头一天来的人不多，流民们饿了好几天，看见有粥棚搭起来，试探着围过来，但不敢靠太近，怕又是官府设的什么圈套。
直到第一个胆大的妇人带着孩子走过来，伙计盛了一碗粥递过去，粥里混着灵蔬干粉和灵泉水，清甜的气息飘出来，妇人喝了一口，愣了一下，然后开始大口大口地喝，喝完一碗又要了一碗。
消息传开之后，窝棚区里的流民蜂拥而至，几十口大锅前排起了长队，伙计们一勺一勺地盛，一碗一碗地递，从早上忙到天黑，锅没停过，人也没散过。
当天晚上，施粥点旁边的隔离棚里，那些发病的流民喝了草药煎的汤，症状开始减轻，发热的退了烧，昏睡的醒了神，发狂的也安静下来了。
第二天，第三天，第四天。
施粥舍药持续了五天，南门外的窝棚区里，病倒的人一天比一天少，恢复的人一天比一天多，到第五天傍晚，第一批发病的一百多人里，已经有八成能坐起来喝粥了，剩下那两成虽然还躺着，但烧退了，人也不说胡话了。
更让太医院的人吃惊的是，那些没有发病的流民，喝了几天粥之后，原本发灰的脸色开始转红润，走路也有劲了，连窝棚区上空那层灰蒙蒙的瘴气都淡了不少。
齐院首派了几个太医去施粥点看，回来后禀报说，那粥和药里混了什么东西，他们查不出来，但效果确实好得离谱。
京兆尹钱文远亲自去流民营看了一趟。
他站在粥棚外面，看着锅前排着长队的流民，看着那些喝过粥的人脸上渐渐泛起的血色，看着隔离棚里那些原本躺着等死的人一个个坐了起来，半天说不出话来。
他让人去查粮食和草药的来源，伙计们口径一致，说是沈家商号施舍的，沈万鎏亲自安排的。
钱文远站在粥棚外面，看着那口咕嘟咕嘟冒着热气的大锅，怎么想都想不通。
沈家是京城首富，有钱不假，但赈灾这种事，历来是朝廷出粮出力，商人出钱出力最多是个名声，图的是朝廷的嘉奖和以后的方便。
沈家这次出了两千石粮食、五十车草药、三十罐不知名的药水，从头到尾没跟官府打招呼，也没往上报功，施粥舍药五天，花出去的钱至少上万两银子，图什么。
他想不通，只能往上报。
奏折递进宫里，萧渊看了之后，沉默了很久。
太监总管站在旁边，小心翼翼地说了一句。
“陛下，沈万鎏这次赈灾，花了不少银子，但没往上报功，也没跟官府通气，像是自己拿的主意。”
萧渊把奏折放下，靠在椅背上。
“他哪来的两千石粮食，哪来的五十车草药，哪来的三十罐药水，谁在背后给他撑腰。”
太监总管顿了一下。
“臣查了，沈家的粮仓和药库都能凑出这些东西，但那三十罐药水，查不出来源，沈家的管事说是自己配的，但太医院的人看了，说那药水的效力比太医院的方子强了十倍不止。”
萧渊没有说话，他拿起朱笔，在奏折上写了几个字，然后递给太监总管。
“传暗卫，查沈万鎏最近跟谁走得近。”
“是。”
太监总管退了出去。
萧渊靠在椅背上，看着窗外那片暗下来的天色。
沈万鎏跟谁走得近，他心里其实已经清楚了。
但他想看看，那个人到底还要藏多久。
南门外的流民区里，消息传得比风还快。
“听说了没有，施粥的粮食是沈家出的，但沈家后面还有人。”
“谁。”
“八皇子殿下。”
“哪个八皇子。”
“还能是哪个，就是那个天天在家种菜的八皇子，上次京城怪病也是他给的方子。”
“你怎么知道。”
“我表弟在沈家商号当伙计，他亲耳听见沈老板跟人说话，说这事是殿下吩咐的，银子是沈家出的，但主意和药水都是殿下的。”
“真的假的。”
“真的，你看那粥里混的东西，清甜清甜的，喝完浑身舒坦，那不是普通粮食能有的。”
消息从窝棚区往外传，传到南门外的集市，传到城里的小巷，传到茶馆和酒肆。
到了第七天，连城北的老人都听说了，八皇子殿下暗中接济流民，一碗粥喝好了几千人。
“八贤王”的名号，悄悄在民间传开了。
有人在南门外的巷子里摆了香案，对着八皇子府的方向磕头，嘴里念叨着“八殿下保佑”，旁边路过的人看见了，也跟着拜了两下。
小春子出去买菜，路过南门附近的时候被一个老太太拦住了，往他手里塞了一篮子鸡蛋，说是替南门外的流民谢八殿下的。
小春子提着鸡蛋回来，哭笑不得，把事情跟萧逸说了。
萧逸正蹲在菜畦旁边拔草，听完之后把草扔到一边。
“收着吧，鸡蛋拿去后厨，给府里的人分了。”
“殿下，外面都在传您是八贤王了。”
“让他们传。”
小春子把鸡蛋提往后厨。
萧逸站起来，走到灵泉旁边洗了洗手。
灵泉的水面比前几天低了一些，三十罐灵泉水把泉眼挤得够呛，这几天勉强撑着，总算把南门外的病势压下去了。
他捧了一捧水喝下去，灵气顺着喉咙滑下去，在四肢百骸间散开。
然后他站起来，走到石桌旁边坐下来。
南门外的流民安顿下来了，病势也压住了。
但黑水塘那边的情况，沈万鎏的人还没有新的消息传回来。
他靠在椅背上，看着南边的天空。
那片暗色的雾气还在远处堆积，比前几天又浓了一些，而且距离比之前更近了。
他收回目光，拿起桌上的报纸翻开，头版头条写着“南门流民病势好转，沈家商号施粥有功”，配图是施粥点前排队的流民，每个人的脸上都带着笑。
他把报纸合上，放在一边。
该动身了。
去黑水塘的事，不能再拖了。
