午后的阳光正暖，我坐在廊下翻书，知鸢在旁边给我剥石榴。

红彤彤的石榴籽一颗颗落在白瓷碗里，晶莹剔透。知鸢剥得很认真，指尖染了一点淡红，嘴角还沾着一粒石榴籽，自己浑然不觉。

我看着她的样子，心里忽然一软。

前世，就是这双手，在我最绝望的时候，给我递过一碗热粥，给我掖过被角，在我哭得喘不上气的时候，轻轻拍着我的背，说"姑娘，别怕，奴婢在"。

后来，这双手被拖在石板地上，指甲翻起，血肉模糊。

我闭了闭眼，把那幅画面压下去。

就在这时，汀兰榭的门被人从外面推开了。

来人是府里的管事李德，身后跟着两个膀大腰圆的仆妇，面无表情，眼神冷硬。

知鸢吓了一跳，手里的石榴"啪"地掉在桌上，石榴籽滚了一地。

"李管事？"我放下书，抬眼看他，"怎么来了？"

李德没有看我，目光直接落在知鸢身上。

"奉夫人之命，"他声音平板，"知鸢偷盗库房银簪一支，人赃并获，即刻杖责二十，发卖出府。"

知鸢的脸"唰"地白了。

她猛地站起来，声音发抖："我没有！我没有偷东西！"

"有没有偷，夫人自有定夺。"李德一挥手，身后的两个仆妇立刻上前，一左一右架住知鸢的胳膊，"带走。"

"放开我！"知鸢拼命挣扎，眼泪一下子涌了出来，"姑娘！姑娘救我！"

我坐在椅子上，没有动。

李德大概以为我会像前世那样，愣在原地，不知所措，只能眼睁睁看着知鸢被拖走。

前世我就是这样的。

那时候我刚重生回来不久，还没有反应过来，知鸢就被拖了出去。等我回过神追到前院，她已经挨了十几板子，趴在地上，血浸透了裙子。我跪在温娴面前求她，求她放过知鸢，可她只是淡淡地说"偷盗之物，按府规处置"，然后让人把知鸢拖到牙行，卖去了最下等的窑子里。

我赶到窑子的时候，知鸢已经没气了。

她身上没有一块好肉，眼睛睁得大大的，死不瞑目。

那一幕，我记了一辈子。

这一世，我绝不会再让它发生。

"站住。"

我开口，声音不大，但很稳。

两个仆妇停住脚步，回头看我。

李德皱了皱眉："大小姐，这是夫人的命令，请您不要为难下人。"

"我没有为难你们。"我站起来，走到知鸢面前，把她护在身后，"我只是想问清楚，知鸢偷了什么？什么时候偷的？谁看见的？赃物在哪里？"

李德愣了一下，大概没想到我会问这么细。

"库房张婆子亲眼看见的，"他硬着头皮说，"昨日傍晚，知鸢进过库房，今日一早盘点，就少了一支银簪。"

"张婆子亲眼看见知鸢拿了？"

"这……"

"赃物在哪里？"

"已经……已经搜出来了。"

"在哪里？"

李德张了张嘴，答不上来。

我冷笑了一声。

"李管事，你是府里的老人了，应该知道侯府的规矩。"我盯着他的眼睛，"定罪下人，要有人证、物证，两样齐全，才能处置。现在人证只有张婆子一面之词，物证连影子都没有，你们就要把人拖走杖责发卖——这是哪门子的规矩？"

李德脸色变了变："大小姐，夫人的命令……"

"夫人的命令也要讲规矩。"我打断他，"知鸢是我的贴身丫鬟，没有我的允许，谁也不能动她。"

"可是夫人说……"

"夫人说什么，让她自己来跟我说。"我往前一步，挡在知鸢身前，"今日你们要是敢动知鸢一根手指头，我就去祖母那里告你们以下犯上，私刑处置嫡小姐的贴身侍女。"

李德的脸涨成了猪肝色。

他身后的两个仆妇面面相觑，不敢动手了。

僵持了片刻，李德咬了咬牙："大小姐，您别为难我们。夫人说了，今日必须把人带走。"

"那就让夫人亲自来带。"

我寸步不让。

知鸢在我身后抖得像筛糠，眼泪无声地往下掉，抓着我的袖子，手指冰凉。

我伸手，轻轻拍了拍她的手背。

别怕。

我在。

李德大概也没想到我会这么硬，一时拿不定主意。就在这时，院门口传来一个熟悉的声音。

"吵什么？"

温娴来了。

她穿着一身藕荷色的衣裳，发髻梳得一丝不苟，脸上带着惯有的端庄笑容，身后跟着几个丫鬟婆子，浩浩荡荡。

看见我挡在知鸢身前，她眼中闪过一丝不悦，但很快恢复了温和。

"令瑶，"她柔声说，"你怎么还护着她？这丫头偷了库房的东西，按府规必须处置。你让开，别惯坏了她。"

"母亲说知鸢偷了东西，"我看着温娴，"证据呢？"

温娴笑了笑："张婆子亲眼所见，还能有假？"

"张婆子在哪里？让她当面对质。"

"一个下人，有什么好对质的？"温娴的语气淡了几分，"令瑶，我知道你心疼丫鬟，但府有府规。今日我若是不处置她，日后其他下人都有样学样，这侯府还管不管了？"

她嘴上说着"府规"，眼睛却看着我，话里话外都在敲打我——说我管教下人不严，说我纵容丫鬟犯错。

我忽然明白了。

她根本不在乎知鸢有没有偷东西。

她就是要拿知鸢开刀。

直接对付我，父亲和祖母那边不好交代。但对付一个丫鬟，名正言顺，谁也挑不出错。杖责二十，再发卖到肮脏地方，知鸢这条命就没了。而我，会像前世一样，眼睁睁看着自己的贴身丫鬟惨死，却无能为力。

她要的，就是让我痛苦，让我害怕，让我知道——在我身边，没有人是安全的。

好毒的心思。

我深吸一口气，压下心头的怒火。

"母亲，"我抬起头，看着温娴，"知鸢昨日傍晚一直在我身边伺候，给我端茶、研墨、整理书册，汀兰榭里好几个丫鬟都可以作证。她根本没有时间去库房，更没有机会偷东西。"

温娴脸上的笑容淡了："令瑶，你的丫鬟自然帮你说话。"

"那就请母亲把张婆子叫来，当面对质。"我语气坚定，"若是张婆子能拿出确凿证据，证明知鸢确实偷了东西，我亲自把她交出去，任凭母亲处置。但如果拿不出证据，仅凭一面之词就要杖责发卖——母亲，您觉得传出去，外面的人会怎么说？"

温娴眯起眼睛："怎么说？"

"会说永安侯府继室夫人，无凭无据就要杖责发卖嫡女的贴身大丫鬟。"我一字一句地说，"更会说，永安侯府的嫡女，连自己身边的人都护不住，任人折辱。母亲，您觉得这话传出去，丢的是谁的脸？"

温娴的脸色终于变了。

她大概没料到，我会把这件事上升到"嫡女体面"的高度。

在这个年代，嫡女的体面就是侯府的体面。我的贴身丫鬟被人无凭无据地拖走杖责发卖，传出去，所有人都会说苏令瑶软弱可欺，连自己的下人都保不住。这对于一个侯府嫡女来说，是极大的羞辱。

温娴可以不在乎知鸢的命，但她不能不在乎侯府的脸面。

她沉默了片刻，嘴角重新挂上笑容，但笑意没有到达眼底。

"令瑶，你多心了。"她柔声说，"我怎么会让你受委屈呢？只是这丫头……"

"母亲若是心疼府规，"我打断她，"不如请祖母来评评理。祖母最讲规矩，由她老人家定夺，谁也说不出什么。"

温娴的眼神冷了一瞬。

她显然不想惊动老侯太夫人。

但我已经转身，对知鸢说："走，我们去见祖母。"

知鸢愣了一下，随即反应过来，紧紧跟在我身后。

李德和两个仆妇不敢拦，温娴站在原地，脸色铁青，却也没有阻止。

我牵着知鸢的手，大步走出汀兰榭。

她的手还在抖，但抓着我的手，抓得很紧。

祖母的院子在侯府最深处，穿过两道回廊，走过一个小花园，就到了。

守门的丫鬟看见我们，连忙进去通传。

不一会儿，祖母身边的李嬷嬷出来，把我们请了进去。

祖母正坐在榻上喝茶，看见我，挑了挑眉："怎么这个时候来了？"

我拉着知鸢跪下，把事情的来龙去脉，一五一十地说了一遍。

我没有添油加醋，没有哭诉，只是平静地陈述事实——知鸢被指控偷盗，但没有人证物证，温娴就要杖责发卖。我请求祖母主持公道。

祖母听完，放下茶杯，没有说话。

过了一会儿，温娴也来了。

她一进门就红了眼眶，声音哽咽："母亲，您可得给媳妇做主。这丫头偷了库房的东西，媳妇只是想按府规处置，没想到令瑶……令瑶她……"

她说不下去了，拿帕子按了按眼角。

祖母看了她一眼，又看向我："令瑶，你说知鸢昨日傍晚一直在你身边？"

"是。"我点头，"昨日傍晚，知鸢一直在汀兰榭伺候，给我端茶、研墨、整理书册。汀兰榭里的翠儿、小桃、秋菊都可以作证。"

祖母点了点头，转头看向温娴："张婆子呢？叫她来。"

温娴的脸色变了变："母亲，一个下人……"

"叫她来。"祖母的语气不重，但很有分量。

温娴只好让人去叫张婆子。

张婆子很快被带来了，是个五十多岁的婆子，一脸横肉，进门就跪下，磕头如捣蒜。

"老夫人！夫人！"她声音尖利，"奴婢亲眼看见的！昨日傍晚，知鸢进了库房，鬼鬼祟祟的，奴婢当时没在意，今日一早盘点，就少了一支银簪！肯定是她偷的！"

"你看见她拿了？"祖母问。

张婆子愣了一下："这……奴婢看见她进了库房，出来之后神色慌张，肯定就是她拿的！"

"你看见她手里拿着东西了？"

"这……天色暗，没看清……"

"那你凭什么说是她偷的？"

张婆子答不上来了，额头上冒出冷汗。

我看着她的样子，心里冷笑。

温娴找的这个人，太粗糙了。连基本的对质都经不起推敲，就敢拿来当"人证"。

祖母沉默了片刻，忽然问："库房昨日傍晚的出入登记呢？拿来。"

温娴的脸色彻底白了。

张婆子浑身发抖，一句话也说不出来。

祖母身边的李嬷嬷很快取来了出入登记簿，翻到昨日傍晚那一页，递到祖母面前。

祖母扫了一眼，把登记簿扔到桌上。

"昨日傍晚，知鸢的名字不在库房出入记录上。"祖母看着温娴，声音冷了下来，"你跟我说，她是怎么进的库房？"

温娴张了张嘴，脸色一阵青一阵白。

"母亲，"她勉强笑了笑，"许是……许是登记漏了……"

"漏了？"祖母冷笑一声，"侯府库房的规矩，进出必登记，一人一记，从来没有漏过。今日偏偏就漏了知鸢？"

她顿了顿，目光扫过张婆子，又扫过温娴。

"无凭无据，就要杖责发卖嫡女的贴身丫鬟。"祖母的声音不高，但每一个字都像钉子，"传出去，别人会怎么说？说我们永安侯府，连规矩都不讲了？说我这个老太婆，纵容继室随意欺辱嫡孙女身边的人？"

温娴"扑通"一声跪下。

"母亲息怒！媳妇……媳妇也是一时糊涂……"

"一时糊涂？"祖母看着她，"温氏，你管家多年，应该知道轻重。今日这件事，到此为止。知鸢没有偷东西，不许再提。"

她顿了顿，目光落在我身上，又移开。

"令瑶是你养女，她的体面就是侯府的体面。"祖母一字一句地说，"你动她身边的人，就是在打侯府的脸。你最好想清楚。"

温娴伏在地上，肩膀微微发抖，不敢说话。

"起来吧。"祖母摆了摆手，"以后这种事，不要再让我知道。"

温娴如蒙大赦，连忙爬起来，低着头，不敢看任何人。

我拉着知鸢，给祖母磕了个头："多谢祖母做主。"

祖母看了我一眼，眼神复杂。

"回去吧。"她说，"以后自己身边的人，看紧些。"

"孙女儿记住了。"

我牵着知鸢，走出祖母的院子。

阳光照在身上，暖洋洋的，但我后背的衣衫已经被冷汗浸湿了。

走出很远，知鸢忽然"扑通"一声跪在地上，抱着我的腿，放声大哭。

"姑娘……姑娘……"她哭得喘不上气，"奴婢……奴婢以为……以为再也见不到您了……"

我蹲下来，扶起她，伸手擦掉她脸上的眼泪。

"没事了。"我说，"以后不会了。"

知鸢用力点头，眼泪还是止不住地掉。

"姑娘，奴婢这条命是您的。"她哽咽着说，"以后奴婢一定好好伺候您，绝不让任何人欺负您。"

我看着她，心里一酸。

前世，她到死都在念着我的名字。

这一世，我绝不会再让她受半点委屈。

"知鸢，"我握住她的手，"你记住，从今往后，我们主仆二人，要步步小心。"

"奴婢明白。"

"温娴今日没有得逞，"我压低声音，"她不会善罢甘休。下一次，她可能会用更阴毒的手段。"

知鸢打了个寒颤，用力点头。

我站起身，牵着她的手，往汀兰榭走。

阳光把我们的影子拉得很长。

我回头看了一眼祖母院子的方向。

今日祖母帮了我，但她不是为了我，是为了侯府的体面。在她眼里，我依然是那个需要被"管教"的孙女，温娴依然是她认可的侯府主母。

她不会永远站在我这边。

我能依靠的，只有自己。

温娴不会停手。

今日是知鸢，明日可能就是翠儿，后日可能是我身边的任何人。只要她还握着管家权，只要我还是那个"没有实权"的嫡女，我身边的人就永远处在危险之中。

光靠防守，不够。

我必须主动出击。

我必须拿到权力。

只有把管家权握在自己手里，只有把温娴拉下来，我才能真正安全，才能真正护住我想护的人。

我握紧了知鸢的手。

温娴，你等着。

这一次，我不会再让你有机会伤害任何人。

你欠我的，欠知鸢的，欠我母亲的——

我会一笔一笔，全部讨回来。