防风氏向夏禹微微额首，“君上圣明，此战必将降伏有苗……夫差不智，让叛逆乾侃部族去守山道关隘，恐难尽心……”
任不寐皱着眉头，“山口紧挨着老河床，有田徕的两千多人马守卫，如若攻击，夫差也会调人马来援。”
防风氏点了下头，“山口离夫差的大帐还有五里多地，只要乘其不备迅即拿下，夫差就不及救援……”
任不寐大叫道：“你这是要偷袭，夫差大王还不得骂你三天三夜。”
防风氏笑眯眯地看着商水侯子嘉……
子嘉也笑了，“本侯已经被夫差骂过了，大人请直言。”
防风氏道：“已和君上、典正大人议过，明日本侯人马叫战苗人，夫差怕是会亲自出战，子嘉大人率其下五百马队持引火之物突袭山口苗人，各位诸侯大人则率人马随其后，夺占山口……荆山侯大人已经备好了防守用栅栏……”防风氏看向典正。
夏禹道：“防风大人，诸侯们该干什么，你就一并说了。”
防风氏微微躬身，遂将那几位诸侯率人马厮杀，那几位率手下在离山口一里之处设两道防守栅栏都依依交待了，然后看着熊曦，“荆山侯大人已备好大车和粮草，子嘉大人夺占山口后，大人则率三千士卒沿山道攻击前进，小儿皓轩率三百家族武士听命大人。”
熊曦没有回应，眼光飘向夏禹……
夏禹道：“皓轩大人熟知有苗情形，你率三千士卒务要夺占各处关隘，迫使夫差退出黄土坝，如此记你头功一件。”
典正突然用木简拍了下桌面，“熊曦大人，你虽是统兵主将，但阵前如何用兵得听皓轩大人的，如敢骄横，军法难容。”
夏禹先是愕然，细细一想才恍然……防风氏果然精明，他知熊曦有勇无谋，假意让皓轩率武士听命熊曦，典正也深知防风氏的心机，这事也只能由典正来说破……
夏禹微微一笑，“熊曦听命！”
熊曦看看典正又看了防风氏一眼，他还在犯迷糊，只好站起躬身领命。
防风氏飘了眼典正却高兴不起来，典正识破他的忧虑这并不意外，典正每每代君言事才让他有种莫名的恐惧。他只是对猎户出身的熊曦没有信心，让典正这么一说，熊曦还不得恨他一辈子……
夫差在大帐内把桌子擂的咚咚作响，“防风老儿不想活了，本王亲自出战，砍了这老儿的脑壳……”
天色刚亮，皓轩孤身一人来到苗家栅栏前，代表父亲向苗王夫差下了战书，约定午时各率三千人马交战，生死由天……往日都是吃过早饭就列队厮杀，防风氏为何要选在午时，也没说是饭前还是饭后。夫差和仡慷、田徕等各寨主议了半响还是一头雾水……
褐衣寨主是个实诚人，也是他率手下围住了乾侃的竹楼，此时大声道，“防风老儿不过是个诸侯，那里配和大王交手，本寨主愿替大王出战。”
夫差怔怔的望着褐衣寨主，突然哈哈大笑，“乾侃是个少有的精明人，只是心肠坏掉了，你那好兄弟就是他害死的……防风老儿可要比乾侃精明多了，只是不知中土大君还能容他多时……”夫差收了笑容对仡慷道：“你代本王出战，不可伤了防风老儿的性命。”
皓轩替父亲绑好已经发黑的赤铜胸甲，转头看了一眼任不寐……
任不寐上前打量了防风氏几眼，“这赤铜胸甲我在大草甸上见过，防风大人，你也比我小不了几岁，这引军厮杀……”
防风氏瞪了一眼任不寐，黑着脸看着皓轩，“你早晚会袭承爵位，那也得等本侯战死或老死了……”斜眼看着任不寐，“我现在还是阳山侯，自当率军厮杀。”
夏禹接过话道：“此番厮杀只为迷惑夫差，皓轩，在战场上保护好你老子。”
防风氏一脸认真，“我一和夫差接战，荆山侯大人就点狼烟，防守山口的只有田徕的两千多人，商水侯的五百马队和诸侯人马一冲，夫差想救也来不及了。”
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夫差忽地单腿跪地，双手捧着玄铁大斧，“本王已经死过一回，并不惜命。大人若能放过苗家众生，夫差甘愿伏诛。”
玄铁大斧是有苗权柄，桑父看了一眼神情傲然的火凤凰，心知夫差是在虚言试探，遂正言道：“大王请起，此处并无伏兵！”
火凤凰闪着媚眼细语道：“胥水谷地的大公子，不会为难大王的。”
项芝拔出佩剑指向夫差，“大君敕命，诛杀苗王者赐爵封地，都尉大人是要抗命吗？”
桑父面向项芝微微额首，“子爵大人多虑了……”说着拔出蚩尤剑，剑尖指向夫差的瞬间突地向外一挥，只见一道炫光射向三尺开外的项芝，剑光竟是穿胸而过，项芝仅啊了一声便仰后倒地。
夫差也惊异地喊了声，“这是苗家的蚩尤刀！”
一龙武士走到项芝的身边看了一眼，朝桑父点了下头。桑父收了剑对夫差道：“让大王受惊了，蚩尤剑和玄铁大斧在此处相逢，也是蚩尤天神赐下的机缘。”
夫差盯着桑父腰间的蚩尤剑，“何故杀他？”
桑父道：“胥水谷地的事，不容旁人多嘴。”
夫差有些迷惑不解，不知眼前这位统领中土几万大军的人翻山越岭来此何意，正要张口询问，只听的山谷中隐隐有欢呼声，转头看了两眼，火凤凰已不见踪影……
绝壁峡谷的上空，一只硕大、闪动着金色羽毛、拖着长长七彩尾翼的大鸟在盘旋飞舞。桑父要来一张大弓，拉满弓弦没有搭箭，松手轻轻一弹，只听空中一声长鸣，几片彩羽飞旋，大鸟展翅隐入云端之中……
